- Тогда зачем тебе такой мешок бабок? - агрессивно спросил Павел. - Отдай мне и иди себе, пророчествуй.
- Они мне нужны, чтобы продать истину, - горько ответил родственник. - Люди не берут ее задаром.
Глава 14. Подведение итогов в сумерках года.
Прошло восемь с половиной недель со дня явления дальнего родственника в Москву. Много это или мало? Смотря на каких счетах считать. Он не построил дом - он его купил. И не вырастил сына - разве что посадил. Он не стал всероссийски знаменит, как Солженицын - у него не было американского гражданства. И люди на улицах Москвы не рвали на автографы его последние трусы и пиджаки. Но: “Прон-Пресс” и “Фалькон” начали совместный проект в России, Восточной Европе и Северной Америке. В Юрином варьете полным ходом шли съемки фильма, комментируемые в прессе с первого кадра. Полупиратские издания с базара по-пиратски разошлись. Знакомые Елены, почитывающие бульварную прессу, стали просить у Елены автограф.
И этот паровоз, набирающий скорость в светлый, Новый Мир, едва не свалился под откос в сумерках старого года, когда родственника внезапно задержала Генпрокуратура по наводке из “ридной Украины” - по подозрению в организации какого-то политического насилия. Благодарение Господу, мудрые правоохранители быстро разобрались - это оказался совсем не тот человек. Однако событие попало в газеты и, ничего не потеряв, родственник приобрел добавочную толику скандальной популярности, но неприятный осадок остался - у Юры. В отличие от мудрых правоохранителей, Юра понимал, что родственник способен на все - в том числе и оказаться именно тем человеком.
- Никто не должен знать, куда ты идешь и чем занимаешься, - говаривал, бывало, родственник, - даже если ты занимаешься именно этим.
Никто и не знал, чем он занимается на самом деле. Он был постоянно под прицелом многих любопытных и профессионально-любопытных глаз, усиленных хорошей оптикой и хорошими деньгами, но - ускользал, как отражение в воде, гонимой ветром, распадался на две, три и девять совершенно разных личностей, равно как и его серебряная подружка. Их было - легион, и все занимались и были черт знает чем.
Юра начал ловить себя на том, что побаивается дальнего родственника и задумывается: а насколько он далек? Юре уже с трудом верилось, что он держал в руках серебряную змею: а не было ли это сном? Но чем больше он боялся и задумывался - тем сильнее тянуло его в дом Городецкого и в общество его насельников. Там была сумеречная зона, там могло произойти все, что угодно, но Юра великолепно чувствовал себя в сумерках, ему нравилось пребывать в ожидании неожиданного. Собственно, ему нравилось жить так, чтобы не было мучительно больно от постоянного постоянства, оно протерло дыры на Юриной заднице, на Юриных локтях и на Юриных коленях, - ему хотелось летать на крыльях ветра.
Юра мучительно прозревал неизбежный финал такого полета, но не имел сил не желать. Желать - оказалось намного лучше, чем иметь, годы, проведенные в насиживании имения, - рухнули за Юриной спиной, он шел по краю крыши, весь мир был у его ног, ему было весело и страшно, он не мог остановиться.
Так он и подошел к распахнутым воротам Нового Года - где его ждал Дед Мороз со своей Снегурочкой.
Глава 15. В доме Городецкого собираются гости.
В руках сердюков дымились смоляные факелы. В шапках со шлыками, в шитых золотом жупанах, они застыли у створок распахнутых ворот, каждый при сабле. Неуверенно улыбаясь, Юра прошел внутрь, за его спиной таксист, раскрыв рот, все никак не мог тронуться с места.
Посреди двора пылала жаром куча углей, над ней висела туша, величиной с трехлетнего бычка. Рядом стоял дальний родственник, в волчьей шубе, наброшенной на плечи, и радушно протягивал руки, алые сполохи бегали по его свежевыбритой лысине, Серебряная Снегурочка улыбалась у его плеча.
- Что это? - спросил Юра, высвободившись из его волчьих объятий и кивая на тушу.
- Молодой лось, - ответил родственник. - А старый потеряет свои рога вскорости, а пока за ним присматривает егерь.
- Понятия не имел, что здесь есть лоси, - удивился Юра.
- Их и не было, - пояснил родственник, - пока не привезли.
- Ну и что это за охота? - недовольно сказал Юра. - Это бойня, а не охота.
- Конечно, бойня, - кивнул родственник. - А разве стрелять в беззащитное животное, при любых обстоятельствах, это не бойня? Но людям это нравится. А еще больше им нравится охотиться на других людей, ты не заметил?
- А зачем ты обрядил парней в эти костюмы? - спросил Юра.
- Им нравится, - ухмыльнулся родственник. - А еще - чтобы впечатлить тебя. Ты впечатлен?
- Напоминает кадры из фильма “Пан Володыевский”, - сказал Юра. - Это же сколько надо водки, чтобы сожрать такую тушу? - он кивнул на несчастного лося, которого в этот момент поворачивали над огнем.
- Горилки, - поправил родственник. - Жизнь без игры теряет смысл, а без правил смысл теряет игра. Я терпеть не могу горилку и сало. Но делаю вид, что люблю, пока на сцене. Пошли, у меня есть настоящий сухой абсент, пока никто не видит.
В доме им навстречу поднялся Павел, уже слегка поддатый, Елена осталась сидеть, помахав рукой. Родственник сбросил на пол свою волчью шкуру и плеснул в бокалы пахучего спирту.
- Ты жертвуешь имиджем настоящего украинского хулигана ради французских изысков, - укорил его Юра.
- Ничем я не жертвую, кроме своих жертв, - отмахнулся родственник, выдохнув облако полынного аромата. – Жизнь - это игра, а игра - это творчество. А творчество - это творение того, чего нет. Это обман, который может стать истиной. Если ты не владеешь искусством блефа, ты никогда не выиграешь и ничего не создашь.
- Ты ничего не получишь, если ничем не пожертвуешь, - усмехнулся Юра, пригубляя абсент.
- Единственное, чем стоит жертвовать, это твоей претензией на знание хорошего и плохого, - сказал родственник. - Сознанием греха. Из которого проистекают все виды человеческого несчастья - страх, ненависть, вина и депрессия. Это груз проигравших, который превращает весь мир в бойню.
- Ну, хватит уже, хватит оправдывать свою бессовестность, - лениво вмешалась Елена. - Мы тут все такие, не надо проповеди читать.
- Поэтому вы и тут, - ухмыльнулся родственник.
- А кто еще будет? - спросил Юра.
- Анархисты должны быть,- ответил родственник. - Еще какие-то друзья Павла. Лимонова, кажется, звали…
- Да ты что? - заволновался Юра. - Как мы будем выглядеть?
- Можно подумать, ты сейчас выглядишь, как мать Тереза, - насмешливо сказал родственник.
- Твои казаки с ними за стол не сядут, - сказал Юра.
- Они такие же казаки, как мы с тобой, - отрезал родственник. - Ребятам нравится играть здесь в “ангелов ада”, вот и все. Играют они всерьез, а как же иначе? Но это не значит, что у них нет мозгов.
- Ты описывал их в совершенно ином свете, - изумился Юра.
- А тогда освещение было иным, - пояснил родственник.
У ворот раздалось рычание моторов, заорали разбуженные вороны в лесу, по окнам ударил свет фар, и засигналили машины - целый кортеж, судя по звукам.
- Ну вот, гости прибыли, - сказал хозяин. - Пошли встречать.
Быстрый аперитив приняли прямо во дворе, сгрудившись вокруг лосиной туши над горою жарких углей и, притопывая и причмокивая, и смеясь, обглодали ее до костей, запивая ледяной водкой, после чего хозяин пригласил в дом - к цивилизованному застолью.
Застолье оказалось сверхцивилизованным, то есть - застойным. Есть то, что щедрой рукой было навалено на столах, предполагалось стоя, не сходя с ног или скользя по залу с тарелкой под подбородком. Тонкую практичность хозяйского замысла Юра оценил сразу - если бы всю эту разношерстную и малознакомую между собой публику усадить рядком, как на сельских поминках, то веселье утонуло бы в гробовом молчании, не имея шансов переплыть море водки.
Вешалки, на манер театрального гардероба расставленные вдоль одной из стен, быстро обросли шубами, шапками и расхристанными пальто, разгоряченные аперитивом гости ринулись к столам, как татарская конница в четвертом акте “Князя Аскольда” - лосенок оказался совсем маленьким. А за окнами метались лучи фар - народ продолжал прибывать.
Юра оглянулся вокруг. Женщин было немного, и таких ослепительных, что их принадлежность к племени наемниц из модельных агентств почти не вызывала сомнений. Они были поддельными леди и поддельными подругами, купленными за деньги, - но красота-то была настоящей, - как бриллиант на пальце нувориша. И Юре взгрустнулось от того очевидного факта, что красоту, имеющую спасти мир, уже поимел лабазник, оставив миру дырку от бублика - в качестве спасательного круга.
- Ты чего это грустишь? - спросил у его плеча родственник. - Ты это, не грусти. Ты у меня благодетель и меценат, и веселиться должен на моем празднике жизни.
- Я буду веселиться и за него тоже, - радостно встрял подошедший Павел.
