— Нет, не забыл. Тогда я думал, что вы с Сашкой один другого лучше. А оказалось, он — человек, а ты — дубина. — Схватив пальто, Краев хлопнул дверью.
— Видал? — обратился Иван к Славину.
— Формально ты всегда прав, — ответил Костя и вышел вслед за Краевым.
***
Утром Иван открыл форточку, взял гантели.
— А ты что до сих пор не встаешь? — обратился он к Саше. — Опять ночи не хватило?
Саша лежал с открытыми глазами, мрачно глядя в потолок.
— Знаешь, Ваня, что вчера получилось…
— И знать ничего не хочу.
— Да ты послушай!..
— А что мне слушать, если слова сдержать не можешь.
— Эх, Иван… — Саша встал с кровати и начал одеваться.
Иван занялся гимнастикой. Несколько минут прошло в молчании. Затем Иван спросил:
— А где все-таки ты пропадал всю ночь?
— Гулял! — резко бросил Саша.
— Расчудесно! А на математике нам с Краевым опять плавать?
Саша не ответил. Иван повернулся к нему:
— Молчишь? А если перед группой отвечать придется?
— Нет у меня больше группы. И ничего нет. Выгнал меня Камбала из университета.
— Как? Ты шутишь?
— Да, шучу! В моем положении это самое подходящее…
— Достукался! — Иван зашагал по комнате. — Говорил же, не пропускай занятия. Предупреждал. Теперь вот расхлебывай.
— Пропуски занятий тут не главное, — возразил Саша. — Камбала хотел, чтобы я Юрия Дмитриевича оговорил. Так я ему сказал…
— Но вызывал-то он тебя за непосещение лекций. Виноват, так пряо скажи, что виноват. А Воронов как-нибудь сам за себя постоит.
— Да что с тобой говорить! — Саша схватил полотенце и вышел из комнаты.
В коридоре его остановил Володя Свиридов.
— А, Степанов! Вот кстати. Получай боевое задание. Через неделю конференция СНО, а с вашего курса ни одного доклада. Подбери-ка двоих-троих. Хотя бы с реферативными темами.
— Не смогу, Володя.
— Почему?
— Исключил меня Камбала…
— Из университета! За что?
— Наговорил я ему…
— Понятно. Вот история! Формально-то он прав, староста ваш рапорт ему подал.
— Не может быть!
— Вчера нам в бюро передали. Я хотел поговорить с тобой, да не успел. А теперь не знаю, что и делать.
— Ничего не надо делать, Володя. — Саша опустил голову и медленно пошел по коридору. Из дверей повсюду выходили ребята. Он поспешно свернул в красный уголок.
Здесь было пусто. Саша присел к столу, взял журнал, перевернул несколько страниц. «Что же все-таки делать? Отцу написать? Нельзя. Пойти к Юрию Дмитриевичу? Тоже нельзя. Разве поговорить с Петькой? Пожалуй стоит». Саша встал из-за стола и включил приемник. Передавали «Пионерскую зорьку». «Значит, ребята на занятиях».
Он прошел в свою комнату. Ивана там уже не было. Один Борис лежал на кровати, щурясь от утреннего солнца. Увидев Сашу, он усмехнулся и тут же спустил ноги на пол:
— Тебя, говорят, того… турнули с фака? Саша не ответил.
— Н-да… А ведь был, так сказать, актив, не то, что мы. Эх вы, салажата! Говорил, у нас учись уму-разуму. Так нет, сам Камбала им нипочем. Научную работу подавай. Не-е-ет, брат, выше себя не прыгнешь!
Саша отвернулся.
— Ну, больно-то не раскисай. Счастье твое, что с Силкиным живешь. — Встав с кровати, он взял папиросу. — Дело вполне поправимое. Сейчас же собирайся и дуй прямо к Строгановой.
— К Софье Львовне?
— Вот-вот! К Софочке, к ней самой!
— А при чем здесь она?
— При чем тут Софочка? Да это же глаза и уши Камбалы. — Борис довольно расхохотался. — Так вот, немедленно дуй к Софочке. Так, мол, и так, погорячился вчера у Модеста Петровича. А насчет лекций что-нибудь сбрехни. Лучше всего, вали на общественную работу…
— Нет, Борис, ловкачом я не был и не буду!
Саша надел пальто и хлопнул дверью.
— Ну, так черт с тобой! — Борис бросил недокурен-ную папиросу. — Ему добра желают, а он…
***
Петька был дома. Первая лекция начиналась у них в девять сорок, и «физик-рационалист» стоял перед зеркалом, старательно приглаживая огненную шевелюру. Сашу он встретил холодно:
— Связался я с вами!
— А что?
— Ничего! Ты вот не пришел вчера к Воронову. А он уезжает.
— Куда?
— На конференцию. В Москву. На две недели. Я и пошел узнать, как наши измерения…
— И что же?
— Ни черта не получилось!
— Не может быть.
— Говорю тебе, ни одна цифра даже близко не подходит. Воронов только руками развел. Сплошное, говорит, вранье.
— Но ведь меряли тщательно, каждый результат проверяли трижды. Разве только в расчетах…
— Конечно, в расчетах. А все твой новый метод. Дернуло тебя его придумать! Быстро, удобно. Вот и результат. На целый порядок все не сходится.
— Но ты же согласился тогда со мной.
— Да… В принципе не возражал. А ты сразу же давай считать. И даже по-старому не проверили.
— Но я был так уверен. И может, все-таки пустяк какой-нибудь. Давай попробуем еще.
— Нет уж, пробуй сам. Тебе что! Но я-то физик — и так наплюхать! Стыдно было Воронову в глаза смотреть. Ну, да ладно, пошли!
— А мне идти некуда, Петька. Поперли меня из университета.
— Как поперли?! За что?
— Не ходил на лекции к Камбале.
— Да… Куда же теперь? В партком, к ректору? Там за такие дела тоже по головке не погладят. Можно бы, конечно, к Воронову, но после такого позора…
— Да, к Юрию Дмитриевичу нельзя.
Петька походил по комнате:
— Ну вот что. Я поговорю кое с кем. А ты вечерком загляни, что-нибудь придумаем.
— Ладно, — согласился Саша.
Он медленно побрел в общежитие. Вот и комната, где прожил почти год… Хватит об этом! Саша быстро побросал в чемодан свои пожитки, собрал библиотечные книги, сложил их на стол. Написал короткую записку Ивану.
— Все…
Полчаса спустя он был уже на вокзале. Пробежал глазами расписание поездов, идущих на восток, пересчитал оставшиеся деньги и решительно направился к кассе.
***
Посадив мать на поезд, Люся прямо с вокзала пошла в университет. Она чувствовала себя неспокойно всякий раз, когда мать уезжала в командировку. Но сегодня к этому примешивалось и другое. Она все чаще ловила себя на том, что невольно думает о Воронове. И это рождало тревогу, неясную, неосознанную.
Люся торопливо поднялась на факультет. Войдя в аудиторию, она сначала ничего не могла разобрать. Все что-то говорили, спорили, доказывали. Но вот навстречу ей метнулась Таня:
— Люся, ты слышала, Сашу исключили!
— Откуда?
— Из университета. Совсем! Только что приказ вывесили!
— Как?! За что?
— Непонятно. В приказе говорится: «за недостойное поведение, выразившееся в систематическом непосещении занятий и оскорбительных выпадах в адрес профессорско-преподавательского состава».
— Надо сейчас же пойти к Бенецианову, пусть объяснит, за что исключили Сашу, — сказала Люся.
— Дело это совсем даже не простое, — нахмурился Фарид. — Потому что, во-первых, никто к нему не пойдет…
— Я пойду! — решительно заявила Люся.
— Не чуди, Андреева! — возразил Иван. — Ясно, что скажет Модест Петрович. Посещение лекций в университете обязательно, и хамить профессору тоже никому не дозволено.
— Погоди, Иван. Ведь мы же знаем Сашу. Да и Бенецианова тоже.
— А я говорю: Степанов действительно виноват. Прогульщик есть прогульщик!
— Прости, но мне не хочется больше говорить с тобой об этом. Кто пойдет со мной к Бенецианову?
— Пошли! — выступил Краев. Остальные молчали.
— Кто еще? — Люся посмотрела иа Валерия. Тот явно боролся с собой.
— Пойдем! — кивнул он.
***
— Это похвально, — сказал Бенецианов, усадив «делегацию» на диван, — что вас беспокоит, судьба товарища. Ве-е-есьма похвально! Но процесс воспитания подрастающего поколения — вы позволите мне быть откровенным с вами — процесс воспитания молодежи очень сложен и многогранен. Он требует наряду с мерами поощрения также и таких мер, которые бы направили молодого человека на правильный путь, предостерегли его от более пагубных поступков. Подобные меры не всегда приятны. И, прежде всего, неприятны для нас, воспитателей. Но, прошу вас верить, они продиктованы лишь одним — желанием помочь человеку стать достойным членов нашего общества…
«Не хватало еще, чтобы он заговорил нас», — мелькнуло в голове Люси.
— Так вы считаете, что Сашу… что Степанова надо обязательно исключить из университета, чтобы он «стал достойным человеком»?
— Друзья мои, — отечески нахмурился Бенецианов, — поймите, я сам глубоко озабочен судьбой этого студента. Его способности — позволяют надеяться, что в будущем, когда он вытравит… э-э… некоторые элементы анархизма, он несомненно сможет стать украшением факультета. Но сейчас для его же пользы…
