- Что, страшно?
- Нет, просто я ничего не вижу. Я, к вашему сведению, слепой.
- Слепой!- удивленно посмотрела на Казанову Зулейка.
- Звучит трагично, но, увы, это так.
- Почему же трагично,- возразила Зулейка с состраданием в голосе.- Так вы и правда считаете, что я очень красива?
- Вы просто удивительно красивы, конечно, если фотограф не соврал.
- Нет, он вам ни сколько не соврал,- замахала руками Зулейка.- Кстати, вы тоже очень даже интересный мужчина. Меня всегда влекло к людям, которые меня никогда не видели. И кроме того, вы будете изумительно смотреться в черных очках на фоне старинной мебели и камина.
- Вот и поладили. Надеюсь, твой папаша не будет возражать?
- Пусть только попробует,- поправила под юбкой пистолет Зулейка.
- Кстати, хотелось бы побыстрее с ним встретиться,- произнес как бы внезначай Казанова.
- Сдался тебе этот старикан. И без него обойдемся,- махнула рукой Зулейка
- Ну как же! А благословение получить.
- Постой, постой. Я никак не пойму. Ты мне предложение делаешь или моему предку?
- Тебе.
- И не врешь, что любишь?- спросила с дрожью в голосе Зулейка.
- Люблю! И совершенно официально предлагаю руку и сердце.
- Скажи честно, тебе что, носки стирать некому?- еще не до конца веря в свое счастье, спросила Зулейка.
- А их что, стирают?- удивился Козя.
- Нет, каждый раз новые покупают,- с сарказмом произнесла девушка.- Что, и в Загс со мною добровольно пойдешь?
- В Загс? Гм... Впрочем, ладно - одним браком больше одним меньше.
- Что ты сказал?
- Это я так, про себя. Не пойду, солнце мое, а полечу на крыльях любви.
- Прямо сейчас?
- Прямо сию секунду.
- Ой, я прямо не верю своим глазам!- воскликнула счастливая Зулейка, глядя на Казанову.
- А я своим...
Зулейка удивленно уставилась на Козю.
- ...своим ушам, любимая,- поправился тот.
И влюбленные прижавшись друг к другу, на ходу прихватив валявшийся у входа редикуль Марго, покинули студию.
* * *
Появляются два громилы Шип и Бык. Они осматривают в поисках посторонних студию, а затем направляются в фотолабораторию. В этот момент им навстречу выходит Карманов.
- Вы кого-то ищите, господа?- спросил он братьев, преграждая собою вход в фотолабораторию.
- Бык, займись лохом,- обернулся Шип к брату.
Бык угрожающи двинулся на Карманова.
- Не надо, я сам,- освободил проход Кеша.
Шип быстро открыл дверь и исчез внутри. Кеша зажмурился в ожидании, что сейчас что-то произойдет. Шип медленно вышел из фотолаборатории и прищурившись уставился на Карманова.
- Что это?- спросил он, кивнув назад, сверля Карманова взглядом.
- Это,- Кеша понял, что пропал вместе с Родионом, но все же сделал последнюю попытку спасти положение.- Это всего лишь фараон.
- Что! Фараоны!- Испуганно переспросил Бык.- А кто их вызывал?
- Успокойся, дурень, это не тот фараон,- пояснил брату Бык и затем снова обратился к Карманову.- Я спрашиваю не кто это, а почему это окаменевшее чучело у вас в темной стоит? Может, мы с папой на фоне фараона сняться захотим.
- Виноват,- облегченно выдохнул Кеша,- я хотел, как лучше.
В это мгновение в студию, опираясь на палку с золотым набалдашником, вошел папа Кубик.
- Сократ Касьянович, как я рад вас видеть!- Воскликнул Кеша, помогая Кубику сесть.
- А я-то как рад, зятек.
- Ошибаетесь, Сократ Косьянович, Зулейка уже нашла другого кандидата на столь почетное место.
- Другого?- Недоверчиво переспросил папа Кубик.
- Другого. И они уже в Загсе.
- Ты хочешь сказать, что нашелся человек, который согласился добровольно поехать с Зулейкой в Загс.
- Представьте себе.
- Он что, слепой?
- Невероятно, господин Кубик, но вы угадали? Помните, в студию заходил клиент с палочкой? Так вот это он.
- Это которого сыны спускали с лестницы. Он что, жив остался?
- Как видите, и даже успел с вами породниться.
- Это что же получается: дочь ограбила отца, да еще без моего благословения отправилась под венец с каким-то калекой?!
Кубик в расстройстве покачал головой, а затем неожиданно стал изливать Карманову душу.
- Если бы ты знал, Кеша, как трудно у нас сегодня быть богатым. Все от тебя чего-то хотят. Да что там хотят, просто рвут на части. На секунду расслабишься, смотришь, а тебя уже пять раз обокрали. Даже родная дочь, которой я никогда ни в чем не отказывал, готова раздеть, разуть и голым по миру пустить... Кстати, у нее с собою сумки из крокодиловой кожи не было?
- Сумочки... из кожи?- Кеша на секунду задумался, как бы о чем-то вспоминая.- Кажется, была у нее с собою такая сумочка. А что?
- Замечательно! Так вот, настоящих друзей у меня нет. Потому что богатых никто не любит, а с теми друзьями, что я начинал, дружба закончилась, как только мы начали делить нагр... то есть заработанное. Они уже и убийцу для меня наняли. Одиночество, душевное одиночество - вот удел всех богатых... Да! Чтобы не забыть. Она при тебе ее не открывала?
- Нет. А что, там было что-то важное?
- Да так, пустяки всякие. Кстати, подводя итоги в конце жизни...
- Да вам еще рано об этом, господин Кубик...- начал было Карманов.
- ...не перебивай меня, Кеша,- оборвал его Кубик.- Я нутром чувствую, что уже скоро. Так вот, не смотря на достигнутое, жизнь позади похожа на руины, цепь сплошных ошибок и непоправимых глупостей. Об одном случае я жалею особо. Как-то я был по делам в Энске. Забавный такой городишко, все девушки сказочно красивы, но несчастны. Потому что мужиков настоящих в городе нет... Скажи, Кеша, а ее новый жених не видел, что внутри сумки?
- Так он же слепой.
- Это хорошо! Но не будем отвлекаться. В том городишке я познакомился с девушкой по имени Юлия. Влюбилась она в меня, как собачонка - в туалет одного не отпускала. Две недели я провел в счастливом бреду. Юлия оказалась удивительной любовницей, отдавая себя всю, она не требовала взамен ничего. Теперь только я понимаю, что в этой жизни она одна любила меня по-настоящему.
Но увы, Кеша, в то время я был уже женат, и не на ком-нибудь, а на дочери первого секретаря горкома.
Прощаясь с Юлей, я обещал вернуться, но куда мне было идти против жены и всего городского аппарата. Одна фотография, где мы снялись вместе, на память и осталась.
Папа Кубик достал платок и начал промокать им заполнившиеся слезами глаза.
- Ты, Кеша, наверное, хочешь спросить, к чему я тебе все это рассказываю. Дело в том, что, когда я вернулся из командировки, жена, по обыкновению обыскивая мои карманы, наткнулась на эту фотографию. Мне потом, конечно, на голову десять швов накладывали, но это не главное. Главное, она разорвала фотографию на мелкие кусочки. Но я их сохранил, вот они,- и Кубик, как величайшую драгоценность развернул платок, где и лежали бумажные клочки. - Нельзя ли их, Кеша, как-нибудь склеить, и снова сделать фотографию целой?
- Что ж, дело не хитрое,- согласился Карманов.
- Вот и ладненько,- смахнул набежавшую слезу Кубик, и уже суровым голосом вдруг спросил.- Значит, говоришь, эти шельмецы расписываться поехали?
- Поехали,- подтвердил Кеша.
- Ну я их сейчас распишу! Шип, Бык, за мной,- скомандовал Кубик и уже было направился к выходу, но остановился и обернулся к Карманову.- Да, Кеша, чуть не забыл. По-поводу всех наших дел. Я знаю два способа благодарности: хороший - это пожать руку человеку и сказать, что отныне он мой друг до гроба, и плохой это дать ему денег. Ты что предпочитаешь?
Кеша протянул Кубику руку.
* * *
Из проявочной комнаты появляется Родя, одетый как египетский фараон. Схватившись за голову обеими руками, и расхаживая из угла в угол, он стал повторять:
- Что же делать? Нет, я пропал. Что же делать? Нет, теперь я точно пропал.
- Жениться тебе надо, тогда бы никто к тебе и не приставал,заметил Карманов, складывая в единую картинку оставленные Кубиком кусочки фотографии.
- Я бы рад, да бабы никак меня поделить не могут. И потом, мне тоже не каждая подойдет.
- А какая тебе нужна?
- Во-первых, не уродка, а во-вторых, с приданным.
- А просто с приданным ты не хочешь?
- Тогда уж лучше просто не уродка.
- Эх, вот сегодня ко мне девушка заходила. Вот такую бы тебе жену. Красивая, скромная, но гордая.
- А как у нее обстоят дела с приданным?
- Невероятно!- Вдруг воскликнул Кеша, глядя на собранную фотографию.- Просто одно лицо!
- Какое лицо?- не понял Родион.
- Если моя догадка верна, то у этой девушки с приданным дела обстоят ни чуть не хуже, чем у твоей предыдущей невесты.
- Ради всего святого не напоминайте мне об этом монстре? Лучше скажите, где найти такую хорошую девушку.
- Надеюсь, она сама вернется за забытыми вещами. Зря я ее, однако, обидел!
В это мгновение портьера у входа приподнялась и в студию вошла Марго. Заметив краем глаза, что в студию кто-то вошел, Родион замер как стоял.
Карманов, прикрывая своим телом Родиона, обрадованно приветствовал девушку:
