Второй голос. И до хрипоты лают собаки.
Первый голос. Миссис Огмор-Причард извергается в аккуратный носовой платочек и гоняется за солнечным зайчиком с веником, но даже она не в силах помешать весне: в одной из маленьких чашечек для споласкивания рук проросла примула.
Второй голос. Миссис Дай Брэд первая и миссис Дай Брэд вторая сидят на улице около своего дома на Донки Лейн, одна мрачная, другая аппетитная, как слива, блаженствующая в лучах яркого новорожденного солнца. Миссис Дай Брэд вторая вглядывается в хрустальный шарик, который она хранит в подоле грязной желтой ночной рубашки, - шарик, такой же тяжелый, как ее темные бедра, между которых он болтается.
Миссис Дай Брэд вторая. Позолоти-ка ручку из хозяйственных денег. А-ах!
Миссис Дай Брэд первая. Что ты там видишь, радость моя?
Миссис Дай Брэд вторая. Вижу перину. И три подушки на ней. А над кроватью - вышита надпись. Не могу прочесть, что там написано, все закрыто густыми облаками. Вот они уходят. "Бог - это любовь" гласит надпись.
Миссис Дай Брэд первая (радостно). Это наша кровать.
Миссис Дай Брэд вторая. Она исчезла. Солнце вертится, как волчок. Кто это идет от солнца? Это волосатый маленький человечек с огромными розовыми губами. У него проницательный взгляд.
Миссис Дай Брэд первая. Это Дай, это Дай Брэд!
Миссис Дай Брэд вторая. Т-чш. Перина плывет назад. Человечек снимает ботинки. Стаскивает через голову рубашку. Бьет себя кулаком в грудь. Он взбирается на кровать.
Миссис Дай Брэд первая. А дальше, дальше?
Миссис Дай Брэд вторая. В кровати две женщины. Он смотрит на них обеих, наклонив голову набок. Свистит сквозь зубы. Теперь он обнимает одну из женщин.
Миссис Дай Брэд первая. Которую, которую?
Миссис Дай Брэд вторая. Больше ничего не видно. Опять все заволокло облаками.
Миссис Дай Брэд первая. Ох уж эти противные облака, чтоб их разорвало!
Пауза.
Стихает пение детей.
Первый голос. Все утро поет. Преподобный Эли Дженкинс, начавший свой утренний обход, стоит у богадельни и слушает, как Полли Гартер скребет полы для сегодняшнего вечера танцев профсоюза матерей.
Полли Гартер
(напевает)
Я любила парня, его звали Том,
Он был сильный, как медведь, высотою
с дом.
Я любила парня, его звали Дик,
Он был толстый, как бочонок, трудно
обойти.
А потом любила парня, Гарри звали все его,
Он высокий был и статный, сладкий
пирожок;
Но кого во сне я вижу, думаю о ком,
Вилли Ви, малыш мой милый, спит
глубоким сном.
Ну конечно, Гарри, Томми, Дик,
все были хороши,
Никогда уже, пожалуй, мне не знать
такой любви;
Но когда садилась, помню, на колени
к Вилли Ви,
Становились явью тут же все девические сны.
А теперь со всей округи парни бегают
за мной,
Знают, что земля ложится как перина
под спиной,
И когда люблю любого,
Джонни с фермы, Джека с моря,
Пока тешутся они, думаю, что Том и Дик
И конечно, Гарри тоже, были
выше и моложе,
И когда лежу я с ними, то мечтаю,
ясно вижу
Милого малышку Ви, он не встанет из земли.
Ну конечно, Гарри, Томми, Дик,
все были хороши,
Никогда уже, пожалуй, мне не знать
такой любви.
Но когда садилась, помню, на колени
к Вилли Ви,
Становились явью тут же все девические сны.
Преп. Эли Дженкинс. Слава тебе, Господи. Мы музыкальная нация.
Второй голос. И преподобный Дженкинс спешит через весь город со студнем и стихами навестить больных.
Первый голос. Город полон, ему тесно, как цыпленку в яйце.
Мистер Вальдо. Вот идет преподобный...
Первый голос. ... говорит мистер Вальдо из дымного закопченного окна грязных "Объятий Морехода".
Мистер Вальдо. ...со своим зонтиком и стихами. Налей-ка, Синдбад, у меня сегодня разгрузочный день.
Второй голос. Молчаливые рыбаки наполняют свои кружки.
Синдбад. О мистер Вальдо...
Первый голос. ...вздыхает Синдбад Сейлорс.
Синдбад. Я безумно люблю Госсамер Бейнон. Она настоящая леди.
Первый голос. А мистер Вальдо, мечтающий о женщине, ласковой, как Ева, и жестокой, как ишиас, которая, бы разделила с ним похожую на пудинг кровать, отвечает...
Мистер Вальдо. Я не знаю ни одной леди.
Синдбад. И если только старуха умрет, разорви меня на части, мистер Вальдо, если я не встану на колени и не скажу мисс Госсамер, скажу...
Голоса детей
Когда птицы распевают дон-диг-ду,
Все влюбленные встречают весну...
Второй голос. Полли Гартер поет, ползая на коленях...
Полли Гартер
(поет)
Ну конечно, Гарри, Томми, Дик,
все были хороши,
Никогда уже, пожалуй...
Дети. Дон-диг-ду.
Полли Гартер. ...любви.
Первый голос. Кончаются занятия в школе. И капитан Кэт в амбразуре с занавесочками на своей шхуне, открытой навстречу весенним солнечным потокам, слушает гул детских голосов и рифму, отчеканенную на булыжниках, затихающие постепенно вдали.
Голоса девочек
Позови мальчишек, Гвинни,
Шум какой от них, противные.
Девочка
Мальчики, мальчики,
Идите ко мне.
Голоса девочек
Мальчики, мальчики,
Поцелуйте Гвинни,
Или пенни дайте ей,
Дайте пенни Гвинни.
Девочка
В переулке Гузгог поцелуй меня, дружок,
Или дай мне пенни.
Как тебя зовут?
Первый мальчик. Билли.
Девочка
Билли, поцелуй меня, дай мне руку,
Или пенни отдавай, глупый.
Первый мальчик
В переулке Гузгог
Поцелую Гвинни.
Нету пенни у меня.
Голоса девочек
Мальчики, мальчики,
Поцелуйте Гвинни,
Или пенни дайте ей,
Дайте пенни Гвинни.
Девочка
На холме Ларегиб
Поцелуй меня, бежим!
Как тебя зовут?
Второй мальчик. Джонни Кристо.
Девочка
Джонни Кристо, Джонни Кристо,
Поцелуй меня ты быстро, или пенни дай.
Второй мальчик
На холме Ларегиб
Поцелую тебя, Гвин.
Нету пенни у меня.
Голоса девочек
Мальчики, мальчики,
Поцелуйте Гвинни,
Или пенни дайте ей,
Дайте пенни Гвинни.
Девочка
В Молочном Лесу поцелуй меня
Или дай мне пенни.
Как тебя зовут?
Третий мальчик. Дики.
Девочка
Поцелуй меня в лесу, Дики.
Или пенни отдавай, слышишь.
Третий мальчик
Гвинни, Гвинни, не могу
Целовать тебя в лесу.
Голоса девочек. Гвинни, спроси почему.
Девочка. Почему?
Третий мальчик. Мама не велела.
Голоса девочек
Трус ты, трус, трус,
Дай же пенни Гвинни.
Девочка. Дай мне пенни.
Третий мальчик. Нету пенни у меня, Гвинни.
Голоса девочек
Бросить в речку его,
Пусть-ка бултыхнется,
Быстро, быстро, Дик-грязнуля,
Ноги в руки,
Мы догоним.
Эй-и-и.
Тс!
Первый голос. И назойливые девчонки хихикают и кружатся вокруг него и визжат, когда сталкиваются и падают, а он, громко плача, бежит вниз с холма, тяжело, прерывисто дыша, и позор горючими слезами жжет его все время, а торжествующие, похожие на птиц сестры визжат и царапаются, и братья-забияки кричат ему вслед всякие прозвища, они поминают его мать и ругают отца, который бьет падших, развратных босоногих женщин в лачугах, приютившихся на холмах. Все это, конечно, шутка, но, освистанный, слышавший бранные слова в адрес собственной матери, которой благодарен за луковую похлебку и сметану и теплое дыхание и ее уэльские пирожки и плодородную, пахнущую рождением, кровать и залитую лунным светом кухню ее проворных рук, он никогда не забудет, как шел, спотыкаясь, словно слепой, домой через улюлюкающий конец мира. А его мучители, уже успев подраться, бегут в кондитерскую на Кокл-стрит, зажав в руках липкие, как мед, пенсы, чтобы купить у мисс Мевенви Прайс, которая нахальна и опрятна, как хвастливая малиновка, а ее маленькие круглые ягодицы плотны как диванные валики, а глотка огромна, как зоб, переливающийся всеми цветами радуги, когда она ест, - купить конфеты с ромом, пьянящую жвачку, всякую всячину, лакрицу, сладкую до отвращения, нугу, вязкую и вытянутую лентой, как красный резиновый язык, лак для девичьих кудрей, средство от кашля красного цвета, мороженое в вафлях, леденцы, какие только захочешь, малину и клюкву в сахаре, хлопушки, застающие врасплох, и духовые инструменты.
Второй голос. Госсамер Бейнон в туфлях на высоких каблуках выходит из школы. Солнце прожигает хлопковые цветы на ее платье до коробочки сердца и согревает ее своим дыханием, и свертывается калачиком у нее на груди и целует, томно-ласково и неистово, красные, как ягоды, соски. Взоры деревьев и окон улицы устремлены на нее, они шепчут "Госсамер" и обнажают ее грудь так, что становятся видны соски. И она, ослепительная, обнаженная, проходит мимо "Объятий Морехода", единственная женщина в мире каждого мужчины. Взгляд Синдбада Сейлорса покоится на ее бедрах, он не в силах отвести его, и холодная роса раннего утра, кричащего первыми петухами, ложится на его полные благоговения, мохнатые козлиные руки.
