- Шансы есть всегда. - покачал головой Шу. - Ты мог ударить не раздумывая.
- Мог. Но в любом ином случае?
Шу лишь улыбнулся. Выразительно, иронично.
- В этом и состоит опасность таких как я. Мы воздействуем на то, с чем сложно бороться: на инстинкты, на подсознание, на базис личности. Достаточно первых жестов. Даже позы при первой встрече! Язык тела воздействует эффективнее любых слов. Я у тебя инстинктивно не вызывал опасности и не воспринимался противником. Ты видел осознанное поражение и смирение, но и достоинство. Ты уважаешь тех, кто принимает поражение с честью. Я это видел. И знал, что надо сказать, как это сказать и какими жестами поддержать, чтобы ты сделал то, что мне было нужно: добровольно и осознанно вошел в активную Печать Подчинения.
- Почему ты мне все это говоришь? - спросил Тириан. - Я же могу понять неправильно или превратно.
- Не можешь. - легкая улыбка и веселье в глазах. - Так тебе спокойнее: знать правду, какой бы она ни была. Без утайки, без попытки ее сгладить. Зная, что я такое, ты не будешь искать подвоха в моих действиях, потому как понимаешь: вреда я тебе не причиню. Ни осознанно, ни случайно по незнанию или недосмотру. У меня есть свои резоны, которые ты пока не понимаешь. Это не альтруизм, а меркантильный интерес. Моя личная заинтересованность и во вред тебе она не идет.
- Потому что я тебе нужен? - неожиданно севшим голосом уточнил Тириан.
Шу кивнул.
- Да. Потому что ты мне нужен. Живым, здоровым, с трезвым ясным умом, стабильным рассудком и полноценно развитой личностью, в которой проявятся все твои личные качества. Ты настоящий, не изуродованный дрессурой и ломкой. Такой, каким ты был бы, пройдя становление в благоприятной среде.
Тон, которым это было сказано, вызвал дрожь. Это была констатация факта. Его ставили в известность о планах на него самого, четко давая понять: права выбора в этом у него нет. Решение принято без его согласия. Но... Какие у него могут быть возражения? Что в сказанном можно трактовать превратно и рассматривать как попытку нанести вред? Ничего. Даже будь желание, найти негативный подтекст сложно. Единственное, что могло бы вызвать негодование - это безжалостное уничтожение прошлой личности, которая и так желала смерти. Нет. Гибели.
- И ты эту среду сейчас воссоздаешь? - справившись с собой, глухо уточнил Тириан.
- Уже воссоздал. - укоризненно поправил его парень. - Насколько это тебе необходимо в этот момент. По мере изменения твоих потребностей, среда будет меняться. Был бы ты подростком или ребенком, окружение было бы иным, но ты взрослый мужчина с уже сформированным базисом. Сейчас тебе требуется тишина, покой и возможность спокойно развиваться. Я даю тебе то, что необходимо. Когда ты будешь готов, мы займемся твоими тренировками и развитием энергосистемы и магического ядра. В том ритме, в котором это будет оптимально.
Последние слова принесли облегчение: страх утратить магию был очень велик.
- Я начал беспокоиться, не чувствуя отклика.
- У тебя распалось ядро в процессе вырывания связей. Это к лучшему: сейчас твоя магия будет иная. Тебе уже не придется опираться на строгие и жесткие ритуалы, свойственные магическим школам Порядка.
- Тебе предстоит... долгая работа. - прошептал Тириан, оценив перспективы и масштаб предстоящего труда.
Тихий смех оказался неожиданностью, как и высказанные слова:
- Вечная. Я буду с тобой работать всегда.
Тириан оцепенел, растерянно глядя во вновь посветлевшие сиреневые глаза.
- Всегда? - переспросил он севшим голосом.
- Всегда. Работа с тобой не прекратится с окончанием формирования новой личности. Она лишь поменяет направленность: вместо пробуждения и оттачивания твоих личных качеств перейдет на их сохранение. - спокойно пояснил Шу. - Ты - светлый. По-настоящему светлый. Ты не обладаешь настолько гибкой и пластичной психикой, как я. У тебя адамантовый характер и огромная сила воли, но ты можешь сломаться, если давление на тебя будет чрезмерным. Я это знаю. Я буду сглаживать такие удары, помогать пережить их с наименьшими травмами для тебя и после - убирать нанесенный вред.
- Но... почему?
Шу не ответил, лишь вновь между пальцами засеребрилась полоска металла, маня близкой разгадкой. Очевидной. Простой до банальности.
На какое-то долгое мгновение разговор угас. Тириан молчал, с трудом осознавая и понимая сказанное, а Шу ему не мешал, с интересом наблюдая за мучительными попытками подопечного сложить факты в единую картину. Факты укладывались охотно, но то, что выходило, так тяжело было осознать и принять... не зная побудительной причины.
- Не скажешь?
- Не скажу. - украшение исчезло. - Это тебе сейчас ни к чему. Только будет забивать голову ненужным грузом.
- Я знаю - это важно.
- Это очень важно, но не прямо сейчас. Возможность выбора у тебя будет.
Выбор... Опять дает ему возможность самостоятельно выбрать свою судьбу. И опять это понимание...
- Почему у меня ощущение, что отказ пойдет на вред именно мне?
- Потому что отказ действительно ничего тебе не принесет и пойдет во вред. Разве что погреет твои тщательно выпестованные предрассудки и порадует твоих врагов. - Шу усмехнулся. - Тириан, не задавай вопросов, на которые я не могу дать прямой и честный ответ прямо сейчас. Лгать тебе я не буду, но и подвергать ненужному стрессу тоже не хочу. Хорошо?
- Хорошо.
Шу встал.
- Когда закончишь, выходи. Позавтракаем. Я буду в гостиной. Ее ты найдешь в конце коридора. Выйдешь из своих покоев, поверни налево. Направо не ходи: дворец не в лучшем состоянии. - после короткой паузы добавил: - Если захочешь сходить и посмотреть, будь внимательнее и осторожнее.
