- Ты чего днем не зашла? Мы же договорились...
Надя разворачивала хрустящий целлофан, стараясь не глядеть на подругу. Ее появление, да ещё с этим букетом, было сейчас не к месту и не ко времени.
- А я... гуляла.
- Чего-чего?!
- Гуляла! По городу. Знаешь, есть в Москве всякие садики, дворики... бульварчик Тверской!
- И много нагуляла?
- Ладно, хватит ерничать! - Маргота устало рухнула на стул в углу гримуборной, обхватила руками колени и прикусила губу. - Разговор наш все из головы не идет. То, что ты мне наговорила, - это...
- Маргота, ну что ты... - Надя подошла к ней, хотела обнять, но Маргота резко вскочила и оттолкнула её. - Да, что с тобой?!
- Что? - та сорвалась на крик. - Я артистка балета, понятно тебе? Балерина, а не святоша! Лампад понавесила... Может, в самом деле тебе не по роли, а по жизни пора в монастырь?
- Да нет, вроде пока ещё не пора... - сказала Надя спокойно, сняла со спинки кресла длинную шаль и плотно в неё укуталась.
- Ах, как мы вошли в роль! Святая ты наша! Может, скоро начнешь творить чудеса? У меня уж все уши в лапше: ах, надо нести свой крест, себя не жалеть... Слушай, дотронься ты до меня, убогой, - может, прозрею, а?!
- Пожалуйста, упокойся.
- Я понимаю - боишься отстать от моды. Сейчас все, кому не лень, в церковь ломятся, так сказать, духовность обозначают... Только теперь, знаешь что самый писк? Белая и черная магия! Салон Алевтины - слышала про такой? Да, их до кучи - этих салонов: моментальный приворот, верну любимого навсегда! Все кругом ясновидящие и у всех результат сто процентов! Так что ты со своими лампадками от жизни отстала! Давай-ка - наверстывай пока не поздно, а то как-то нехорошо - знаменитостям надо впереди прогресса бежать! Про тебя вон ещё до премьеры уж все газеты пишут, - событие, мол! - а ты сидишь тут со своими иконами как бабка старая...
- Марго, милый ты мой дружочек, не шути с этим... пожалуйста!
Надя крепко обняла подругу за плечи, уткнулась носом в её макушку... Маргота сразу вся как-то сникла, замерла, а потом крепко стиснула Надины руки.
- Ну, не дура ты, Надька? - она указала кивком на лападу. - Ну, куда тебя понесло? Один тебя, считай, бросил. Другой избил. Третий изнасиловал! И ты так вот спокойно с этим живешь... Так это все оставляешь!
- А что мне делать по-твоему?
- Мстить! Драться! - Маргота подскочила и стиснула кулаки. В её голосе зазвенел мстительный злой азарт. - Не давать себя в обиду. Иначе растопчут, дура! Сейчас время такое - биться надо за жизнь! Да, как ты можешь прощать мужикам? В них же все зло! Они же тебя... предают, унижают... не знаю, что! И этот твой Грома. Ты ж его любишь! Я же баба - я все вижу! А он женат. И мозги тебе пудрит. Где вот он? У тебя премьера, ты места себе не находишь... а он? А?! Не-ту-ти!!! - Маргота вложила в это последнее слово, расчлененное по слогам, всю свою боль, и обиду... и ненависть к мужикам, к жизни, которая не задалась. - Высосет он из тебя все - молодость, лучшие годы... Надька, брось ты думать о нем, брось, Богом прошу!
Надя некоторое время молчала. Потом присела на корточки возле подруги, обхватила ладонями её нахмуренное, отчаявшееся лицо... Поцеловала. И Маргота приникла к ней, как к крепостной стене, и так, прижавшись друг к другу, сидели они какое-то время.
Включили трансляцию. И голос помрежа, пожелавший удачи всем участникам премьеры, пригласил артистов подготовиться к выходу на сцену - до начала спектакля оставалось каких-нибудь сорок минут.
- Вот ты говоришь - все зло в мужиках... - тихо, вполголоса начала Надя. - А другой скажет - в бабах! В коммунистах или демократах или ещё невесть в ком... И никто, - понимаешь, никто! - даже не почешется в зеркало на себя поглядеть. И все мы такие. Эдакие прижизненные памятники самим себе... Мы же нежить, Марго! И надо было земле поплыть под ногами, чтоб я хоть что-то поняла и... - Надя заплакала. Жалобно, как ребенок. - Ты пойми, это не поза! Понимаешь, Он ждет нас! Ждет, когда мы очнемся. Он в нас верит. И мы... мы нужны Ему. Может, только за этим и пришли сюда, в этот мир, чтобы это понять.
- Кто ждет-то? - утирая слезы подруге, шепнула Марго.
- Ее Сын. - Надя обернулась к иконе.
- Ну, ты, подруга, того... поехала! Ждет! Больше Ему делать нечего! Маргота резко дернулась и кинулась к двери. Но у порога, точно споткнувшись, обернулась, с усилием сдержала себя и выпрямилась. - Надь... ты прости меня. Перед спектаклем... явилась и вот - голову тебе морочу. Я тебе, конечно, завидую, сама знаешь. Я ведь совсем другое пришла сказать. В нашем возрасте люди почти не меняются. А ты... как бы это сказать... Ладно, скоро твой выход, прима-балерина - тебе сосредоточиться надо. Дай тебе Бог! Ну все, пошла в зал - за тебя кулаки держать...
Маргота вылетела из гримуборной. Надя вновь заперла дверь и встала перед иконой, стиснув на груди руки и закрыв глаза. Ее губы едва заметно зашевелились. Тень от лампады стала расти, она покрыла её, но Надя этого не замечала...
* * *
После премьеры, которая прошла с настоящим большим успехом, - Надю вызывали бессчетное число раз, что свидетельствовало: родилась новая звезда! - её поджидали у шестого подъезда мама, сестра Люба и Николай. В руках у него был скромный букетик ирисов. Мать стояла поодаль, прижимая к груди свою сумочку, - такая старенькая, милая... По изжелта-бледному её лицу текли слезы. Надя кинулась к ней.
Когда они обе чуть успокоились, Любка бросилась к сестре с поздравлениями, но Николай с напускной суровостью оттеснил жену и, поцеловав Наде руку, вручил ей букет.
- Розы ты, поганка, не заслужила! Будешь себя хорошо вести - может, и розы получишь! Хотя, надежды мало. Если человек идиот - это надолго! сообщил ей Николай деревянным тоном, а потом расхохотался, видя как она потупилась. - Ладно, Надён, проехали... Все хорошо, что хорошо кончается. Но дури в тебе, мать, много! А вот танцуешь ты... обалдеть! Прости, не знаю, как у вас принято говорить... Я как будто на другой планете побывал.
Любка рассерженно отпихнула мужа - мол, не знаешь - так и молчи, болван! И кинулась тормошить сестру, зацеловывая и тараторя всяческие восторженные слова. Ужинали они у Любы с Колей - Наде все эти дни перед премьерой было не до домашних хлопот, и приготовление праздничного стола Люба взяла на себя. Темы болезненной не касались. Вернее, двух тем: практически совершившегося разрыва с Володей и недавних страшных событий... Мама о них не знала, Люба - догадывалась...
И все-таки Надя не выдержала - улучила момент, когда Любка с мамой задержались на кухне, и, побледнев, спросила:
- Ну что?
- А ничего! - Николай закурил и пустил дым колечками. - Что ты хочешь услышать? Что все покаялись и стали хорошими мальчиками? Ну, чего уставилась? Желаешь, чтоб отрапортовал? Говорить-то особо нечего - не стали мы пока никого брать. Весь канал отследить нужно. А это ведь не так просто, как сама понимаешь... Чертовски долгая это работа, Надён! - он перехватил её умоляющий взгляд. - Чего, хэппи энд тебе нужен? Так ведь это не театр... Любань, скоро горячее?
Он выдержал паузу, задавил в пепельнице окурок и примирительно поглядел на нее.
- Эх, выдрал бы тебя, коли б не была бабой! А Рамаз твой помер. В тот же день. Как ты позвонила мне с Юго-Западной, мы - на Щелковскую, а он и... Да. То ли от передозировки, то ли... не ясно мне. Тут вообще в этом деле до черта неясностей. Ну, да не впервой, справимся! А ты чтоб близко больше не совалась, поняла? Трясись тут за нее! Балерина... - Он хмыкнул, поднялся, обошел вкруг стола и крепко обнял её. - Ты нам всем живая нужна. Вон от тебя сколько радости! Я вообще-то к балету равнодушен, а тут... Молодец! Валяй в том же духе! Ну что, бабоньки, жрать в этом доме дадут?
12
Едва Надя вернулась домой, - было около часу ночи, - в дверь позвонили.
На пороге стоял Георгий.
- Прости, что нежданно-негаданно... Ты устала... и с премьерой тебя не поздравил. Я звонил - тебя не было... и решил приехать так, наобум.
- Господи, как я рада! Что за дурацкие извинения? И... где ты был?
- Надя... я ушел от Лиды. Совсем.
Она молча, без звука кинулась к нему на шею. А потом отступила в прихожую и распахнула дверь в комнату.
- Это твой дом. Входи!
С минуту мяла в руках его шарф, глядя, как он снимает пальто, потом кинулась в кухню, стала греметь тарелками... Они почему-то не слушались и ускользали из рук. Одна, наконец, разбилась. Тогда она выхватила из ящика с овощами пакет с картошкой, хотела почистить... Бросила.
Георгий подошел к ней сзади, обнял. И стояли они так, чуть покачиваясь, и вода мерно капала из подтекавшего крана. А потом он снял очки и впервые за все это время поцеловал Надю. И поцелуй его запечатал их души нерушимой печатью, отчеркнув всю их прошлую жизнь. И она отлетела. И прошлое стало отдаляться мало-помалу, все быстрей набирая ход. И скоро только слабые его искры посверкивали в темноте. А в глазах у них занялся ровный немеркнущий свет.
И провидели они оба, - разом, одновременно, - всю свою грядущую, подступавшую жизнь, которая, - теперь они знали это! - будет им по плечу... Теперь они справятся с ней - да так, что все рубежи, о которых даже и не мечтали, сумеют преодолеть. Теперь они оба сделают то, что призваны были сделать.
