- Почему вы стоите? Поймайте его!
Двое солдатов-енотов быстро побежали за Копо.
Арк молча наблюдал за этой сценой. Ему хотелось вмешаться, но он не знал, когда именно. Но благодаря Копо он понял текущую ситуацию. В то же время теперь он знал, что нужно делать.
- Так и есть, это не только моя проблема!
Арк понял, что кое-какие вещи он принимал как должное.
Он всегда полагал, что квест – это определенная цепочка событий, важная только игроку.
Но оказалось не совсем так.
- Новый Мир – не старая РПГ.
По сравнению со старыми играми, эта была ошеломляющей.
В старых игра часто использовался один сценарий: в конце пробуждался Дьявол. Если он все-таки пробудится, то игра проиграна. Он встречал огромное число НПС, но те, кто в прошлом были героями, не могли принимать в ней непосредственного участия.
- Что если?..
- Помогите мне.
Но они не делали абсолютно ничего и продолжали разговор.
Для них оставить судьбу мира в руках героя было абсолютно естественно.
НПС могли активно передвигаться, но не за счет искусственного интеллекта, а за счет того, что поведение просчитывалось компьютером.
Но Новый Мир был прекрасным шагом в будущее. Игра предполагала бесконечные степени свободы игрокам. И для НПС свобода была точно такой же.
Даже если это НПС, а не игрок, он может сам принимать решения и поступать свободно. Как тогда, когда Лорд Джексона по совету Арка дал некоторые привилегии бывшим заключенным.
- Это ключ к решению квеста.
Если Подземный Мир будет уничтожен, для Арка это тоже будет плохо. Он потеряет Три Чуда и возможность закончить квест.
Но в любом случае Арк был игроком.
Можно было найти и другие пути. Но Клан Енотов их уже не найдет. Для них игра – это реальность, в которой они либо будут жить, либо умрут, в зависимости от выживания или гибели Подземного Мира. Это притупляет их желание сражаться.
- Одному мне не справиться с Иггдрасилем. Но у меня появится шанс на победу, если я сумею убедить их клан сражаться вместе! – пришел к заключению Арк.
В Джексоне он уже понял, что игроки могут сражаться вместе с НПС.
- Да, это единственное решение.
Арк оценил атмосферу и начал говорить.
- Если честно, я согласен с Копо.
- Что?!
- Я слышал его речь. Другие города Подземного Мира уже были атакованы и уничтожены. Но даже несмотря на то, что Подземный Мир широк, пределы его ограничены. Не важно, сколько и как тщательно вы будете прятаться, вас найдут. И когда это случится, вы уже не сможете остаться непричастными.
- Мы понимаем это. Но мы также знаем, что у нас нет шансов, - нервно сказал старейшина. – С самого рождения мы – раса, не способная воевать. Вы знаете, почему мы живем в Подземном Мире? Чтобы избегать конфликтов. Мы – раса, которая умеет только заниматься ремеслом.
- Но…
- Это все. Я не хочу больше это обсуждать.
Сколько бы раз Арк не говорил с ними, старейшины не хотели слушать.
В конце концов, Арк совсем недавно пришел в этот город. К тому же, их отношение до этого времени было враждебным. К счастью, враждебность ушла и отношения смягчились, но уровень близости с ними был все еще низок.
Невозможно будет уговорить их сражаться только одними красивыми словами. К тому же, оставался риск того, что уровень близости, наоборот, упадет.
- Нужно отбросить этот метод и найти новый.
- Арк… - Копо приблизился к Арку, когда тот уже выходил из здания.
Он поддел знать подбежать к нему и спрятаться в его укрытии.
- Теперь ты видишь? Все, как я сказал! Все взрослые – трýсы. Они только придумывают отговорки, но драться с монстрами, как иностранцы, они не хотят. Но Арк другой? Искатель Истины – тот, что получает волю Героя Мабана. Будешь ли ты сражаться против монстров? – из глаз Копо ручьями бежали слезы.
Арк с удивлением смотрел на него. Копо вытер слезы и продолжил:
- Они мертвы… Мама, папа… Все… Я… Ничего не могу вспомнить… Я знаю. Город, где я жил, был атакован первым. Мои мама и папа, очевидно, мертвы, или стали Кангулями. Но я никогда не умру вот так. Я найду причину всего происходящего и восстановлю город! Арк… Ты поможешь мне?
В груди Арка прорезалась слабая боль.
Он забыл.
Копо потерял родителей примерно 10 дней назад.
Почему он не заметил? НПС ведь тоже живые.
По крайней мере так думал Арк. Ну кто не поймет горя от потери родителей?
Арк понимал. Когда Арк потерял отца, а мать госпитализировали, Арк не мог плакать. Он топил свое горе в ночном веселье. Но ему было так тяжело, что больше он не мог чувствовать ничего.
Арк опустился на колени перед Копо и погладил его по голове.
- Да, я тебе помогу. Но несмотря на все мои усилия мы не сможем победить его только моими навыками. Ты ведь это понимаешь?
Копо проглотил слезы и кивнул.
- Поэтому я хочу убедить Клан Енотов. Взрослые все поймут, если я спокойно им все объясню. А если это не поможет… Тогда мы с тобой объединим силы и найдем способ все уладить. Так что верь мне.
- Спасибо тебе, Арк.
Арк улыбнулся и хлопнул Копо по плечу.
Прямо как брат.
* * *
- Теперь, когда мы все утрясли…
Арк наконец-то успокоил Копо, и они укрылись в безлюдной аллее для обсуждения ситуации.
Он легко успокоил Копо, но на самом деле считал ситуацию безнадежной.
Еноты отличались от других зверей, которых он встречал до этого. По умолчанию русалки и клан Мяу были воинами.
Ситуация была примерно такая же, как если бы он пытался уговорить русалок или Мяу не влезать в драку.
А еноты были ремесленниками и боялись сражений.
- Скорее всего, я смогу их уговорить, если подниму уровень близости отношений.
Но проблема оставалась: КАК это сделать?
В прошлом, когда Арк был у русалок, он понял, что в силу отрезанности их от остального мира он может продать им свои предметы. Так он и поднял уровень отношений. Но, несмотря на то, что еноты тоже были изолированы, они могли тайно торговать с людьми их внешнего мира.
В клане Русалок он также использовал Кулинарию Выживальщика.
Вкусная еда была новой для русалок, но енотов огнем и едой было не удивить.
Когда они ели что-то 2 или 3 раза, им уже надоедало.
Другим путем поднятия близости отношений является выполнение квестов. Но получить квест от енотов в такой ситуации было невозможно.
- Но как еще я могу поднять близость?
Внезапно[2] в голову пришла блестящая идея.
- Только? Как на счет еды? Еда, наверное… Нет, это единственный способ. Я должен попробовать, получится или нет.
Арк быстро достал ингредиенты и положил их в котелок.
Он смешал продукты, чтобы получить новое блюдо. Как обычно, после дюжины неудач наконец-то получилось что-то нормальное. Арк сложил удавшееся блюдо в сумку и немедленно принялся готовить следующее.
На готовку он потратил целый день.
Он уже спал на ходу, но его руки машинально смешивали новые ингредиенты. Внезапно он услышал резкий звук.
Бам! Бу-бу-бум!
Полузаснувший Арк поднял голову. Черная жидкость бешено булькала в котелке.
- Что? Почему? Что происходит?
- Шшш! Фссс!
Змея высунула язык и лизнула пол.
- А? Только не говорите мне, что я только что бросил в котелок… - Арк быстро проснулся и повернул голову.
Около него лежала груда ингредиентов вперемежку с инвентарем из сумки. Он выложил ингредиенты, чтобы приготовить блюдо. На самом деле… Он думал, что готовить можно только из ингредиентов. Но пока он дремал, смешал несколько предметов из инвентаря.
- Что? Что я туда положил?
Арк быстро открыл сумку и проверил оставшиеся вещи.
Все пять оружий на месте… Броня тоже… Другие предметы тоже на месте, но их количество… Что же я положил? Похоже… Нееет, только не это!
Арк быстро и, похоже, заползало, осматривал недостающие вещи. Эссенция Сияющей Слизи, которую Арк получил от Грязной Слизи в Подземном Лабиринте.
Эссенция Сияющей Слизи (ингредиент)
Грязная Слизь обитает в очень специфических природных условиях. Несмотря на то, что ее экология еще не известна, только одна Слизь из тысячи может произвести эту эссенцию из своего тела. Эти кристаллы обладают уникальной магией: они заставят любого мага и городское население пускать слюни на любой дорогой предмет. Вы можете использовать Эссенция Слизи как реагент или для создания магического предмета.
Арк почувствовал запах денег, хотя описание было довольно расплывчатым.
Арк не мог отправить слизь Сиду, и поэтому положил ее в угол сумки, и пока в полудреме готовил, положил ее в котелок. Это был не ингредиент, а обычный предмет! И результат был такой странный, будто у котелка было плохо с желудком.
