оставили на попечение бабушки, которая сама еле-еле сводила концы с концами. Да и та померла вскоре.
Нам однажды сообщили о трехлетнем мальчике, которого поймали с украденными булочками. Хотя в булочную он не заходил. Посмотрели записи с камеры наружного наблюдения: вот он стоит перед витриной, а в следующее мгновение у него в руках булка! Начали выяснять, кто такой, чей? А, ничей, как оказалось. Я приехал и выкупил его. Теперь он живет в закрытом пансионате в тихом уголке Австрии. – Сделал глубокий выдох, словно устал. – С новыми документами. От прошлой жизни осталось лишь имя. Всё равно никто не будет его искать.
Спокойный тон старика, когда он рассказывал историю Иржи. Сам мальчишка, сидящий на этой же лавочке и читающий сказку бельчонку. Всё это как-то не укладывалось в моем сознании. «Выкупил» … Как можно выкупить маленького мальчика? Двадцать первый век. Европа. У кого выкупил? Бред какой-то!
– Говорю же вам, не принимайте всё близко к сердцу. Местные бандиты, даже не бандиты, так – шушера, щипачи – через ювенальных инспекторов хотели Иржи пристроить к делу. Дураки! Они и понятия не имели, с чем столкнулись.
– Чтобы все по-тихому, без привлечения лишнего внимания. Свидетельство о смерти, новые документы … На всё, про всё не дороже новой машины среднего класса. Говорю же: дураки! – Старик заулыбался. В данную минуту он был явно доволен собой. – Как говорится в арабских сказках: алмаз не граненый. Вот кого я выкупил.
Старик что-то сказал Иржи по-немецки и через мгновение протянул мне мой кошелёк:
– Вот и всё, что они хотели от нашего Иржи. – Более наглядной демонстрации к сказанному сложно было представить. – Ду-ра-ки! – по слогам растянул старик с явным удовольствием от сказанного. И ехидно усмехнулся. Потом откинулся на спинку лавочки, гордо вздернул подбородок и скрестил руки на груди с видом победителя.
Я машинально сунул кошелёк себе в карман. За всё это время мальчик ни на мгновение не отвлекся от своего занятия. Он по-прежнему читал, порой что-то шепотом говорил бельчонку, указывая на картинки. А бельчонок всё так же внимательно слушал. Если бы ни изредка проходящие мимо люди, почему-то не обращающие на нас никакого внимания, ни пение птиц в парке, ни дуновение ветерка, я бы решил, что сплю. Но сон не может быть настолько реален!
– Вы не спите – старик больно ущипнул меня за плечо и улыбнулся одними губами.
Спустя несколько минут полного молчания, меня прорвало:
– Послушайте! Но ведь вы, и все кто с вами в этом вашем австрийском пансионате, вы же тоже чего-то хотите от мальчика! – Подался чуть вперёд. – Вы же тоже его выкупали с какой-то целью? – Слыша себя самого, понимая какую чушь я несу, тем не менее, не мог остановиться. – Вы его воспитываете, как нужно вам, обучаете разным вещам с целями, которые нужны вам … Чем вы лучше? – Я вскочил с лавочки, не особо контролируя свои движения, и прошелся несколько шагов взад-вперёд перед стариком.
Как ни странно, старик только широко, по-дружески, улыбнулся. При виде его улыбки моё возбуждение сразу куда-то испарилось, и я безвольно опустился на место, где сидел прежде.
– Вы меня в очередной раз удивили, Владимир. – Надо же! – Не думал я, что ещё остались такие идеалисты, да ещё и работающие в финансовой системе. – Старик почему-то сделал акцент на «финансовой системе» – Представьте себе, что вам стало известно об обнаружении в какой-то небольшой стране, где власть – понятие относительное, обогащенного урана в количестве, ну скажем так: килограмм пятьдесят. Причем попал он в руки каким-то местным бандитам. Откуда? – Сделал вид, что размышляет над происхождением урана. – Да стащил кто-то с ракетной базы в то время, когда эту базу выводили. Сделать бомбу они не могут – страна технологически отсталая. Тем более речи не идет об использовании его в качестве топлива на АЭС. В разборках с другими бандами тоже как-то не пригодится. Поэтому обладатели этой, потенциально очень опасной, находки начинают искать, кому бы её продать. Спрос на такой товар в мире есть! – Пауза, чтобы я оценил ситуацию. – Государства, желающих продемонстрировать уровень своей военной мощи, тем самым остудить пыл возможных агрессоров. А что, устроил подземный взрыв, который зафиксировали все метеостанции, и утверждай, что теперь обладаешь ядерным потенциалом. Кто проверит? Или несколько террористических организаций, которые не отказались бы заполучить сырье для так называемых «грязных бомб». Знаете, да, что это такое? – По лицу старика промелькнула улыбка снисхождения. – Неплохой довод при шантаже. Счастливым обладателям этого урана не до моральных препон на пути к выгодной сделке. В современном мире, где деньги стали мерилом жизненного успеха, у наших бандитов главная задача – не продешевить. И вот об уране узнаете вы! – Пауза, чтобы проникнуться важностью момента. – А вы, к примеру, один из руководителей космической корпорации. Лет через пять-семь собираетесь запустить на орбиту группировку спутников с ядерными энергоустановками. Тогда этот уран вам пригодиться. Обманом выкупаете его за цену в несколько раз, да нет, в десятки раз дешевле, чем его реальная цена. То есть вы не очень чистоплотный делец. Чем вы лучше их?
Старик говорил не торопясь, при этом в конце речи протянул перед собой полусогнутые руки ладонями вверх, как бы взвешивая на получившихся весах свои аргументы. У меня же ни аргументов, ни возражений не было совсем. Я молчал. В какой-то момент мне показалось, что старик рассказывает одну из реальных историй, которыми, без сомнения, была наполнена его жизнь. Стало как-то не по себе.
– Ну, я не знаю … – разве я мог промямлить что-нибудь другое.
– Ладно. Давайте слегка изменим ситуацию. – Хлопнул в ладоши, чтобы начать описывать ситуацию с самого начала. – Вы относительно богатый меценат, который не желает даже в теории допустить попадание этого урана в «плохие» руки. Для вас не составит большого ущерба, потратить миллион или два на это. Теперь-то вы молодец? Ну, конечно, надо будет дополнительно понести расходы на организацию надежного хранения выкупленного. Но! Вы автоматически становитесь нарушителем международных законов, нацеленных на нераспространение ядерных материалов. Хотя, это, право, мелочь …
– А если передать этот уран властям? – мой вопрос походил больше на зов о помощи школьника, стоящего у доски перед задачкой, решить которую ему не под силу.
– Если вы богатый меценат, то у вас иное отношение к властям. Для вас они скорее кучка чиновников, каждый из которых норовит что-то себе урвать, нежели помочь решить проблему. Вопрос в цене … Но, мы сильно отклонились от темы.
Старик хлопнул ладонями по коленям и встал со
