где дядя Костя? – спросила я, оглядываясь.
– Твою ж мать, – ответила моя мама. – Маша, присмотри за Аркашей. Нам с тетей Катей нужно дядю Костю поймать.
– Ну вот, опять, – вздохнула я, – Аркаша, дай мне руку.
– Нет, я с вами. Не хочу больше прятаться, – ответил мальчик.
Так что дядю Костю мы преследовали вчетвером. Далеко он убежать не успел. И замер, когда перед ним появились две разъяренные женщины и два ребенка, тоже не слишком приветливые и милые.
– Отпустите меня, пожалуйста, – тихо простонал дядя Костя, усаживаясь на землю. – Не могу больше с ней. Ни одного дня. Она меня душит. Я ведь не такой. Я нормальный. А она меня держит за щенка какого-то. Вы думаете, что я за деньги? Нет. Просто так получилось. Познакомились в ресторане. Она одна сидела. Ну и я один. Подсел. Заплатил за ужин, вы не думайте! Она такой несчастной казалась. И очень доброй. Вот и… а потом уже не знал, как вырваться.
– Очень трогательно, – заметила моя мама.
– Ну, может, так и было? – спросила Катя.
– Да, именно так и было, – хмыкнула моя мама. – А сумка с деньгами – компенсация за невыносимые страдания. Или это ваша сумочка?
– Я тоже тратил на нее, и много! Мне нужно на что-то жить. Но я не заставлял Настю занимать! Она сама хотела, чтобы все было шикарно! Все уши мне прожужжала, как хочет лучшую гостиницу, рестораны каждый день, – воскликнул Константин.
– Простите, а кто вы по образованию? – Мама уже подхихикивала.
– Актер! Мне нужно доехать до Москвы. Меня там ждут! Приглашали на пробы! Если бы не Настя, я бы уже играл в театре.
– Вот сейчас я точно устала от спектакля, – заявила мама: – Константин, сумку отдайте и идите на все четыре стороны. Мы вас не видели, вы нас тоже. Договорились?
– Можно мне хотя бы на билет деньги взять? – спросил Константин.
– Нет! – рявкнула мама. – Пока вы только альфонс, но в шаге от того, чтобы стать вором.
– А что вы так за нее переживаете? Настя сама та еще… – Константин встал в позу и изобразил на лице праведный гнев.
– Вот сейчас вы меня сильно разочаровываете. Не стоит дурно отзываться о женщине, которая дарила вам любовь, кормила, поила, одевала… – У мамы изменилось лицо, что не предвещало ничего хорошего.
Видимо, Константин тоже чувствовал настроение и тон собеседника – сразу же отдал сумку.
– Вот и спасибо. Удачи вам на столичных подмостках, – сказала мама. – Все, быстро возвращаемся в автобус.
– Возьмите конфету, – подошел к Константину Аркаша, – на дорогу. Шоколадную и барбариску. И пирожок, – мальчик вынул из кармана пирожок. – А вас по телевизору покажут? Я буду смотреть. Сыграйте в кино пирата или ковбоя. Тогда тетя Настя вас снова полюбит. Все женщины любят актеров.
Константин взял пирожок и конфеты и побежал к началу тоннеля.
– Так, мы его не видели. Сумку нашли случайно. Истерику Насти я сейчас не выдержу, – сказала мама. Мы дружно кивнули.
– А Котюшка, где Котюшка? – закричала Настя, увидев, как мы заходим в автобус.
– Не нашли. Зато нашли сумку. У стены валялась, – ответила мама, отдавая сумку.
Настя кинулась проверять.
– Все на месте. Все деньги. – Она плакала уже от счастья.
– Константин ваш, наверное, пошел назад. Там за нами еще несколько автобусов. На следующем приедет, – успокоила ее мама. – Но с ним точно все в порядке. Пострадавших в тоннеле не было.
– Слава богу, – ответила Настя. – А как же он меня найдет? Он же не знает, в какой гостинице… Я же сюрприз готовила…
– Ну найдете себе там другого поклонника. С вашими-то данными это раз плюнуть. Получше Котюшки! – заявила, немного переигрывая, моя мама.
– Правда? Вы думаете? – ахнула Настя.
– Ну конечно, Настя. Посмотрите на себя. Да ваш Константин вам в подметки не годится. Вам нужен кто-то посолиднее. Если бы у меня было такое декольте, как у вас… Да такие ноги… – поддержала маму Катя.
– Да, вы правы. Я достойна большего, – согласилась Настя и подтянула лямки лифчика, чтобы грудь казалась выше.
Только тетя Тома смотрела на маму и Катю с недоумением. Но молчала.
– Потом все расскажем, – шепнула ей мама.
Уже на месте мы всем автобусом побежали на почту. Ашот звонил жене сообщить, что родился второй раз. И у него сегодня день рождения, поэтому пусть печет пироги, зовет гостей и наряжает детей. Три дня будут праздновать! Жена, кажется, ответила, что Ашот, если ему так хочется, может сам стоять у плиты три дня, а она больше не может – только отметили юбилей свекрови и день рождения первенца. И второе рождение мужа она сейчас не выдержит. Катя звонила мужу. Кажется, он валялся в ногах в течение всего разговора и уже завтра должен был приехать первым же автобусом. Аркаша кричал в трубку, что он очень ждет папу и что они пойдут на рыбалку. Настя отправляла переводами деньги всем, у кого взяла в долг. Моя мама позвонила бабушке и сказала, что мы хорошо доехали. Бабушка, обалдевшая от неожиданного звонка – мама никогда не сообщала, что мы куда-то благополучно добрались, – кричала, что у нее сейчас инфаркт будет. Потом просила подробности произошедшего – написать репортаж про камнепад.
– Тетя Тома, вы еще ждете вызова? – спросила мама.
– Нет, мне некому звонить. Открытку самой себе отправила. Смотри, какие красивые. У нас обычные, а тут виды,
