Я открыла рот, но сказать ничего не успела, он шустро побежал по лестнице вниз, а я зашла в кабинет.
– Куда ходила? – Настя сидела с ребятами.
– У меня был важный звонок, – соврала я и тут же поймала взгляд Киры, он улыбнулся и опустил голову. Тут я кинула взгляд на часы – было пятнадцать минут третьего. А я должна была в два позвонить Вадиму.
– Что это у тебя? – поинтересовалась Настя, кивая на сложенный ватман.
– Я встретила одного мальчика, он мне подарил свой рисунок, – я полезла в сумку, стоящую на подоконнике, – извини, мне надо сделать еще один важный… – я замолкла, потому что в сумке лежал белый картонный прямоугольник. Надпись на нем гласила:
«Уже теплее. Но еще не близко».
Я подняла голову, увидев Настин взгляд, не сразу вспомнила, что не договорила фразу. Тут мы снова встретились глазами с Киром, он смотрел внимательно, часто моргая. Эдакие невинные глазки, но я тут же уверилась, что карточка в сумке – его рук дело.
– Мне надо позвонить, – сказала я задумчиво и вышла из комнаты, захватив сумочку. Я прошла по коридору и замерла, протирая лицо. Этого просто не может быть! Не может никто следить за мной вот так, словно он стоит за спиной и наблюдает. Но карточки были написаны одной рукой, в этом я уверена. А также в том, что утром, когда я выезжала со Светкой, никакой визитки в сумке не было. Значит, ее подложили здесь. На площадке сумка все время была надета через плечо, остается только классная комната. Я вышла с Ваней, а кто-то из детей ее подсунул. Но это же бред. А что, если Настя? Вполне могла. И басни про этого Хлебникова специально травила, сказала ровно столько, сколько мне надо было услышать.
– Ты сходишь с ума, – проговорила я вслух и добавила, – и разговоры с самой собой – верный тому признак.
Спохватившись, я набрала номер Вадима. Он снял трубку почти сразу.
– Заходи сегодня в «Винтаж», назовешься, тебе дадут список покупателей за последние полгода. Не уверен, что там все, кто-то вполне мог затеряться.
– Спасибо, – пискнула я.
– Не за что. Я немного занят, так что пока.
Он повесил в трубку, а я уставилась перед собой. У меня появилось странное чувство, что я приближаюсь к разгадке, но, кажется, я неправильно понимала смысл самой загадки, а потому даже боюсь представить, что меня ждет. Я вдруг показалась себе Алисой в стране чудес, в данный момент летящей по длинному-длинному коридору вниз.
– Ну что ж, – снова высказалась я вслух, – посмотрим, что будет, когда приземлюсь.
Остаток дня прошел довольно спокойно. В шесть вечера Светка освободилась, а я свинтила вместе с ней, так сказать, под шумок.
– Работенка та еще, – высказалась она на обратной дороге, – интенсив – это мягко сказано. Я столько не разговаривала в течение пяти лет, наверное. Впрочем, работа того стоит, если учесть, сколько за нее заплатили.
– Мне ничего не заплатили.
– Зато ты приобщилась к высокому.
– К чему?
– К помощи ближнему. Что может быть выше этого?
– Помощь дальнему?
Светка рассмеялась.
– Может, завалимся куда-нибудь? Роллы, бокал вина, я угощаю.
– Не могу, у меня еще есть дела.
– О, ты случаем не влюбилась? А то в последние дни какая-то странная, вся в себе, о чем-то думаешь постоянно.
– Влюбляться – это не ко мне, ты же знаешь, слишком хлопотно, да и потом, придется ведь расставаться.
– Зато Маринка, кажется, пропала совсем.
– То есть?
– Темнит, про мужика своего толком ничего не рассказывает, тоже вся в своих мыслях, и нервная какая-то. Решила вроде на дачу уехать, отдохнуть на природе. Ты же помнишь, из нее деревенский житель, как из меня балерина… То ли у них не заладилось, то ли, наоборот, сглазить боится. Ты не в курсе, кого она там подцепила?
Я пожала плечами, правда, тут же вспомнила, как некоторое время назад видела ее недалеко от дома, вылезающую из крутой машины. Я потом поинтересовалась, кто это был, а она так покраснела и смутилась, что мне стало ясно: подруга пропала. Правда, никакой информации больше я не вызнала, так что выбор ее остался загадкой. Я рассказала об этом случае Светке.
– Странное поведение, – хмыкнула она, – но может, ей повезет, и она отхватит себе богатенького.
– И не совсем конченного.
– Не все мужики – козлы, Ирка, – серьезно сказала Светка, а я пожала плечами.
– Согласна. Некоторые – бараны.
В «Винтаже» я оказалась около семи вечера. На этот раз на кассе была милая девчушка лет двадцати, которая, узнав, зачем я пришла, очень разволновалась.
– Вадим Анатольевич говорил, что вы придете, – начала щебетать она, – просил выполнить поручение качественно. Я раскопала всех. Вот, держите.
Я приняла лист А4 со списком имен и телефонами рядом с ними. В некоторых случаях были указаны названия фирм.
– Все в порядке? – С трепетом поинтересовалась девушка. Я кивнула.
– Думаю, Вадим Анатольевич будет вами доволен.
Девушка откровенно зарделась, и я подумала, что Черненко занимает не последнее место в сердце этой милашки.
Я вышла из «Винтажа», читая список, потому не сразу поняла, что на лестничном пролете этажом ниже стоит сам Вадим с высокой стройной блондинкой. Он как раз открывал дверь, когда заметил меня. Если он и смутился, то я этого не увидела.
– Привет, – по крайней мере поздоровался, уже неплохо. Вполне мог сделать вид, что мы незнакомы. Я улыбнулась, кивая в ответ, и скользнула мимо, слушая, как за ними захлопывается дверь. Почему-то стало неприятно, и я на себя разозлилась.
– Думай о деле, – посоветовала себе, но все равно, пока спускалась вниз, думала о Вадиме с этой блондинкой. Конечно, то, что произошло между нами, не имеет никакого значения, но… Что но? Может, для Вадима чувства в принципе не имеют значения, он занимается сексом ради удовольствия, а уж брюнетка это будет или блондинка – зависит сугубо от настроения.
Изучением листа я занялась, оказавшись дома. Всего в списке значилось двенадцать наименований, что для нашего городка не так уж и мало, учитывая сам предмет разговора. Из них восемь были организациями, а четыре частными лицами. Последние были перспективней, в том плане, что они были в единственном экземпляре, в то время, как в фирме трудится определенное количество человек, и чернилами может пользоваться и директор, и зам, а может, даже и секретарь, если повезет. Но я начала с организаций как с более сложного сегмента. Просмотрела сайты, фотографии первых лиц, но не нашла никого, хоть как-то напоминающего плюгавого Джеймса Бонда или высокого темноволосого красавчика. Три фирмы занимались строительством, банк Вадима тоже заказывал чернила, а также и недавно ограбленный банк, что, хоть и кажется подозрительным, еще ни о чем не говорит. Еще был заказ в местную администрацию, частную школу и (тут я присвистнула) в детский дом «Сказка».
– Все интересней и интересней, – усмехнулась я.
Отложив организации, я попыталась найти частных лиц через социальную сеть, задав критерии поиска. Первые два парня на вид казались типичными ботаниками, оба учились в нашем институте на отделении русского языка и литературы. Прошерстив их страницы, я довольно быстро отмела их в сторону. Среди их фото я обнаружила несколько связанных с оформлением стендов и студенческих газет, занимались они этим благородным делом вместе и в описании рассказывали про использование перьевых ручек и чернил. Следующей была девушка, учащаяся на отделении искусств, и последним оказался некто Никита Кузнецов, дюжий парень двадцати семи лет, эдакий здоровяк с большими руками, опущенными уголками губ и серьезным взглядом.
– Богатырь, да и только, – хмыкнула я, разглядывая его фото и поедая козинак. Чем занимался товарищ Кузнецов, оставалось непонятным, окончил он, как ни странно (ибо это совсем не вязалось с его внешностью), бухгалтерский курс, место работы не указано, зато состоит во многих группах по фотографии и фототехнике. И главное, в нашей так называемой фотолаборатории, открывшейся с год назад и обучающей желающих постичь фотоискусство. В общем, последние двое показались мне легкодоступными, и не откладывая дело в долгий ящик, я решила проверить их завтра, так как с организациями было сложнее. Хотя на тот момент я была почти на сто процентов уверена, что ноги растут из детского дома «Сказка», так что проверка нужна была только для очистки совести. Напоследок я набрала в поиске имя Святослава Хлебникова, но в нашем городе этот человек нигде не засветился, хотя казалось бы – столько добрых дел совершает.
На следующий день часов в одиннадцать я уже была возле института, понадеявшись застать там девушку. Сейчас как раз шли сессии, так что шансы были пятьдесят на пятьдесят: либо повезет, и у нее будет экзамен, либо просто посмотрю расписание. Экзамен, действительно, был, быстро найдя ее группу, я поинтересовалась у первой попавшейся девушки, где могу найти Москвину Алену.
