Я так же нежно взяла бумажку в руки, развернула ее и застыла.
– Что это? Это ключ? – спросила я.
– Это Дональд Дак! – гордо ответила она, – У Катьки вчера выменяла. Помнишь, ей в прошлом году дядя жвачку из-за границы привез?
– Не помню, – ответила машинально.
– Ой, Олька, как же я забыла… – Глаза у Иры тут же наполнились слезами. – Оленька, ты не переживай, ты вспомнишь, я тебе все расскажу, хочешь?
И Ира кинулась меня обнимать. Я стояла как истукан и ничего не соображала. Никогда в жизни ко мне не лезли обниматься посторонние люди, это было так дико, что сразу захотелось удрать. Но удирать было некуда, сзади стояла кровать, и единственное, что я могла сделать, чтоб вывернуться из объятий, это сесть на нее. Села. Ира тут же шлепнулась рядом, обняла меня за плечи, прижалась и зашептала в ухо.
– Олечка, я так соскучилась по тебе, в школе без тебя плохо. Катька со Светкой, Ленка с Наташкой, а я все одна да одна. Хорошо, что Аленка заболела, вернее, плохо, что она заболела, но зато у второй Ольки, у Шиловой, теперь тоже подружки нет, так мы вместе. Но ты не подумай, как только ты придешь, я с тобой буду! А ты когда придешь?
– Я не знаю пока, – выдавила я из себя.
Посмотрела на бумажку в руках и поняла, что надо брать инициативу беседы в свои руки, а то у меня от этих ненужных подробностей крыша поедет.
– Ты мне обещала про жвачку рассказать, – сказала я.
– Что? – Ира посмотрела на меня круглыми глазами, – Ах, да… Ну жвачка. У Катьки выменяла. Хочешь, подарю?
– Как выменяла?
– На то синее стеклышко, помнишь?
– Не помню.
– Ой, Оля-а-а, – Ирины глаза опять наполнились слезами, и она прижалась ко мне щекой.
Я испугалась, вскочила, отошла к стенке. Постаралась собраться с мыслями.
– Не плачь, – выдавила я из себя. – Лучше рассказывай.
– Что?
– Все. Про жвачку.
– Да далась тебе эта жвачка! Это что, для тебя так важно?
– Да.
Ира внимательно посмотрела на меня и сказала:
– Да я не знаю, что рассказывать! Это наш с тобой любимый фантик, ты его тоже хотела, а Катька не давала. А вчера она вдруг говорит: «Давай меняться, стеклышко на Дака!» Ну, я и согласилась. Они «секретики» делали во дворе, и нужно им было синее стеклышко. А я наигралась уже, мне надоело.
– А зачем мне был этот фантик?
– Как зачем? – удивилась Ира. – Чтоб был. Красиво.
Я внимательно посмотрела на бумажку в руке. Фантик и фантик. В голову б не пришло его хранить.
– А жвачка где? – спросила я.
– Да съели давно, – пожала плечами Ира, – Ее ж год назад привезли, ты что, не помнишь? Ах, да… А хочешь, я тебе покажу, где твоя коллекция лежит?
– Хочу…
Ира бодро полезла в мой стол и вытащила оттуда картонную коробку. Боже, сколько там оказалось всякой ерунды! Какие-то блестящие бумажки, разбитые бусинки, фантики, значки, стеклышки. Если ключ где-то здесь, я его никогда не найду…
К вечеру я был так переполнен впечатлениями, что они у меня через уши лезли. Я уже ничему не мог удивиться, а чтобы искушения не было, забился на заднее сиденье машины, закрыл глаза, уши… и уснул.
Проснулся уже дома, на каком-то диванчике. Поворочался – в эту комнату я еще, кажется, не заходил. И увидел мамин затылок. Она сидела за столом, прямо перед телевизором – точно таким же, как стоял в моей комнате.
– Проснулся? – весело спросила она, не оборачиваясь. – Есть хочешь?
– Не-а!
Я хотел напомнить маме, что так близко перед телевизором сидеть опасно, она сама мне сто раз это говорила – но не напомнил. Меня удивило то, что я увидел на экране. Почти весь телевизор был занят текстом, который появлялся буква за буквой. И самое поразительное, что появлялся он благодаря маминым действиям! Когда она нажимала на кнопки перед собой, слова выползали на экран. А когда делала паузу, текст тоже замирал в ожидании. А в паузах появлялись чьи-то еще фразы – не по букве, а сразу целиком.
Что-то похожее я видел в каком-то фантастическом фильме… А может… Догадка мне очень понравилась, я тут же решил ее проверить.
– А что ты делаешь? – спросил я как можно небрежнее.
– Общаюсь… Так тебя покормить?
– Да нет, я же сказал… А с кем?
– С подругой… Погоди пять секунд!
Все сходилось! Конечно, мама, как и я, была участником эксперимента! Ученые проверяли, как быстро человек способен разобраться в неизвестном ему техническом устройстве. Мама уже разобралась со всем этим, а я пока не могу.
Я подошел к маме и обнял ее сзади за плечи.
– Мам… А ты меня научишь?
Тут выяснилось, что мама сидит в крутящемся кресле. Она развернулась так резко, что чуть не сшибла меня с ног.
– Ой, прости, – сказала она испуганно. – Что ты сказал?
– Научи меня, пожалуйста… – я кивнул на клавиши перед мамой. – Этому всему.
– Я?! Тебя?!
Теперь уже я испугался, что мама упадет в обморок.
К счастью, в комнату заглянул папа.
– Вот вы где! – сказал он бодрым голосом. – Чего вы тут уединились? То есть удвоились?
Мама схватила меня за руку, как будто я собирался убегать.
– Саша… Витя просит… чтобы я научила его работать на компьютере…
Папа с минуту, наверное, переводил взгляд с мамы на меня и обратно. А потом вдруг захохотал и начал трясти мою руку:
– Молодец! Фамильное чувство юмора! Гены пальцем не размажешь!
Мы с мамой не поддерживали его веселья. Папа перестал смеяться и насторожился:
– В смысле?
К счастью, я уже успел сообразить, как себя вести. Видимо, по условиям эксперимента нельзя помогать друг другу. Поэтому я сказал:
– Это из-за болезни. Из головы все вылетело. Пап, а у тебя есть инструкция к этому… к компьютеру?
Я очень надеялся на инструкцию. Я даже с новым пылесосом по инструкции в пять минут разобрался. Папа не разобрался, мама даже не взялась – а я смог.
– Инструкция? – папа с сомнением наморщил лоб.
Наверное, вспоминал, можно ли по условиям эксперимента пользоваться инструкцией. А потом решился.
– Ладно, будет тебе инструкция. Вместе с инструктором.
И повел меня в мою комнату. Мама увязалась за нами. Папа усадил меня перед телевизором и сунул в руки такую же панель с кнопками, что и у мамы.
– Итак. Устройство компа. Комп состоит из монитора…
Сначала папа говорил полушутливо и все посматривал на меня – мол, ну что, будем дальше играть? А потом вошел в раж, особенно когда дошел до Инета. Я только глазами хлопал, пытаясь запомнить все его действия. Час, не меньше, мама пыталась нас дозваться на ужин. Потом ушла – и вдруг на экране появилось окошко с надписью «Мама». В окошке было написано:
«Живо ужинать!!! Саша! Ты как маленький, честное слово!!!»
Папа спохватился и потянул меня ужинать.
За столом он продолжал меня наставлять, но на слух я вообще ничего не воспринимал.
– Лучше качать через торренты, – жарко говорил он, – хотя при нынешних скоростях уже без разницы. Но учти, антивирь должен быть все время включен…
Маме еле удалось сбить папу с темы вопросами о его работе. Через пять минут он уже с жаром рассказывал о каких-то тупых клиентах, которые не умеют работать по лизингу… Я сидел, жевал курицу и радовался, что хоть в лизингах мне не придется разбираться.
После ужина я сразу бросился к своему компу (комп это, а не телевизор!). Нужно было повторить все, что мне говорил папа, пока оно еще в голове. Нажал на кнопку включения. Дождался, пока появится окошко с паролем. Похвалил себя за то, что догадался записать пароль на бумажку. Ввел пароль. Дождался, пока на экране появится картинка с разбросанными по ней значками… И застрял.
Сейчас нужно было как-то выйти в Инет. Когда это делал папа, все получалось быстро и понятно, но теперь, когда я был один… Надо было «щелкнуть мышкой» на каком-то значке… Я взялся за кругленькую коробочку-«мышку» и поводил ей туда-сюда. Попытался щелкнуть. К моему удивлению, это получилось легко – как вчера с роликами. Рука как будто сама помнила нужное движение. Но где же нужный значок?
Я водил мышкой по коврику, чтобы хоть что-то делать, и грустно думал, что теперь меня признают никуда не годным и исключат из эксперимента. И маму с папой, наверное, тоже. Подвел я их… И Женьку подвел…
Меня вдруг пробил холодный пот. Из-за всех этих удивительных штучек я совсем забыл о Женьке!
А пионерское собрание? Оно прошло, или меня решили ждать? Мне очень-очень захотелось остаться в эксперименте! Чтобы там с Архипычем все как-нибудь само утряслось! Как же открывается этот чертов Инет?!
И вдруг я сообразил, что чертов Инет уже запущен. Более того – открыт этот… как его… браузер, и в нем – какой-то сайт. Похоже, пока я думал о своем, руки сами собой сделали все что нужно.
Я приободрился. По крайней мере, сегодня меня (и родителей по моей милости) из эксперимента не выкинут. Значит, надо самому поэкспериментировать с Инетом. И вообще с компом…
…Я и не заметил, как наступила глубокая ночь. Наверное, до утра просидел бы – игрушка очень интересная попалась – но пришла мама и с недовольным бурчанием «А я-то радовалась, что ребенок от компа отлип» заставила все закрыть и выключить.
