Фру Холт. Потом пыталась завести школу танцев.
Фру Руммель. Разумеется, дело не пошло. Какие же родители доверили бы своих детей такой особе! Да она недолго и прожила. Этой белоручке, видно, не в привычку было работать. Началась чахотка, и она умерла.
Фру Люнге. Фу, действительно грязная история!
Фру Руммель. Да, представьте, каково это было пережить Берникам? Это темное пятно на солнце их счастья, как однажды выразился мой муж. Поэтому, дорогая фру Люнге, никогда и не касайтесь этих вещей здесь в доме.
Фру Холт. И, ради бога, ни слова также о сводной сестре!
Фру Люнге. Так у фру Берник есть еще сводная сестра?
Фру Руммель. Была... к счастью. Теперь, я полагаю, конец этому родству. Вот была своеобразная особа! Вообразите, остригла себе волосы, а в дождливую погоду ходила в мужских сапогах.
Фру Холт. И когда сводный братец... этот беспутный субъект... бежал и весь город, разумеется, был возмущен,- знаете, что она выкинула?.. Отправилась за ним!
Фру Руммель. А какой скандал она наделала перед отъездом, фру Холт!
Фру Холт. Тсс!.. Не говорите!
Фру Люнге. Господи, и она тоже наскандалила?
Фру Руммель. Да вот послушайте, фру Люнге. Берник тогда только что посватался к Бетти Тённесен и явился с ней под руку к ее тетке объявить о помолвке...
Фру Холт. Бетти с братом остались ведь сиротами, знаете...
Фру Руммель. И вдруг Лона Хессель встает со стула и - трах изящного, образованного Карстена Берника по щеке! У того только в ушах зазвенело!
Фру Люнге. Слыханное ли дело!
Фру Холт. Это истинная правда.
Фру Руммель. А потом уложила свой чемодан и уехала в Америку.
Фру Люнге. Верно, она сама метила выйти за Берника?
Фру Руммель. Еще бы! Она, видно, воображала, что из них-то и выйдет парочка, когда он вернется из Парижа.
Фру Xолт. Да, представьте, что забрала себе в голову! Берник, молодой светский человек, кавалер в полном смысле слова, любимец дам...
Фру Руммель. И вместе с тем такой приличный, такой нравственный, фру Холт!
Фру Люнге. Что же эта фрекен Хессель стала делать в Америке?
Фру Руммель. Тут, видите ли, занавес опускается, и вряд ли следует его поднимать, как выразился однажды мой муж.
Фру Люнге. Что это значит?
Фру Руммель. Семейство, конечно, не поддерживает никаких сношений с ней, вы понимаете, но весь город знает, что она там пела для заработка по трактирам...
Фру Холт. И читала какие-то публичные лекции...
Фру Руммель. Издала какую-то сумасбродную книжку.
Фру Люнге. Скажите!
Фру Руммель. Да, как видно, Лона Хессель тоже одно из солнечных пятен на семейном счастье Берников. Теперь вы осведомлены, фру Люнге, и, ей-богу, я заговорила об этом только для того, чтобы вы были осторожнее.
Фру Люнге. Да уж будьте спокойны. Но бедная Дина Дорф! Мне от души ее жаль.
Фру Руммель. Ну, для нее-то это было просто счастьем. Подумайте, если б она выросла у таких родителей! Мы, конечно, все приняли в ней участие и руководили ею, как могли. Потом Марта Берник настояла, чтобы ее взяли сюда в дом.
Фру Холт. Но она была всегда трудным ребенком. Вы понимаете - все эти дурные примеры... Такие, как она, не то, что наши дети; с нею приходится действовать осторожно, больше все лаской, фру Люнге.
Фру Руммель. Тсс... вот она! (Громко.) Да, правда, Дина такая славная девушка... Ах, ты пришла, Дина? А мы тут разбираем белье.
Фру Холт. Как вкусно пахнет твой кофе, Диночка! Чашечка такого утреннего кофе...
Бетти (с террасы). Пожалуйте сюда.
Марта и Дина помогают служанке подать все нужное к столу. Все дамы размещаются на террасе и преувеличенно ласково обращаются с Диной. Спустя немного она переходит в залу и ищет свою работу.
Бетти (за столом на террасе). Дина, а ты разве не хочешь?
Дина. Нет, благодарю, мне не хочется. (Присаживается с работой.)
Рёрлун, обменявшись несколькими словами с фру Берник, входит в залу.
Рёрлун (делая вид, что ему нужно взять что-то со стола, тихо). Дина!
Дина. Что?
Рёрлун. Почему вы не хотите оставаться там?
Дина. Когда я вошла с кофе, я догадалась по лицу приезжей дамы, что разговор шел обо мне.
Рёрлун. А вы заметили тоже, как она была с вами любезна?
Дина. Я этого не выношу.
Рёрлун. Строптивый у вас нрав, Дина.
Дина. Да.
Рёрлун. Но зачем же?
Дина. Такая уж я есть.
Рёрлун. Отчего бы вам не попытаться измениться?
Дина. Нет.
Рёрлун. Почему?
Дина (взглянув на него). Я ведь принадлежу к морально испорченным.
Рёрлун. Нехорошо, Дина.
Дина. Мама тоже была морально испорченная.
Рёрлун. Кто вам наговорил таких вещей?
Дина. Никто. Мне никогда ничего не говорят. Почему не говорят? Все обходятся со мной так бережно, точно я сразу разобьюсь, если... О, как я ненавижу это добросердечие...
Рёрлун. Милая Дина, я хорошо понимаю, что вам здесь тягостно, но...
Дина. Ах, только бы мне вырваться отсюда! Я бы сумела пробить себе дорогу, не будь вокруг меня таких... таких...
Рёрлун. Каких таких?..
Дина. Таких приличных и высоконравственных людей.
Рёрлун. Вы это не серьезно, Дина.
Дина. Вы отлично понимаете, насколько это серьезно с моей стороны. Хильду и Нетту каждый день приводят сюда служить мне примером. Но мне никогда не стать такой благонравной. Да я и не хочу быть такой. О, только бы мне вырваться отсюда, - я уверена, я стала бы молодцом.
Рёрлун. Вы и так молодец, дорогая Дина.
Дина. А что мне в этом проку здесь?
Рёрлун. Значит, уехать... Вы серьезно думаете об этом?
Дина. Я бы не осталась тут дня лишнего, не будь вас.
Рёрлун. Скажите мне, Дина, почему, собственно, вы так охотно бываете со мной?
Дина. Потому что вы учите меня многим прекрасным вещам.
Рёрлун. Прекрасным вещам? Вы называете прекрасным то, чему я могу научить вас?
Дина. Да. Или, вернее, вы не учите меня, но когда я слушаю вас, мне открывается так много прекрасного.
Рёрлун. В чем же, по-вашему, заключается прекрасное?
Дина. Вот никогда об этом не думала.
Рёрлун. Так подумайте теперь. В чем, по-вашему, прекрасное?
Дина. Прекрасное - это великое... и очень далекое...
Рёрлун. Гм... Дорогая Дина, я так искренне озабочен вашей судьбой.
Дина. Только это?
Рёрлун. Вы же, конечно, знаете, как бесконечно вы мне дороги...
Дина. Будь на моем месте Хильда или Нетта, вы не боялись бы дать это заметить другим.
Рёрлун. Ах, Дина, вам трудно судить о тысячах обстоятельств, которые... Когда человек поставлен на страже нравственных устоев общества, в котором он живет, то... нужна особая осторожность. Если бы я только мог быть уверенным, что мои побуждения будут правильно истолкованы... Ну да это безразлично... Вам нужна помощь, и вам во что бы то ни стало надо помочь, Дина. Согласны ли вы... когда я приду... когда обстоятельства позволят мне прийти и сказать вам: вот моя рука, - вы примете ее и будете моей женой? Даете ли вы мне слово, Дина?
Дина. Да.
Рёрлун. Благодарю, благодарю! Ведь и для меня... О Дина, вы мне так дороги!.. Тсс!.. Идет кто-то. Дина, ради меня, идите к ним.
Дина уходит на террасу к кофейному столу. Из кабинета налево выходят Руммель, Санстад, Вигеланн и наконец Берник с кипой бумаг в руках.
Берник. Ну, значит, дело решено.
Вигеланн. Да, с богом, стало быть.
Руммель. Решено, Берник. Ты знаешь, слово норвежца крепко, как скалы Довре! *
Берник. И никто не изменит, никто не отстанет, несмотря ни на какую оппозицию.
Руммель. Мы с тобой заодно. В огонь и в воду!
Xильмар (входит с террасы). В воду? Позвольте спросить, это у вас железная дорога канула в воду?
Берник. Нет, напротив, она пойдет...
Руммель. На всех парах, господин Тённесен.
Xильмар (приближаясь). Да?
Рёрлун. Как так?
Бетти (в дверях террасы). Дорогой Карстен! В чем, собственно говоря, дело?
Берник. Ах, милочка Бетти, тебе это не интересно. (К трем вошедшим с ним коммерсантам.) Теперь нам нужно разослать подписные листы; чем скорее, тем лучше. Само собой разумеется, мы четверо подпишемся первыми. Наше положение в обществе обязывает нас не щадить сил.
Санстад. Разумеется, господин консул.
Руммель. Слово дано, и дело должно наладиться.
Берник. О, я нисколько не боюсь за результаты. Только бы каждый из нас проводил это дело в своем кругу. Когда же делу будет обеспечено сочувствие всех слоев общества, само собой, должна будет принять участие и городская коммуна.
Бетти. Нет, право, Карстен, дай и нам послушать. Приди сюда и расскажи...
Берник. О, милая Бетти, это решительно не по дамской части.
Xильмар. Значит, ты все-таки решил взяться за железную дорогу?
Берник. Разумеется.
Рёрлун. Но в прошлом году, господин консул...
Берник. То было дело другое. Тогда речь шла о приморской линии...
Вигеланн. А она совершенно излишня, господин адъюнкт. Ведь у нас есть пароходы...
Санстад. И кроме того, она обошлась бы непомерно дорого...
Руммель. И шла бы прямо вразрез с насущными интересами города.
Берник. А самое главное, не принесла бы пользы широким слоям населения. Поэтому я тогда и воспротивился, и был принят проект внутренней линии.
