новая эпоха без Лиат.
Девушка, с тяжелым сердцем, прибралась в комнате, сложила ранец, почистила зубы и собралась ложиться. Вдруг она почувствовала, что была не в состоянии прикоснуться к постели и вообще находиться в доме. Стены квартиры словно надвинулись на нее, воцарившаяся в ней тишина сковывала и душила. Ей был необходим простор, где она сможет выплеснуть накопившиеся эмоции, свежий воздух, который придаст ей сил. В противном случае, она сойдет с ума в этой кошмарной пустоте, образовавшейся вокруг.
Стараясь не шуметь, Галь Лахав быстро натянула толстый спортивный костюм, шерстяные носки, кроссовки, обмотала шею вязанным шарфом, накинула дутую куртку с капюшоном, на всякий случай высоко взбила одеяло, положила у изголовья маленькую подушку, погасила свет и ринулась к выходу. По дороге остановилась у комнаты матери, окинула жалостливым взором ее распростертую под пухом фигуру, и ощутила подкатившую к горлу непреодолимую грусть. "Бедная мама", – подумала дочь, – "что она скажет, когда все узнает! ". С этой невеселой мыслью, Галь тихо затворила дверь ее спальни и отправилась на улицу, звякнув связкой ключей.
Сперва прогулка непоседы была довольно энергичной. Она совершила легкую пробежку по кварталу, что придало ей бодрости. Когда же бег сменился шагом, девушка вновь ощутила себя подавленной. Она брела по одной из пустынных улиц района, вдоль запертых магазинов с погасшими витринами и безлюдных автобусных остановок, а над ней расстилалось темно-синее небо, тяжелый покров безысходной жестокой ночи. Порой раздавалось рычание моторов редких машин, проезжавших по трассе, резко стихавшее вдали. Зима воцарилась во всем пространстве. Пронизывающий ветер гнал низкие грозовые тучи, между которыми мелькало слепое око убывающей луны. Кусок льда – и тот был бы теплее, чем вся эта странная обстановка!
Галь, ежась от собачьего холода, поплотней застегнула кутрку и присела отдохнуть на уютной детской площадке. Как была похожа эта площадка на другую, недалеко отсюда, ту, на которой пролетели их золотые дни с Лиат! Чем только не представлялись им, неисправимым шалуньям, причудливое строение с мостиками, башенками и красными языками горок, канатная сетка между столбами, качели на цепях! Там был их заколдованный замок, тайный штаб, оборонный пункт. Там обитала их сказка о вечной дружбе, там они создавали себе самые захватывающие сюжеты, и все это доставляло им массу удовольствия. Насколько же их сердца были открыты друг дружке в ту пору! Тогда ничто не омрачало их иддилии. А теперь – Лиат Ярив разом зачеркнула все, стала чужой, агрессивной и желчной, при этом не сообщая, каким образом Галь могла возвратить ее дружбу. И, как бы Галь ни пыталась понять подругу, она ощущала всей душой, что все между ними было кончено. Чудесная сказка, которую они пронесли с собой через долгие годы, развеялась, как туман, а та очаровательная площадка принадлежала уже другим ребятишкам, не подозревающим, что они играли на самом настоящем историческом месте.
А Шахар? Тот, которого она обожала всем сердцем? Где он, к черту, пропадал в столь поздний и холодный час? Может, их баскетбольная команда договорилась продолжить дневное общение вечером, в другом месте? Он мог бы, по крайней мере, предупредить ее. Она не возмутилась бы, о нет, хоть будь они трижды прокляты, эти лоботрясы, укравшие у нее ее возлюбленного именно тогда, когда она больше всего в нем нуждалась! Утром она, наверное, дала слабинку, упрекнув его в том, что он не хотел взять ее с собой на баскетбол, и за это ей досталось это наказание. Теперь не слишком ли поздно было упрекать себя за тот свой промах?
Девушке снова вспомнился ее сон. Наверняка, он был пророческим. Как и в нем, налицо было исчезновение двух близких людей, вопиющее безразличие окружающих, одинокий бег, темнота, гнетущее отчаянье, бессилие разыскать пропавших и вернуть их. Галь подумала о том, что не столько этот сон отражал ее реальность, сколько сама ее реальность стала этим страшным сном. К большому сожалению, она прозевала тот момент, когда все понеслось под откос. Возможно, корнем зла послужил ее чертов модельный контракт?… А, может быть, все то, что она сейчас переживала, зародилось намного раньше истории с контрактом?… Ах, если бы можно было вернуться в прошлое и получить на все ответ!
Галь Лахав подняла влажные глаза к траурному небосводу, с выражением мольбы и упования на чудо. "Господи, что ты со мною делаешь?" – вознесся ввысь ее немой вопрос. Но, разумеется, ответа не последовало. Безжизненный лунный глаз равнодушно исчез за облаком, как последний проблеск надежды.
Галь поднялась, чувствуя, что замерзает. Усталость постепенно одолевала ее. Пора было идти домой, зарыться в теплую постель, забыться. Девушка окинула прощальным взглядом площадку, напомнившую ей столь о многом, и уныло побрела назад вдоль домов с погасшими окнами, по лабиринту темных улиц.
Вдруг ей на лоб упала капля. За ней – еще одна, на руку. Спустя минуту асфальт покрылся темными точками, колючий воздух посвежел. Где-то вдалеке глухо прогремел гром. Надев капюшон, Галь ускорила шаг, надеясь успеть до бури. Но непогода опередила идущую. Вскоре капли превратились в струи, раскаты грома приближались. Плотная пуховая куртка девушки вряд ли могла защитить ее от начинающегося ливня. Как жаль, что она не взяла зонта, хотя и он, в сущности, был бы здесь бесполезен!
Вдруг она остановилась, охваченная неожиданным волнением. Высокое здание, которое она огибала, находилось на другом конце улицы, на которой жила Лиат. Вот ей и подвернулся случай еще раз обратиться к бывшей подруге, переждать у нее грозу, попросить, чтобы ее родители ее подвезли, хотя бы одолжить зонт. При всей их размолвке, на Лиат не было похоже, чтобы она отказала ей в ее просьбе. Заодно они сумеют поговорить, и, может быть, придут к какому-то соглашению.
Воодушевленная своим отважным решением, девушка кинулась к дому Лиат Ярив, поспешно соображая, как бы ей объяснить свое внезапное появление. Ветер словно подгонял ее, заставляя почти бежать. Девушка пересекла дорогу, спустилась в узкий перешеек между домами, и стала подбираться к парадному бывшей подруги. Оттуда ей открывался вид на стоянку жильцов, на которой, к большому ее удивлению, не было машины родителей Лиат.
Но, секудну спустя, Галь увидела нечто еще более странное. Недалеко от парадного стоял мотоцикл, выглядящий точно также, как тот, что принадлежал Шахару. Охваченная тревогой, она хотела подойти проверить, но мгновенье спустя отскочила в темный угол, как ошпаренная. Из парадного вышли двое: плотно одетый, рослый парень и низенькая девушка в накинутой поверх домашней одежды куртке. Некоторое время они о чем-то говорили, скрывшись от дождя под навесом парадного. Потом их фигуры слились в объятии, головы сблизились, и они долго не
