– Очень благородно.
От Орианны не ускользнул саркастический тон Рассела.
– Съем свою шляпу, если вам это удастся.
– А как насчет Айви? – поддакнула Клэр.
– Я поговорю с Айви, – ответила Орианна.
Интуиция подсказывала, что сейчас не время отказываться от этой обязанности. Если ей предложили высокую должность, нужно выглядеть достойной, иначе все закончится, даже не успев начаться. Сама не признаваясь в этом, она начинала видеть жизнь по-другому. Теперь у нее на первом месте привязанность к Дэну.
– Я бы просила не упоминать об этом, пока не побеседую с ней.
– Прекрасно, – согласились присутствующие, радуясь, что отделались от этой обязанности.
– А Дэн? – неожиданно спросил Рассел.
– Простите, при чем тут Дэн?
– У вас ведь роман?
– У нас отношения, если вы это имели в виду, – произнесла Орианна.
Интересно, откуда он знает? Неужели от Роба? Он мог проговориться кому-то на занятиях, и возможно, слухи пошли оттуда. О нет, она не повторит своей ошибки!
– Не считаете, что отношения с еще одним главой отдела могут вызвать различные проблемы?
– Какие именно? – раздраженно спросила Орианна.
– Например, конфликты лояльности. Вы можете делать поблажки друг другу, отчего возникнут споры и раздоры на рабочих местах, а это, возможно, покажется непрофессиональным младшим коллегам. Ну знаете, как это бывает.
– Пока что это не вызывало сложностей, – отрезала Орианна.
Какое ему дело?
Он неохотно кивнул.
– Я тоже не вижу в этом проблемы, – проговорила Клэр.
– В агентстве есть и другие пары, – заметил Стивен. – Если Орианна считает, что все уладит, не вижу, какое отношение это имеет к нам.
– Я не знал, что вы встречаетесь. Но теперь, узнав, полагаю, что вы прекрасная пара, – заявил Нил.
– Спасибо, – улыбнулась Орианна. Какой все-таки Нил порядочный человек! Ей будет его недоставать.
Увидев, как мимо зеленой стены прошла Айви, она спросила:
– Так вы предлагаете мне должность?
Нил взглянул на Рассела. Тот кивнул:
– Да.
– В таком случае, я рада принять ее.
– Отлично! – воскликнул Нил.
– Прежде чем мы начнем обсуждать вопрос зарплаты, я хотела бы как следует обдумать, что именно собираюсь сделать для агентства. Расскажу о своих планах на короткой презентации. Я бы предпочла оставить обсуждение всего пакета до того времени. Надеюсь, вы согласны?
– Прекрасная мысль, – заметил Нил.
Стивен сверился с повесткой дня:
– Нам еще нужно кучу дел переделать.
– Готова к работе, – заверила Клэр.
– В таком случае, не возражаете, если я оставлю вас? У меня скоро совещание.
– Конечно, – улыбнулся Рассел.
Орианна взглянула в окно, убедилась, что Айви нигде нет, и ушла.
Дэн был занят обсуждением снимков какого-то довольно неинтересного продукта, когда заметил переминавшуюся с ноги на ногу Орианну. Судя по всему, ей нужно было срочно о чем-то поговорить, так что, когда представитель фотографа обратил его внимание на особенно скучный диапозитив, он тихо промолвил:
– Через десять минут.
Закончив разговор, он отправился к Орианне. Та обсуждала с Айви новые идеи.
– Я тебе нужна?
– Нет.
Но, казалось, ей было не по себе. Орианна нервничала.
– Точно?
– Да-да, все в порядке. Я потом подойду.
– Эй, любовнички, никаких секретов в офисе, – вмешалась Айви. – Собственно говоря, Дэн…
Она поймала его за руку, когда он собрался уходить.
– У вас прекрасные волосы, когда все вокруг стремительно лысеют. Как насчет спрея для волос?
– Для меня? – Он покачал головой. – Никогда в нем не нуждался.
– Почему нет?
– Настоящему мужчине подобное ни к чему.
– Согласна. Мы с Орианной уже не надеемся, что мужчины будут пользоваться этим продуктом, пока он называется спреем для волос. Если только они не голубые. Необходимо изменить название.
Дэн вернулся к письменному столу. В почте накопилось много сообщений. Вскоре пришло одно с красным флажком – знак срочности.
«Пишу наспех, пока Айви отсутствует: ты провидец или как? Только что позвали на заседание совета директоров, и там мне предложили должность креативного директора. Можешь поверить? Беда в том, что я им нужна без Айви, как ты и думал. Даже мороз по коже! Нужно обсудить, что теперь делать, какую зарплату просить, как объяснить Айви. Где встретимся, чтобы отпраздновать? Она возвращается.
Целую.
P.S.
Сотри это немедленно».
– Что же, все прошло хорошо, – сказала Айви, когда вместе с Орианной вернулась за стол. – Отпразднуем?
– У меня встреча с Дэном.
– О, любящая пара. Брось, Орианна, ты становишься скучной. Пусть он подойдет к нам позже. Клиенту было так трудно угодить – мы заслуживаем награды.
– Ладно.
Орианна прикусила губу. Неприятно, когда знаешь что-то и не говоришь Айви. Плохо и то, что Орианна утаивала правду об отношениях с Дэном. Не хватало еще умолчать и о новом назначении! Но ей так нужно поговорить с Дэном о том, что теперь делать… «Черт с ним, – подумала Орианна. – Я взрослая, буду креативным директором. Необходимо самой во всем разобраться. Возможно, следовало бы сейчас рассказать Айви. Кто знает, может, она воспримет все это не так остро. Она никогда не была чрезмерно амбициозной и всегда так презрительно отзывается о директорах! Если сообщить сейчас, Айви не сможет обвинить меня в том, что я все утаила. А где лучше сделать это, как не за выпивкой, когда она будет в хорошем настроении?»
– Куда пойдем? – спросила Орианна.
– «У Кэссио», – без колебаний ответила Айви. – Давай выберемся отсюда поскорее.
Пока Орианна поправляла макияж в туалете, Айви послала Расселу мейл:
«Пошли с Орианной выпить. Приеду позже, хочу, чтобы ты заранее откупорил вино: пусть подышит. Жди около восьми».
Вскоре Орианна и Айви сидели на стульях, обитых кожей шоколадного цвета, за низким столиком у окна в баре «У Кэссио». Айви пила джин с тоником, Орианна – сухое белое. Айви любила бывать здесь. Обожала просторные, чистые помещения, а стильная публика давала возможность для интересных наблюдений. Вокруг них болтали незнакомые люди. Отсутствие музыки означало, что им не приходилось кричать.
– Потрясающая презентация, – произнесла Айви.
– Спасибо.
Орианна выглядела смущенной, но Айви привыкла к ее скромности. Иногда она находила это раздражающим, но сегодня была настроена великодушно.
– Они не самые сговорчивые в мире клиенты.
– Да.
Орианна нахмурилась. Что-то сегодня она на редкость застенчива!
– Эй! – Айви перегнулась через столик. – Что-нибудь случилось?
– Нет.
– Дело в Дэне?
– Нет!
– Не хотелось бы снова видеть тебя расстроенной. У вас действительно все хорошо?
– Даю слово, – кивнула Орианна, вздохнув.
Она как-то странно вела себя весь день. Словно мыслями находилась где-то далеко, а ведь обычно она была сосредоточенной.
– Что бы ни случилось, у тебя всегда есть я, – напомнила Айви и сжала руку подруги.
– Правда?
В больших карих глазах Орианны мелькнула тревога. Айви была искренне тронута. Подумать только, она боялась, что больше не нужна Орианне!
– Конечно.
– Какое облегчение! – снова вздохнула Орианна.
– Ну же, – произнесла Айви. – Мне ты можешь все сказать.
Орианна высвободила руку и сделала большой глоток вина. А потом и другой.
– Не знаю, как лучше объяснить… но ты так разозлилась, когда я не сказала тебе о Дэне, что не хочется скрывать от тебя еще и это.
И тут до Айви дошло. Многие посчитали бы Дэна завидным женихом, а Орианне уже тридцать три года, и ей не терпится многое изменить в жизни. Наверное, стесняется рассказать, что они собираются предпринять следующий шаг.
– Вы женитесь? – напрямик спросила Айви.
– Господи, нет!
– Вот как!
Значит, что-то еще.
– Ты беременна?
– Нет!
Айви терялась в догадках.
– Уверяю, это не имеет ничего общего с Дэном.
О, господи, еще хуже!
– Ты не увольняешься из «Грин?»
– Нет.
Очередной глоток вина.
Хотя Айви почти ничего не пила, вина в бокале Орианны оставалось на донышке. Айви нужно спешить, прежде чем потребуется еще один поход к барной стойке. Она попыталась замаскировать свое нетерпение.
– Тогда что же?
Орианна подняла голову и тихо произнесла:
– Я получила повышение.
Айви словно ударили в живот. Она откинулась на спинку стула. Голова закружилась.
– То есть как это… повышение?
– Так. Меня назначили креативным директором.
Айви затрясло.
– Когда ты об этом узнала?
– В обеденный перерыв, – прошептала Орианна.
– Пока я была в тренажерном зале? – уточнила Айви, подчеркивая каждое слово.
– Да.
– Понятно.
– Хотят, чтобы я приступила к обязанностям после ухода Нила.
– Они хотят, чтобы ты приступила к своим обязанностям? Давай начистоту: только ты?
