Лещинский в крайней озабоченности почесал рукой затылок. Когда закончил писать объяснительную записку, Титова взяла исписанный лист бумаги, прочитала и сказала:
- Ладно, сойдет и так. А теперь пошли к молодым людям. Они небось уже заждались нас.
Первой в комнату акушерки вошла Наталья, за ней Мезенцева и только потом Лещинский. Чтобы облегчить ему задачу, Титова сказала:
- Ну мы, кажется, договорились. Федор Тарасович признал свою ошибку и готов перед вами извиниться. Я правильно говорю, Федор Тарасович?
- Правильно.
- Нет, - поднялся лейтенант. - Так не извиняются. У нас заведено по-другому. Если кто обидел кого, а тем более оскорбил, при всех честно, четко, без подсказок извиняется. А то получается, что извиняется не Федор Тарасович, а Наталья Николаевна.
- Товарищ лейтенант, - пыталась сгладить остроту разговора Титова. - Но надо же понять и Федора Тарасовича. Ведь ему, немолодому человеку, тоже нелегко.
- А вы думаете, легко было переносить незаслуженную обиду Ларисе? И это тянулось не один и не три дня.
- Извините меня, Лариса Остаповна, если в чем-то вас обидел, собрался-таки с духом Лещинский.
- Вот так-то лучше, - уже спокойно сказал лейтенант.
Возвращались, когда уже солнце касалось горизонта. Макарыч не спешил, лишь изредка пошевеливал вожжами. Тронутая предосенним увяданием листва переливалась всеми красками - от охряно-золотистой до темно-багряной. Из-под куста выскочил заяц-русак, немного пробежал вдоль дороги, потом свернул на уже убранное и вспаханное поле и задал стрекача. "Вот так же, наверное, думала Наталья, - было мирно и спокойно, когда Алесь ехал лесом на своем мотоцикле. Как он там сейчас?"
- Макарыч, нельзя ли поскорее?
- Чаму ж не? Можна. - Он стегнул лошадь по крупу, и та, словно спохватившись, затрусила резвее.
Приехали. Первое, что Наталья сделала - надев халат, пошла в палату к Алесю. Многие, конечно, заметили, что она часто навещает его. Ну и что? Алесь у них самый тяжелый больной, он и сейчас на грани жизни и смерти.
Вошла в палату и остолбенела: Алесь, чисто выбритый, сидел на кровати. Правда, небольшие пшеничные усы оставил нетронутыми.
- Алесь! - бросилась к нему Наталья. - Кто тебе разрешил подняться?
- Сам, - улыбнулся он.
- Но этого же тебе нельзя.
- А что можно?
- Только лежать. Лежать, пока не поправишься.
- Хорошо, я лягу. Но прежде ты должна меня поцеловать.
- Может зайти медсестра. И что она скажет? Что я пришла не на обход, а на свидание с любимым.
- Тогда я сам встану и подойду к тебе.
- Нет-нет-нет! - испуганно замахала руками Наталья.
- Тогда поцелуй. Говорила, ты меня любишь.
- Люблю. Ну конечно же, люблю.
- А почему не хочешь поцеловать?
- Алесь, ведь я же на рабочем месте. Как ты этого не понимаешь? Что, если на работе все станут целоваться?
- Во-первых, не все, а только те, кто любит. А во-вторых, рабочий день давно уже кончился. Я встаю! - Алесь спустил ногу с кровати.
- Нет-нет-нет! - теперь уже не на шутку испугалась Наталья. - Я сделаю все, что ты просишь. Но сначала ты ляжешь.
Алесь покорно лег и, не сводя глаз с Натальи, ждал. Наталья обвила руками его голову и, целуя, шептала:
- Алесь... Мой Алесь... Ты не сердишься, что я долго тебе не говорила: "Мой Алесь"? А ведь знала, что ты мой, знала, еще когда увидела тебя в первый раз.
- А когда узнала, что и я тебя люблю?
- Когда ты собирался запустить в Андрица вытяжными гирями.
- И столько молчала.
- Проверяла. И себя, и тебя.
- А ты знаешь, что это Марья Саввишна подсказала мне прийти посмотреть, как у вас покрашен забор?
- Тоже мне заговорщики! Вся ваша затея шита белыми нитками. Даже Оксанка и та, наверное, поняла.
- "Мы, женщины..." - засмеялся Алесь.
- Поправляйся и как можно больше спи, - еще раз поцеловала его Наталья. - А то и в самом деле начнут болтать бог знает что.
По пути в ординаторскую заглянула на пост медсестры, обошла палаты, справилась, все ли в порядке.
- Ну как Алесь? - вопросам встретила ее Лина.
- Лучше.
- Да, сомневаться не приходится. И косвенные признаки есть.
- Какие признаки? - не сразу поняла Наталья.
- Косвенные, - повторила Лина, пристально всматриваясь в густой румянец на щеках у Натальи.
- Да ну тебя! - отмахнулась та.
И все же в этот славный день Наталью ждало большое огорчение. Они с Линой уже собирались домой, когда в ординаторскую ворвалась Марина Яворская.
- Ой, Наталья Николаевна, миленькая! Такое у нас, такое...
- Что случилось?
- Не знаю, как сказать... Увидела - все у меня оборвалось.
- Сядь, успокойся.
Марина села, налила стакан воды, выпила и, немного отдышавшись, сказала:
- Родника нашего нет.
- Как это "нет"?
- Пропал.
Наталья слышала, что родники иногда исчезают. Находят себе другие пути, понижается уровень грунтовых вод - да мало ли какие бывают причины. Но тут-то что могло случиться? Конечно, исчезновение родника практически ничего не значит. Геологи обследовали всю площадь, бурили скважины. Вывод однозначный: вода есть, достаточный дебет обеспечен на долгое время. Так что родник сам по себе ерунда. Но что скажут люди? Ведь среди них и суеверные. И как воспользуется этим обстоятельством Корзун?.. Беда!
Гадай не гадай, надо идти смотреть самой. Отправив Лину домой, поспешила через поле к роднику. Нет, не ошиблась Марина. Раньше было как? Доверху наполненная прозрачной водой криница. Посередине - едва приметно бьющий ключик. Из криницы вытекал чистый ручеек. А теперь все обмелело, сам ключик затянулся песком. Помочь бы этому живому, но неизвестно чем заболевшему существу. Но чем ему поможешь, если он нашел себе другой путь?
Возвращалась Наталья расстроенная, не заметила даже, что пришла не в больницу, а домой. Оксанка сразу уловила ее настроение. Сказала Марье Саввишне:
- Я тетю Наташу не обижала.
- Нет, моя хорошая. Никто меня не обидел, - ответила Наталья. Видя, однако, что выражение лица Оксанки остается вопросительным, уточнила: - Я потеряла ключик.
- Купи себе другой.
- Такие ключики не продаются.
- Вот я найду его, и все будет хорошо.
- Спасибо, родная.
32
В ординаторскую больницы вбежала Марина Яворская.
- Ой, Наталья Николаевна, к нам большая комиссия приехала.
Сидевшие за своими письменными столами врачи подняли головы и посмотрели через окно во двор. Ангелина Степановна, присмотревшись к приезжим, сорвалась с места и с криком "Папа приехал!" побежала во двор. Встала со своего места и Наталья. Истории болезни своих больных она никогда не вела в кабинете. Записывала дневники вместе со всеми в ординаторской. Вышла в коридор. А по нему уже шагали к кабинету главврача Мезенцев, рядом с ним, ухватившись за руку, семенила Лина и чуть в стороне степенно шел незнакомый мужчина.
- Здравствуйте, Наталья Николаевна, - первым приветствовал Титову Мезенцев. - Приглашайте нас в свой кабинет.
- Пожалуйста, заходите, - открыла дверь Титова.
- Знакомьтесь, начальник Вольского ПМК Сапего Илья Касьянович. Не ожидали?
- Признаться, нет.
- Тем лучше. Приятная неожиданность всегда поднимает настроение. Я уже в общих чертах рассказал Илье Касьяновичу о ваших нуждах. Пристройка к больничному корпусу обойдется вам в несколько десятков тысяч. Где вы собираетесь брать деньги? Своих, как я понимаю, у вас нет.
- Папочка, - вмешалась в разговор Лина. - Если уж и делать пристройку, то не только к больнице, но и к жилому дому для медицинского персонала. Ты знаком с последними партийными документами? Производство производством, но не надо забывать и о соцкультбыте. А к нам едут и едут специалисты. Где размещать их, по-твоему?
- Видал, Илья Касьянович? - засмеялся Мезенцев, обращаясь к приехавшему вместе с ним начальнику районной ПМК. - Вот она, теперешняя молодежь? Не надо газет читать. Она тебе и про партийные документы, и про соцкультбыт расскажет. Только берись да делай!
Лина уловила в словах отца иронию, но не сдалась:
- Недавно Наталью Николаевну вызвали в министерство. Там говорят: дадим вам еще врачей, оборудование. Работайте только, оздоравливайте людей. А если получится, ваш опыт распространим на всю республику.
Мезенцев, видно, не привык разговаривать с дочерью всерьез и поэтому обратился к Наталье:
- Тут еще много вопросов. Ваш совхоз только-только становится на ноги. Но в области я нашел заинтересованных людей и кое-что пробил. Надо еще подключить ваш райком, и можно начинать. Илья Касьянович, когда будет проектно-сметная документация?
- Раньше чем месяца через два не смогу, Степан Свиридович. Вы же знаете...
- Я берусь все сделать за две недели, - сказала Наталья.
- Как это "берусь"? - удивленно уставился на нее Мезенцев. - Вы что, инженер?
- Не инженер. Но у нас тут работает целая группа специалистов именно по этой части.
- Если так, то дело упрощается.
