Младшая распушилась, как если б ее зазнобило, и замерла, но вот неожиданно она ожила. Повернувшись к старшей, она, с приседанием, начала: «А что ты говорила? Что? Что? Что? Что? Что ты говорила?» – потом она замолчала и повесила клюв.
Обе выглядели совершенно несчастными.
Больше они не разговаривали и сидели, отвернувшись друг от друга.
Потом старшая слетела к младшей, тихонько, маленькими шажками подобралась, встала рядом и каркнула примирительное: «Да ладно!» – «Ну да, ладно» – сейчас же каркнула младшая и повернулась к ней.
Потом они взлетели легко.
ВТОРАЯ
Жена:
– Позвони Шендеровичу.
Я, после некоторого внимательного созерцания:
– Это чтоб в «Куклах» что ли участвовать?
– Почему в «Куклах»? – сказала жена и добавила, вроде про себя: «Дурак!» – Причем тут «Куклы»? Насчет санатория позвони, кардиологического.
– А-а. Так это к Шимановичу.
ТРЕТЬЯ
Мне надо было для цветов земли накопать. Я отправился в парк. Там, на безлюдной аллее, я присел на корточки и стал лопаткой набирать землю в пакет.
Ко мне с дерева спрыгнула белка.
«А чего это ты здесь делаешь, а?» – говорил каждый ее прыжок в мою сторону.
Она полезла мне под руку, проверяя, что я тут рою.
У нее, наверное, были здесь припрятаны запасы, и она боялась, что я за ними пришел.
В другой раз я явился под тоже самое дерево с абрикосовыми косточками. Косточки были большие, высохшие. Я постучал по коре. Белка вылезла из-за ветки.
– Косточки будешь? – спросил я.
«Сейчас поглядим, что там за косточки», – казалось, ответила она и быстренько слетела вниз. Я присел и раскрыл ладонь.
«Ну-ка, покажи!» – белка обнюхала ладонь с внушительной горкой, схватила одну косточку и тут же, отпрыгнув, быстренько ее зарыла в листву.
Потом она вернулась и схватила другую. Я высыпал косточки на землю. Она подбежала, схватила третью и отпрыгнула в сторону, потом вдруг вернулась к кучке, оценила, что там еще косточки имеются, и только после этого побежала зарывать ту, что держала в зубах.
Так она перетаскала все косточки, потом подбежала ко мне и обнюхала мои ладони – а вдруг я чего утаил или утащил с собой, не дай Бог?
ЧЕТВЕРТАЯ
Дед не пришел вовремя с завода.
Обычно он приходит в шесть, а тут – нету. Я позвонил тете Нине:
– Ну что?
– Нет деда. С проходной сказали, что в пять вышел. Он когда задерживается, то на проходной говорят, что он в цехе.
Я, как мог, успокоил тетю Нину.
Пришла с работы жена, узнала, что уже полвосьмого, а деда нет, и позвонила теще – та плачет.
Жара. Тридцать два в Питере. Все может случиться, деду семьдесят пять.
– В службу происшествий на транспорте надо звонить!
Лица напряженные.
– Да жив он, жив! – пытаюсь разрядить обстановку.
Позвонили в службу происшествий – там сказали: «Позвоните позже».
Прошел час, теще плохо, все собираются ехать и успокаивать тещу, потянулись разговоры, мол, смерть не выбирает.
Вдруг звонок. Теща. Голос у нее не лишен презрительных ноток:
– Явился!
– Выпивши?
– Ну!
Жена, перехватывая у меня трубку:
– Папа! Папа! Ты где был?
Некоторое неторопливое молчание на том конце, потом:
– Я был на кладбище.
– Где?
– На кладбище!
– Зачем?
– Я там место себе выбирал.
Дед после работы, пьяный, в жару, съездил черти куда – на Южное кладбище.
Я в это время уже сидел в туалете. Вот я там смеялся!
ПЯТАЯ
Катьке тринадцать лет. Некрасивая, нос – пуговка, живые глаза, и смотрит ими на мир, Катька восторженно, будто счастье-то вот оно, ждет ее за каждым поворотом.
У Катьки бабушка, дедушка, мама и брат.
Мама у Катьки уже два раза подшивалась насчет алкоголизма, так что на маму Катька не надеется. Катька сама работает – продает мороженое на улице и считает в уме. Двадцать рублей восемьдесят четыре копейки умножает на что хочешь, а маме Катька звонит: «Мама, не забудь, сегодня последний день. Надо сдать мои старые учебники в школу, и получить новые!»
Звонит Катька с другой работы. Она по накладным отгружает товар. Косметику. Работает она на складе у моей жены. Мороженое ей не дают теперь продавать – очень маленькая.
– Катька! – говорит жена, – Ты сегодня так работала, что я заплачу тебе сто рублей. Ты сегодня заслужила.
Обычно Катьке платят рублей двадцать, но сегодня она просто порхала по складу.
Когда она пришла за зарплатой, то выяснилось, что, по ее подсчетам, она работала уже пять дней и ей положено пятьсот рублей.
– Катька! – говорит жена, – Тебе палец в рот не клади. Твою работу буду оценивать я.
Дома Катьку зовут «Кубышкой» или «Проценщицей». Она дает маме деньги в долг под проценты.
Однажды мама дала ей пять рублей, Катька отправилась к игровым автоматам и сейчас же выиграла там тысячу. На двести рублей купили Катьке брюки – она их давно хотела – остальное отдали в дом на еду.
Катька с мамой живет в Волхове, а бабушка у нее живет в Питере.
– Бабушка! – говорила Катька бабушке по телефону, – Я говно буду есть, только забери меня отсюда.
Вот бабушка Катьку и забрала. Теперь Катька сияет.
ШЕСТАЯ
Недавно видел Хакамаду по телеку. Нравится мне эта тетка. Хакамада у меня с демократией ассоциируется. Есть Хакамада – есть демократия, умерла Хакамада – умерла демократия. Чихнула Хакамада – демократии нездоровится. А еще демократия может надеть новое платье, съездить в Швейцарию, выйти замуж неединожды, породить кого-нибудь, поменять имидж, прическу.
Мне еще Валерия Новодворская нравится. Наша непримиримость. Вот непримиримость не может выйти замуж, поменять прическу, нарожать детей от разных мужей. Она может только полысеть.
СЕДЬМАЯ
Соседская Машка принесла котенка. Одного единственного. Ей пять лет и родила она впервые.
Теперь всем котенка показывает. Как кто придет, она сейчас же его тащит.
И к нам домой она его приволокла.
Только она не знает за что тащить и тащит за лапу, а котенок пищит, тогда она разжимает зубы, и он на землю шлепается.
– Дурочка, – говорю я ей, – его же за шкирку надо брать и лапы широко расставлять, чтоб он между ними болтался. Смотри как.
Я ей показываю, она внимательно смотрит.
У меня большой опыт. Моя собственная кошка Белка два раза рожала, и оба раза я ее котят даже учил как надо на горшок ходить. Сама Белка понятия об этом не имела.
Я вставал в семь утра, а эти рожи в это время вылезали из коробки, плюхались на пол и начинали кружить.
Тогда я хватал первого и сажал в кювету – он сейчас же там писал. Первого вон – сажаю второго.
И так всю ватагу. Все шесть штук.
А потом они начинали стаей бегать. Топали на всю комнату – тадах-тадах-тадах!
– Стой! Куда! – у дверей кухни вся эта банда остановилась и стоит как вкопанная. На кухню им нельзя. Они уже знают.
– Назад! – все вдруг поворачивают и улепетывают.
А одна маленькая самочка все время бежала и рычала на бегу – ры-ры-ры!
Однажды один котенок влез между шкафом и плинтусом, застрял и начал орать. Белка бегала и звала на помощь. Я немного отодвинул шкаф и тогда только ухватил его за хвост.
Белка, когда рожала, всегда нас ночью будила – идите, принимайте мои роды.
Мы сидели, она тужилась.
У нее были красивые котята. Мы всех раздавали.
Так вот, Белки давно уже нет, и теперь к нам приходит соседская кошка.
ВОСЬМАЯ
Наталья Всеволодна Вишневская, немолодая уже дама в драповом пальто, никогда не выходила вечером на прогулку без Долли.
Долли – крохотная чи-хуа-хуа, уши на дрожащих ножках – всегда сидела у нее за пазухой, откуда эти уши и виднелись эпизодически.
Наталья Всеволодна, собственно говоря, уже возвращалась домой, когда у парадного ее нагнал этот запыхавшийся голос: «Бабка! Гони деньги, а то глотку вырву!»
Она обернулась и увидела верзилу с ножом. Улица была пустынна.
Ухмыляющаяся харя верзилы нависла над ее лицом.
В этот момент Долли вылетела из-за пазухи и вцепилась ему в нос.
Беднягу увезли на скорой. Он умер от болевого шока.
Наталья Всеволодна поставила в церкви свечку за его упокой и долго просила Иисуса Христа не наказывать неразумную Долли.
ПИСЬМА
«Саня, это Бедеров. Меня опять чуть не отправили в «психушку». И опять из-за твоих рассказов. Еду в метро. Высушенный и вые… после работы. Стал читать главу «Письма» в «Корабле отстоя».
Одним словом, от «Кузнецкого моста» до «Сходненской» (а это двадцать пять минут) я только по полу не катался. Мои попутчики получили серьезное основание усомниться в моей адекватности.
И еще. Тут гулял, намедни, у друзей на дне рождения. Давненько я не был в таком «ударе». Попил коньячку на три с лишним тысячи рублей. Именно столько стоит унитаз, который я умудрился расколотить. Как? Это для меня до сих пор остается загадкой».
Вежливый ответ: «Садится надо аккуратней. Желательно не головой».
