— Э-э, Ушаков, — протянул Бакенщиков, — рака за камень заводишь, штрафника твоего переводят в слесари на пониженный разряд, так?
— Как бы не так, разряд неприкосновенен. В исключительных случаях только могут снять, а почему бы провинившегося в токари не перевести, в шоферы? Действительно, почему? Не потянет?
— Не потянет, — согласился Бакенщиков.
— Вот я и говорю. То в летчики все бросятся, то в подводники, так уж бытует: летчик — почетно, официант — низко, уборщица — позорно. Ткачиха — герой, а вот что-то подсобного рабочего я в героях не встречал.
— Ты что же, сферу обслуживания хочешь поставить над производством?
— Я бы ни над кем не ставил. Шофер — хорошо, слесарь — не менее почетно.
— Но ведь к слесарю второго разряда и к слесарю шестого в коллективе по-разному относятся. Улавливаешь?
— Разница в тарифной ставке, а так нет. — Отшвырнув окурок, Ушаков нырнул под машину. Но через минуту высунул голову. — Сходили бы вы, — Евгений Иванович, на базу, присмотрели бы металл на кронштейны?
— Что это я у тебя в посыльных? — полусерьезно замечает Бакенщиков. — А кто рассчитает кронштейны?
— Вы, — поморгав утверждает Ушаков. — Кто еще?
— Я и ходи, я и рассчитывай?
— Нет. Вначале сходите, потом рассчитайте, а то рассчитаешь, а металла такого не окажется. Потеряем время. Пока ходишь, я буфер возьму на болты, да еще подумать надо, куда его присобачить.
— Тоже верно, — соглашаемся Бакенщиков.
— Да, чуть не забыл, — Пронька вытащил из внутреннего кармана куртки требование. — Здесь вот швеллер, балка, уголок, да вы знаете, здесь все, чего по чертежу недостает.
Бакенщиков взял из рук Ушакова изрядно потрепанное требование и крупно, размашисто зашагал по дороге. На душе Бакенщикова было неспокойно. Он и сам не знал, отчего щемило, поднывало под ложечкой. Что-то было не так. В отношении Ушакова к нему, Бакенщикову, виделось пренебрежение, да и в машине масса недоработок, он только сейчас их увидел и казнил себя за то, что поторопился. Но ведь время подхлестывало. Несовершенной оказалась его машина, да и в общении с людьми, он заметил, не хватало каких-то «деталей». Стройку, как и свою машину, он не мог увидеть как бы со стороны, с высоты и объективно разобраться во всех промахах. Слишком близко и дорого ему было все, от этого каждую неурядицу на стройке он принимал как личную обиду. Пытался было противиться этому, не получалось.
Ишь, как Ушаков — мысли вернулись к сегодняшнему дню — независим в суждениях. А были ли мы такими? Бакенщиков представил себя в те годы, когда он начинал бетонщиком. Однажды они с бригадиром пошли с предложением к Шаврову, полчаса толкались около дверей, не решаясь войти. Предложение-то было — короб из досок. А ведь молодой прораб не проглядел тогда ни бригадира, ни его — Бакенщикова. К нашему стыду, упрекнул себя Бакенщиков, мы не всегда замечаем человека. А рабочий наш масштабно мыслит. Вот с тем же Логиновым, пожалуй, трудно иному инженеру равняться, забьет.
Глина под ногами хлябала, налипала на сапоги — по пуду на каждый. Бакенщиков едва тянул ноги. Раньше не замечал такой грязи. Проскочить на вездеходе — не то, что грязь месить. Неужели нельзя подсыпать грунта, злился Бакенщиков.
На складе нужного металла не оказалось. И вернулся Евгений Иванович на монтажную площадку с пустыми руками.
— Из чего же завтра кронштейны лепить? — почесал в затылке Ушаков. — Логинов ведь спросит, не посмотрит на портфель, врежет досконально.
— Ну, а как бы вы без меня? — вырвалось у Бакенщикова. — Что бы вы стали делать?
— Комбинировать, — нисколько не смущаясь, ответил Ушаков, скомбинировали бы!
— Ну и комбинируйте! Посмотрю!
— Очень просто: вместо уголка поставлю балку…
— Но это же расточительство, — возмутился Бакенщиков, — за такое, знаете…
— А вы как думали, — уставился глаза в глаза Ушаков. — И металл перерасходуем, и в наряде «округлим». Вот вы пробегали, — глаза у слесаря словно запотели, — а вернулись ни с чем. А сколько наш Логинов теряет на беготне? Мы же его обрабатываем. А не будет он бегать — зубы на полку положим, опять нехорошо. Вот и кумекайте, а я пошел. До завтра.
Вот тебе и Дошлый. Бакенщиков еще постоял, покурил. Подошел Логинов. Евгений Иванович поймал себя на том, что волнуется. Что за чертовщина. Это, видать, от того, что не выполнил задание…
— Профильной стали нет, — виновато сказал Бакенщиков. — Что же ты мне, Михаил, об этом раньше не сказал?
— А с чего будет — сидят бабы, жены начальников, ничего не знают, корову от козы не отличат, а металл и подавно. Скомбинируем кронштейны из листа. Резка, сварка. Зато выход из положения. Не дело, конечно, гнать металл, да время жаль упускать, — спокойно выручал Бакенщикова Логинов.
— Скомбинировать предлагаешь, можно скомбинировать, — почему-то сразу согласился Бакенщиков. Хорошенькая «комбинация» из листа тавровую балку варить. Заикнись бы кто на планерке — выдал бы он на всю катушку… Вроде уступчив, а на самом деле сказал, посоветовался, а вышло — приказал. — Так, значит, комбинировать, — усмехнулся, — с чего начнем?
— Может, уже сегодня поздно, извините, Евгений Иванович, задерживаю.
Логинов взглянул на небо, на закатное солнце. Туман реденько поднимался от Заполярного, и сквозь него, как сквозь мыльный пузырь, радужно светило солнце.
Бакенщиков собрался было уходить, но вдруг обернулся к Логинову:
— Михаил, я выполнил твое задание. Вот эскиз кронштейна. — Бакенщиков вырвал из блокнота листок и передал Логинову, тот неторопливо разглядывал чертеж. Молчал. Евгений Иванович не выдержал, потянулся к эскизу.
— Дай-ка, Михаил, мою записку. Это просто-напросто волевое решение, не больше.
Михаил недоуменно поднял черные густые брови.
— Почему же волевое?
Он еще некоторое время рассматривал эскиз, потом попросил у Бакенщикова карандаш и, подрисовав «косынку», вернул листок.
Бакенщиков пробежал глазами по эскизу.
— Нет, Михаил, все-таки это волевое решение.
— Почему волевое? Я, Евгений Иванович, пустые слова не понимаю, — глухо сказал Логинов. — По-моему, есть решения умные и есть — глупые. Приложите свою линейку, и выйдет по-моему.
— Скажите на милость, какая уверенность. Ну-ка, ну-ка, — развеселился Бакенщиков. Присел на стеллаж, достал из кармана логарифмическую линейку. Подвигал ползунком.
— Логинов, ты маленьким сорочьи яйца ел? Все знаешь.
Бакенщиков думал: «Интуиция, талант, случайность, совпадение? Но ведь Логинов определил развал колес, высчитал угол с предельной точностью».
— Ну ладно, Михаил, делайте. — Бакенщиков вернул эскиз Логинову, а сам решил завтра пораньше выбраться на монтажную площадку.
Но он не мог уйти сразу. Машина его завораживала. Смотрел на нее, и начинало казаться, что реактивный двигатель начинает работать. Кажется, что сейчас сорвется она с места и понесет неведомо куда, набирая скорость.
И ему показалось, что он не выдержит стремительного ее бега… Бакенщиков даже прикрыл ладонью лицо, встряхнул отяжелевшей головой. Чертики в глазах прыгают — надо пойти прилечь. Сумасшедший день.
Ему почему-то вспомнился давний разговор с Шавровым. «Вопросы тактики иногда важнее вопросов стратегии, — сказал тот, — главное не что сделал, а как сделал». Вынырнул из памяти давнишний разговор с женой. «Ради главного можно мелочами поступиться, — начал он философствовать за ужином, — смолчать». — «Э-э, это разговор не новый! — вцепилась Людмила Федоровна. — Цель оправдывает средства, да? Я буду делать подлости, потому что борюсь за честность. Так что-ли?..» Бакенщиков и сейчас поморщился, лезет всякая белиберда…
Он шел обочиной. Шел домой не спеша, ноги его, словно разболтанные в суставах, тыкались в разные стороны. Полнота, которая давно уже ссутулила фигуру, не давала пружинисто шагать, но он весь отдался уже привычному для него ощущению ходьбы, ветра, угасшего вечера. Когда же вот так неторопливо он возвращался домой, когда? Бакенщиков даже остановился: не мог вспомнить. С утра до самой ночи мотался он на машине с объекта на объект, потом кабинет и… снова машина.
Летели часы, дни, годы. Вот и походка утеряла прежнюю легкость и упругость. Под машину сегодня еле влез и повозился всего ничего, а колени все еще чувствуют жесткость земли.
— Да-а, — неизвестно к кому обращаясь, протянул Бакенщиков. И было в этом коротком слове и недоумение, и грусть, и сожаление об утрате чего-то, и упрямое, настойчивое желание подчинить себе как ускользающее время, так и себя ощутить в нем.
Собственная беспомощность, неполадки, в которые его, словно щенка, тыкал Ушаков, — все это с беспощадной ясностью убедило Бакенщикова, что в чем-то он отстал, коли не может навести порядок в своем хозяйстве. Бесхозяйственность на пользу — выкроят, загубят металл на кронштейны, да еще и в наряде «округлят»…
