— Что, не ожидала? — Тетя Надя победно усмехнулась. — Эх, не поговорить в этом кабаке толком… Ко мне бы, что ли, когда заехала, а? Или важная стала?
— А мы уезжать собрались, — вставил Алексей, наблюдая, с каким напряжением Ксюшка следит за встречей. — А то завтра всем рано вставать, да и день будет колготной.
— Правильно! — решительно сказала тетя Надя и тут же вскочила. — Лар, ты тут с кем? Ну их всех, поехали ко мне. Там и поговорим.
— Нет, это, знаете, уже бог знает что такое! — взвился Марк.
— Вы собираться и покидать нас? — огорчился мистер Фокс.
— Дела, Билл, — пояснила тетя Надя. — Бизнес.
— Бизнес не волк, в лес не убежит, — почти без акцента выдал мистер Фокс.
Ксюшка звонко и страшно заразительно захохотала, и за ней засмеялись все, даже сидящие за соседними столиками, даже музыканты на эстраде, даже Марк неуверенно улыбнулся. И в смехе, в суете сборов, во взаимном представлении подошедшей Лидочки Фокс и Ларисы, в поисках Ларисиной подруги Ольги как-то само собой все получилось так, что Марк с Фоксами остались в ресторане, а тетя Надя, Оксана, Алексей и Лариса сели в белую «Волгу» с Ларисиной подругой Ольгой за рулем и отправились в Павловку.
— Может, я поведу? — предложил Алексей, с недоверием рассматривая тонкие пальцы с полуметровым темно-вишневым маникюром, сжимавшие руль.
Вся эта Ольга была слишком маленькая и слишком худенькая для такой машины. Не считая того, что и все остальное в ней было «слишком»: слишком оранжевый румянец на слишком высоких скулах, слишком темная помада на слишком пухлых губах, слишком коротко остриженные слишком черные волосы.
— Я — профессиональный водитель, — успокаивающе сказала Ольга, и Алексей поймал в зеркале ее снисходительный взгляд. — К тому же я не пила.
Лариса оглянулась с переднего сиденья и пояснила:
— Ольга раньше в авто-шоу выступала. Где на двух колесах ездят, через огонь, через ров… ну, все такое.
— Спасибо… — Алексей изобразил обреченность. — Ты меня очень успокоила.
— За Павловкой дорогу перекопали, — задумчиво заметила тетя Надя. — Такая яма замечательная… Глу-бо-о-окая!
Ксюшка засмеялась, а Алексей опять поймал в зеркале уверенный взгляд Ольги.
— Я прыгну, — сказала она, слегка улыбаясь. — С одним условием: Оксана перед прыжком из машины выйдет.
— Почему только я? — удивилась Ксюшка. — Я, может, тоже хочу… через ров. Почему это всем можно, а мне нельзя?
— Потому что на тебе платье, которое я хочу. — Ольга притормозила перед поворотом, оглянулась и открыто улыбнулась Ксюшке. — И мне не хотелось бы, чтобы оно было испорчено.
— Как испорчено? Почему? — Ксюшка еще больше удивилась. — А-а-а, это если будет авария и мы все упадем в яму, да? И куски по-ко-ре-женного металла порвут дра-го-цен-ное кружево наряда… Ужас какой-то.
Ольга весело хмыкнула:
— Нет, аварии не будет. Мы не упадем. Но от страха с людьми случаются всякие неприятности.
— Тогда я тоже выйду, — озабоченно сказал Алексей, боясь, что Ксюшка может обидеться. — Я нервный. А всякие такие неприятности мне ни к чему, у меня эти штаны единственные.
— Ладно, через яму прыгать не будем, — с сожалением вздохнула тетя Надя. — Я этот костюмчик вообще напрокат взяла.
Лариса хохотала, обернувшись к троице на заднем сиденье, Ольга слегка улыбалась, посматривая в зеркало, а Ксюшка хмуро сказала:
— Все равно я платье не отдам.
— Почему? — спокойно спросила Ольга. — У меня есть деньги.
— Ни у кого нет столько денег… То есть… В общем, дело не в деньгах. — Ксюшка вздохнула. — Не могу я это платье продать. Или отдать. Или подарить. Мне его бабушка связала.
Машина вдруг вильнула, съехала на обочину и остановилась. Алексею показалось, что Ольга сейчас высадит их посреди пустого шоссе, повернется и умчится назад, искать по кабакам платье, которое ей хочется.
Ольга отпустила руль, обернулась, обхватив руками спинку своего сиденья, и радостно уставилась на Оксану:
— Ты серьезно? Вот это да… Вот это повезло! Слушай, а твоя бабушка мне такое же не свяжет? Или что-нибудь похожее, но чтобы тоже крутое.
— Я не знаю, — растерялась Ксюшка. — Она его месяца два вязала.
Ольга отвернулась, тронула машину с места и деловито бросила:
— Ничего, свадьбу можно и перенести. Завтра мы поедем к твоей бабушке и ты ее уговоришь, да?
— Да она под Курском живет! — виновато объяснила Ксюшка. — В деревне. К тому же мне завтра еще надо дискету отдать — диплом распечатать, а послезавтра в университет его отнести. В пятницу защита.
— Не проблема, — еще решительней заявила Ольга. — Завтра утречком я за тобой заеду, отвезем дискету ко мне, мои ребята в лучшем виде мигом все отшлепают. Потом отвезу тебя в твой ликбез, потом — собираться.
— Ну, не знаю, — нерешительно сказала Ксюшка. — Как-то это все очень быстро.
— Время — деньги. — Ольга опять с легкой улыбкой глянула на Ксюшку в зеркало. — Кстати, о деньгах. Сколько твоя бабушка возьмет за работу?
— Не знаю… — Ксюшка о чем-то напряженно думала, и Алексей ощутил тоскливый холодок в душе: вот сейчас она согласится и завтра уедет, а он останется один на черт знает сколько дней. Ксюшка поежилась и виновато сказала: — Послезавтра мне уже на работу надо. Меня только до вторника отпустили.
— На какую работу? — не поняла Ольга.
— Оксана у Марка в банке работает, — вмешалась Лариса. — Ну, это ерунда. Марка я беру на себя.
— Во-во, — ехидно вставила тетя Надя. — Давно пора. А то Маркуша чтой-то разбаловался в последнее время.
Лариса красиво засмеялась и остро глянула на Ксюшку. Но Ксюшка не заметила этого. Она повернулась к Алексею и ожидающе смотрела ему в глаза. А он ожидающе смотрел в ее медовые глаза.
— Ну, — нетерпеливо буркнула Ксюшка, не отводя взгляда.
— Как скажешь, командир. — Алексей отвернулся и с интересом стал рассматривать ручку дверцы, пепельницу, обивку и собственные руки.
— Что «как скажешь»? — Ксюшка дернула его за рукав и сердито засопела. — Я тебя спрашиваю! Ты с нами поедешь?
— Конечно, — сказал Алексей прежде, чем успел подумать. — Естественно. А как же? Само собой разумеется. Как вы без меня обойдетесь?
Он поднял глаза и встретил теплый Ксюшкин взгляд.
— Не считая того, что ты тут без нас не обойдешься, — подсказала Ксюшка, и они одинаково улыбнулись друг другу.
— Нет, ребята, вы наверняка родня, — Лариса усмехнулась с непонятным выражением и отвернулась.
— Ага, близнецы, — сердито сказала тетя Надя. — Братья по разуму. Оль, вон там налево сворачивать… А мне, значит, опять одной оставаться?
— Тетечка Надечка! — закричала Ксюшка, оборачиваясь и обнимая ее за плечи. — Так вы же с нами поедете! Разве нет?
— Щас вот, — все так же сердито буркнула тетя Надя. — А курей кто кормить будет? А Буксира? И не хватайся за одежду, руки-то после пирожных не мыла, небось. Нет, не поеду, некогда мне. Вы-то надолго?
— Да на пару дней. Да, Ксюш? — сказал Алексей. — Если из Москвы завтра вечером уедем, утром в Курске будем. Да, Ксюш? Потом от вокзала до деревни сколько-то… полчаса, да, Ксюш?
— Если на автобусе, то минут двадцать, — Ксюшка подумала и вздохнула. — На электричке — минут двесять, но электричку ждать дольше.
— Кто-то тут говорил, что машину водит? — неожиданно спросила Ольга. — Так зачем нам с поездами связываться? Поедем на машине. Я еще своего водителя возьму, в три смены это расстояние — не проблема.
— Да класс! — восторженно сказала Ксюшка. — Тогда мы сможем переночевать у дедушки с бабушкой, и еще на второй день немножко побыть, и уедем, когда захотим, и все равно раньше вернемся. Да, Леший?
— Не считая того, что можно будет и к моим старикам заскочить, — задумчиво сказал Алексей. Ему вдруг страшно захотелось, чтобы Ксюшка увидела его родителей. А те — ее. — Они в Колосове живут. Твои-то где?
Ксюшка странно смотрела на него, удивленно подняв брови и открыв рот, и вдруг спросила:
— А какая у тебя фамилия?
— Лесков… — Алексея поразило, что они не знают друг о друге даже этого. — А у тебя?
— Лискова, — ответила Ксюшка, и они одновременно начали смеяться.
— Я ж говорила, что похожи! — Лариса опять обернулась назад и удивленно хмыкнула.
— Мои родители и ее бабка с дедом — соседи. Я своим старикам два года назад дом купил. В Колосове, рядом с Лисковыми. — Алексей покрутил головой и опять засмеялся. — Ксюш, как это мы с тобой ни разу не встретились? Мать мне все уши прожужжала, какая у соседей внучка! Ей-богу… Между прочим, она тоже говорила, что мы с тобой похожи, ну, я и думал, что ты метр восемьдесят и пятьдесят четвертого размера.
— Ага… — Ксюшка уцепила его за нос всей ладонью. — Не считая перебитого носа… пятьдесят четвертого размера. Ты что, боксом занимался?
