перенесла!..
В суете вокзала он думал о многом. Но суета есть суета. Рядом мать. Рядом друзья по Академии… Рядом незнакомые члены команды. Кривицкий этот, как его, Проля — любопытен как тип. Их родственники. У Женьки Болотина — трое провожающих.
Третий вагон.
«Ленинград — Киев» — написано.
Значит, они едут на Украину.
Военный из военкомата продолжает что-то говорить Саше Невзорову.
Потом Саша:
— Ребята, чемоданчики занесите в вагон! Есть время еще… До отхода поезда полчаса.
Все занесли чемоданы.
Вагон был старый. Типичный пригородный. В таких в Гатчину ездили, в Петергоф, в Лугу, где когда-то они очень давно жили на даче.
В вагоне сидели штатские веселые люди и пели.
…Когда нас в бой пошлет товарищ Сталин
И первый маршал в бой нас поведет…
А рядом:
…Моя золотая, моя дорогая,
Моя молодая тайга!
И еще:
…Утро красит нежным светом
Стены древнего Кремля…
Алеша думал, как это все здорово! Они едут в Красную Армию!
Счастливые люди!
— Давай сюда! — приглашал Женька Болотин.
— Подожди, — говорил Саша Невзоров. — Ведь нас сейчас не трое, а восемь… Надо, чтоб вместе. Эти полки занимай и эти… Чтоб все вместе. Вот, кстати, и они.
Разместились по соседству. Проля Кривицкий боролся за верхнее место. Он был в очках, и боязнь, что он упадет с третьей, верхней полки, всех смущала, но ему уступили. Преподаватель текстильного института готов был лечь хоть на пол.
Чемоданчики у команды малые, потертые, чахлые.
Историк вроде бы ни на что не претендовал, но свой самый большой чемодан устраивал по-особому.
Преподаватель текстильного института вдруг решил представиться:
— Шумов, Сережа… — И сразу же спросил: — А еще война, ребята, будет? Как вы думаете?..
Они долго задерживались в вагоне, и потому Алеша волновался, как там мама…
Сашка Невзоров подгонял:
— Иди скорей? Мама же ждет!.. А мы тут разберемся…
Мария Илларионовна печально и одиноко ждала его.
Где-то дальше, у вагонов, духовой оркестр из пяти человек играл «Амурские волны». Оркестр был военный, и рядом с ними стояли военные, видимо отъезжающие, как и они, но каких-то высоких чинов.
— Устроился? — спросила мама.
— Да…
— А Верочка пришла, — сказала мама. — Ты ей ничего не сообщил, а она пришла…
— Ты сказала?
— А как же?
Оркестр по соседству продолжал греметь, и суетились рядом Саша, Женя, Проля, другие люди из их команды, и скромно стоял рядом военный из военкомата с медалью «За боевые заслуги»…
Подошла Вера:
— Здравствуй, Алеш! Счастливого тебе пути!
Оказывается, она пряталась где-то в сторонке.
— Не сказал?
— А зачем?
Сейчас он, конечно, глупость сморозил.
— Спасибо, что пришла…
— А как я могла иначе?
Рядом стоял военный из военкомата с медалью «За боевые заслуги».
Алеша посмотрел на него еще раз и понял, что он старше их, пожалуй, старше, чем кандидат наук, преподаватель текстильного института, инженер, историк… Ему под тридцать. И медаль, видно, не за финскую. Потускнела. Или из героев-пограничников, или Хасан, Халхин-Гол?..
— А ты мне так и не сказала, почему к себе домой не пускала.
— Я? Времени не было, не сердись, Алеш! У тебя, а не у меня, — ответила Вера. — Если бы ты знал, сколько раз я хотела с тобой серьезно поговорить. И у тебя спросить.
— О чем, Верочка?
Сейчас он был в таком состоянии, что чувствовал себя виноватым перед всеми — перед баб-Маней, которая цитировала ему на прощание Евангелие, перед отцом, который погиб, перед матерью, которая провожает его и, слава богу, держится, не плачет, перед своими товарищами по команде, перед этим человеком из военкомата, перед военным оркестром, провожающим других, настоящих военных, перед ней, Верой, Верочкой…
Какой же он идиот!
— А я тебе тоже не ответил на твой вопрос, — сказал он Верочке. — Глупо! Ужасно! Я понял, что спрашивала ты не о том…
— Алеш!
— Поверь, Верочка, я вовсе… Просто — дурак. Да еще с претензиями. Вот и все! Рисовал с детства. Все хвалили. В Академию — запросто. А до этого — школа, после которой не знал, что делать. Кировский завод. Ученик слесаря. И — порт. Не ругай. За картины мои и плакаты. Это — не заработок, и поверь, все пережито… Хуже, лучше, а пережито… Понимаешь? Не просто.
Рядом стояла мама. Может, она слышала их разговор, а может, и не слышала, поскольку суета и оркестр…
— Понимаю, — сказала Вера.
Помолчала.
Потом добавила:
— Люблю тебя…
Подошла Мария Илларионовна:
— Простите, вот тут товарищ…
Рядом с ней стоял военный из военкомата с медалью.
— Мы с вами знакомы, Алексей, по военкомату, — сказал он. — И с девушкой вашей… Здравствуйте, к сожалению, не успел поздороваться, — обратился он к Вере. — А мы разыскиваем могилу вашего отца. Я вот уже и Марии Илларионовне говорил. Так что не волнуйтесь. Служите спокойно.
Рядом оказался Женька:
— А война, как вы думаете, будет?
Ох, не к месту.
Мария Илларионовна вздрогнула.
Верочка поддержала ее за локоть.
Они прощались.
Поезд тронулся.
Скрипнули старые, повидавшие жизнь вагоны. Застучали колеса. Паровоз тяжело выпускал пары. И почему-то долго гудел, будто просил освободить ему дорогу. Перрон тронулся вслед вагонам. Провожающие продолжали махать.
Ночью Алеше снился сон.
Играет военный оркестр. «Линия Маннергейма». Надолбы. И не мороз, как было тогда, а жаркое июльское лето. В дотах и дзотах ползают муравьи. И рядом — Выборг, который ликует в честь освобождения. Финны, шюцкоровцы в форме, пленные, жмутся к стенкам красивых разрушенных домов.
Оркестр играет что-то грустное, но потом переходит на «Интернационал»:
Это есть наш последний
И решительный бой…
Отца несут на высоко поднятых руках мимо надолб, разрушенных дотов и дзотов, несут здоровые и раненые красноармейцы, среди них обмороженные в этой войне, несут в красном гробу с еловыми ветками. И на ветках — шишки.
Во главе процессии — красная подушечка.
На ней медаль — «За отвагу».
Подушечку несет военный из военкомата с медалью «За боевые заслуги». Это — не за финскую, а за Хасан или за Халхин-Гол.
Рядом идет отец Веры с орденом Красного Знамени и мама.
Отец Веры говорит Марии Илларионовне:
«Мы найдем могилу вашего мужа и его отца. Так что не волнуйтесь!»
Военный из военкомата чуть оборачивается и подтверждает:
«Найдем! И могилу отца вашей девушки найдем. Он погиб под Гродно. Найдем».
Медаль его блестит в лучах июльского солнца. И медаль отца на красной подушечке, которую он несет, тоже блестит.
