Через двенадцать минут Айви выключила двигатель и повторила те действия, что в парковочном гараже, только в обратном порядке: подняла крышу, выключила стерео, взяла сумку, включила сигнализацию. Потом топ-топ по ступенькам – она и не подумала ждать лифта – и дзинь – в дверной звонок.
Он не отвечал целую вечность. Айви слышала, как отодвигаются засовы и звенит цепочка. Наконец, дверь открылась. Она вошла.
– Ты рано.
Рассел все еще был в рабочей рубашке и брюках, хотя ослабил галстук. Где-то слышался шум воды. Он наверняка собирался принять душ.
– В самом деле, – сухо обронила Айви, проходя в кухню. Там, на белой мраморной стойке, как она и требовала, стояла бутылка вина. Она была откупорена. Рядом бокалы.
– Можно?
Не дожидаясь ответа, Айви налила в бокал вино. Присела на стойку и сделала глоток.
– Скажи, Рассел, – у вас было заседание в обеденный перерыв?
– Сама знаешь, – невозмутимо ответил он.
– И кто еще присутствовал на заседании?
– Все остальные члены совета.
– Случайно, не мой арт-директор?
– Орианна?
Он помолчал.
– Да, и она была.
– Ну же, Рассел! Ты знала про повышение, которое ей предложили? И ее неожиданный скачок в карьере имеет какое-то отношение к тебе?
Рассел, в обычных обстоятельствах имевший на все ответ, был застигнут врасплох. Очевидно, не ожидал, что она так быстро узнает новость.
– Прости меня, если ошибаюсь, но мне кажется, что как финансовый директор «Грин» ты должен принимать участие во всем этом… Стоп! – крикнула Айви, видя, как его рот открылся. Она выставила ладонь вперед. – Не притворяйся, будто ты не участвовал в этом. Если же нет – поостерегись: контроль над агентством ускользает из твоих рук. Но, откровенно говоря, я знаю тебя и поэтому не верю. Полагаю, ты неохотно дал согласие или не имел смелости возразить. Учитывая, что мы с тобой трахаемся… – Последнее слово она метнула как оружие. – Вот уже сколько? Три года! Или четыре? Полагаю, с твоей стороны это скверный поступок. Не шути со мной, Рассел! Меня нужно было повысить, а не Орианну. А если ты этого не сделаешь, помни, дорогой, я устрою скандал. И тебе, и маленькой мисс Пирожок. А пока прими это как предупреждение!
И Айви швырнула кроваво-красное содержимое бокала прямо ему в лицо. На крахмально-белой сорочке расползлось огромное пятно, которое жена Рассела никогда не сумеет вывести.
– О, мой бог! О, мой бог! О, мой бог! – визжал Роб.
Орианна уже поняла, что он склонен к театральности, и знала, что в «Блэкс» собираются представители СМИ и богема и «звездные» выходки вполне привычны, но его появление в баре все равно казалось эффектным. Особенно, когда Роб схватил в объятия брюнетку с идеальной фигурой и сжал так сильно, что Орианна испугалась, что та лопнет. Неужели он со всеми своими друзьями так обращается?
– Ну, как ты? – спросил Роб у девушки. – Дай посмотреть на тебя.
Та, смеясь, отступила. Орианна рассматривала выразительное лицо, густые волосы и вызывающее бирюзовое платье с тигровым рисунком.
– Ну-ка повернись! – скомандовал Роб, и девушка послушно покружилась, не обращая ни на кого внимания.
– Потрясающе! Недавно купила?
– Сохо – специальные цены, – пропищала девушка, подражая его манерному выговору.
– Мне кажешься вполне счастливой.
Роб снова оглядел ее.
– Да. – Она расплылась в улыбке.
– Этот город тебе подходит.
– Я классно провожу время.
У нее были чувственные манеры, а своей едва прикрытой грудью и колготками в сеточку она походила на секс-бомбу.
– Приятно видеть тебя!
Она снова обняла Роба, и Орианне стало неловко.
– О, боже, милая, мне так жаль! Как грубо с моей стороны!
Она выступила вперед.
– Орианна, это моя бывшая соседка по комнате, да что там – мой лучший друг. Хлоя Эпплтон. Хлоя, Орианна моя недавняя знакомая, но из тех, кого можно назвать родственной душой.
Орианна улыбнулась. Хлоя протянула руку:
– Привет! Рада познакомиться.
Дэн сидел за письменным столом, сортируя накладные, когда услышал звонок мобильного.
– Привет, Дэн, это я.
– Где ты?
– На Дин-стрит. Мы в «Блэкс». Пришлось выйти на улицу, чтобы позвонить тебе. Нам не позволено звонить в помещении.
– Как ты попала туда? Не знал, что Айви – член клуба.
– Не она. Хлоя.
– Хлоя?
– Подруга Роба.
– Но я думал, ты с Айви!
– Это долгая история. Айви уехала. Роб встречался здесь с Хлоей и пригласил меня. Почему бы тебе не приехать? Я объясню. – Голос Орианны дрогнул. – Мне нужно тебя видеть.
– Ты в порядке?
Как и сегодня днем, Дэн встревожился. Орианна должна была пребывать на седьмом небе, празднуя повышение. Что там у нее происходит?
– Почему с тобой нет Айви?
– Что?
– Я сказал, где Айви?
– Я тебя не слышу.
Орианна повысила голос. Слышался шум уличного движения и крики людей.
– Ты пропадаешь…
– Что?
– Да! – завопил он, чувствуя себя глупо, потому что в агентстве царила тишина. – Сейчас же!
– На входе спроси Хлою! – крикнула она.
– Пойдем в комнату отдыха? – предложила Хлоя, беря Орианну за руку и оставив Роба у стойки.
Наверху Хлоя толкнула тяжелую дверь и проводила Орианну внутрь. Та никогда раньше не была в «Блэкс», хотя много слышала о клубе и, несмотря на все сегодняшние переживания, была заинтригована. Комната была темной, хотя на улице еще было светло. Но Орианна смогла различить готический интерьер. Старые гравюры и картины современных авторов висели на оливково-зеленых стенах. На столе с мраморной столешницей стояла ваза с живыми цветами. Горели свечи. Комната была заставлена атласными диванами с парчовыми подушками и креслами. Маленькая задняя комната была занята огромной кроватью, на вышитом покрывале которой сидели и смеялись трое других посетителей.
Когда Хлоя подвела Орианну к свободному дивану, та отметила, что все выглядело потертым, но уютным: абсолютной противоположностью модернизму «У Кэссио». Это ближе ее стилю!
– Так вы давно тут? – спросила она.
– Когда поехала за границу, подумала, что неплохо бы иметь место, где можно отдохнуть, пока я здесь наездами. Это хорошо для деловых встреч.
Орианна представляла, какого рода встречи тут проходят. У этого помещения был вид логова греха. Но она ничего не сказала. И все же ей не хотелось рассказывать об истории с Айви, прежде чем приедет Дэн.
– А как случилось, что вы теперь в Лондоне? – спросила Орианна.
– Прилетела на свадьбу брата.
– Чудесно!
– Роб тоже приглашен в качестве моего гостя.
Значит, у Хлои нет постоянного бойфренда. Странно. Такая сексуальная девушка! Очередное подтверждение того, что настоящие мужчины – редкость.
– Где вы живете?
– В Нью-Йорке. Перебралась туда в апреле.
– Здорово! – воскликнула Орианна.
Они с Айви всегда мечтали там поработать, хотя Орианна была уверена, что никогда не смогла бы жить в этом городе. Сомневалась, что в Большом Яблоке есть ее любимые герани.
– Так вы поехали работать?
– Начинаю издавать журнал.
– Правда?
– Вы, наверное, видели его, он появился здесь в феврале.
– Вот как!
– Я назвала его «Настоящая женщина».
– Да, я читала. Отличный журнал!
Хлоя захлопала в ладоши.
– Честно?
– Покупаю его каждый месяц.
– Журнал с самого начала был моей идеей. Я была здесь завотделом, а теперь стала выпускать его в США.
– Поразительно!
Орианна с уважением смотрела на нее. Она привыкла, что название ее должности звучит впечатляюще, но теперь «Грин-интегрейтид» показался чем-то отсталым. Жаль, что она не делает больше телевизионной рекламы, чтобы произвести впечатление на кого-то, не причастного к данной отрасли.
– А вы чем занимаетесь? – спросила Хлоя.
– Работаю в рекламном агентстве.
– Там вы встретили Роба? У него много клиентов из агентства.
– Да, мой бойфренд – один из них.
– Понятно. Так вы креативщик? – Хлоя оценивающе оглядела ее.
– Должно быть, так. – Орианна рассмеялась. – Потому что не все приходят в «Блэкс» насквозь промокшими?
– Нет. Я имела в виду ваш стиль. Он вроде как…
– Радостный? – Орианна одернула мокрое платье.
– Женственный и одновременно традиционный. Мне нравится.
– Спасибо.
Орианна была польщена. Завотделом «Настоящей женщины» посчитала, что она выглядит хорошо! После ужасной встречи с Айви Орианна нуждалась в комплиментах. Вновь обретя уверенность в себе, она захотела в свою очередь впечатлить Хлою:
– Вы правы. Я арт-директор. Но мне только что предложили должность креативного директора.
– Правда?
– Да. Сегодня.
Впервые за весь день она позволила себе открыто гордиться.
– Блестяще!
– Спасибо, – покраснела Орианна. Учитывая, что Хлоя работала за границей, она посчитала возможным признаться: – Жаль только, что мой копирайтер Айви так не думает. Когда я ей сказала, она швырнула в меня стаканом, где были джин с тоником.
