– Òåïåðü òû ïîíèìàåøü, ïî÷åìó ñóäüÿ òàê ðàñùåäðèëàñü: îíè-òî óæå çíàëè îá ýòîé òðàãåäèè! – âîñêëèêíóëà Âëàñòà. – Âîò óæ òî÷íî: íå áûëî áû ñ÷àñòüÿ, äà íåñ÷àñòüå ïîìîãëî!
…Ìû ñ Âëàñòîé òèõî ïîäîøëè ê ìîåìó íåäàâíî áûâøåìó, à òåïåðü è íàñòîÿùåìó äîìó. Âî äâîðå áûëî êàê âñåãäà òèõî è, íåñìîòðÿ íà ñîëíöå, ñóìðà÷íî îò íàâèñøèõ äåðåâüåâ. Ïîäíÿâøèñü ïî ñòóïåíÿì, ÿ òîðæåñòâåííî äîñòàëà êëþ÷. È ñòîèëî ìíå ïîâåðíóòü åãî, â øèðîêî ðàñïàõíóòóþ äâåðü ðàäîñòíî âëåòåë Ñèåííà. Îí ïðûãàë âîêðóã íàñ, òû÷à âëàæíûé íîñ â íàøè ðàçãîðÿ÷¸ííûå ëèöà, è âçëàèâàë ñ òàêèì ëèêîâàíüåì, áóäòî èìåííî åìó ïðèñóäèëè ýòîò äîì, à çàîäíî – êóðñû ÷åëîâå÷üåãî ÿçûêà!
Çàêîíîïîñëóøíûé Äæèì ìðà÷íî îòäàë íàì îñòàëüíûå êëþ÷è è çàáðàë ñ ñîáîé íåñêîëüêî êàðòèí è – ñ ïîìîùüþ èíäèôôåðåíòíîãî Ýíäðþ – îáà «Ïîíòèàêà».  ãàðàæå ê ìîèì óñëóãàì îñòàëñÿ ñòàðåíüêèé «Ôîðä».
***
Âå÷åðîì ìû ñíîâà ñîáðàëèñü ê «Êîðîëåâå». Ýòî áûëî íàøå òðåòüå êîðîëåâñêîå ðàíäåâó. Ñ÷èòàÿ Ÿ Âåëè÷åñòâî óæå ñâîåé, â ýòîò ðàç ìû ãëàìóðèòüñÿ íå ñòàëè. ×òî «Êîðîëåâà»! Ñîâñåì íåäàâíî ìû áûëè õîçÿéêàìè âîëøåáíîãî Äâîðöà, êîòîðûé, èñ÷åç, ðàñòàÿë â âîçäóõå êàê Ôàòà-Ìîðãàíà.
– ß âñå ýòè äíè ïðèõîäèë ñþäà, – ñêàçàë Ýë, ïîñïåøíî îòâîäÿ ìåíÿ â ñòîðîíó îò Âëàñòû. – Íî òåáÿ íå áûëî.
Îí ñåðüåçíî ñìîòðåë íà ìåíÿ ñâîèìè ãåëèîòðîïíûìè ãëàçàìè. Â íèõ îòðàæàëèñü îãíè Êîðîëåâû è ÿ.
Ñåðäöå âî ìíå çàìåðëî è ïîêàòèëîñü êóäà-òî çîëîòûì, ðàçáðàñûâàþùèì èñêðû øàðèêîì.
– Íàêîíåö-òî! ß îáåùàë òåáå ÷òî-òî ïîäàðèòü, – âåðíóë ìåíÿ â ðåàëüíîñòü äðóãîé ãîëîñ. ß îãëÿíóëàñü, íå ñðàçó óçíàâ, ÷åé.
– Çàáûëà ìåíÿ? ß – Çýêåðè, ìîðÿê. Âñå çîâóò ìåíÿ ïðîñòî Çýê.
Îí ïðîòÿíóë ìíå êîâàíóþ èç ìåäè ðîçó.
– ß ñäåëàë å¸ ñàì, êîãäà ðåøàë, êåì áóäó – ìîðÿêîì èëè õóäîæíèêîì.
Ðîçà èñêðèëàñü â îãíÿõ «Êîðîëåâû» êàæäûì ëåïåñòêîì. Íà å¸ ñòåáåëüêå ïðîñìàòðèâàëèñü êðîõîòíûå øèïû – êàê è ïîëîæåíî ðîçàì.
– Âåðíè åìó ðîçó, – øåïíóë ìíå Ýë.
– Íå âîçâðàùàé, – íàñóïèëñÿ Çýê. – ß áóäó â «Èçóìðóäíîé êîðîëåâå» êàæäûé âå÷åð...
ß ñìîòðåëà íà íèõ îáîèõ, à âíóòðåííèì âçîðîì âèäåëà ÷¸ðíûå îìóòû ãëàç. È â óøàõ ñîâåðøåííî îò÷¸òëèâî çâó÷àë çàâîðàæèâàþùèé ãîëîñ ñèðåíû ñ ðàñïðîñòðàíåííûì èñïàíñêèì èìåíåì Õîñå...
Íî ...ÿ óæå áûëà íå òîé, ÷òî â÷åðà. Íåäàâíåå ìî¸ ñóùåñòâîâàíèå âäðóã ïîêàçàëîñü ìíå ïðîñòî äîñàäíîé îøèáêîé. Äà è ÷òî ÿ ìîãó íàçâàòü îøèáêîé? Ñâîþ ïîëóäåòñêóþ âëþáë¸ííîñòü â ïðèäóð..., ïàðäîí, ïðèäóìàííîãî ïðèíöà? Ñâîþ íåîñìîòðèòåëüíîñòü ïðè ïîäïèñàíèè áðà÷íîãî êîíòðàêòà? Èëè ñîáñòâåííûé ìîë÷àëèâûé êîíôîðìèçì ñ íàâÿçàííûì ìíå îáðàçîì æèçíè?
Îïûò, âñ¸ îïûò è íè÷åãî êðîìå íåãî. Òîëüêî îí äà¸ò âîçìîæíîñòü ïðàâèëüíîãî âûáîðà èç íåñêîëüêèõ ïîäêèíóòûõ æèçíüþ ñèòóàöèé. Âïðî÷åì, è ëþáîé ýêñïåðèìåíò – òîæå îïûò. Ýêñïåðèìåíò? Íå çà íåãî ëè Ñîçäàòåëü èçãíàë Àäàìà è Åâó èç Ðàÿ? Íàâåðíîå, ýêñïåðèìåíòèðîâàòü îíè íà÷àëè äî ñðîêà, êîãäà ÿáëîêè åù¸ íå ñîçðåëè. Ïîýòîìó è ñâîäèò ó íàñ çóáû äî ñèõ ïîð…
***
Ó äðóãèõ, ñòîèò òðîíóòü êíîïêó àóäèîñèñòåìû, íà÷èíàåò îðàòü ïîïñà èëè âûâîäÿò ðóëàäû äæàçîâûå ïåâèöû. À â ìîåé ìàøèíå çâó÷èò Ñåäüìàÿ êàíòàòà Äåáþññè…
Ýòî íè ñ ÷åì íåñðàâíèìîå óäîâîëüñòâèå: âåñòè ñîáñòâåííóþ ìàøèíó è ñëóøàòü Äåáþññè. Ñêîðîñòü ñòàêêàòî ñîåäèíÿëàñü ñî ñêîðîñòüþ êîë¸ñ, ñëåãêà ïîäñêàêèâàþùèõ íà ãîëîâîêðóæèòåëüíûõ ïîâîðîòàõ. È â ýòîì óïîèòåëüíîì ïîë¸òå ÿ ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ êàê òàðïàí â ãîðÿ÷åé ñòåïè. Ìíå â íîçäðè áèë âåòåð.
Ïîòîì íàïëûâàëî àíäàíòå, è âìåñòå ñ Äåáþññè ìû ìîãëè îòäàòüñÿ ñâîèì ñíàì íàÿâó. Âåäü êîãäà ñëèâàåøüñÿ ñ áåãóùèì ïðîñòðàíñòâîì, íåò òåáå íèêàêîãî äåëà äî çíàêîâ.  èõ ðàöèî íåò ñíà, è çíà÷èò îíè ãäå-òî ïî äðóãóþ ñòîðîíó òâîåé ðåàëüíîñòè. Ïîòîìó ìû èä¸ì ïàðàëëåëüíî, íå ìåøàÿ äðóã äðóãó.
×òî òàêîå ÷åëîâåê? Ïî ñóòè, êðîõîòíàÿ ïûëèíêà ñðåäè âñåëåíñêîé ïûëè. Òîëüêî åãî ñîçíàíèå áåñêîíå÷íî è âñåîáúåìëþùå, íî è îíî ñëèâàåòñÿ ñ âñåëåíñêèì ñîçíàíèåì. Ïîêà ÿ òîëüêî íàáèðàþ ñâîþ êîðçèíó ÿáëîê èç ýòîãî Ýäåìà. Óæå íåò òîãî ðæàâîãî áàëëàñòà, êîòîðûé îãðàíè÷èâàë ìîþ ñâîáîäó. È ÿ ìîãó áðàòü ÿáëîê ñòîëüêî, ñêîëüêî çàõî÷ó. À ñêîëüêî çàõî÷ó? Âåäü êîãäà ìû ðóêîâîäñòâóåìñÿ ëèøü çîâîì ÷óâñòâ, áîëü ïðèõîäèò îáÿçàòåëüíî. À êîãäà íàìè ðóêîâîäèò îïûò, ìû òåðÿåì îñòðîòó ÷óâñòâ. È òàê ïëîõî – è ýòàê íåõîðîøî. Ãäå æå çîëîòàÿ ñåðåäèíà?
×òî-òî çâÿêíóëî. Ïîñìîòðåëà – îáðó÷àëüíîå êîëå÷êî âûêàòèëîñü èç ñóìêè è óäàðèëîñü î êëþ÷è. Êëþ÷è îò ìîåãî äîìà íà öåëûõ ïîëãîäà.
×åãî æå ÿ õî÷ó? Ìíîãîãî. Î÷åíü ìíîãîãî.
 äèíàìèêå ïîëûõàë Äåáþññè...
ÑÂÅÐÁÈÒ, ØÒÎËß?
 íåé æèëà äóøà ïåðåë¸òíîé ïòèöû. À ìîæåò, è íåò. Ìîæåò ïðîñòî äóøà å¸ áûëà âñåãäà ïîëíà ýêñòàçà. Ëþäè, êîòîðûå çíàëè å¸ íè îäèí ãîä, íå ïîíèìàÿ ýòîãî ñòðàííîãî å¸ ñîñòîÿíèÿ, îçàäà÷åííî íàáëþäàëè, êàê íå ñèäèòñÿ åé íà ìåñòå, êà÷àëè ãîëîâàìè è äåëàëè âûâîäû: íåïðèêàÿííàÿ êàêàÿ-òî, äâàäöàòü äâà ãîäà, à ãíåçäà íå âü¸ò. Çàìóæ íå èä¸ò. ×åãî îò æèçíè õî÷åò, è ñàìà íå çíàåò. Õîòÿ ìóæñêîé ïîë óâëåêàåò. Áåñïîêîéíàÿ, ñ ðàñïàõíóòûìè è âñåãäà ïî÷åìó-òî ïîëíûìè âîñòîðãà ãëàçàìè, îíà ïàëüïèðîâàëà êëàâèøè ïèàíèíî â ñåëüñêîì êëóáå, êóäà ïðèåõàëà ïîäíèìàòü ðàéîííóþ êóëüòóðó. È, íàïîëíÿÿ ýêçåðñèñàìè ïóñòûííóþ ïðîõëàäó àêòîâîãî çàëà, ñïðàøèâàëà ó ñëó÷àéíîãî îáåñêóðàæåííîãî ñëóøàòåëÿ:
– Íðàâèòñÿ?
– Àãà, – îðîáåëî êèâàë òðàêòîðèñò Âàñ¸ê è, ñòåñíÿÿñü, ïðîñèë ñáàöàòü åãî ëþáèìóþ ïåñåíêó «Íå æåíèòåñü íà êóðñèñòêàõ, îíè òîëñòû, êàê ñîñèñêè». Íî íè÷åãî ïîäîáíîãî îíà íå áàöàëà, è, çàõëîïíóâ ëàêîâóþ êðûøêó, ïðèñòóïàëà ê äîïðîñó:
– Âèäèøü, Âàñèñóàëèé, òó êàðòèíó?
– Àãà, – åù¸ áîëüøå ðîáåë Âàñ¸ê, êîòîðîãî îíà óïîðíî èìåíîâàëà Âàñèñóàëèåì.
– Ýòî Àéâàçîâñêèé. Çíàåøü òàêîãî?
– Íå-à, – íå êðèâèë äóøîé Âàñ¸ê. – Íå âñòðå÷àë.
– Òàê çàïîìíè, Âàñèñóàëèé: Àéâàçîâñêèé. Êóëüòóðíûé ÷åëîâåê åãî äîëæåí çíàòü. Òû âåäü êóëüòóðíûé ÷åëîâåê, ïðàâäà?
– Í-íó! – ïîëüùåííî êðàñíåÿ, ñîãëàøàëñÿ «Âàñèñóàëèé». Êàê-íèêàê, ïîìèìî ñåìèëåòêè, ó íåãî áûëè åù¸ è ìåõàíèçàòîðñêèå êóðñû.
– À âîò ñìîòðè, âèäèøü: ïðîáèâàþòñÿ ñîëíå÷íûå ëó÷è ñêâîçü îáëàêà?
– Ýò òó÷è, – áàñîì ïîïðàâëÿë Âàñ¸ê. – Îáëàêà – îíå… íå òàêèå òÿæåëåííûå. Òó÷è ýò.
– Íó, òó÷è, – íå ñïîðèëà îíà. – À âîò ñêàæè, Âàñèñóàëèé, ÷òî çäåñü èçîáðàçèë õóäîæíèê: ðàññâåò èëè çàêàò?
– ×î? – èçóìëÿëñÿ Âàñ¸ê, ãëàçåÿ íà ðåïðîäóêöèþ. Ðàññâåò ýòî èëè çàêàò, íå èìåëî äëÿ íåãî íèêàêîãî çíà÷åíèÿ.  åãî æèçíè îíè âîîáùå øëè ïàðàëëåëüíî – äåíü â äåíü, íî÷ü â íî÷ü. Ñìûñë äëÿ íåãî èìåëè òîëüêî çâ¸çäû. È ëèøü ïîòîìó, ÷òî êîãäà îíè ïîÿâëÿëèñü, ìîæíî áûëî óïàñòü â ãîðÿ÷åå æíèâü¸ è íà ïàðó ÷àñîâ çàáûòüñÿ. Îñòàëüíîå âðåìÿ, îò çàðè óòðåííåé äî çàðè âå÷åðíåé, îí ïåðåáèðàë ðû÷àãè è, ÷åðòûõàÿñü íà ÷¸ì ñâåò, ïîìèíàë çàåçæåãî ëåêòîðà, êîòîðûé ÷òî-òî òàì í¸ñ ïðî êîíäèöèîíåðû ê ñåëüõîçòåõíèêå.
– Íó ÷òî, Âàñèñóàëèé, òàê è íå çíàåøü – ðàññâåò èëè çàêàò?
Îí ãëÿäåë íà óìñòâóþùóþ çàíóäó, ñîâñåì íå ïîõîæóþ íà ïðîñòûõ, êàê âàëåíîê, æèçíåðàäîñòíûõ ñåëüñêèõ äåâîê, è äóìàë: «À èäè òû… Âû òî åñòü... èäèòå…» È â òî æå âðåìÿ î÷åíü åìó íå õîòåëîñü óäàðèòü ïåðåä íåé ëèöîì â ãðÿçü. Õîòÿ âîò óáåé, íå âèäåë îí ó ýòîãî Àéâàçà… êàê óæ åãî, ìàëÿðà ýòîãî, â îáùåì… íèêàêîé ðàçíèöû â ðàññâåòàõ-çàêàòàõ.
– Äàê… ðàññâåò âðîäå á òî.
À ñàì äóìàë: «Èëè çàêàò… îòñòàíüòå òîëüêî. Çàíóäà!»
Çàíóäó çâàëè Àñè¸é.  Ïîâîëæüå, ãäå ìíîãî ýòíè÷åñêèõ èìåí, ýòî íè ó êîãî íå âûçûâàëî óäèâëåíèÿ. Àñèÿ òàê Àñèÿ. Õîòü ãîðøêîì íàçîâè... Íî îíî èìåëî ñâîþ èñòîðèþ. Ïî Ãåðîäîòó Àñèÿ áûëà æåíîé Ïðîìåòåÿ. Ïî åù¸ îäíèì èñòî÷íèêàì îíà áûëà ìàòåðüþ ñêèôîâ è îò íå¸ ïîøëî âñ¸ èõ öàðñòâî. À åù¸ òàê çâàëè îäíó èç äðåâíåãðå÷åñêèõ íåðåèä. Íî íàçâàëè òàê Àñèþ íå ïîòîìó: ïàïà Àñèè, Ðàìàçàí Ðóñëàíû÷, ÷òèë îäíîãî èç ïðîðîêîâ è ìå÷òàë íàçâàòü äî÷êó Àéøîé – ïî èìåíè îäíîé èç ñàìûõ þíûõ æ¸í òîãî ïðîðîêà, ëþáèìîé èì çà óì è òàëàíò. Ìàòü æå Àñèè ñ÷èòàëà ýòî àíòèñîâåòñêèì èçâðàùåíèåì. Îíà áûëà ðóññêîé, ïðåïîäàâàëà â êàêîì-òî èíñòèòóòå êàêóþ-òî ëèòåðàòóðó è, íåóñòàííî ðàçâèâàÿ ñîáñòâåííóþ ëè÷íîñòü, ðîìàíòè÷åñêè ìå÷òàëà î âûñîêîé ëþáâè äëÿ äî÷åðè. Ïîòîìó ïðåäëîæèëà íàçâàòü äåâî÷êó â ÷åñòü òóðãåíåâñêîé Àñè. Âîò è íàøëè êîìïðîìèññ.
 îáùåì, íåïðîñòîå èìÿ. Äà è ñàìà Àñèÿ áûëà íåïðîñòîé. Ðâàëàñü èç íå¸ êàêàÿ-òî ñòèõèéíàÿ ðàçíîöâåòíàÿ ñèëà, êîòîðóþ òàê è õîòåëîñü ïîäæå÷ü, êàê ïåòàðäó. Íî ïóøèñòûå ðåñíèöû ë¸ãêèì ôë¸ðîì ñäåðæèâàëè, ãàñèëè ýòó ñòèõèþ, è ãîëîñîì, èñõîäÿùèì îòêóäà-òî èç ñàìûõ íåäð, îíà ïåðåíîñèëà çà÷àðîâàííóþ ïóáëèêó â ëåãåíäó îá àìàçîíêå, êîòîðàÿ â äðåâíîñòè âëàäåëà ïîëîâèíîé Âîñòî÷íîãî Àçîâà. Òóò æå âîçíèêàëà è ìèôè÷åñêàÿ Áåãóùàÿ ïî Âîëíàì, âðîäå êàê ïðåæäå æèëà îíà èìåííî íà Àçîâå è íà ñêàëàõ Ôåîäîñèè ÿâëÿëàñü ïèñàòåëþ Ãðèíó – íðàâèëàñü åé åãî Ãðèíëàíäèÿ è õîòåëà îíà æèòü â ýòîé ñêàçî÷íîé ñòðàíå. Ïðîáåæàëà îíà, âðîäå áû, ïî Êîðîâüåìó áðîäó (êàê â äðåâíîñòè íàçûâàëè Êåð÷åíñêèé ïðîëèâ), êîòîðûé, ñïàñàÿñü îò îñòðîæàëîãî ãíåâà áîãèíè, ïåðåïëûëà êîãäà-òî â âèäå êîðîâû áîæåñòâåííàÿ Èî, ñâÿçàâ íàâåêè çàïàä è âîñòîê. Åù¸ ÷òî-òî ðàññêàçûâàëà Àñèÿ î ñêàíäèíàâñêèõ õðîíèêàõ: òî ëè ôàíòàçèðîâàëà, òî ëè ÷èòàëà, áóäòî àçèàòñêîå ãîñóäàðñòâî Ðóñü íàçûâàëîñü â íèõ Àóñòððèêè, è åù¸ î ÷¸ì-òî, óâëåêàÿ ýòèì õàîòè÷íûì, íåóäåðæèìûì ïîòîêîì çíàíèé øêîëüíóþ ðàéöåíòðîâñêóþ ìîëîäåæü. Òå, â îòëè÷èå îò ðàáîòÿãè Âàñèñóàëèÿ, ñëóøàëè Àñèþ, çàòàèâ äûõàíèå.
