— с трудом выдавил я и, желая как-то скрыть охватившее меня волнение, стал опускать засученные рукава сорочки.
Инстинктивно чувствуя приближение развязки, я весь напрягся и не ошибся: Авто вдруг размахнулся, и его кулак просвистел у моего уха, я еле успел увернуться. Авто не удержался и всей тяжестью навалился на меня. Я отступил, ногой задел за ковер и упал. Я тотчас же вскочил, но сильный удар в лицо вновь свалил меня. Я с трудом превозмог боль и встал. Перед глазами плыли красные круги, в висках стучало. Авто прислонил меня к стене, и не успел я опомниться, как звонкая оплеуха обожгла мне щеку. Волна дикого гнева захлестнула меня. Я ухватил Авто за плечи, рванул к себе и со всей силой ударил головой в лицо. Он застонал, вдруг обмяк и медленно опустился на колени.
— Встань! — сказал я.
Закрыв лицо руками, Авто молчал.
— Встань! — повторил я.
Он приподнялся на одну ногу, потом на вторую. Я ждал ответного удара, но Авто не двигался. Он долго смотрел на меня отсутствующим взглядом.
— Мы еще встретимся! — наконец глухо проговорил он и смахнул кровь с разбитой губы.
— Когда пожелаешь! — ответил я.
Авто молча угрожающе кивнул головой и пошел по коридору. Пройдя несколько шагов, он остановился и обернулся:
— Ты еще пожалеешь!
— Накось, выкуси!
— Посмотрим!
— Посмотрим!
Он еще раз кивнул головой и ушел.
Я поднялся на третий этаж, подошел к номеру Гулико и постучал.
— Кто это? — спросила Гулико.
— Открой, это я, Темур.
— Я лежу.
— Ничего, открой.
— Придешь утром.
— Нет, сейчас. Открой!
Дверь распахнулась. Гулико была одета. Увидев меня мокрым и избитым, она в испуге отступила.
— Что с тобой, Темур?
— Садись.
Гулико присела на кровать, не сводя с меня удивленного взгляда.
— Что с тобой? — повторила она.
— Подрался с тем кретином, — сказал я, закурил сигарету и тут только понял, что у меня разбита губа: сигарета была в крови.
— С каким? — не поняла Гулико.
— Ну, с этим, с Авто.
— Из-за чего?
— Не знаю.
— Из-за той девчонки?
— Да.
— И у тебя хватает наглости рассказывать об этом мне?
— Он обозвал ее шлюхой!
— Тебе-то какое дело?
— А кому?
— По-твоему, это касается тебя?
— Она честная женщина!
— Да? Откуда ты знаешь? — усмехнулась Гулико.
— Знаю. Догадываюсь.
— Ах, ты догадываешься!
— Тебя ведь тоже кто-то может принять за шлюху, потому что ты со мной... Понравится тебе это?
— Во-первых, я не с тобой, во-вторых, мне наплевать!
— Как, тебя не волнует, что о тебе думают другие?!
— Абсолютно!
— Меня волнует!
— Значит, она честная женщина и потому ты пришел ко мне?
— Нет, я пошел к ней и сказал, что ее стриженый кавалер негодяй и подлец!
— Что же дальше?
— Потом я встретил его, и мы подрались...
— А что тебе от меня нужно?
— Я хочу, чтобы ты сейчас поехала со мной в Тбилиси.
— Почему?
— Я не хочу оставаться здесь.
— Боишься?
— Да.
— Боишься того парня?
— Нет, я боюсь самого себя.
— Никуда я не поеду. Уходи, я хочу спать.
— Нет, ты должна поехать. Поезд уходит в двенадцать.
— Не поеду! — сказала упрямо Гулико и села.
— Если ты меня любишь, ты поедешь!
— Нет!
— Хорошо. Я виноват перед тобой. Прости меня. А теперь собирайся.
— Нет. Я никого не боюсь, не боюсь влюбиться в кого-нибудь. Поэтому я не поеду.
— Ты думаешь, я уезжаю отсюда, потому что боюсь влюбиться в Лию?
— Да, — сказала Гулико и взглянула на меня.
Она была права. Я закурил и сел. Мы долго молчали. Потом я встал. Гулико не двинулась с места.
— Тогда я уеду один, — сказал я.
— Уезжай, — ответила она, не поднимая головы...
Гурам спал. Стараясь не шуметь, я выдвинул из-под кровати свой чемодан, переоделся и на цыпочках вышел из комнаты.
Стенные часы в коридоре показывали десять минут двенадцатого. Из ресторана доносилось нестройное пение. Я спустился в фойе. Администратор дремал за своим столом.
— Саша! — тихо сказал я.
— Номеров нет! — вскочил администратор. Увидев меня, он вытаращил глаза. — На кого ты похож?
— Дай, пожалуйста, мой паспорт. Опаздываю,
— Вы уезжаете?
— Нет, я один.
— Поссорились?
— Нет.
— В чем же дело? Что с тобой?
— Слушай, ты врач или администратор? Дай паспорт!
— На своей территории я и врач и инженер!
— Дашь паспорт?
Саша покопался в ящике.
— На. Кто будет платить?
— Мой товарищ.
— А все же, что с тобой? Подрался?
— Нет. На дерево наскочил.
— Не смог обойти?
— Видишь, не смог.
— И часто с тобой такое случается?
— Часто!
— Представляю, что же с тобой будет в лесу!
— До свидания!
— Будь здоров! Только, ради бога, шагай вдоль стен, а то знаешь, в городе у нас такое озеленение, на каждом шагу деревья! Ты до станции не дойдешь.
— Спасибо, постараюсь! — успокоил я доброго администратора.
— Ну, смотри! — Саша протянул мне руку и вдруг спросил: — Хочешь, прочту повое стихотворение? Вчера написал.
— Длинное? — спросил я и посмотрел на часы: до отхода поезда оставалось двадцать минут.
— Нет.
— Ну, давай.
— Вот, слушай:
Как прекрасно море Черное, когда оно волнуется!
Напоминает пьяного человека, который идет и шатается.
В каждую минуту, каждый миг, днем и ночью
Да здравствует море, спокойное и бушующее!
Сейчас, когда кругом ночь и дождь моросит,
Я оберегаю покой людей в гостинице «Интурист».
