– А ты не бойся. Он преданный человек, он – не я. Ты мне уж поверь – знаю по себе. И если он с тобой решил завязать отношения, он сделает все, что от него зависит. Ты знаешь, какой он.
– Уже знаю, – улыбнулась Оля.
– Молодец, так вот, я ему полная противоположность.
После застолья Владимир Сергеевич извинился и уехал домой.
– Опять плохо? – насторожился Кирилл.
– Завтра у него много встреч. Тебя не будет, мы вдвоем должны все успеть, – объяснил Антон. – Пусть отдохнет.
– Хочешь, я выйду, – сказал с готовностью Кирилл.
– Вот ты точно ненормальный. У тебя молодая жена… впереди брачная ночь, а ты о работе думаешь.
– Она поймет.
– Все… Лишние разговоры в сторону. Делай все по плану и ничего не выдумывай. Когда вы там едете в Финляндию?
– Через два дня.
– Я сам за тебя завтра напишу заявление, и встречаемся через десять дней, начиная с завтрашнего дня.
Вечером Антон задержался в офисе. Владимир Сергеевич уехал на семинар, а Кирилл еще не возвратился с Олей из Финляндии.
За окном шел мелкий снег – мерзкая погода.
Антон бросил взгляд на пачку сигарет, хотел ее выбросить, но все же положил в ящик стола. Почему-то ехать домой не хотелось, и он в одиночестве маялся в своем кабинете. Внизу стояла машина, и Артем уже второй час ждал его у входа. Он посмотрел в окно, потом позвонил водителю.
– Артем, езжай домой, – сказал он. – Меня не жди. Завтра к девяти подъезжай, как обычно. – Он увидел, как машина тронулась и скрылась за поворотом.
Антон прошелся по кабинету и решил позвонить Лидии, с которой не виделся больше недели. Она ему тоже не звонила – была очень занята.
– Добрый вечер, – сказал тихим и спокойным голосом Антон. – Как ваше ничего?
– Ой, Антоша, – услышал он радостный голос. – Я тут совсем замоталась, извини. Мне очень приятно тебя слышать. Ты уже дома, отдыхаешь?
– Нет, пока на работе, – ответил Антон и пошарил глазами по столу, хотел найти сигареты, но вспомнил, что решил себя ограничить в этом удовольствии, перевел взгляд на фотографию со своим другом.
– Завтра суббота, если ты не против, я отложу все свои дела и могу пригласить тебя к одному моему другу, писателю. У него намечается презентация книги, и он приглашает к себе близких друзей. Это замечательный человек, известный писатель и, своего рода, бизнесмен. Ты как смотришь на это предложение? Будет повод отвлечься от ежедневных хлопот и побыть в приличном обществе.
– Я готов, – ответил Антон. – У меня тоже дела, но ради такого случая готов пожертвовать всем чем угодно. Вы…
– Ну, дорогой, мы же договаривались разговаривать на «ты», – жалобно пролепетала Лидия, чувствуя, что встреча состоится. – Ты, наверное, забыл наш уговор.
– Забыл, – согласился Антон. – Мы же не так часто встречаемся.
– А ты желал бы чаще? Я подумала, чтобы не быть такой назойливой, мне не стоит звонить тебе первой.
– В наших отношениях уже возникли проблемы?
– Что ты, ни в коем случае. У меня и в мыслях подобного не было.
На Антона эти слова подействовали успокаивающе. Он вспомнил подробности их знакомства в театре и улыбнулся. Тогда он увидел в Лидии достойную женщину с деловой хваткой, властную и, одновременно, нежную. Она растаяла при первом их знакомстве. Может быть, ей еще не приходилось общаться с такими молодыми людьми, которые поражали всех окружающих своей внешностью? Но вряд ли… Антон понимал, что он при ней как картинка и она, еще там, в театре, не отходила от него только потому, что на него, а заодно и на нее, все пялили глаза. «Вот отхватила красавца баба! Лет на двадцать моложе себя!»
Лидия видела, что когда она находится рядом с Антоном, на нее смотрят не только женщины, но и девушки с завистью и ненавистью. Однако Антон, привыкший к такому постоянному вниманию к своей личности со стороны окружающих, был равнодушным. Лидия на его фоне выглядела еще более изящной и красивой. Он знал, что просто так она его от себя не отпустит и будет с ним таскаться по всем своим знакомым, чтобы показать, что она еще чего-то стоит, раз на нее запал такой бой-френд.
Занимая приличную должность и зарабатывая хорошие деньги, Антон никогда не был альфонсом. Ему не хватало общения в кругах творческих и деловых, где ломятся от еды шведские столы, где встречаются гламурные дамы и богатенькие дядьки. А тут сама судьба подкинула ему эту Лидию. Случайные знакомства или связи – это не его стиль жизни, но тут вдруг его как магнитом потянуло к этой женщине. Он вообще в жизни мало делал подобных ошибок, поэтому и на этот раз положился на свою интуицию, которая его не подводила.
Лидия прекрасно понимала, что с этим парнем ее связывают чисто дружеские отношения, и не более… Ей он был нужен. Она, вдова, потерявшая своего мужа-писателя, который оставил ей в наследство целый ряд деловых и знаменитых людей, использовала эти знакомства и вращалась в этом элитном обществе довольно свободно и легко. Ее знали и уважали. К ней не раз обращались по поводу путевок за границу или по стране, и она с удовольствием выполняла их просьбы, используя свое положение. А тут появтлся в ее жизни этот молодой красавец… Естественно, он ей сейчас, как никогда, приходился ко времени. Теперь она могла появиться в своем обществе не одна и понимала, что все внимание будет принадлежать только ее персоне. Расчет был верным, и Лидия не хотела упускать этот свой шанс.
Звонок Антона ее воодушевил, и она сразу предложила с ним встретиться и побыстрее ввести его в свое общество. Он ей совершенно не мешал, а то, что он заведет себе новых друзей среди ее знакомых, ее не пугало. Конкуренции здесь не было никакой, а наоборот, этим самым она поднималась на другой уровень общения, не чувствуя себя уже ущемленной в мужском внимании. Еще бы, теперь, с таким привлекательным парнем, она подумывала появляться в лучших местах из тех, что ей были доступны. Она не боялась его потерять, так как все зависело от нее самой. Лидия хотела, чтобы Антон был только с ней, а эти женщины, со своими мужьями, завидовали ее выбору и бесились.
Лидия положила телефонную трубку, обдумывая столь неожиданный звонок от Антона, и поняла, что он и сам стремится с ней встретиться.
Она уточнила место и время завтрашней презентации и созвонилась непосредственно с ее виновником – писателем Самохиным.
– Андрей Николаевич, добрый день, – нежным голосом поприветствовала она писателя.
– Ой, Лидочка, я о вас недавно думал. Что же вы пропали, дорогая моя?
– Понимаешь, работа, но не забываю, нет-нет…
– Что насчет завтрашнего дня?
– Буду обязательно. Я не могу пропустить столь важное событие. Буду!
Лидия обдумала всю ситуацию перед тем, как перезвонить Антону.
Новый роман Андрея Самохина вышел несколько месяцев назад, и он, не изменяя своей традиции, делал презентацию своего произведения.
Обычно он собирал самых близких ему людей и не жалел сил и средств, чтобы отметить очередное событие своей творческой деятельности. Для этих целей он снимал небольшой приличный ресторан и приглашал самых близких. Обычно набиралось человек тридцать. Люди деловые – издатели, несколько писателей, кто-то из администрации города и района, художники и знакомые артисты.
Лидия подъехала с Антоном в три, в назначенное время.
Антон не стал использовать для этих целей свою служебную машину, приехали на такси, но на вечер предупредил Артема, чтобы тот его забрал, как только он позвонит. Надо было покинуть мероприятие красиво, чтобы все видели. Антон и сам любил шик, поэтому не мог поступить иначе, тем более с такой дамой, от которой ожидал много интересного и новых знакомств.
Андрей Самохин всех гостей встречал в фойе ресторана. Здесь уже было человек двадцать. Увидев Лидию, он заулыбался и пошел навстречу. Он по-джентельменски поцеловал ей ручку, окинув взглядом стоящего рядом Антона.
– Вот познакомься, мой молодой друг, – сказала она.
Писатель представился и протянул руку.
– Проходите, располагайтесь, – пригласил он.
Лидия взяла Антона под руку, и они прошли в зал. Здесь звучала тихая приятная музыка и было около десятка накрытых столов, готовых к принятию гостей, которые стояли небольшими кучками, обсуждая событие. Появление Лидии с молодым человеком заставило всех обернуться и обратить на них внимание. Она, в нарядном вечернем платье, с большим золотым кулоном на шее, с отменной прической, из-под которой виднелись серьги с бриллиантами, в шикарных туфлях, и этот молодой человек, в отменном костюме с бабочкой и с незабываемой, бросающейся в глаза внешностью, – заставили всех присутствующих на мгновение замолчать. Потом дамы зашептались, а мужчины бросали на новых гостей критические взгляды.
Лидия подвела Антона к далеко уже не молодым мужчинам и женщинам, которые стояли в стороне с бокалами шампанского в руках. Они сразу обратили на них внимание и продолжали улыбаться.
