– Можно. Пусть отдохнет. Завтра начнешь думать, – разрешил молодой человек.
– Спасибо.
Они посидели в кафе еще какое-то время, поболтали. Ольге было приятно с ним. Возможно, эта встреча была нужна, и это во что-то выльется в будущем. А пока можно просто хорошо проводить время. Вот только до дома Илья ее не проводил, сославшись на то, что уже поздно и надо идти домой. «Я, конечно, не маленькая и сама в состоянии добраться до дома. Но разве мужчина не должен провожать женщину домой после встречи? – снова задавала себе вопрос девушка. – Или еще рано, а я как всегда тороплю события? Или я чего-то не понимаю? Но предложить хотя бы можно было». Войдя в квартиру, она включила свет и прошла на кухню. Было тихо. Дома никто не ждал. Ей стало грустно. Именно в этот самый момент Ольга почувствовала, что она хочет, чтобы дома ее ждали, так сильно, как никогда прежде. Она ощутила соленый вкус на губах. Слезы сами потекли из ее глаз. «Ничего, ничего, – подумала она про себя, пытаясь утешить. – Всему свое время. Настанет и этот момент».
Как это всегда и бывает, дни перед Новым годом пролетали незамеченными. Все старались закончить дела, чтобы достойно завершить старый год и не брать долги в новый. Люди искали подарки, везде была суматоха. Ольга не была исключением, поэтому свою страничку на сайте знакомств уже давно не посещала. Но вот выдалась свободная минутка, и девушка решила проверить, как там обстоят дела. Правда, сейчас это ее не очень интересовало, потому что она общалась с Ильей. Но посмотреть интересно. Среди присланных ей сообщений все с тем же вопросом «Привет, познакомимся?», было одно, заметно выделявшееся из всех. Содержание было следующим: «Привет! Меня зовут Сергей. Так же, как и ты, я устал от одиночества. Последний год тяжело переживал развод, изолировав себя ото всех, но сейчас решил возвращаться к жизни. Может, попытаемся начать новый этап вместе?» Именно слова и привлекли внимание Ольги. Она решила написать и принять предложение пообщаться. Так началась их переписка.
Через какое-то время девушка решила пригласить Сергея в гости. Илья был занят работой и ремонтом, они давно не виделись, и Ольга просто соскучилась по живому общению. Сергей пришел и принес ей торт к чаю. Они очень хорошо провели время, много разговаривали. Мужчина нравился ей. Ей также нравились его манеры. Он ни разу не обидел ее, не сделал ничего предосудительного. Но что-то было такое, что не давало ей возможность пойти дальше, перевести их отношения на другой уровень, более близкий. Она не могла понять, что. Все у него было в порядке. Мужчина имел свою небольшую фирму, которая занималась ремонтом помещений. Дела шли хорошо, потому что он был трудолюбив. Помогал своей бывшей жене и ребенку. У него была машина, квартира. Сергей был приятным человеком, следящим за собой. Не пьет, не курит. В наше время таких мужчин просто не встретишь. Именно поэтому Ольга и не могла понять, что не так. Что мешало ей развивать события?
Сергей еще несколько раз приходил к ней в гости. Они ходили в кино, просто гуляли. Илья иногда звонил ей, но ссылался на занятость, поэтому они не виделись. Но он напомнил ей, что Новый год они встречают вместе. Девушка уже и не знала, хочет ли она этого Нового года.
Однажды в очередную встречу Сергей сказал Ольге:
– Оля, скоро Новый год. Ты уже знаешь, где будешь встречать его?
– Да, с друзьями, – солгала девушка. Ей не хотелось говорить правду, потому что она видела, что по-настоящему нравится ему.
– Понятно. Знаешь, я еще вот что хотел тебе сказать. Я в последнее время очень много думаю о тебе. Ты мне очень сильно нравишься, и я хотел бы начать строить с тобой новую жизнь, создавать семью. Как ты относишься ко мне и что думаешь по этому поводу?
– Я… я немного растеряна, – ответила девушка. Она не ожидала такого разговора. И ответа готового не было. – Ты хороший, мне приятно с тобой общаться, ты мне симпатичен. Но… Я не знаю, как это объяснить. Просто, это все. Больше ничего. Я знаю, что ты будешь замечательным мужем и отцом. Только я не чувствую, что готова на какие-то другие отношения с тобой. И дело не в тебе, а во мне.
– Я что-то сделал не так?
– Нет, все так. Я же говорю. Это у меня что-то не так. Ты прости меня. Я представляю, как тебе трудно было все это мне сказать и как тяжело слышать все то, что я говорю тебе. Но ты очень хороший, и я не хочу обманывать тебя. Ты обязательно встретишь девушку, которая оценит тебя по достоинству. Ты еще найдешь свою любовь и счастье. Поверь мне.
– Что ж, спасибо за прямоту. Значит, у меня даже шанса нет? – Сергей попытался зацепиться хотя бы за малейшую возможность.
– Боюсь, что нет. Но общаться нам никто не запрещал, – улыбнулась Ольга.
– Спасибо, я этим воспользуюсь, – улыбнулся в ответ мужчина.
За пару недель до Нового года Ольге позвонил Илья и сказал, что надо потихоньку покупать продукты, пока они еще есть на прилавках. Перед самым праздником ажиотаж возрастет, и достать необходимое будет просто невозможно. Девушка согласилась. В итоге после долгих переговоров они встретились, чтобы купить конфеты, вино и икру. Фейерверки Илья принесет с собой. Фрукты купит Ольга, ближе к празднику.
– А что приготовить из горячих блюд и салатов? – поинтересовалась девушка.
– Много не готовь. Сделай «Селедку под шубой» и салат из крабовых палочек. А горячее не знаю. Реши сама. Мне бы хотелось, кроме всего прочего, картофельное пюре, – ответил Илья.
– Хорошо, – сказала она.
«А помогать мне, значит, не надо. Но предложить-то помощь хоть можно?» – подумала девушка снова. Сама попросить помощи она не решилась. Все-таки мужчина должен проявлять инициативу, а не женщина.
Буквально за несколько дней до мероприятия Ольге позвонил Сергей и сообщил, что недавно познакомился с одной девушкой, которая ему симпатична, и они решили встретить Новый год вместе. Ольга была искренне рада за него и пожелала большой удачи в этом деле. Также она просила не забывать ее и сообщать, как идут дела. Мужчина, рассмеявшись, пообещал выполнить эту просьбу. Поздравив друг друга с наступающим праздником, молодые люди попрощались.
Последний день уходящего года был полон разных дел. Накануне Ольга купила рыбу, которую собиралась приготовить, и фрукты. Полдня она провела на кухне, готовя селедку под шубой и салат из крабовых палочек, горячее из рыбы, а также картофельное пюре, которое попросил Илья. Также девушка сделала рулет из творожного сыра в лаваше с копченой семгой и зеленью. Убрала квартиру, перенесла стол из кухни в комнату, потому что там было место, чтобы разложить его. Да и елка с телевизором тоже находились в комнате. Накрыла на стол. Проделав все это, Ольга устала так, что никакой Новый год она уже встречать не хотела. А надо было еще привести себя в порядок к приходу Ильи, который собирался прибыть к восьми часам вечера, а не к десяти, как просила девушка.
Наконец, Ольга была готова. Ее единственным желанием было сесть в кресло и расслабиться. Но в дверь позвонили. Это был Илья. Он протянул ей сумки, в которых лежали конфеты, вино, икра, фейерверки. И еще он купил фрукты.
– Ты купил фрукты? – спросила девушка – Но мы же договорились, что фрукты покупаю я?
– Да? А я подумал, что надо купить бананы. Я их очень люблю. Ты же бананы не купила? – поинтересовался он.
– Почему же не купила? Купила.
– Ну, вот и будем есть.
Ольга отнесла сумки на кухню и стала их освобождать. Все это время Илья стоял и смотрел, как она это делает. Потом взял фейерверки и начал возиться с ними.
– Вот, все готово. Пойдем к столу? – пригласила девушка.
– Ты знаешь, я не голоден. Я заходил к родителям, поздравлял их с наступающим праздником. У них и поел.
Ольга не знала, что на это сказать. Весь день она готовила, убирала, накрывала на стол. Вчера носилась по магазинам в поисках рыбы, потому что был действительно ажиотаж, и во многих местах все было раскуплено. Она сама тащила стол из кухни в комнату. И для чего? Мало того, что ей не предложили никакой помощи в подготовке к празднику, ей еще и сообщают, что есть не хочется. А для кого она это все готовила, собственно? Ей все это не надо. Достаточно было приготовить рыбу и гарнир к ней. И все. И кто будет все это есть? От обиды на глаза стали наворачиваться слезы. Даже «спасибо» никто не сказал.
– Давай, хотя бы, сядем за стол, – тихо произнесла Ольга.
– Давай. И музыку поставим. Я тут музыку принес, – весело ответил Илья.
– Хорошо, – устало проговорила девушка.
Музыкой оказались дискотечные песни, да к тому же не лучшего качества. «Если такую музыку слушают во время романтического свидания с девушкой, то я на самом деле ничего не понимаю в отношениях между мужчиной и женщиной», – подумала Ольга.
– А ты что, правда, никогда не встречаешь Новый год? – поинтересовался Илья позднее, когда они сидели за столом. Он вяло поковырял вилкой в селедке под шубой, а затем в картофельном пюре. Больше он ничего не ел. От этого настроение Ольги стало еще хуже. Ей было обидно, что всю подготовку она делала зря. И еще обиднее было оттого, что еда, которую она приготовила, просто-напросто пропадет, потому что продукты испортятся. Ей такого количества в ближайшие день-два не осилить.
