но давай не будем паниковать. Уверен, всё очень скоро разрешится.
Порывы ветра продолжали раскачивать катер. Волны бились о борт и разбивались на множество мелких капель, которые летели прямо на пассажиров, и без того мокрых от косого дождя. Спрятаться было некуда.
В такую непогоду ждать скорого спасения не приходилось и всё, что могли сделать горе-рыбаки – это смиренно надеяться на лучшее. Однако время шло, а их положение оставалось всё таким же неприятным. Терпение быстро заканчивалось.
– И долго мы будем тут сидеть? – нарушила молчание Варя. – Ну сделайте что-нибудь! Не уже ли нет никаких вариантов связаться с базой?
– Я же сказал, связь тут плохая, отсюда не дозвонится, – оправдывался Михаил. – Мотор сдох, так что да, остаётся лишь ждать.
– Отвратительный план, – задумчиво выдал Глеб, – и видимо, единственный.
– А почему у вас нет спутниковой рации на такой случай? Или что там положено устанавливать на такие посудины?! – продолжала Варя, кидаясь на капитана. – Должно же что-то быть! Возите туристов на корытах и даже не заботитесь о средствах связи! Что за халатность?
– Успокойся, – останавливал жену Глеб, – не заводись.
– Успокоиться? Почему? Мои пальцы уже не сгибаются от холода, а я молчать должна?! – подойдя вплотную к капитану, рявкнула Варя. – Вы даже не представляете какую рекламу я сделаю вашей базе! Да я натравлю на вас все инстанции. Вас закроют к чертовой матери!
– Держите себя в руках, – огрызнулся мужчина.
– Вы слышали? У него ещё хватает совести указывать мне, что делать!
– Да, хватит уже! – не выдержала Яна. – Крики ничего не изменят и мотор не починят.
– Сам себя он конечно не починит, но вот этот человек мог бы хотя бы его посмотреть, – указывая на капитана рявкнула Варя. – Вдруг там какая-то ерунда.
– Это не так просто, как кажется, – возразил Михаил. – Чтобы посмотреть мотор, нужно снять его с катера и разобрать. К тому же, могут понадобиться новые детали, если что-то сгорело, а их нет. Уж извините, но колдовать я не умею!
Варя сжала губы, пытаясь удержать порыв подступающего гнева. Она хорошо понимала, что скандал не поможет, но не могла ничего с собой поделать. Эмоции били через край. Сделав глубокий вздох, девушка вернулась на место.
Все притихли, стараясь переварить происходящее.
Гнетущее молчание щекотало нервы, но на счастье группы, ветер начал постепенно утихать. Это немного разрядило обстановку. Когда дождь и вовсе прекратился, накал эмоций быстро пошёл на спад.
В конце концов, на озере стало спокойно, тихо. Даже слишком тихо, как в идеальном вакууме.
Ни звука.
И вдруг, застывший воздух разрезал громкий всплеск.
«Буль-буль!» – звук раздался где-то недалеко, словно что-то громоздкое упало в воду.
– Слышали? – насторожилась Варя, выглядывая источник шума в тумане.
Глаза девушки нервно забегали по сторонам.
– Может рыба прыгнула?
– Конечно рыба, что же ещё, – однозначно заявил Сергей, ни на секунду, не сомневаясь в своём предположении.
Мужчина высунулся за борт и стал осматривать видимые пределы около катера.
По воде расходились большие, круглые разводы.
– Рядом кружит, крупная. Попробую её сочком выловить, – не успокаивался рыбак.
Варя посмотрела на него с недоумением.
– Мы тут посреди озера застряли, а он всё о рыбе думает. Какой-то рыбный маньяк, не иначе.
Сергей, не обращая внимание на слова девушки продолжал суетиться. Он склонился через борт катера, так что половина туловища буквально свисала над водой и замахнулся, в ожидании. Под водой показалась тень. Сергей, не мешкая, резко опустил сочок вниз и когда тот почти коснулся поверхности, из воды что-то выпрыгнуло.
Создание, имеющее черты рыбы и человека одновременно, схватило Сергея своими когтистыми руками. Оно выглядело, ужасающе. Испещренная ямками и бородавками кожа была бледно серого цвета, почти белая. Ни носа, ни ушей. На шее, противно хлюпая, двигались красные жабры, по несколько рядов с каждой стороны. Чудище оскалилось и зашипело, оголив пасть с двойным набором острых зубов. Его огромные, безжизненные глаза, в пол лица, уставились на группу, будто пытались заглянуть каждому прямо в душу. Эти чёрные бусины не имели зрачков и не выражали никаких эмоций, но от этого взгляда в жилах пассажиров стыла кровь.
Создание глубже вонзило когти в тело Сергея и потянуло его на себя. Оно утащило мужчину за собой без особого труда, несмотря на то, что рыбак был довольно крупным и тяжёлым.
Всё произошло очень быстро. Сергей не вскрикнул и возможно даже не успел понять, что случилось.
За секунды и мужчина, и «нечто» непонятное исчезли под водой, оставив после себя лишь пузырьки воздуха на поверхности озера.
Остальные в ужасе отпрыгнули в сторону.
– А-а-а!!! – раздался крик на борту.
– Боже, божечки.
– Что это…что это такое? – не помня себя от страха, залепетала Варя.
– Эта тварь его убила, – смотря на лужу крови, ужаснулся Костя.
Мужчина инстинктивно дёрнулся вперёд и схватил разводной ключ, который торчал из открытой сумки с инструментами.
Глеб последовал примеру друга и взял первое, что попалось под руку – длинную крестовую отвёртку. Всё из той же сумки с инструментами.
Второй рыбак – Дмитрий, нащупал дрожащими руками карман и вынул из него маленький, раскладной нож.
– Смотрите по сторонам, если эта тварь вылезет из воды ещё раз, мы должны быть готовы, – Михаил заметался по катеру, реагируя на каждый звук.
– Что, чёрт подери, происходит?! – заикаясь, произнесла Яна. – У нас массовая галлюцинация или это и правда монстр? Как такое возможно?
Громкие всплески воды повторились. Они послышались сразу с нескольких сторон и это не на шутку испугало пассажиров. Их лица искривились от полнейшего смятения.
– А вдруг их тут много? – запаниковала Варя.
По дну катера что-то ударило.
– Нет! Я не хочу умирать! – завопила девушка, которую уже изрядно трясло от страха, – Помогите! Кто-нибудь?! Помогите нам!
– Кричать бессмысленно, её никто, кроме монстра не услышит. Вопли привлекут лишнее внимание, а нам это совершенно не нужно. Скажи ей заткнуться, – потребовал капитан, обращаясь к Глебу.
– Заткнуться? Ты говоришь моей жене заткнуться? Да, мы здесь благодаря твоей посудине застряли! Лучше сам заткнись, пока я за борт тебя не выбросил!
– Только попробуй, – пригрозил Михаил, вытащив широкий охотничий нож из чехла, – и посмотрим кто кого.
– Эй? Мы все в шоке, но это не повод устраивать разборки, тем более сейчас, – вмешался Костя. – Здесь у нас проблемы куда посерьезнее.
Мужчины, злобно сверля друг друга взглядом, остановились и разошлись.
Они знали, что, Костя озвучил факт, с которым сложно поспорить – проблем, действительно хватало и без ссор.
Их катер застрял на озере, а в воде плавал монстр. И никто не знал, что эта за тварь и
