«Да, какое-то магическое место. Для меня магическое. И уж конечно, оно никак не связано именно с этим кафе, несмотря на его средневековый вид. Скорее всего, именно здесь, в этой точке пространства находится точка пересечения моих линий судьбы… и именно здесь каждый раз решается, что меня ждет в будущем»… Как бывший ученый, Железнов понимал, что с научной точки зрения подобные мысли – бред, но опять же, как бывший ученый, Железнов четко понимал, насколько слаба еще наука, и что в природе значительно больше непознанного, чем объясненного…
«Итак, что же делать? – Железнов в очередной раз отбросил крышку телефона, чтобы в очередной раз просмотреть sms: «Саша, я в Москве. Хочу тебя видеть». Убедившись, что sms-ка никуда не делась, Железнов «схлопнул» телефон и уже в который раз за сегодняшний день задал себе один и тот же вопрос «Что же делать»?
Смс-ку от Маши Железнов получил еще днем. До сих пор не ответил. И к настоящему моменту принципиально так и не решил, отвечать или нет. А уж если отвечать, то что?
Конечно же, по получении сообщения его накрыла волна эмоций. Противоположных по направлению и одинаково сильных. Нельзя сказать, что Железнов не был готов к чему-либо подобному – после поездки Кати в Новую Зеландию он ожидал от Маши какой-то реакции, правда, непонятно какой, негативной, саркастической или вообще просто «Что это было?». Но то, что Маша приедет в Москву… нет, об этом он не думал – из трехлетней командировки в Новую Зеландию еще не прошло и года.
В общем, Железнов не был уверен, что хочет видеть Машу. Его размышления, как и всегда, когда нужно было уйти от поверхностного ассоциативного мышления и увеличить глубину анализа, свелись к диалогу с самим собой:
– Саша, как (!) ты будешь смотреть в глаза человеку, который тебя предал?!.
– Да понятно, как! С ненавистью и презрением. Или с сожалением. На худой конец – равнодушно.
– Да… «Блажен, кто верует»… А если ее очарование и обаяние, которые никуда не исчезли, опять накроют твое сознание по полной, и ты опять будешь ощущать безумный комфорт от ее присутствия?!. И простишь ей то, что не умеешь прощать – унижение и предательство. И как относиться к себе после этого? Как к бездомной собаке, которую в зависимости от настроения то погладили и дали косточку, либо зло пнули ногой – беги отсюда, нечего здесь портить ухоженную элитную окружающую среду своим голодным и неухоженным видом… А вдруг позовут назад – повилять хвостиком от радости?
– Да, Железнов… безрадостную картину ты тут нарисовал.
– Так (!) ты точно не сможешь. Да и не захочешь. Чего уж тут себя-то обманывать…
Железнов не успел осознать, что произошло раньше, тренькнул колокольчик открываемой двери или его накрыло ощущение «Это Она». Как в замедленном кино он наблюдал выплывающий из-за двери силуэт Женщины, о которой он бредил ночами, которая всегда (!) незримо присутствовала в его сознании и была смыслом его существования. Была. Пока не предала его.
Маша сразу же поймала взгляд Железнова и весь путь от двери, пока Железнов поднимался со скамьи, не отпускала его. Железнов не бросился навстречу, застыв, можно сказать, отгородившись за столешницей. Маша остановилась напротив:
– Здравствуй, Саша!
– Давно не виделись… Мария Николаевна.
– Саша! – Маша укоризненно посмотрела на Железнова. – Прекращай, пожалуйста.
– Присаживайтесь, – Железнов взглядом указал на место напротив. – По поводу прекращать, это вы у нас спец, – Железнов взял секундную паузу и добавил. – Эффективный.
– Саш, ну хватит! Хватит мне выкать!
– Да как можно, Мария Николаевна. Мы же – не пара, как вы верно подчеркнули, люди с разным социальным статусом. Напомнить, кто есть где? Кто у нас финансовый управляющий, а кто так… копейки чужие посчитывает.
– Саша, – чувствовалось, что Маша сильно нервничает, – все не так! Не так, как ты думаешь!
– А вариантов для размышлений мне и не предлагалось, собственно, – как Железнов ни старался, он не мог не скатиться в легкое ёрничание. – Был поставлен перед фактом. Не пара. Надо отметить, справедливым.
– Саша, я же все объяснила Екатерине, неужели она ничего не рассказала…
– Хорошо, что не Президенту. Или Государственной думе, – в голосе Железнова зазвучал металл. – Должен вам сообщить, что я не обсуждаю свои личные отношения с третьими лицами.
Маша, несколько опешив, смотрела на сидящего напротив нее человека с холодными глазами, смотрящими сквозь нее.
– Я никогда не смогла бы себе представить, что ты можешь быть «таким».
– А я и не звал вас сюда, чтобы изменить ваши представления обо мне. Четыре месяца назад вы предельно откровенно высказались, а я не возражал против вашей оценки. И кстати, а откуда вы узнали, что я здесь?
Маша грустно улыбнулась:
– Ты же не поверишь, если я отвечу «почувствовала». Подумала, что после моей смс-ки сегодня ты должен приехать сюда.
– Вы и чувства… – Железнов пожал плечами. – Больше было бы похоже на правду, если бы вам позвонил Штоссер, – Железнов кивнул головой в сторону бармена, который делал вид, что протирает до дырок бокалы, в то время как по отдельным его взглядам было понятно, что его заинтересовала их необычная для этого времени встреча.
– Саша, я хотела бы объясниться, – Маша достала из сумки сигареты, Железнов обратил внимание, что это все тот же «Vogue» с ментолом.
– Здесь больше не курят. Ты потеряла связь с Родиной, – Железнов в первый раз за все время разговора грустно улыбнулся и поймал себя на том, что незаметно для себя перешел с Машей на «ты».
– Ты же не бросил? А больше рядом никого нет, – Маша обернулась к Штоссеру, показывая ему сигарету, зажатую между пальцев, и демонстрируя ему взглядом, что ей нужна пепельница, абсолютно уверенная в том, что бармен ей не откажет.
– Объясниться… – Железнов в свою очередь чиркнул зажигалкой. – Только не говори, что ты специально прилетела ради этого.
– Прилетела бы, – по уверенной интонации Маши Железнов понял, что «Да, прилетела бы». – Но так получилось, что исчез смысл нахождения нашей семьи в Новой Зеландии, – Железнов внутренне дернулся – «нашей семьи». Его обостренное восприятие не пропустило незамеченное Машей ее позиционирование в составе семьи, то есть с мужем. – Мое руководство из «Русского ресурса» настаивало на моем возвращении, появился ряд новых проектов с участием западных инвесторов, требующих моего присутствия здесь, в Москве. Они же пробили здесь, в Москве, и должность для мужа с повышением…
– О чем мы с тобой сейчас говорим? – Железнов пытался уйти от ощущения, что он находится на производственном совещании. – Я рад за твоего мужа.
Маша немного раздосадовано прикусила губу – в ее планы не входило демонстрировать перед Железновым очередную карьерную ступеньку, на которую взобрался ее муж фактически с ее помощью.
– Ты прав. Извини. Саша, после того как ты ворвался в мою жизнь…
– Я просто полюбил тебя.
– Что?
– Полтора года назад я встретил Женщину, тебя, Маша, которая снесла все мои прежние представления о женщинах и перевернула всю мою жизнь. Мою жизнь – подчеркнул Железнов. – Я никуда не врывался. И готов был остаться один на один со своими эмоциями, учитывая твой семейный статус.
– Но, тем не менее, ты же рассказал мне о них.
– Ты жалеешь об этом? Извини.
– Саша! Я ни о чем не жалею! И если бы не дети, я бы давно все бросила к чертовой матери…
– Не продолжай. Дети – это святое, – Железнов нервно взглотнул, – они ни в чем не виноваты. Они имеют право на полноценную семью. И я готов был ждать, пока они вырастут. Но, судя по твоему: «Саша, я устала», не готова была ждать ты.
– Саша! Все не так!
– Не перебивай меня сейчас, пожалуйста. Я знаю, что ожидание – одно из самых сложных испытаний для любящего человека, тем более ожидание, исчисляемое годами, – Железнов чиркнул зажигалкой, прикурил. – Тебя же хватило на полгода.
Маша подавленно молчала. Она привыкла к другому Железнову – доброму, мягкому, к человеку, у которого перехватывало дыхание только от ее присутствия.
– Скажи мне, а зачем твоему мужу нужна нелюбящая жена? – Железнов неожиданно для Маши увел разговор от нее. – Сейчас статус семейного человека не играет значимой роли ни в бизнесе, ни в политике.
Маша вопроса не ожидала, но ответила моментально:
– Если от мужа уходит жена к другому, то это статус неудачника.
– А почему он в таком случае не ушел?
– Он по-своему любит меня, детей и…
– Столько нажито. Зачем все это терять?
– Да. Можно и так сказать, – почти безразлично произнесла Маша, опустив голову.
Несколько секунд стояла тишина. Неожиданно Маша вскинула голову и продолжила, выговаривая каждую фразу практически на уровне срыва.
– Ты не представляешь, какому прессингу я там подвергалась! Смешалось все! Имею ли я право бороться за свое счастье, предав семью?!. Имею ли я право требовать от тебя, чтобы ты десять лет ждал меня, пока дети вырастут?!. Во что я превращусь за эти десять лет! Выкинуть десять лет из жизни! – Маша выдохнула, и дальше говорил уже эмоционально опустошенный человек. – Вот в какой-то момент я и решила, что все это нужно прекратить… раз и навсегда.
