Идея была так себе, но девочки плакать резко перестали, азартно начав прихорашиваться. Парни тоже заволновались и начали разбираться, кто кого возьмёт. Все моментально оказались при деле. На поляне воцарилось весёлое оживление. Окутывавшая лес темнота уже никого не пугала, было не до неё.
– Гениально, – шепнул Кире на ухо Донецкий. – Ты уже кого-нибудь выбрала?
Девушка внимательно посмотрела на него:
– А сам как думаешь?
– Я не настолько самоуверен, чтобы ткнуть пальцем в себя, но почему-то надеюсь, что ты останешься со мной, – осторожно ответил Андрей.
На её лице плясали блики костра. Было так хорошо, что даже не хотелось уходить из этого гостеприимного леса. Ведь в городе всё снова могло измениться. Кира смотрела на Андрея и улыбалась. Андрею ужасно хотелось её поцеловать, но вокруг суетились делившиеся на пары одноклассники. Кроме того, во взгляде девушки вдруг мелькнуло изумление.
Она вскочила и уставилась куда-то, напряжённо щурясь.
«Медведь», – только и успел подумать Андрей, вскочив и прикрыв собой Киру.
– Там свет! Там кто-то есть, – выдохнула она.
Донецкий пригляделся и охнул. Далеко впереди за деревьями явно светил то ли фонарь, то ли прожектор. Заметен он стал лишь тогда, когда темнота стала полной.
– Так, внимание! – Андрей так зычно крикнул, что его услышали все сразу. – Мне нужны два-три добровольца и фонари. Похоже, впереди могут быть люди. Но надо сходить на разведку. От костров не уходим.
Добровольцами вызвались Федянин и Мазаев. Князь тоже хотел было пойти, но Василиса испуганно вцепилась в него и горячо зашептала:
– Останься, мне страшно!
Решили ограничиться двумя. Остальные так удачно поделились на пары, что никто никуда не хотел идти. Да и девочки, казалось, были не рады такой скоропалительной развязке. Только романтика наметилась, и вдруг всё заканчивается!
Поход через ночной лес – то ещё приключение. Тьма была густой и плотной, передвигаться пришлось медленно.
– Наши подумают, что нас волки съели, – нервно хихикнул Лёня. – Ползём и ползём. Может, ускоримся?
– Да тут ногу можно запросто сломать или шею свернуть, – охладил его пыл Вадик. – Тише едешь – дальше будешь.
Так они и «ехали тише», пока не выбрались на окраину какого-то населённого пункта. Светил, как оказалось, фонарь, одиноко стоявший в конце широкой дороги. Дорога уходила в туманную вдаль, где смутно вырисовывались многоэтажные постройки.
– Люди! Ёлки-палки – люди-и-и-и! – радостно заорал Мазаев, рванув к припозднившейся парочке прохожих. Это оказались две дородные дамы, которые завизжали громче сирены, а бегали медленно. Когда Лёня их нагнал, на дорогу уже повыбегали местные, собравшиеся намять Мазаеву бока.
Объясниться с народом удалось не без труда. Напуганные тётки сменили гнев на милость и даже пытались зазвать расчувствовавшегося Лёнчика поужинать, но тот героически отказался.
– Я не могу, у меня друзья в лесу, – обалдевая от собственного благородства, заявил Лёня.
За друзьями пошла добрая половина посёлка вместе с приехавшей полицией.
Искать туристов долго не пришлось, благо костры в тёмном лесу были видны издалека. Сердобольные граждане разобрали детей по домам, накормили и уложили спать.
Лёня вместе с Кирой и Андреем попал к тем самым тётушкам, которых напугал. Он вдохновенно в сотый раз пересказывал им историю этого знаменательного похода, безбожно привирая и дополняя каждый рассказ всё новыми и новыми деталями. При этом он успевал уминать пирожки, откусывать от шоколадки и запивать это всё молоком из громадной литровой кружки.
Кира так и уснула под восторженный бубнёж одноклассника, даже не успев раздеться.
Михмиха нашли только к обеду. Лес прочёсывали охотники с собаками, полиция и даже военные. Бедного биолога обнаружили в глубоком овраге, куда он упал, сломав ногу. Выбраться самостоятельно у него не получилось, поэтому основательно замёрзший бедолага орал, пока не сорвал голос, и сходил с ума, понимая, что дети сами из леса не выйдут.
– Дети! У меня дети в лесу! – засипел он из последних сил, как только увидел первого поисковика. – Тридцать человек! У меня список в кармане! Бросьте меня тут, я сам, я потом! Срочно ищите детей.
В то, что Андрей вывел весь класс из чащи, Михмих долго не мог поверить, требуя предъявить учеников и подозревая, что его таким образом пытаются успокоить. А когда слегка испуганные школьники робко втекли в его палату, Михмих сначала прослезился, а потом вздохнул:
– Всё ж молодец я, что Донецкого главным оставил. Дайте мне гитару, я вам сыграю. И да, всем пятёрка за контрольную. Повезло вам, десятый «а».
– Ой, и не говорите, – хохотнул Мазаев. – Уж повезло так повезло.
Потом они долго наперебой рассказывали про спасение Цаплиной, про героическую Киру, про брюки из свитеров, кривые палатки, а ещё пели и никак не хотели уходить.
Никому не верилось, что это приключение всё же закончилось.
Уже у школы, когда доставленных на автобусе ребят разбирали порядком переволновавшиеся родители, Лёня виновато тронул Киру за руку и промямлил:
– Слушай, Иванцова, я тут про ту ночь в лесу… Ну, когда ты ко мне приставала…
– Я? – Кира аж поперхнулась от изумления.
– Неважно, – торопливо перебил её Мазай. – Я того… Сказать хотел. Давай друзьями останемся. Ты классная, у тебя всё ещё хорошо будет, а у меня девушка есть. Она не из нашей школы, я вас как-нибудь познакомлю. А ты мой самый лучший друг, Иванцова! Ты, Кирка, вообще – Человек с большой буквы «Ч»! Я тебя уважаю и всё такое.
– Я, Мазаев, тебя тоже уважаю и всё такое, – стараясь не рассмеяться, закивала Кира. – И ты тоже Человек с большой буквы.
– Тогда дружба на всю жизнь, да? – просиял Лёнька. – И никаких там поцелуев и прочей ерунды?
– Да, Лёня! Дружба без ерунды. – Тут Кира всё же не выдержала и прыснула. А потом вдруг посерьёзнела и добавила: – И без шуток. Ты настоящий друг. Спасибо тебе.
– И тебе спасибо! – оживился Мазай. – Авансом. Экзамены же впереди, контрольные и прочие ужасы нашей жизни. Родина в тебя верит, Иванцова!
И, довольный решённой проблемой, Лёнчик исчез в толпе встречающих.
На улице стояла настоящая жара. Она накатила на город как-то внезапно, распихав по шкафам тёплую одежду и теребя лёгким ветром короткие юбочки.
Кира с Андреем брели по парку, молча улыбаясь и подставляя физиономии солнцу.
– А знаешь, – прервал вдруг молчание Донецкий, – когда с человеком легко не только болтать, но и молчать, это любовь.
– Знаю. – Кира улыбнулась. – Помолчим?
– Конечно. Потому что молча ещё очень удобно целоваться.
– Да что ты говоришь?
– Иванцова, помолчи, я сейчас докажу.
– А красивые слова? Когда-то давно, сто лет назад и даже в прошлой жизни, мне снился настоящий принц, который не лез сразу целоваться, а сначала говорил что-нибудь романтическое.
– Сейчас-сейчас. Дай угадаю, что обычно говорят принцы. – Андрей наморщил лоб, пошевелил бровями и наконец выдал: – Ты самая красивая девушка на свете…
– Правда?
– Правда. Можно тебя поцеловать?
– Поцеловать…
– Просто скажи «да».
– Да…
Иногда сны сбываются. Самые удивительные, самые невероятные и невозможные – они приходят в реальности и дарят настоящее счастье, которое никогда не разрушит звонок будильника. Просто надо верить в чудо, и тогда всё будет как в сказке. И даже лучше.
