по дороге в школу. С тем я садился за учебник истории и смотрел на страницы, где, как обычно, была полная тоска.
В понедельник мы встретились.
Рамилка, омраченный тем, что вместо пяти уроков придется сидеть шесть, а к четырем часам идти на факультатив по алгебре, был скуп на разговоры. Но мне было не до его проблем, и перенимать осунувшееся настроение я не хотел. Когда я поднял тему о субботнем происшествии, Рамилка пробурчал:
— Давай просто забудем об этом деле, и все. Если к нам не нагрянула милиция по свежим следам, то им нет смысла приходить после. Суп горячим надо есть. Какого хрена приходить к остывшему? А если так, то, скорее всего, баба Валя нас не засекла. И мы должны поблагодарить бога за то, что ее нос был в недосягаемости от того, что происходило под ним. Никто не видел — никто не знает. Забыли, и все.
— Но дед может пролежать так вечность!
— Знаю, — без сожаления ответил Рамилка. Мы подошли к проезжей части; за ней начинался парк. Обычно, срезав парк по кратчайшему пути, мы выходили к школе, но сегодня пошли в обход. Рамилка хотел опоздать на урок биологии, потому что не подготовил домашнее задание. — Светлая ему память. Пусть баба Валя беспокоится, она с ним трепалась языком каждое утро, как выходила на огород. Надеюсь, она заметит неладное быстрее, чем тело начнет разлагаться. Как думаешь, сколько он уже лежит?
— Думаю, он умер в субботу, — сказал я, вспомнив, как на том же уроке биологии учительница рассказывала нам о стадиях смерти человека.
— В субботу, — повторил Рамилка. Мимо пронеслась машина. Пропустив ее, мы пересекли дорогу и направились в гущу парка. — Через день-другой появятся мухи. И вонять будет ужасно.
— Ага.
— Странно, что он умер именно перед нашим визитом.
Парк стал уводить нас все дальше от школы. Так мы дошли до центральной библиотеки, где, прогуливая уроки, иногда засиживались наши одноклассники.
— Хочешь знать мое мнение? Я за деда не волнуюсь, — заявил Рамилка. — И, если бы ты не уронил фонарик, все было бы отлично. Пусть он там хоть мухами, хоть жучками, хоть тараканами облипает, мне все равно. Но из-за фонарика могут возникнуть проблемы.
— И что делать?
— Фонарик нужно забрать!
Я хотел выразить свою готовность вернуться в дом, но тут Рамилка сказал:
— Сделать это предстоит тебе самому.
Я чуть не упал в обморок. Для меня такой оборот событий смотрелся, как предательство!
— Почему мне?
— Во-первых, фонарик твой и на нем твои отпечатки пальцев. Во-вторых, ты его уронил. В-третьих, извини, дружище, но меня в тот дом теперь и силой не затянешь. Я смелый парень, но иногда и моя душа уходит в пятки.
— Ты же сам нас туда потянул! Хотел посмотреть на привидение!
— Знаю, — Рамилка и не думал что-либо отрицать. — Теперь мне больше не хочется туда идти. Я же говорю, я смелый парень, но иногда…
— К черту твое иногда!
Мы сошли с аллеи на тропу.
— Ты хотя бы знаешь путь…
— Ты тоже его знаешь, — отметил он. — За день ничего не изменится. Дорожки не зарастут, двери не закроются. Я могу провести тебя до кустов. Дальше пойдешь сам.
— А если через забор?
— Теперь через забор идти рискованно вдвойне. Баба Валя разглядит тебя даже в тумане. Если это случится, то возвращение за фонариком уже не будет иметь никакого смысла.
— Блин… — По бокам аллеи росли низкие сосны. Я протянул руку к одной из них и сорвал несколько игл. — Должен же быть какой-то выход! Я туда один не пойду!
— Тогда нас всех вскроют, — так же монотонно продолжил Рамилка. — Сначала тебя, потом нас. За вторжение на частную территорию дают условку.
Я подумал, какими глазами будет смотреть на меня мама… из-за спин сотрудников милиции.
— Как плохо все!
— На Владика тоже не рассчитывай, — Рамилка поморщился. — Видел его вчера. Он в ужасном состоянии. Не знаю, как он спал эту ночь. Хоть бы родителям ничего не рассказал. А то нас закроют еще раньше, чем милиция обнаружит отпечатки пальцев на твоем фонарике.
— Я… ты тоже держал его в руках. Там и твои отпечатки тоже!
И тут Рамилка хлопнул меня по плечу.
— Есть одна идея. Не знаю, понравится она тебе или нет.
— Уверен, что понравится, — я был готов принять любую его идею, только бы не идти в дом одному.
— Я правильно понял: тебе нужен партнер?
Я подумал и хотел сказать, что лучше бы партнеров оказалось два, но язык так и не повернулся. Рамилка уже меня бросил. Он делал так много раз, и столько же раз я прощал его, и мы жили дальше.
— У тебя такой партнер есть!
— Кто?
— Твоя любимая девочка.
— Какая девочка?
— Соседка со двора наискосок.
— Сабина?
— Да.
— И как я ей все объясню?
— Объяснять ничего не придется. Просто скажешь ей… — Рамилка прищурился. — Скажешь ей кое-что. И у нее не будет выбора.
Глава 3
Сабина
Сабина была младше меня на год. В апреле ей исполнилось двенадцать,
