Ознакомительная версия.
Вера была восхитительна, у Степана просто не хватало слов описать свои чувства. Он никак не мог дождаться завершения действа на сцене, постоянно чувствуя на себе множество сфокусированных и расфокусированных взглядов (в зависимости от степени опьянения их обладателей). Но вот, наконец, с формальностями была покончено, Вера с Трепангом получили каждый по заслуженному призу: Вере достался огромный роскошный букет нежно-сиреневых орхидей и контракт на две фотосессии в известном на всю страну модном журнале (которым, кстати, владел отец Степана). Так вот почему Борис так настаивал, чтобы Степан был сегодня здесь – победительница-то, в любом случае, имела бы к Степану (ну, или к его отцу) то или иное отношение! А Трепангу подарили золотую расческу, запаянную в огромную друзу горного хрусталя с пафосной поздравительной надписью и каким-то вычурным девизом из разряда «Где мы – там море красоты!»
В общем, все были довольны, и даже Вера под конец немного ожила, но все еще боялась поднять на Степана глаза. А тот с нетерпением ждал окончания церемонии.
* * *
Стоит ли говорить, что Степан был первым, кто встретил Веру возле сцены, когда она вслед за Трепангом сошла вниз. Букет орхидей уже передали ассистенту Бориса, который должен был отнести его в машину – организаторы конкурса специально выделили авто, чтобы с помпой отвести победительницу домой. Степан смущенно вертел в руках мобильный телефон, не найдя ничего лучшего (интересно, а четки бы тут помогли?), чтобы успокоить нервы.
Он совершенно не ожидал, что Вера обрушится на него, как многотонная лавина, стоило ей только оказаться с ним рядом. Теперь ее руки были свободны, и она прямо с лета чуть не ударила его драгоценной сумочкой:
– Ты, да кто ты такой, чтобы за тебя замуж выходить! А кивнула я только от неожиданности! Так что извини, между нами ничего не выйдет! – Вера не нашла ничего лучше, как уйти в глухое отрицание – ей нужно было отыграться по полной на этом парне, который без ее согласия взялся решать ее судьбу. И теперь она вся аж дымилась от праведного гнева, не обращая внимания на возникшую рядом Ирку, которая пыталась ей что-то нашептывать. – Отстать, Ир, пока отстань от меня, не видишь, у меня тут серьезный разговор!
Степан – хоть и был немного смущен, но все же выдержал первый Верин натиск, подхватил ее за руку и, почти не обращая внимания на ее попытки вырваться и гневные крики, повел ее в сторону от сцены. За ними с любопытством наблюдали десятки пар глаз, которые жаждали продолжения. Ирка семенила рядом, стараясь не упустить ничего важного.
– Понимаешь, Вера, я должен тебе все объяснить. Ты мне просто очень понравилась, и мое предложение серьезно! И, да, я даже не знаю, замужем ты или нет! Но какое это имеет значение?
Видимая безмятежность и уверенность Степана в собственных словах немного охладили боевой запал Веры. Он вдруг почувствовала и осознала, что он не просто так присутствует сегодня здесь, и у нее зародились подозрения на его счет.
– Ты что, за мной следил? Как ты меня нашел? Ведь ты же остался в Питере! И как это все понимать?
– Хорошо, хорошо, Вера! Я все объясню, но только если ты немного успокоишься и послушаешь!
В ответ Вера вырвала руку и, не говоря ни слова, пошла к столикам, налила себе в фужер вина из ближайшей открытой бутылки и все так же молча вернулась обратно. Весь ее вид говорил, что, конечно, она будет слушать – но только совсем недолго. Степан ей нравился, но девичий задор и гордость не позволяли ей вот так просто сменить гнев на милость, и, кроме того, – кто он такой на самом деле?
– Я приехал за тобой! – переходя на предельно серьезный тон, сказал Степан, – и я хотел тебя отыскать, и совсем не ожидал увидеть тебя здесь, тем более – в таком виде! Вчера-то ты была гораздо проще! А я здесь исключительно из-за тебя, но мой друг Борис – ты его знаешь (Степан кивнул в сторону ведущего) – уговорил меня прийти на этот вечер, поскольку я давно ему обещал, и это имеет отношение к моему бизнесу.
– Так ты, значит, бизнесмен! – Вера опять опьянела, и слова вырывались у нее немного с задержкой, – и чем ты занимаешься?
– Много чем, Вера, и поверь мне, я очень богатый! Например, журнал, который дарит тебя фотосессии, принадлежит моему отцу. Так, что – будешь слушать дальше? – Вера кивнула, отставила стакан в сторону и затребовала кофе у пробегавшего мимо официанта. Через минуту вожделенная чашечка была у нее в руках, и она молча стала прихлебывать горячий тягучий напиток.
Степан говорил недолго, но очень убедительно. Он еще раз горячо заверил Веру, что его предложение серьезно, это не шутка, и если она прямо сейчас поедет с ним в Питер, то уже завтра с утра они пойдут к его родителям и объявят о помолвке. На что Вера только улыбалась, вспомнив, что когда-то у нее уже был такой разговор с таким же (но, может, меньше или больше) богатым наследником, который так же обещал ей счастье семейной жизни, но потом его родители быстро расставили все по своим местам. И она молчала – с одной стороны, ей хотелось поверить Степану и отправиться с ним в сказку, а с другой – рациональная часть ее характера не сдавалась и все твердила, что это полный бред, и так быть не может – по той простой причине, что не может быть никогда. Но она честно обещала подумать, а пока что очень устала и хочет поехать домой. Но свой номер мобильного телефона Степану все-таки дала. И на этом вечер и закончился.
* * *
Вера сидела в машине Бориса, рассеянно провожая взглядом проносившиеся мимо машины и запоздавших пешеходов. Водитель оказался на редкость разговорчивым и болтал всю дорогу, не переставая. После десяти минут – в основном односторонней беседы – в которой Вере все же приходилось участвовать, выяснилось, что он был в курсе всех дел своего шефа. Чем Вера и не преминула воспользоваться. Она как бы невзначай поинтересовалась, с кем это сегодня Борис приехал на вечеринку, и водитель с радостью тут же разболтал все, что знает о Степане.
Вера слушала, и перед ее глазами вставала картина, которую – будь у нее желание – можно было легко озаглавить вот, например, так: «Статус, как он есть», или: «Вы хотели найти крутого – а вот он перед Вами!». Оказалось, что Степан говорил правду, и он, действительно, очень известный человек в определенных кругах – не такой, правда, как его папаша, но зато гораздо моложе, перспективнее и, что там говорить, завидный жених без вопросов.
Выслушав водителя, Вера отчего-то загрустила. Это вечер был для нее совершенно особенным: все произошедшее до сих пор казалось сказкой для новой золушки – скромной секретарши и обманутой жены. Уже сейчас она чувствовала, что ее прошлая жизнь ушла в небытие, а впереди ее ждет только феерия новых ярких красок и световых эффектов – точно, как на сегодняшнем шоу, ее шоу.
Но как же поступить с предложением Степана? Он ей нравится, он богат, он зовет ее замуж, так что же она делает здесь, в этой машине, которая мчит ее к холодной постели в одиночестве? А еще есть муж, который развлекается с очередной своей пассией где-то на Тайване. Вера вспомнила слова Степана о том, что ему все равно, замужем она или нет, и постаралась понять, что они могут значить. Типа: «Мне все равно, потому что ты, конечно, разведешься!», или типа: «Мне все равно, потому что замужняя любовница даже лучше, и с ней меньше проблем»? Существовала, конечно, вероятность, что слова были произнесены в любовном, так сказать, запале, но все же уточнить не мешало.
От липких мыслей Веру отвлек звонок мобильника. Она посмотрела на номер – Ирка. Ирке не терпелось поделиться эмоциями, как же все было здорово, и какая она – Вера – просто супер. И сама Ирка времени даром не теряла и кое с кем познакомилась из нужных. Ирка трещала без умолку, обрушивая на Веру всю мощь собственных впечатлений, но Вера немного остудила ее пыл, сказав, что устала, и пусть Ирка говорит быстро: «Если что – завтра поболтаем подольше».
И Ирка переключилась на другую тему, ради которой, собственно, и звонила Вере:
– Представляешь, а Степан-то – ну, питерский твой знакомый – оказывается, сын олигарха и сам потомственный и настоящий олигарх! Да, это совершенно точно, его все знают, круче него на вечере и не было никого! А с виду вот так и не скажешь! Даже я не поняла сначала, а я вроде в мажорах разбираюсь неплохо! Он же еще в Питере в тебя влюбился! Ты слышишь? И что это мужики богатые в тебе находят! Что? Аполлинарий? Да забудь ты про него наконец – он-то про тебя давно вспоминал? Да и не нужно его со Степаном равнять! Не будь дурочкой – цепляйся за Степана изо всех сил! Что значит, не решила еще? Эх, была бы я на твоем месте, то не тормозила бы! Миллионы девушек мечтают о таком, а она не решила! Слушай меня, бери быка за рога, в смысле за рога бери Аполлинария и отсылай его, куда подальше, и позвони Степану. Он ждет твоего звонка, сто процентов – мне об этом по секрету Борис сказал! – и Ирка отключилась.
Ознакомительная версия.
