– Приходит на ум анекдот, – вмешался Андрей. – Может ли жена сделать мужа миллионером? Да, если до этого он был миллиардером.
Никто даже не усмехнулся, а Катрин кисло вовсе раздраженно фыркнула, а Этьен вовсе не понял смысла.
– Свяжитесь с ней и уговорите дать вам ключи, – скомандовал Буавен. – Скажите прямо, что сбежали от мужа, к чему лгать? Например, застали его в постели с другой, подаете на развод и видеть его не хотите. Добавьте, что вам сейчас нужно побыть одной и поразмыслить в тишине о своем будущем. Вы же это умеете?
– Ленке не сложно навешать лапши. Если я дозвонюсь до нее, то проволочек не возникнет.
– Иначе нам придется подыскивать жилье самим. Размещать вас в высотке или подвале никуда не годится. Загородный дом – идеальный вариант.
Не мешкая, Катрин отыскала номер подруги и села за стол компьютерного гения Жана, уступившего ей свое место, чтобы она спокойно договорилась с арендой. Не с первой попытки, но она все же дозвонилась до старой приятельницы. Лена долго кричала в трубку, задыхаясь от переполнявшего ее восторга и удивления, потому что считала подругу навсегда потерянной. Она была готова исполнить любую просьбу, но умоляла Катрин встретиться лично, чтобы воочию убедиться, как она изменилась и похорошела.
Катрин пообещала встретиться позже, когда придет в себя от постигшей ее трагедии. Она в подробностях пересказала придуманную Буавеном легенду, дополнив ее пикантными подробностями, чтобы у Лены потекли слюнки от драматизма картины. Но по сравнению с настоящими злоключениями эта история показалась ей детской сказкой. Катрин сохранила в тайне, что с ней на самом деле произошло – сейчас не время изливать душу. Буавен не одобрит ее откровений, да и подругу нельзя впутывать в заварушку.
Убедив подругу в скорой встрече, Катрин записала цифровой код, который беспрепятственно впускал ее в дорогие владения. Затем долго целовала и обнимала подружку в трубку, затягивая разговор, но недовольное бурчание Жана и Рене заставили ее прекратить бессмысленный треп и попрощаться. Итог разговора в ее пользу – особняк отдан в полное распоряжение агентуры.
– Это было легко, Леночка у меня безотказная. Мне даже веселее стало.
– Превосходно, мы готовы к спецоперации, – резюмировал Буавен. – Осталось подождать, когда наши крысы свяжутся с Андреем. Мы подготовили им вкуснейший сыр в мышеловке.
– Выходит, я сыр? Сыром мне пока не приходилось бывать.
– Не воспринимайте буквально. Вы наша палочка-выручалочка, без вас мы ни на шаг не приблизимся к де Ронсару.
– Вы уверены, что похититель именно он?
– Мы лишь предполагаем. Не думаю, что сюда соизволил примчаться его величество принц. Но чем черт не шутит! Хотя мы рассчитываем на де Ронсара. А если заявятся оба – будет двойной улов. Кому что: нам подойдет де Ронсар, а Сафара сдадим в посольство или русским. Пусть сами с ним разбираются. Поймай мы его на нашей территории, мы бы и им занялись, но у нас нет против него доказательств. Кроме вас, Катрин, разумеется, но вы ромашка в поле. Вы вырвались из рабства, вам крупно повезло, а сколько еще угнетенных женщин томятся под его игом…
– И не жалеют об этом. Им это в удовольствие, я убедилась лично. Многие пленницы – прирожденные рабыни, они сами к этому шли и добровольно отдались в рабство. Им нравится быть угнетенными, нравится выполнять чьи-то приказы – такова их рабская сущность.
– Выходит, вы одна не покорились системе? – с любопытством спросила Татьяна. Она разделяла феминистские идеалы и считала себя прогрессивной представительницей своего пола.
– Я не рабыня и предпочитаю свободу!
– Молодчина! Уважаю таких, как вы. Вы очень сильная, а я представляла вас сумасбродкой и вертихвосткой.
– Спасибо. Но ваша дочь страдает из-за меня, никакие слова утешения не затмят ваше горе, – тихо произнесла Катрин. – Не переживайте, я готова рискнуть собой ради вашей дочери. Видите, я способна на благородные поступки. Я не пропащая дура, грезящая о толстых кошельках, человеческое присуще и мне.
– Я буду вечно вам благодарна, когда мы спасем дочь!
Между тем Буавен отлучился к своим сотрудникам. Собратья по несчастью умолкли и стали наблюдать за происходящим в фургоне. Агенты привычно суетились, а Буавен руководил аппаратом, давая ценные указания. На русских никто не отвлекался, и кофе больше не предлагали. Буавен уселся за заваленный толстыми папками стол и сделал несколько коротких звонков, чтобы доложить вышестоящим чинам о ходе расследования и намечавшейся операции. Катрин скромно сидела в тени, копаясь в сумочке. Возникла атмосфера томительного ожидания информации, и она не заставила себя долго ждать. У Андрея вновь зазвонил телефон, ставший спасительным мостиком между ним и дочерью. Похитители вышли на связь. Этьен заставить его включить громкую связь, а Жана нажать на кнопку записи.
Напряжение возросло, и только голос Андрея нарушал тишину.
– Да! – взволновано ответил он.
– Вы придумали, как поступите с Катрин? Ваша дочь очень капризное создание, она утомляет нас. И, похоже, бедняжка простужена. Что же вы не следили за ее здоровьем?
– Да, да! Я придумал, как сдать ее! Она прячется совсем рядом, в загородном доме, и неважно себя чувствует. Я договорился навестить ее и передать документы, необходимые для вылета за рубеж – она заранее попросила меня об этом.
– Куда она собралась? – усмехнулся голос. – Глупышка! У нас неограниченные возможности и очень длинные руки.
– Мы должны это решить завтра. Я вне подозрения, она заставила меня помогать ей, шантажируя вами. Я сам предвкушаю долгожданный момент, когда разделаюсь с ней! Она нагло влезла в мою жизнь, если бы не она… В общем, я согласен на ваши условия!
Катрин возмущенно прислушивалась к его объяснениям: «Нахал, выставил меня злодейкой! Кто его разберет, серьезно он или для вида, хитрюга. Проклятый дипломат!».
Голос из динамика опознать не получилось. То ли он профессионально замаскирован, то ли с Красновым разговаривал подставной человек.
– Предлагаю завтра пересечься, я передам вам адрес. Постойте, мне нужны гарантии, что вы отпустите дочь! Захватите ее с собой. Вы забираете Катрин, а я забираю Ксюшу.
– Вы ставите нам условия?
– Что вы, просто предлагаю, как удобнее! Простите, я еле сдерживаюсь. Она у меня одна, а с женой я расстался, никак не найду общий язык. Ксюшу вижу редко, нормальный отец из меня не вышел.
– Запоминайте: завтра в два часа дня вы будете на «Крылатской». К вам подъедет белая «BMW» и подаст знак. Вы сядете в свою машину и отправитесь к беглянке, а мы последуем за вами. Вы лично приведете нас в ее убежище. И не вздумайте устроить за нами слежку! Девчонка будет с нами, мы перережем ее воспаленное горлышко, если заметим неладное, так что без фокусов.
– Само собой, я не сумасшедший! Я могу услышать дочь? У нее жар, температура?
– Потерпите до завтра, ей тяжело говорить. У нас не госпиталь, пилюли не выдаем. Повезет – не помрет. Действуйте!
Андрей тяжело вздохнул.
– Ксюша заболела?! – с надрывом произнесла Татьяна. – За что мне это наказание?!
– Не вините себя, – остановила ее Катрин. – Они поплатятся, я приложу к этому все усилия!
К ним подошел Рене и прицепил жучки: Андрею внутрь пиджака, а Катрин под пояс.
– Чтобы все было под контролем, – пояснил Этьен. – Не смею задерживать вас, Катрин. Вам придется немедленно отправиться на новое место жительства. А вы, дорогие супруги, успокойтесь и возвращайтесь к себе. Завтра предстоит важный день. Я распоряжусь отвезти вас.
– Я не останусь одна, я сойду с ума! – встрепенулась Татьяна. – Привезите меня сюда, иначе я поеду с Андреем!
Без колебаний Буавен согласился. А Катрин вела себя непривычно хладнокровно и сдержанно, не совсем отдавая себе отчет в происходящем или будучи уверенной в положительном исходе операции. В любом случае ее спокойствие удивляло и бывалого агента Интерпола, волновавшегося не меньше остальных, и членов его команды. Андрей побледнел и не мог сдерживать дрожь в руках. Его супруга всерьез находилась на грани безумия, и лишь тонкая черта отделяла ее от полного помешательства.
– Поражаюсь вашему мужеству, – не удержался Буавен, обратившись к Катрин. – Наши бравые парни на взводе, а вы спокойны как сфинкс. С чем это связано, вам не привыкать рисковать? Но к этому невозможно привыкнуть. Загадка! Как вы объясните эту смелость?
– Мне надоело постоянно находиться в страхе. Пора покончить с этим раз и навсегда, зло должно быть уничтожено на корню. Я сполна искупила свои грехи, довольно! Вот откуда берется смелость, когда тебе нечего терять, когда ты стоишь на грани победы или поражения, когда от тебя зависит судьба ребенка – вот вам разумное объяснение.
– Я аплодирую вам! Какое блистательное красноречие, целый гимн! Вы говорите от души и по сути. Вы редкая особа.
