– Дураку везет, – подумал он и сам себе кивнул.
Японец-кореец куда-то ушел и теперь Виктор играл один. Играл и выигрывал. Он уже чувствовал вес все этой выигранной пластмассы в обоих карманах ветровки.
– Послушай, – сказал он крупье – молоденькому изящному парню в белой рубашке с бабочкой. – А что мне потом с этими жетонами делать?
– Можете поменять обратно в доллары, – сказал крупье.
Виктор кивнул и продолжил выигрывать.
Потом снова был бар, ресторан, какая-то женщина-коротышка без возраста и фигуры. Гостиничный номер. Запомнились очень сильные руки этой женщины.
Утром Виктор проснулся один. В голове немного гудело. Поднялся, выглянул в окно номера – знакомая площадь, рядом базарчик.
– Нет, я никуда не иду, – решительно подумал Виктор. – У меня еще есть деньги, которые мне потом не понадобятся….
Вдруг в его голову закралось сомнение и он взял со стула ветровку и проверил карманы. На удивление пачка долларов лежала на месте, да и жетонов была масса.
Умывшись и одевшись, Виктор спустился в ресторан и за несколько жетонов отлично поел и снова выпил. Вернулся в номер. Проспал до вечера и снова спустился – в этот раз в казино.
Вторая ночь была еще удачливее первой. Он продолжал выигрывать и ему было совершенно все равно, что с ним произойдет дальше. Подсознательно он понимал, что постоянно выигрывать нехорошо. Но эта мысль казалась ему одновременно странной – ведь играют, чтобы выиграть.
Немного перепив в баре, он подошел к кассе обмена. Там никого не было, но, видимо заметив его, у кассы появился еще один молоденький изящный мальчик лет семнадцати с виду, тоже в белой рубашке и бабочке.
Виктор стал высыпать из карманов жетоны на полочку перед окошком.
В какой-то момент он заметил огонек страха в глазах у этого мальчика. Он остановился и посмотрел ему в глаза пристально.
Мальчик едва заметно мотнул головой.
– Вам не стоит все это сейчас менять, – прошептал он. – Вы отсюда не выйдете!
Виктор в недоумении посмотрел на него.
– А что мне делать? – спросил он.
– Играйте до утра, а потом позвоните отсюда друзьям, чтобы вас встретили на выходе из гостиницы…
– Это что, у вас такие правила? – спросил пьяно-удивленным голосом Виктор.
– Нет, – сказал мальчик. – У нас правила хорошие, но не все им подчиняются, – и он кивнул в сторону зеленой занавеси, через которую Виктор вошел в казино прошлой ночью.
Виктор, оставив жетоны у окошка кассы, подошел к занавеси и заглянул за нее. Там, метрах в пяти от него в фойе гостиницы стояли и о чем-то говорили четыре крепких парня. Один из них заметил выглядывающего из-за занавеси Виктора и весело подмигнул ему.
Виктор забрал свои жетоны и продолжил играть. Под утро он заснул в баре на черной коже мягкого дивана.
Кто-то разбудил его около девяти, порылся в его карманах и, найдя ключ от номера с тяжелой гостиничной "грушей", отвел его туда.
На третью "игровую" ночь он почувствовал, что силы его покидают. Уже туман кружился перед глазами и он не видел отчетливо, куда он ставил свои жетоны. Но все равно он выигрывал. Выигрывал и выигрывал. И в конце концов он испугался. Он видел, как на него смотрят крупье и внутренние охранники, все одетые с иголочки, аккуратно подстриженные, и все – с такими холодными неживыми взглядами.
Под утро к нему подошел один из них.
– Может вас отвезти домой? – спросил он, на его лице застыла в ожидании ответа восковая улыбка.
– Домой? – переспросил Виктор. В этом слове ему послышалась угроза.
– Мы вас отвезем на лимузине, не беспокойтесь. Если хотите – с охраной. Можете поменять свои жетоны обратно в доллары, можете оставить и снова приехать к нам…
– А какое сегодня число? – спросил вдруг Виктор.
– Девятое мая. – Ответил человек с восковой улыбкой.
– А время?
– Полвосьмого.
Виктор задумался. Девятое мая… Это был не просто бывший день победы… Это был день отлета Миши… Нет, Мише теперь не улететь. Он в Феофании и там наверняка его, Виктора, ждут с нетерпением, чтобы вложить в его мертвые руки пистолет Стечкина.
– Можете меня через час отвезти к авиазаводу? – спросил после минутной паузы Виктор.
На Виктора посмотрели с удивлением.
– Конечно, можем, – сказал человек с восковой улыбкой. – С охраной?
Виктор кивнул.
Человек отошел в сторону.
Лимузин был огромный. Виктор никогда такого не видел. Он сидел внутри, как в комнате. Рядом с ним сидел охранник и услужливо предлагал джина с тоником. Тут же был маленький холодильничек.
Лимузин ехал по проспекту Победы. Его окна были немного затемнены, но Виктору было хорошо видно, как останавливаются прохожие и провожают его машину взглядом.
Он довольно улыбнулся, отпил еще джина с тоником. Он еще был пьян. Вытащил из кармана пригоршню жетонов и протянул охраннику – тот взял и поблагодарил.
Когда лимузин остановился у проходной авиазавода, охранник обернулся к Виктору.
– Куда сейчас? – спросил он.
– Найдите Валентина Ивановича из комитета "Антарктида", пускай меня встретит на проходной.
Охранник вышел. Виктор видел, как он прошел спокойно через проходную и исчез внутри здания. И никто его не остановил.
Минут через пять он вернулся.
– Валентин Иванович ждет, – сказал он и кивнул в сторону проходной.
– Можете ехать, – сказал Виктор и выбрался из лимузина.
Валентин Иванович был напуган, но, увидев Виктора, вздохнул с облегчением.
– Фуух! А я просто не понял, кому это я нужен… – сказал он. – А где пингвин?
– Я – пингвин, – мрачно произнес Виктор.
Валентин Иванович задумчиво кивнул.
– Пойдемте, – сказал он. – Мы уже грузимся…
