Истинное сокровище
Незнание закона не освобождает от наказания
Оборона Домена трещала под ударами врага, неумолимо проламывающего ее слой за слоем с присущими ему хладнокровием и безжалостностью. Распался еще один щит, звоном отдаваясь в голове стоящего на коленях парня, отчего молодой хаосит дернулся всем телом, но рука, ведущая линию чертежа Печати, не дрогнула. Будет ли толк от этого труда? Маловероятно. Но... Он ничего не может прямо противопоставить существу, ломающему пространственные щиты словно бумажные завесы - слишком велика разница в уровне, классе и опыте прожитых лет. Что может сделать он, только недавно вошедшее в силу Дитя Хаоса, ему, Иерарху Порядка?
Лопнул последний слой обороны, болью проносясь по нервам. По губам стекла капля мерцающей крови и звучно шлепнулась на завершенную Печать, автоматически ее активируя. Парень глухо ругнулся: его ошибка. Активная Печать фонит, ее сложно не заметить. Он - заметит. Но... возможно, это к лучшему.
От осознания мощи приближающегося врага трясло мелким тиком, от каждого прикосновения чужеродной Первоосновы болезненно ныло тело. Присутствие существа Порядка нарушало гармонию сил Домена, ломало и корежило мир, вместе с которым корежило и его создателя. Иерарх ощущался всем телом, всей душой, словно надвигающееся слепящее, беспощадное и бездушное пламя.
Вскочив на ноги, хаосит перевернул гибкий упругий лист половика, укладывая узорчатое полотно на мрамор пола. Раз уж напортачил, надо использовать то, что получилось. Времени исправлять нет. Все чувства орали: враг близко! Вот он, уже в пространстве Домена!
Гулкие шаги эхом разнеслись по галерее. Молодой Владыка встал, вытер текущую по лицу кровь, размазывая ее по руке и сумрачно глядя на резные двери. Шаги замерли. Мгновение подвисшей паузы, тишины, расколовшейся грохотом распахнувшихся и ударившихся о стены створок.
Иерарх вошел в круглый зал, равнодушно скользнув взглядом по утонченному интерьеру и задержав его на тонком узорчатом мягком полотне гладкого коврика.
- Полагаешь, это тебе поможет? - безмятежные слова, произнесенные густым сочным баритоном.
Хаосит дернул плечом.
- Сомнительно. Принять Всеизменяющий можно лишь добровольно. И вы это знаете, Иерарх Тириан. - парень вновь стер текущую из носа кровь. - Это не ловушка: Печать Посвящения активна. Вы не могли не заметить ее.
Темноволосый мужчина кивнул, с некоторой долей интереса глядя на уже поверженного противника. Врагом юного хаосита Иерарх не считал: не дорос еще парнишка, чтобы восприниматься чем-то более досадной помехи, доставившей столько проблем его подчиненной. Да и выглядел он... соответственно: невысокий, худощавый, смазливый как девка, со всклокоченной гривой волнистых черных волос, явственно отливающих чернильным блеском. В больших фиолетовых глазах - безмятежность принятого и осознанного поражения. Парень не будет сопротивляться или унижаться бесполезными угрозами или, тем более, мольбами.
- Тогда какой смысл был тратить последние мгновения на то, чтобы ее начертать?
Юноша прогреб всклокоченные волосы, не замечая, как размазывает по непокорным кудрям светящуюся кровь, вздохнул и ответил:
- Я никогда ранее не сталкивался с Иерархами Порядка. Мне интересно, что будет, если вы на нее наступите.
- Ты же понимаешь, переподчинение не произойдет? - тем же спокойным тоном ответил мужчина, но в голосе промелькнули искорки... интереса.
Парень кивнул.
- Понимаю. Подчинить насильно я вас не смогу, даже если вы войдете в Печать, - разница в силе несопоставима. Но мне все равно... любопытно. - голос угас до шепота.
Ни просьб, ни мольбы. Ни единой попытки избежать участи. Достойно принял поражение. Хорошее было бы пополнение Воинства, если бы парень мог пережить процесс переподчинения, но по личному опыту Тириан знал: урожденные Дети Хаоса не выживают после принятия Порядка. Что-то в самой их сути гибнет, и обращенные угасают менее чем за год. Все. Без исключений.
- Предлагать тебе милость Порядка, я так полагаю, бессмысленно?
Юноша поморщился и кивнул.
- Жаль. - неожиданно даже для себя произнес Иерарх, делая шаг вперед и наступая на край мягкого узорчатого половика. - Я уважаю чужое достоинство и силу воли. - еще один шаг. - Я дам тебе возможность узнать, что будет, если Иерарх Порядка ступит в Печать Посвящения Хаосу.
Яркие фиолетовые глаза юного Владыки изумленно расширились: его враг пересек внешний контур Печати, в три шага дойдя до ее центра.
- Как видишь, ничего не произошло. - тем же спокойным голосом добавил мужчина. - Принять Хаос можно лишь добровольно. А я...
- А ты ДОБРОВОЛЬНО вошел в Печать... - жестко закончил парень, неожиданно широко улыбнувшись.
Мелодичный голос дрожал от штормящих эмоций, самой яркой из которых была... радость? Нет. Удовлетворение. Словно получилось так, как должно было.
Иерарх удивлённо приподнял бровь. Никаких изменений в себе он не ощущал. Активная Печать колола восприятие, но не воздействовала. Хаос лишь предлагал, не требовал и не навязывал свою власть.
- И?
Чутье неприятно дернуло. Что-то он, Иерарх Тириан, забыл. Что-то простое и очевидное, отлично ему знакомое. Что-то... что озвучил криво улыбающийся пацан с холодными и расчетливыми фиолетовыми глазами:
- Порядок есть Закон! А Закон - суров, обязателен для исполнения и судит лишь по поступкам. - выдохнул он, глядя, как Иерарха пробивает первая волна боли. - Ты сам, добровольно и осознанно вступил в Печать Посвящения. - свечение активной Печати проступило сквозь плотный материал. - Действие, Тириан! Не мысли и желания! Не мотивы, толкнувшие на роковой поступок. Закону они не важны. Лишь поступки! - дрожь исчезала из голоса, сменяясь спокойствием и жесткостью. - В глазах своего Сюзерена ты только что от него добровольно отказался. И сейчас он сам обрывает связи с тобой, ведь Закон не имеет исключений и не делает скидку на мотивы!
