– Там ты его и надеешься отыскать?
– А больше негде. Ну не в Китай же нам его топать искать. Ты знаешь, сколько вариантов я просчитал, но в конечном итоге вышел на простую как мир вещь.
– Какую?
– Горы рядом с морем. В условиях Севера и зимой и летом это стопроцентный шанс при любой ситуации уйти от любого загона. Чувствуешь?
– Я в Афганистане по горам побегал и знаю, что поймать в горах невозможно. Ну, а если море рядом, то и подавно. Александр имеет под рукой сводку погоды, да и информацию обо всех передвижениях кого бы то ни было.
– Он без снимка из космоса погоду определяет с точностью на месяц вперёд. Ну что, идём?
– Курсом на побережье?
– Да, Паш.
– Поедем как? На оленях?
– Я договорился с авиацией. До Свободного нас мужики подкинут. Дальше по обстановке.
– Когда?
– Через три дня. Я свою уже предупредил, чтобы она Зинку, это жена друга, оповестила о нашем приезде, но поездом. Будем иметь семь дней в запасе.
– Вдвоём потащимся или ещё кого с собой возьмем?
– А кого?
– Я так спросил, без заднего смысла. Вдвоём так вдвоём.
– Слушай, а это идея! Снегирь где? Ты не в курсе?
– Как он уволился, с тех пор я его не видел. Адрес родителей помню.
– Далеко?
– Протва под Обнинском. Ленина, 43.
– Так это рядом. Телефона у него нет?
– Валера, уймись ты, право, махнём вдвоём. Я просто спросил про третьего.
– Давай завтра смотаемся туда.
– Можно, но после обеда. Сначала рубли обменяем.
– Отлично.
– Слушай, может лучше с Тимофеем переговорить?
– Так, конечно проще, Паша, много проще. Мне лично с Александром хотелось бы переговорить, и знаешь, о многом.
– А этому не веришь?
– Да нет. Это другое. Был у меня с Александром разговор по душам прошлой осенью. Я тебе говорить не стал, ты был с Колей Луговым другом не разлей вода. Паш, это он нас на железной дороге в 1987 году поджидал.
– Вот сука!- Апонко грохнул свои пудовые кулаки на столик. Фужеры и баночки из-под пива перевернулись, упала, расколовшись, ваза с цветами и вода потекла на пол.
– Мужики!- к ним подскочил один из обслуживающих в шашлычной парень.- Бомбить не надо.
– Всё нормально,- ответил ему Потапов.- Это не спьяну. Плачу за ущерб. Считай.
– Да тут только ваза, собственно,- сказал парень, посмотрев на столик.- Горе, что ль, у вас?
– Есть немного,- Потапов достал деньги, чтобы рассчитаться.
– Восемьсот,- назвал сумму убытка парень, увидев в руках Потапова пачку сотенных.
Валерий отсчитал восемь сторублёвок и, встав, потянул из стула Апонко. Тот был в трансе, словно парализованный. "Зря я ему об этом сказал,- подумал Потапов.- Нет у меня мозгов. Совсем". Он вывел Павла на улицу. Уже стемнело.
– Да ладно, пойду сам. Пусти,- отстранился Апонко.
– Паш, только не руби с плеча.
– Валер!- Павел развернулся к нему лицом.- Если б не знал, что ты мужик, дал бы тебе по роже. Оставь меня сейчас. Мне надо побыть одному. И просьба: не тащись за мной по пятам. Иди домой,- он резко повернулся и исчез в тёмном проходе между домами.
Потапов остался стоять в раздумье. "И кто меня за язык тянул? Козёл!- обозвал он себя.- Мудак вонючий я, а не козёл. Они вместе под одними пулями ходили, что больше чем дружба. Даже больше, чем кровная родня. Крепче такой спайки нет в жизни человека ничего, она самая в мире надёжная, это проклятая связь. Однако, дал я маху. Что теперь делать?- он вздохнул и побрёл в сторону метро.- Поеду-ка я домой. Есть в заначке бутылка водки. Напьюсь".
– Потапов, вставай,- расталкивала Потапова супруга.- Да вставай, ты, мамонт чёртов!
– Ну, чего ты, Люсь, как с цепи сорвалась,- мямлил он спросонья.
– Паша Апонко приехал. Ждёт тебя на кухне.
– А времени сколько?
– Пять часов уже.
– Ух, ты, мать честная,- простонал он, усаживаясь в постели.- Что-то я вчера не то, переборщил. Мутит,- он замотал головой и, ухватившись за неё руками, застонал,- у-у-у-у-у-у.
– Я тебе говорила не надо, а ты мне чё плёл? Эх, Потапов, Потапов, дать тебе как следует некому. Вот вызову брата, он тебе мозги вправит быстро.- Брат жены жил в селе под Кировом, имел два метра роста и силищу необыкновенную. Легковую машину, если нуждалась в ремонте он переворачивал на бок одной рукой без особых усилий ворча при этом: "Чичас подлатаем тебя, голубушка. Хворать не будешь".
– Не-е-е. Только не его. Ну, его к бесу. Он же мне последние мозги отобьёт.
– Было бы что выбивать,- ответила жена.- Ну, ты, проснулся или ещё нет?- спросила она укладываясь.
– Всё, всё. Встал,- Потапов поднялся, стал, пошатываясь собирать свои вещи, раскиданные с вечера, где попало. Подошёл к жене и попытался её поцеловать со словами:- Прости, Люсь…
– О, Господи!- взъярилась супруга.- От тебя же несёт, как от… Иди уже. Ждёт ведь тебя человек. Потом объясняться будем.
Он вышел из спальни. Апонко сидел на кухне и ел, запивая сваренным по быстрому кофе и, увидев, Потапова, показал ему на часы, тот кивнул и скрылся в ванной. Когда вышел минут через пятнадцать, Апонко коротко ему бросил:
– Перекуси.
– Не. Не могу. Перебрал вчера. Поехали, что ль?
Деньги обменяли быстро. К их машине подошёл человек, поздоровался с Павлом за руку, кивнул Потапову не подавая руки, сел на переднее сиденье, взял у Апонко рубли, пересчитал, отсчитал доллары, подождал, когда тот их пересчитает и проверит и со словами: "Надо будет ещё, звони", вылез. Вся процедура заняла не более двадцати минут.
– Что за тип, Паш?- спросил Потапов, когда они отъехали.
– В КГБ работал по валютчикам. Теперь держит свой привоз полулегально. Свои его не трогают, сами у него пасутся.
– Что же это в мире происходит? Раньше сам ловил, теперь сам меняет. Не жизнь, сплошная карусель,- посетовал Потапов.
– Здесь многие ныне ошиваются в поисках своего куска хлеба.
– Наши тоже есть?
– Я у него не спрашивал. Может и наши есть,- хмуро ответил Апонко.- Ну что, в Протву катим? Нет?
– Горючка есть?
– Есть.
– Поехали. Пивка на выезде купим, а то трубы горят.
– На выезде в два раза дороже,- сказал Апонко и свернул в узкий проход, остановившись возле небольшого магазинчика. Выскочил и исчез в нём. Отсутствовал минут пятнадцать, но вернулся с блоком баночного пива. Подошёл со стороны Потапова, и когда тот открыл двери, подал ему со словами:- Держи, лечись.
– Тут тоже знакомые?- осведомился Потапов.
– Ещё какие!- ответил Апонко.- Это собственный магазин нашего бывшего начхоза. Шмотьём торгует, а пиво держит для себя. Я ему кое-что из зимнего заказал. На обратном пути заберём.
– А хмурый ты из-за моего вчерашнего признания?
– Валер, не трогай ты это. Я за Колю любому шею сверну. Оставь.
– Паша!- Потапов перестал пить пиво.- Я не хочу тебя убеждать ни в чём. Делай, как знаешь. Александра на железке под нас подставили, а нас под него. И если ты собираешься рассчитаться за смерть друга, то своди счёты с теми, кто нас столкнул. Вот и всё, что я тебе хочу сказать.
– Разберёмся, не дети,- отрезал Апонко.
– Я думаю.
– Или, может, ты меня уже с собой не берёшь?
– Беру, Паша, беру. И Снегиря беру, если пожелает. Не думай, что я стал дерьмом, не надо. Моё слово другу – дороже.
Весь путь до Протвы ехали молча. Дом родителей Снегиря был на околице, точнее в глубине центральной улицы и за ним через две хаты начинались поля. Снегирь, одетый в свитер и джинсы рубил дрова.
– Бог в помощь,- поздоровался Потапов.
– Привет,- буркнул Снегирь в ответ, не подавая руки и, продолжая колоть.
– Как житьё-бытьё?- спросил Потапов.
– Нормально,- ответил Снегирь.- Что надо?
– Да в общем ничего. Заехали проведать тебя. Узнать, не составишь ли ты нам компанию в одном походе,- сказал ему Потапов.
– На Марс собрались?- спросил сухо Снегирь.
– Да нет, Андрей, хуже. На Север. В гости к старому знакомому. Помнишь зиму 1987 года? Станцию радарную?- Потапов взял Снегиря за локоть, чтобы тот перестал рубить дрова.- Вот к тем, кто тебе стволы подарил.
– Что так приспичило?- Снегирь воткнул топор в чурбак, на котором колол.
– У нас к нему вопросы есть кое-какие. Так как? Поедешь?- Потапов смотрел Снегирю в глаза. Приблизившись, Апонко отстранил Потапова от Снегиря.
– Что я у них там забыл? Мне и в деревне работы хватает по горло. Я теперь вольный землепашец. Кормилец,- поставив ногу на чурбак, ответил Снегирь.- Стволы я сдал при увольнении. Если вам нужен тот человек, вы и езжайте.
– Ты что, Андрей, на меня в обиде?- прямо спросил Потапов.
– Совсем нет. С чего вы взяли,- Снегирь пожал плечами.- Нет у меня повода на кого-то обид держать.
– А уволился чего? Ушёл как-то не по-людски, не зашёл, не поговорил, бац-бац, шмотки собрал и смылся. Почему?- не отставал от него Потапов.
– Надоело клопов в общаге кормить,- резко ответил Снегирь,- да задницы чужие прикрывать, толстые. Что мне светило? Быть до старости на побегушках? Спасибо, что на увольнение капитана дали. Выходного пособия как раз хватило на двое брюк.
