походку. Как удержать ноги от слишком поспешных шагов, как заставить их ступать легко, спокойно и непринужденно?
Вот, наконец, маленькая гостиная. Здесь тихо. Глубокое кресло поглощает меня целиком. Жалко, что нельзя так уснуть. А спать хочется: мне даже лень обернуться на шаги, которые я слышу у себя за спиной.
— Ты здесь? Давай поговорим.
Леночка подошла и облокотилась на золоченую шифоньерку.
«Она не боится со мной говорить!» Это был страшный удар. Он пригвоздил меня к креслу. Леночка продолжала:
— Ты один из тех, кто просто и по-товарищески может отнестись к маленькому событию, которое произошло в моей жизни. Ну, я вышла замуж за коммуниста. Что тут зазорного? А ребята травят меня, не дают прохода. Шуточки, насмешки, — это кого не выведет из терпения! Ведь я же человек... и комсомолка.
«Она обращается ко мне за помощью. Она всегда считала меня мальчишкой. Я — не мальчишка, я — любящий мужчина!»
— Почему ты волнуешься? Мне кажется, наши отношения... Скажи, — прибавила она неожиданно быстро, — у тебя не примешивается что-нибудь личное?
«Ах, вот как! Маркиза начинает догадываться!» Я вскочил вз'яренный.
— Это ты про что! Знай, я подобной чепухой не занимаюсь! Свои качества прошу не распространять на других!
Леночка, трепещущая, бедная Леночка, попятилась от меня.
— И ты тоже...
— Обязательно. Буду бичевать, как мне подсказывает революционная совесть.
Черные бровки надломились, и рот стал совсем мягким.
— За что же?
— Как за что? Очень просто...
Я силился припомнить всю комаровскую аргументацию.
— Во-первых, — это дезертирство. Дезертировать с фронта нельзя ни к какому мужу. Потом — шкурничество... Потом — измена пролетарскому делу... Вот!..
Рояль стоял поблизости. Леночка уронила головку на его блестящую клавиатуру. Я засунул руки в карманы, собираясь уйти. Но, нет — это не все. Под рукой — рогатка. «Отдать, отдать сейчас же». Резина со стоном отделялась от дерева.
— На, возьми свою принадлежность.
— А чем же ты будешь стрелять птиц? — И она зарыдала.
Я побежал отсюда, сшибая мебель, топча ковры, — побежал, чтобы самому не расплакаться.
Ветер разбойничал на улице, во всем ему покорной. Редкие окна светились умоляющими огоньками, деревья заламывали руки в безмолвии, и лихому ветру стало тоскливо от этой животной покорности: он ушел к морю. Город шевелился, оправляясь от страха. Кто-то невидимый у стены твердым голосом звал маму и просил хлеба; одинокий звонок дребезжал в переулке.
Я шел посреди мостовой. Я пел громко.
Ах, зачем ты меня целовала,
Жар безумный в груди затая,
Ненаглядным...
— Товарищ, документы пред’яви. — Матросы в куцых бушлатах прочли мое удостоверение.
Ненаглядным меня называла
И клялась:я твоя, я твоя.
Совсем близко завязалась перестрелка. Город-трусишка открыл пальбу, когда ветер уже искал счастья в море, под Очаковом.
