А инженер, наверно, был человеком ответственным. Он принимал нелепые позы, иногда, упираясь руками в пушистый снег, иногда, тыкаясь в него головой и отфыркиваясь потом как будто выныривал из воды. Но упрямо пытался помогать, роняя красавицу Галку на чистый снег словно на простынь.
"Все ты мужик правильно делаешь, но не там", - подумал я. Частое полоскание в снегу, однако, привело надежную агентессу в чувство. И в дом она вошла на собственных ногах, хоть ноги напоминали скорей ходули. Борькину "пассию" я принес на руках как невесту.
Борис обнимал инженера, отпивая водяру прямо из горла и щедро протягивая бутылку новому другу. Тот покорно соглашался и вливал в себя, впрочем, без азарта "европейские" порции.
- Ты отличный мужик, инженер! Отличный! - Борис уперся лбом в плечо нашего фигуранта, - А мы все тут собрались, чтоб тебя прижучить! Чтоб загнать тебя в угол! Ты думаешь это - шофер? - он нагло ткнул в меня пальцем, - Так ты думаешь, он за кварт катает нас? Ха-ха! Он - мент! И ему нужен - ты! Вот так-то! А ты мне нравишься, и я не хочу, чтоб они все, - он нарисовал воздушный эллипс, - чтоб они все - глумились над тобой! И эта твоя стерва тоже!
Инженер посмотрел на меня и спросил:
- А ты кто по званию?
- Да что ты его слушаешь? - я был готов пристрелить Бориса, - какой я мент? Ты посмотри на меня внимательно. Я похож на мента?
Инженер встал, подошел ко мне вплотную и стал вглядываться в мое лицо как в старую фотокарточку.
- Похож! - заключил он, - Да какая разница? Мент тоже человек и тоже хочет выпить. Правильно?
- Если кент оказался мент, - запел Борис на манер Высоцкого - "Если друг оказался вдруг".
- Садись, полковник, - пригласил инженер.
Все летело к черту! Вся разработка! Уже было не важно - смогу ли я убедить инженера в том, что всего лишь "шофер" или не смогу. Он был пьян и пьян здорово, но соображалка у него не отключалась. Ментовский мотив засел в его голове как дурная пуля, которую без сложнейшей операции не удалить.
Лицо Галки стало похожим на абстрактную картину. Тушь расползлась причудливыми фигурами. Она как будто прислушивалась к нашим словам, но было не ясно - доходит ли до нее смысл?
И вдруг мне сделалось смешно! Так смешно, что я начал посмеиваться... Сначала пытаясь сдерживаться. Но чем больше для этого требовалось усилий, тем сильней меня распирало! В конце концов я заржал как клоун на арене цирка! Только что из глаз не стреляли две упругие струи...
- Наливай, инженер! Не из горла же... - выдавил я сквозь смех. "Да пропадай все пропадом! Раз пошла такая пьянка - режь последний огурец! Сейчас мы хапнем и я его прямо тут и расколю. А что делать? Или меня загнали в неподвижную схему? Так нет таких схем... В нашем деле нет точно!"
Борька затих, откинувшись в старинном плетеном кресле словно притомившийся дачник. Соломенной шляпы не хватало... Его подружка дрыхла на тахте. А Галка сидела с нами за столом, но к спиртному не притрагивалась. Пили мы вдвоем с инженером. Правда, я - по полной (рюмки все-таки извлекли на свет Божий), а он - по глоточку.
- Халтуришь инженер! - попытался я его подстегнуть.
- Дай передохнуть, полковник! Не то вырублюсь. С кем тогда пить будешь?
- Да не полковник я...
- А похож...
- Какой полковник? Лейтенант он, - равнодушно сказала Галка.
- А ты? - поинтересовался инженер тут же.
- Какая разница? Может и полковник...
- Обложили, однако... Со всех сторон...
Примерно, через час картина выглядела также. Все оставались в тех же позах. Единственное изменение внесла Галка. Выждав с полчаса, она присоединилась к нам, но пила осторожно, небольшими глоточками. Мы с инженером щупали друг друга почти в открытую и продвигались к цели. Каждый к своей. Мне не терпелось расколоть его и выудить изюминку в системе хищений. Ему не терпелось внушить мне, что он - честный парень!
- Да нам в принципе все известно, - блефовал я.
- Тогда какого черта мы притащились сюда?
Не дурак он был, этот инженер. Не дурак.
- Скоро Вашей компании кранты... Кое-какие мелочи не мешало бы уточнить... Решили выдернуть одного из Вас из дела. Ты помогаешь нам сейчас, а мы тебе поможем чуть позже. Или тебе в тюрьму охота?
- Чудак ты, полковник! - он никак не хотел понижать меня в звании. Его бы начальником кадров Министерства, так с его легкой руки стал бы я полковником милиции. Чем хуже пожарного полковника? - Кто ж в тюрьму хочет? Ну что мне сочинить что-нибудь специально для тебя?
- А сочини, - согласился я. Может он решил в такой игривой форме подарочек мне сделать?
- Так хоть подскажи - в каком направлении сочинять?
- Да ты Ваньку-то не валяй! Понятно же, что речь о полистироле идет.
- Ах, об этом! Так тут все просто. Заезжает на склад фура, загружается и вперед.
- Но ведь со всеми документами...? С накладными и прочее?
- Конечно.
- А что потом?
- А что? Ничего.
- Тогда давай выпьем!
- Давай!
Время топталось на месте точно также как мы с инженером в нашем движении к цели. Пошел снег. Он возникал из темноты и скользил по оконному стеклу словно стараясь просочиться внутрь. "Провалил я дело окончательно и бесповоротно. А мне еще доверили общее руководство".
- Будет кто-нибудь в конце концов любить меня или нет? Спать я могла бы и дома.
С тахты на нас глядела ненасытная мордашка Борькиной подружки. Честно говоря, вместо "любить" она употребила другой термин. Тот, который имеет единственное значение и таким образом сокращает расстояние от произнесенного слова до смысла как прямая между двумя точками.
- Тебя как звать, дурочка? - спросила Галка.
- Наталья.
- Так буди своего грозного е.....я, Наталья и принимайтесь за дело!
Борькина подружка двигалась как пушинка на сквозняке. Тем не менее попутный ветерок вынес ее прямо на любовника. Может она всегда так будит спящих, но в тот раз она без раздумий размахнулась и въехала Борьке по физиономии. Оказалось, что способ результативный. Борька проснулся.
- Что за .....? - последовал сплошной непечатный текст.
- Ты собираешься меня любить? - (на самом деле тот же термин).
- Я пьяница, а не е...ь! - почти гордо объявил Борька и в доказательство поднялся, подошел к столу, плеснул в рюмку водку и заглотил ее со страстью. Это была та самая страсть, которую пыталась поймать Наталья с той же безуспешностью, с какой можно пытаться догнать зайца.
Сквознячок подогнал ее к столу и опустил на стул. Все только начиналось!
"Хорошо бы, чтоб весь ваш бардак закончился пьяной групповухой" - вспомнил я напутствие шефа.
Удивительно то, что это пожелание руководства мы исполнили с точностью, как исполняли приказы солдаты вермахта. И с таким же цинизмом.
Водка эффектно устранила все наши разногласия. Водка вполне может заменить парочку дипломатов и скорее привести к согласию, чем нудные и бестолковые переговоры за круглым столом.
А утром... Нездоровая зимняя бледность висела за окном и отражалась на наших лицах, делая нас похожими на пациентов туберкулезного диспансера.
- Состояние предстоящего "бардачка" занимательней, чем сам "бардачок". Еще есть надежда, что выпьешь в меру, что веселье будет остроумным, что постель окажется сказочной, что наутро тебя не будет выворачивать и не придется сутулиться, протягивая дрожащие пальцы к похмельной рюмочке, - сказал я, припомнив вчерашние мысли и сутулясь, протянул дрожащую руку к бутылке.
- Э-э! Тебе нельзя! - остановил меня инженер, - Ты за рулем! А мне можно, - он выбрался из ложбинки, которую образовали Галка с одной стороны и Наталья - с другой. Возле стены спал Борис.
- Заботливый ты, инженер, - пробурчал я, но руку вернул на место словно вложил шпагу в ножны.
- Что ты заладил - инженер, инженер! Это вчера я для тебя инженером был, а теперь, можно сказать, мы - братья!
- Тогда чего ты бубнишь одно и тоже - полковник, полковник?
- Хорошо, не буду, полковник!
- Андреем меня зовут.
- Оскар.
Надо сказать, держался он после ночной оргии неплохо и из всей компании "туберкулезников" больше всех напоминал выздоравливающего. Элегантно опрокинул соточку и весело посмотрел на меня.
- Плохо дело, Андрей?
- Да уж... Ничего хорошего...
- А ты помнишь, как мы с тобой фотографировали ночью вон из той штуковины? - навел он указательный палец точно на "зеленый глаз".
- Кого? - ужаснулся я.
- Сначала Борьку с двумя этими красавицами... А потом тебе самому захотелось попозировать... Короче, там на пленке есть все, кроме меня...
- Если ты мне брат, так налей соточку, - мне опять становилось смешно.
- Смотри..., - он подлил мне в рюмку.
Насчет пленки я не беспокоился. Засвечу и дело с концом... Как мне доложить о самой операции... Вот это вопрос! Оскар мне нравился. Умный, спокойный, доброжелательный. Смотрит на все как-бы со стороны. Между прочим, он "помог" мне позже, когда я писал дипломную работу. Тема - "Тактика допроса". Так вот, я сделал в этой работе неожиданный вывод. Подразумевалось, что обвиняемый всегда на ступеньку ниже по интеллекту, чем следователь. Укреплению этого стереотипа способствовал бесправный статус привлеченного к уголовной ответственности и советское кино. Книги тоже. Мой вывод разрушал стереотип и доказывал, что иногда возникает противоположная ситуация. Несмотря на всю очевидность утверждения, для того времени оно было смелым и были опасения, что оно подвергнется обструкции. На мое счастье в Университете оказались преподаватели, которым эта мысль понравилась. Поставили пятерку!
