— Вы мне лжете, — резко заметил Андрей.
Анна опешила.
— Почему вы так решили?
— По ряду причин. Во-первых, я очень сомневаюсь, что у рядового журналиста может быть в распоряжении машина, причем целый день, да еще и с водителем. Вряд ли ваша газета настолько богата.
Анна снисходительно улыбнулась. Ну, на это она уж точно найдет что ответить.
— Все вполне объяснимо — моя машина сейчас не на ходу. А касательно служебной машины… Я, когда училась в Англии… — и осеклась.
Андрей тут же оживился.
— Ну да. Конечно, в Англии. Где же учатся рядовые журналисты, у которых свои машины не на ходу, только в Англии.
Девушка какое-то время не могла прийти в себя.
— Не пойму, что вас так задело, — говорила она тихо. — Да, у меня есть машина. Да, я получила образование за границей. У вас что, предвзятое отношение к людям, у которых есть машина?
— Нет. Просто сомневаюсь, что вы журналист. Тем более, если вы учились за границей.
— Но это мое право работать тем, кем я хочу.
— Зачем вам слепые?
— Я хочу написать статью. Я же объяснила.
— Какой знакомый тон! «Я хочу». Хотите помочь, так помогите реально, а не статьей, если деньги некуда девать. Есть всякие фонды и прочая дребедень, — грубо предложил Андрей, фактически дословно повторив слова Игоря Сергеевича.
Теперь замолчала Анна. Ее раздирали эмоции.
”Да кто он такой? Что он себе позволяет? ”
Она уже готова была попросить Толика повернуть назад, но опять вспомнила про газету, про отца — «нация заждалась» и промолчала. Ей стало невыносимо обидно.
Почему он так зло на все реагирует? А может, он прав — она действительно перебрала в своих полномочиях? Может, она просто не с той стороны за все взялась? Действительно, пристала к Андрею. Вдруг у него были какие-то свои планы, а она все решила за него? Но так было всегда. Все, чего она хотела, непременно исполнялось.
Но чем больше она размышляла над возникшей ситуацией, тем сильнее было ощущение, что она ведет себя неправильно. Действительно, какой журналист может себе такое позволить? Может, Виталик прав, и это не ее дело? Может, и впрямь лучше заняться мехами? А то получается, что, придя в газету, она вынуждена заниматься совершенно непривычным для нее делом, а главное — незнакомым и не всегда приятным. Но ей же нравится! Она же хотела…
Анна так расстроилась, что неожиданно для себя заплакала. Слезы полились тихо, беззвучно. Только дыхание стало неровным.
— Вы плачете?
— Нет, вам показалось.
— Нет, не показалось. Вы плачете. Не надо. Я не хотел обидеть вас. Извините. Я просто не понимаю вашего интереса ко мне, — Андрей сам очень расстроился.
— Я не из-за вас.
— Но при мне.
Ему стало жаль Анну.
“Зря я так… В конце концов, ничего плохого она мне не сделала, да и вряд ли сделает. Напористая слишком. Но, возможно, так и надо. С другой стороны, милая, порой забавная девушка. С ней интересно. А я как дурак! Машина не такая, пиво не пью… ”
— Ладно. Я помогу вам. Ведь ничего такого невыполнимого вы не просите. Только, пожалуйста, успокойтесь, — он подсел к ней ближе, протянул руку — она уперлась в плечо девушки. Потом осторожно несколько раз провел по нему.
— Не плачьте.
Реакция девушки была совершенно противоположная, но предсказуемая. Она заплакала навзрыд. Андрей обнял ее и тихонько прошептал:
— Я прошу вас, не надо. Мне все равно, кто вы.
— Я журналист, почему вы не верите… — захлебываясь слезами, ответила Анна. — Разве я сказала вам что-нибудь плохое?
— Ничего. Ни сказали, ни сделали. Все хорошо. Вы — замечательная девушка. Только успокойтесь, я расскажу все, что вы попросите. Я буду героем-любовником, Кощеем бессмертным, Гомером, кем скажете. Простите меня.
— Вы правда мне подскажете?
— Конечно.
— И не будете больше издеваться, придираться и делать ехидные замечания?
— А что, я все это уже успел сделать?
— А то не знаете… На глупца вы не похожи, так что не прикидывайтесь.
— Простите еще раз. Может, мир?
Анна затихла. Андрей, не дождавшись ответа, отклонился от нее.
* * *
Сколько раз Анне доводилось давать напутствия своим подружкам, как себя вести с мужчинами! Она сама, разумеется, слыла девушкой воспитанной, в смысле продвинутой, и все эти премудрости знала назубок, более того, как ей казалось, владела ими в совершенстве. Отчего у нее была такая уверенность? Все очень просто — она всегда была окружена повышенным вниманием мужчин.
Но сейчас Анна снова убедилась, что давать советы другим, так же, как и исправлять чужие ошибки, несложно. Когда что-то происходит не с тобой — чего же тут долго размышлять? Подсказать как поступить — чего проще?
Но то, что в настоящее время происходило с ней в машине, завело ее в тупик. Выходило так, что Андрей ей интересен, при этом она совершенно не знала, как показалась ему. Все усугублялось еще одним пунктиком: они были почти незнакомы.
Анна пыталась выбрать наиболее правильный тон, чтобы как-то склонить его на свою сторону. Зачем? Ну это же заложено в женской природе: всегда хотеть нравиться. Она попыталась представить, что бы посоветовала в данной ситуации какой-нибудь своей подруге.
В общем, сценарий всегда был один и тот же. Нужно выглядеть скромной и застенчивой. Почему-то мужчины предпочитают именно таких. Не заговаривать с мужчиной первой, тем более при разговоре не навязывать ему свою точку зрения. Не спорить с ним. Боже упаси повышать голос, говорить тихо, делая паузы между предложениями. Тон лучше выбрать прохладный и вообще, вести себя так, как будто он тебя не интересует. И так далее в том же духе.
Да. Именно так она бы и посоветовала себя вести. И тут ей пришло в голову, что если вести себя именно так, то какой мужчина поймет, что интересен вам?
В общем Анна растерялась…
Ей очень захотелось произвести хорошее впечатление на Андрея, но она поняла, что допустила ошибку. То есть испортила уже все, что можно: сама пристала, навязала свою волю, спорила, повышала голос, задавала глупые вопросы…
Но кто же мог ожидать, что слепой окажется таким необычным, интересным и до чертиков симпатичным?
“Браво, Аннушка. Очень удачно применила теорию на практике. Больше никаких советов никому и никогда давать не буду”.
Все это молнией пронеслось в голове.
Так. Теперь нужно собраться и исправить ситуацию. Осталось сделать самое главное: показать, насколько он ей безразличен. Но вместо этого вырвалось:
— Не отодвигайтесь… Посидите еще со мной так.
Андрей размышлял несколько мгновений.
— Пожалуйста, — добавила Анна.
“Ладно. Сама напросилась”. Андрей кивнул, снял очки. Анна посмотрела на него. Его лицо было в десяти сантиметрах от нее. “Господи, какие неподвижные глаза”. Больше ни о чем подумать не успела. Андрей очень смело прижал ее к себе и поцеловал в губы. Никогда и ни с кем Анна еще не целовалась с таким жаром и такой страстью. От неожиданности в голове просто все закружилось. У Андрея были очень сильные, уверенные и в то же самое время нежные руки, от их прикосновения по коже пробежали мурашки.
“А ведь он прав. Для того, чтобы говорить на языке ощущений, глаза не нужны. Боже мой, как хорошо!”
Машина вильнула вправо и резко затормозила.
— Что случилось? — Анна отстранилась от Андрея.
Машина, которая шла впереди, врезалась в прицеп грузовика.
— Толик, посмотри, что там? Может, нужна помощь? Скорую вызвать, гаишников?..
— Хотите быть свидетелем?
Анна промолчала. Толик вышел из машины, прошелся к месту аварии и быстро вернулся.
— Ничего страшного. Разберутся сами, — завел машину и поехал дальше.
Девушка посмотрела на Андрея. Он отсел от нее и выглядел смущенным.
Ему, наверное, неудобно из-за Толика. Это она привыкла воспринимать любого водителя как неодушевленный предмет. Видимо, в какой-то момент Андрей и сам позабыл о его существовании. Но теперь он выглядел так, как будто сделал что-то непозволительное, да еще и при свидетелях. Девушка растерялась, не соображая, как же теперь быть? Анне показалось, что все это ей пригрезилось.
Да нет, Андрей не смутился. Он был зол сам на себя за то, что подыграл ей, за свою минутную слабость, повел себя, как мальчишка.
В это время Толик свернул на проселочную дорогу, в конце которой начинался лес. Анна оглянулась в надежде найти дорожные указатели, чтобы понять, где они. А потом подумала — какая разница.
Дорога, по которой они ехали, была грунтовая, с глубокими следами от колес. Видимо, здесь ездили в основном грузовики. По обе стороны красовался лес. Слева он был дубовым, справа — сосновым. Деревья были еще молодые, лет, наверное, по двадцать-тридцать, не очень хорошо прореженные — стояли буквально стеной.
— Где это мы? — обратилась она к Толику.
— Да так, в одном лесхозе. Там дальше есть пруд и чудная полянка. Я, когда в исполкоме работал, часто возил сюда своего шефа.
