– У вас хорошие информаторы? Вы работаете на ЦРУ?
– Я ни на кого не работаю. Ваши коллеги думают, что я ценный трофей. Я им дал некоторую информацию. Но источники у меня совершенно другие, нежели они предполагают. И мои источники самые надежные. Вы после всё узнаете. Иначе можете получить сильный психический удар.
– Это еще не всё? – нервно спросил Иван. – Вы меня уже балконом по голове ударили! Ваши новости как сказка: чем дальше – тем страшнее! Предлагаю остудить сознание стопкой холодной водки. Теперь я понимаю, зачем вы пригласили меня в ресторан. Здесь без ста граммов не обойтись, – констатировал Иван, наполняя стоящие на столе чарки. – Но почему я? Я ведь даже не знаю, кто вы и как вас зовут! Вы очень опасный человек! Вы развели Михаила, и он скрывает вас на конспиративной квартире под свою ответственность. А ведь он мой друг!
– Мое имя Кристофер, – после непродолжительной паузы поведал Фрэнк, – Кристофер Макдауэл. Я сын генерала Макдауэла. И, поверьте, у меня имеются веские причины скрывать как мое имя, так и мое прошлое. Хотя многое – несущественное, конечно, ваш друг знает обо мне. Для того, чтобы ложь казалась правдой, в ней должна быть частица правды. Не спешите. И вы все узнаете… под горячее.
С этими словами Кристофер улыбнулся и протянул к Ивану свою стопку. Короткий «чок» закрепил договоренность.
– Хорошо, Кристофер. Но обещайте, что вы расскажете всё. Чтобы я поверил вам. Миша говорил о вас и ваших удивительных способностях. И, честно говоря, вы мне симпатичны. Я не хотел бы разочароваться.
– Давайте немного поедим, и я все расскажу.
– О’кей, Крис! Можно мне вас так называть.
– Так меня называют друзья. А мы будем друзьями. Я уверен! За нашу будущую дружбу!
Рюмки повторно чокнулись, закрепив будущий союз хрустальным звоном.
Кристофер нажал на кнопку вызова и через мгновение официант принял заказ на мясные закуски и на украинские вареники с мясом.
– Нужно создать видимость дружеской вечеринки, чтобы не вызывать подозрений, – предвосхищая вопрос своего нового друга, ответил Крис.
– Судя по твоим заказам, это наша встреча – прикрытие хорошего банкета! Ты полагаешь таким способом замылить кому-то глаза? – перешёл на дружеское «ты» Иван.
– Это традиционный прием…
– Это у вас в Америке – традиционный прием! А у нас на такие приёмы есть Миша! И если… постой-ка. Миша! – лицо Ивана приобрело черты прозревшего. – Как ты познакомился с Михаилом?
– Его порекомендовал Ли Цзинсун – сотрудник Первого бюро госбезопасности Китая.
– Понятно…
– Что понятно? – удивился Кристофер. – Цзинсун представил его, как надежного человека и своего друга.
– Видишь ли…
На полуфразе Ивана прервали, вошедшие официанты. Принесли заказ. Накрыли на стол и молча вышли.
Когда дверь кабинета за ними затворилась, Крис напомнил о недоговоренной мысли, но Иван его остановил.
– Миша может прямо сейчас прослушивать нашу встречу, – улыбнулся он, нарочито заглянул под стол и крикнул: – Миша, не прячься! Выходи, водочки нальем!
С этими словами Иван показался над столом и звонко чокнул чарку Криса.
Кристофер последовал его примеру, и тоже заглянул под стол. Не найдя ничего подозрительного, вынырнул обратно и с удивлением взглянул на русского друга.
– Это шутка, – пояснил Иван, улыбнулся еще шире и выпил залпом свою горилку, чисто по-русски занюхав рукавом.
Американец не решился повторить эксперимент и закусил горилку двумя варениками, предварительно искупав их обильно в сметане.
– Да всё нормально. Расскажи мне свою историю. Хочу услышать – из первых уст, – предложил Иван.
– Сперва закончи, что ты хотел сказать о Михаиле!
Иван обвалял в сметане остывший вареник. Дожевал его. Запил морсом. Манерно промокнул губы салфеткой. И приступил к анализу ситуации.
– Видите ли, сэр! Михаил – не ваш Михаил, дожидающийся вас с новыми паспортами в Мексике, а наш! Он, если не знаешь – начальник отдела радио разведки Федеральной службы безопасности. И ты всегда у него под колпаком.
– Я знал, что он кагэбэшник, но не знал, что за отдел. Мне его дали доверенные люди, как друга, и я не могу быть под его, как ты говоришь, «колпаком»…
– У него вся Россия под колпаком, – и иронично, и серьезно одновременно перебил его Иван. – Но вот, при чем здесь я? Не понимаю!
– Так вот, в этом-то всё и дело! Мой приезд в Россию… моя миссия – это найти того, кто должен изменить мир. И я нашёл его! Этот избранный – ты! Ты – не просто избранный. Ты – исключительный…
– И это ты понял, услышав идиотское обращение ко мне на диске? А может, это Мишин розыгрыш? У него для этого есть все средства.
– Это не розыгрыш. Когда я первый раз «их» услышал – тоже подумал, что меня разыгрывают. Нет, Иван! Это настоящая запись. И голос настоящий. Уж поверь мне! Я их отличу от любой подделки. На записи настоящий голос. Но не Ангела… Судя по тому, что Они мне говорили о тебе – ты вообще не нуждаешься ни в каких технических средствах для общения с Ними.
– Да? – недоверчиво улыбнулся Иван. – Так чего же Они сами мне не сказали? К чему такие навороты для таких продвинутых Существ?
– Твой скепсис имеет право на жизнь, – улыбнулся в ответ Кристофер, – Но… вот какая вещь… Собственно, почему я здесь, и зачем я тебе нужен… ты – единственный среди нас, кто имеет способность прямого контакта с Ними, и свободу перемещения во всех возможных измерениях. Но для того чтобы задействовать этот механизм, ты должен его включить.
Глаза Ивана стали заметно расширяться. А Кристофер продолжал удивлять.
– Этот голос… этот голос более низшего существа. Возможно, обитателя одного из уровней перехода. Голоса Ангелов невозможно записать. А твоя запись – специальная посылка для меня. Я должен был тебя найти, и все тебе объяснить.
– Я давно чувствовал, что должно что-то произойти! – саркастически улыбнувшись, вставил Иван, – Я всю жизнь шел какой-то обособленной тропой. И, как теперь выясняется, только для того, чтобы прийти на встречу с сумасшедшим американцем, уверяющим, что я – «исключительный»! Но, пока что из твоих объяснений я ничего не понял, а «загрузить» меня тебе удалось. И если принять за правду все, твой рассказ – получается, «наши» знают, что ты разыскиваешь избранных… и нашел меня?
Американец не успел ответить. В дверь кабинета постучали.
– Войдите! – от неожиданности Кристофер с Иваном ответили вместе.
Дверь отворилась, и в помещение, грузно переваливаясь, вплыл… Михаил. В одной руке он держал полураскрытый ноутбук, от которого шёл провод к наушнику, в другой – бутылку горилки.
– Не пужайтесь, граждане! Это я! – радушно улыбаясь, отрекомендовался он. Поставил на стол горилку с ноутбуком, вытащил из уха наушник и протянул для рукопожатия руку.
Кристофер опешил. Иван, привыкший ко всякого рода Мишиным «сюрпризам», также улыбнулся в ответ и пожал протянутую руку.
– Видишь! Я был прав! – подмигнул он американцу.
– Ты кого водишь – его или меня? – не выпуская Мишиной руки, спросил Иван.
Тот кивнул на Кристофера.
– Вечеринка перестает быть скучной! – заметил Иван и выпустил Мишину руку. После чего снова напомнил Кристоферу:
– Я же говорил тебе, что он держит под колпаком всю Россию!
Кристофер в недоумении молча пожал Михаилу руку и отстранился в ожидании развития сюжета.
Михаил присел за стол. С разрешения присутствующих по-простому навалил себе в тарелку остывших вареников, положил несколько кусков мяса, открыл бутылку, налил себе и собравшимся полные чарки и поднял свою.
– Мои извинения за задержку! И не смотрите на меня так! Я – не враг, парни! Ваня, ты мне доверяешь?..
– Я уж теперь и не знаю, доверять тебе или нет!
– А что, собственно, произошло? Я совершенно честно поступил с Фрэнком. Вы же не дети. Понимаете, что я не мог принять его, не доложив руководству. Но не указал, где разместил. Поэтому и предупреждал тебя о секретности информации… Короче. Давайте, парни, выпьем за удачу. Она нам скоро пригодится.
– Ты так говоришь, будто у тебя проблемы, а не у него!
– Да, не напрягайся, Ваня! С того момента, когда ты передал мне свой диск – проблемы у всех. Я же не просто так водил тебя, – обратился он к Кристоферу. – Ради твоей же безопасности, – и, взглянув на Ивана, напомнил: – Эти двое прикомандированных, которых я привел к тебе по неосторожности – Антон и Дмитрий… Они – грушники. Их определили ко мне как раз тогда, когда Фрэнк появился в Москве. Вначале я не придал этому значения. Но после нашей встречи один другому бросил фразу: «Ну, вот и всё». У меня появились сомнения. С какой стати «им» командироваться к «нам»? У них свои службы есть. А вчера мои парни доложили, что к моей машине привязали хвост… и не наш… по инструкции не положено. Ну, со мной-то такие штучки не проходят! Тогда я попросил Лёвушкина установить за ними наблюдение и поставил их на прослушку. Не официально, конечно. И когда я сегодня поехал за телефоном, мне передали запись их разговоров.
