Тигин, повернув голову, прикрыл глаза. Носом он уткнулся в пальцы Элли. Поднял руку, превозмогая адскую боль в плече, и накрыл ее ладонь, сжимая пальцы, вдыхая их запах.
-Нам нужно двигаться дальше, - тихо прошептала Эллаида. Тигин глубоко вздохнул. И понял, что двигаться он больше не может. Все силы иссякли вместе с кровотечением.
Грустно улыбнувшись, Тигин открыл глаза. Сдвинул ладошку жены, поцеловал пальчики.
-Элли, - хрипло вдохнул Тигин, - Со мной тебе не по пути.
Эллаида прищурилась. Немного отстранившись от мага, посмотрела в его лицо, бледное и грустное. Решительный взгляд голубых глаз был обращен на Черного Волка.
-То есть, тут ты меня не оставишь? - скорее утвердительно, чем вопросительно, проговорил маг. Если бы не опасность, запах которой витал в воздухе, Тигин бы обрадовался такой преданности со стороны жены.
Решительно кивнув, Элли проверила повязку на груди и плечах мага. Хотела подняться на ноги, но не успела. Ладонь Волка скользнула к ее затылку. Пальцы зарылись в короткие черные пряди на затылке. Шумно выдохнув, Тигин притянул девушку к своему лицу. И поцеловал. Теплые волны устремились по телу мага, наполняя силами и энергией. В его теле бурлила кровь, мчалась по венам. А Эллаида застыла, гадая, что делать. Прикосновение немного шершавых губ ей нравилось. Тепло, приятно и волнительно. Прикрыв глаза, Стражница несмело провела ладонями по лицу мага, скользнула к затылку. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки, путались в длинных черных прядях. Девушка почувствовала, как по ее губам скользнул язык Тигина, будто пробуя их на вкус. Элли, от неожиданных, захлестнувших все ее тело и разум чувств, не смогла сдержать тихий, едва различимый стон.
Тигин целовал жену первый раз, словно в последний. Клял обстоятельства, из-за которых они оказались на этом самом месте, и радовался безмерно. Каждое прикосновение, несмелое и робкое, к его волосам, лицу, плечам, наполняло его тело силами. Он бы ни за что на свете не прекратил поцелуй, если бы не нехватка воздуха. Просто понял, еще секунду и Элли задохнется. Отстранившись от девушки всего на миллиметр, маг улыбнулся. Эллаида, широко распахнув и без того огромные, словно два голубых озера, глаза, смотрела на Тигина. И не могла ни слова вымолвить. Резкая боль в плече отрезвила ее.
-Ой! - тихо пискнула Элли. Сдвинув плащ, она увидела, как на ее плече что-то мерцает. Тигин хмыкнул, довольный собой. Ну, теперь-то скрывать уже что-то, не имеет смысла.
-Что это? - тихо прошептала Элли, рассматривая неясные очертания рисунка.
-Это мое, - улыбнулся маг. Протянув руку, коснулся проявившейся татуировки. Под его пальцами рисунок приобрел черный цвет. Волчонок, отделившись от плеча Элли, подпрыгнул, виляя хвостом. Подкравшись к лицу девушки, Волчонок принялся лизать ее в щеку, губы, нос, радостно урча и тявкая.
Элли тихо рассмеялась, пытаясь увернуться от настойчивого вылизывания щеночка.
Ее рука все еще лежала на плече Тигина. Парень чувствовал ее тепло и не собирался отодвигаться ни на сантиметр от жены. Он видел ее улыбающееся лицо, любовался им, и понимал, что назад пути нет. Ему придется двигаться вперед. Ради нее. Ради ее улыбки, глаз, ее тепла.
Вздохнув, Тигин прикоснулся губами к виску Элли. Она, перестав смеяться, посмотрела на мага.
-Дедушка сказал, спросить у тебя о татуировках, - сказала Эллаида. Тигин хмыкнул.
-Значит, он все понял, - пробормотал парень. Опираясь спиной о камень, Тигин начал подниматься на ноги. Элли торопливо начала ему помогать.
-Это долгая история, - решил увильнуть от разговора маг. Признаться, что он не просто Волчонок, а мужчина - одно, а сообщить девушке, что он теперь ее муж - совсем другое.
-У нас много времени, - улыбнулась Элли. Она вновь подхватила парня под руку, обняла его за талию, и заглянула в его глаза.
-У тувронцев свои обычаи, которые зародились еще с появлением магии, - туманно начал рассказывать Тигин, - Маги рождались. При рождении появлялись пророчества для каждого из них. Потом каждый маг мог менять обличие.
-Как ты? - поинтересовалась девушка.
-Да, я могу оборачиваться в Волка, кто-то в Тигра, или Барса, - перечислил Тигин, все дальше оттягивая суть разговора.
-Угу, я поняла, - кивнула девушка, - А татуировки при чем?
-Какая ты нетерпеливая, - вздохнул Тигин притворно, - Я как раз к этому и веду. Значит так. Все зависит от татушек. У меня вот Волк, к примеру.
Тигин замолчал. Элли кивнула.
-Я видела. Красивый, - сказала Элли, - А это, - девушка кивнула на вое плечо, - почему ко мне перебралось.
-Боги! - прошептал Тигин, шумно вздыхая, - Говорю же, мой он.
-И? - не поняла девушка, - Твой - забирай тогда. Чего он у меня сидит?
-Потому что ты моя жена! - вздохнул Тигин и замер, глядя на ее лицо. Девушка минуту смотрела на мага, размышляя, как же так могло получиться. Кивнула своим мыслям. Потом пожала плечами, отчего Тигин непроизвольно поморщился.
-Ну, жена, так жена, - пробормотала Элли, - Чего же сразу не сказал то? Я бы хоть умылась, а то в день своей свадьбы чумазая, как черт.
-И ты больше ничего не хочешь сказать? - недоверчиво проговорил Тигин.
-Это у меня нервное, - пробормотала Элли, - Я немного позже среагирую, как надо. А пока, извините, Ваше Высочество, только вот такая реакция у меня.
Тигин кивнул. Попытался не смеяться, потому, как каждое движение приносило ему боль. Но тщетно. Смех все-таки вырвался из его груди. Парень со стоном уткнулся лбом в макушку жены. Обнял ее обеими руками, и так и стоял, стараясь хотя бы немного заглушить смех.
Элли молчала. Просто пока не знала, как реагировать, что думать, и как вообще дальше жить. Все как-то разом, в одно мгновение, изменилось. И она все еще не понимала, в какую сторону, хорошо это или плохо.
Тигин застыл. Вскинул голову. Начал осматриваться. Он чувствовал огромную, мощную волну магии.
-Исчезни, - тихо попросил Тигин. Рукой он нащупал ладошку жены. Переплел пальцы с ее пальчиками и немного задвинул девушку за свою спину, прикрывая ее от возможной опасности.
Огромный Барс вышел на тропу, по которой шел Тигин с Эллаидой. Следом появились воины-маги. Короля не было. Барс сменил обличие.
-Здравствуй, пап, - кивнул Тигин. Но не подошел ближе, наоборот, отступил на шаг назад, закрывая жену. Борислав нахмурился. Воины вслед за командиром, обернулись в людей.
-Живой! Черный Волк жив! - наперебой перешептывались воины.
-Здравствуй, сын, - спокойно проговорил Борислав, его взгляд был устремлен за плечо Тигина, - Покажи мне ее, - велел генерал.
Тигин отрицательно качнул головой. Он не позволит никому, даже отцу, отобрать у него Элли.
-Брось, сынок, - примирительно начал говорить Борислав, - Покажи.
В ответ Тигин напустил тени, отделяя жену от всего и всех. Они создали прочный защитный кокон вокруг девушки. Элли молчала, оставаясь невидимой, но любопытно выглядывая из-за плеча своего мага.
Воины, молча, наблюдали за событиями. Никто из них все еще не понимал, что же происходит с Тигином.
-Покажи! - велел Барс. Тигин наклонился, глядя на отца исподлобья. И отрицательно качнул головой.
-Нет! - твердо сказал он.
-Решил ослушаться приказа? - вкрадчиво поинтересовался генерал. Тигин коротко утвердительно кивнул. Борислав, сделав шаг вперед, поднял руки ладонями вверх.
Элли, предполагая, что сейчас генерал казнит сына за неповиновение приказу, вскрикнула и торопливо вышла вперед, становясь видимой.
-Не трогайте его! - прокричала девушка, - Разве вы не видите? Он ранен!
В одно мгновение Тигин превратился в Волка. Рыча и припадая на передние лапы, маг закрыл Элли собой, недвусмысленно давая понять, что разорвет каждого, кто тронет его жену.
-Господи, хорошо, что мать тебя не видит! - пробормотал Барс, глядя на окровавленные лапы и шерсть Тигина. Вскинув руку, создал портал. Воинам велел отправляться на свои позиции, а сам, махнув рукой сыну, вошел в портал, ведущий в замок Туврона.
-Я просто хотел на невестку посмотреть, - бормотал Борислав под нос, отмечая, что сын, вернувшись в человеческий облик, опирается на плечи Элли, - А он тут уже трагедию устроил, паникер, блин!
Хмыкнув, Барс подхватил сына, который потратил все силы на то, чтобы обернуться в Волка и обратно в человека. Любопытный взгляд генерала скользнул по немного испуганному лицу стражницы. Но в целом Борислав был доволен выбором сына и самой Судьбы.
Оказавшись в просторном холле замка, Барс велел позвать тещу. Юстина, узнав кто именно и в каком состоянии, появился в замке, торопливо собрала все снадобья и заспешила в комнату внука.
Придворные и слуги, увидев стражницу и раненного Тигина, удивленно переглядывались, недоумевали. А Барс, решив предотвратить все слухи, остановился, прислонив Тигина спиной к стене.
-Надеюсь, ты не против, - пробормотал генерал. Подойдя к Эллаида, Барс дернул за край плаща, обнажая плечо девушки. Эллаида изумленно смотрела, как Волчонок на ее плече зарычал. По лицу Тигина скользнула улыбка. На глазах у тувронцев, татуировка начала увеличиваться, закрывая плечо и предплечье до локтя. Часть рисунка осталась на лопатке.
