— Свиненок. — Ионыч вошел в комнату, огляделся: острым, словно заноза, взглядом зацепился за мальчишку. Его глаза как тупые столовые ножи вспарывали Марику душу. Тяжелораненый хлопец попытался встать: Ионыч ударил его ботинком в живот. Марик скрючился на полу.
— Больно, свиненок? А вот будешь знать, как во взрослых стрелять!
— Нехорошо это, во взрослых стрелять. — Сокольничий Федя покачал головой. Увидел на столе наручные часы с кожаным ремешком, украдкой схватил, поднес к уху, послушал и, удовлетворенно причмокнув губами, поглубже затолкал в карман.
— Турища вонючие… — прошептал мальчик. — Чтоб вы сдохли! — Перед лицом смерти он хотел вести себя стойко и невозмутимо, как взрослый мужчина, но у него не получалось: ярость и боль захлестывали с головой.
— Что ты сказал?
Ионыч пнул Марика в бок. Мальчик закричал. Ионыч наклонился, пошарил рукой под тахтой, вытащил пистолет.
— «MARIK». — Ионыч поглядел на рукоятку. — Именной. Дед из тебя убивца растил, штоль?
— Вот они, плоды современного воспитания. — Федя возмущенно покачал головой. — Забывают о традициях, за модой гонятся. Модно из ребенка убивца растить — они и растят. А потом что? Катаклизмы на соседей обрушивать станете?
— По всей стране вспышки насилия из-за неправильного воспитания, — сказал Ионыч, глядя в видеоящик. — Что это у тебя тут? Съемки несчастных случаев? Насмотрелся дряни в тырнете, да, свиненок?
— Это тут не при чем… — прошептал Марик, покраснев. — А дед не растил из меня убивца, он хотел, чтоб я мог защитить дом от таких турищ, как вы…
— «Туфищ как фы», — противным голосом передразнил Ионыч. Подошел к сидящей на полу Катеньке. — А ты чего? Чего смотришь, вертихвостка? Продала дружка, да? — Катенька непонимающе смотрела на Ионыча. — Доносчику — первый кнут, — процедил Ионыч, схватил Катеньку за волосы и потащил в ватерклозет: девочка не упиралась, только на глазах у нее выступили слезы от внезапной боли. Ионыч макнул ее лицом в унитаз. — На, подавись! — Катенька булькнула. — Ну, пей! Иль не по вкусу? — Катенька молчала. Ионыч отпустил ее, прошептал: — Руки об тебя марать неохота, доносчица подлая. — Катенька сползла на пол, закашлялась, хватаясь за горло. На пол полилась вода, пахнущая лимоном.
— Хорошее средство для устранения неприятных запахов, — сказал Федя, принюхиваясь.
Ионыч уставился на него.
— Из унитаза пахнет цитрусом, — объяснил сокольничий. Зашел в ватерклозет, взял с полки банку с чистящим средством. — Надо бы название запомнить. Хорошее, похоже, средство. — Сунул средство в карман. — Потом перепишу название.
— Не смейте обижать Катю! — закричал Марик, поднимаясь. Руки его повисли как мокрые ветошки. Но Марик твердо решил, что сможет забрать у Ионыча свой пистолет и застрелит его. Он даже успел в деталях это представить. Сделал шаг. Сокольничий отшатнулся, прижался спиной к полке, уронив на пол стаканчик с зубными щетками, испуганно моргнул.
Ионыч обернулся.
— Не трожьте ее… — Марик сделал еще один шаг. — Не имеете права! Я вас…
Ионыч захохотал. Пихнул Марика ногой в живот: мальчишка повалился на тахту. Кровь брызнула на простыню.
— Ну-с? — Ионыч навис над хлопцем, прицелился в него из пистолета. — Будешь просить прощения, неблагодарный свиненок?
— Как тебя зовут? — задыхаясь, спросил Марик.
— Что?
— Ты не знаешь как тебя зовут, вонючий турище? Жаль. Я хотел хорошенько запомнить твое имя, чтоб знать, кого проклинать до конца дней после того, как я убью тебя!
— Ты — не свиненок, ты — волчонок, — усмехнулся Ионыч. — У меня нет имени. Зовут меня по отчеству: Ионыч. Со мной верный друг Федя и маленькая девочка по имени Катенька.
— Катенька не с вами, она ни в чем не виновата… — прошептал Марик. — Вы запугали ее.
— Да ну? — удивился Ионыч и выстрелил мальчишке в ногу. Марик дернулся, собрал остатки силы и плюнул Ионычу в лицо. Ионыча накрыло волной ярости: он схватил подушку и несколько раз ударил Марика по лицу. Подушка порвалась, перья взметнулись в воздух. Ионыч бросил подушку хлопцу на лицо и еще раз выстрелил. А потом еще. Патроны кончились, но Ионыч продолжал жать на спусковой крючок.
Сокольничий положил руку Ионычу на плечо:
— Всё, Ионыч, хватит уже.
Ионыч вздрогнул, убрал пистолет и отвернулся, содрогаясь от гадливости.
— Что ты, Ионыч, в самом-то деле? — Федя похлопал Ионыча по плечу. — Ну, не переживай ты так. Страшная вещь, конечно, случилась, но что теперь делать… А я скажу тебе что: жить дальше! Помнить и жить!
— Жуткое это дело, Федя: ребенка убивать, пусть мы ни в чем и не виноваты… — Ионыч усердно прятал глаза. — Давай ради частичной очистки кармы хотя бы спасем ту несчастную женщину, Анну, из заточения.
Федя кивнул, распихивая по карманам карандаши с Марикова стола:
— Дело богоугодное. Только учти, что я в карму не верю, а верю я в святой Китеж-град.
— Что-то совсем тяжко на душе, — пожаловался Ионыч, хватая бледную Катеньку за руку. — Надо срочно какой-нибудь положительный поступок совершить.
— Женщину спасти — самый что ни на есть положительный поступок.
— Твоя правда, Федя.
— Это мудрость во мне русская говорит.
Они ушли. С минуту в комнате было тихо. Потом ожили звучалки включенного компутера; заговорили сердитым голосом девочки по кличке Drakonitsa:
— Ну и? Давай, начинай хихикать, Марик. Я всё слышала и признаюсь: пару секунд даже верила в тот бред, что ты со своими знакомыми разыграл для меня. Убийство в прямом эфире, п-плин… Маричек, неужели ты думаешь, что я не в курсах, что ты обсмотрелся этих своих видюшек?! — Она крикнула надрывно, безумно: — Придурок! — Чуть спокойней: — Если ты не ответишь, удалю тебя из контактов и больше никогда не буду с тобой разговаривать! И е-мейл твой сотру нафиг! Потому что ты поступил фигово! А я, блин, из-за тебя всю ночь не спала, идиотка фигова, волновалась… а ты… шутник фигов! — Она вздохнула — как на излете — и прошептала: — Даю тебе пять секунд, и если не ответишь, удаляю: пять… четыре… три… два… два на веревочке… два на ниточке… один! — Она помолчала для очистки совести. — Вот как! Ну если для тебя шутка важнее, чем я, тогда прощай, тупой вонючий пастух!
За окном в заснеженный воздух поднялись злые синие искры.
С громким шипением из видеоящика выпалился точкель.
Завтракали в столовой. Сварили картошечки с укропчиком, разнообразных салатов настругали, зажарили огромный кусок сочной турятины. Катенька шоколадный пудинг сообразила, сверху пьяную вишню положила — для эстетической красоты. Ели из глубоких деревянных мисок, плевали на пол косточками и пуляли скатанным хлебным мякишем в массивный гарнитур красного дерева. Катенька носилась из кухни в столовую, таскала еду и выпивку. Выпивки было много, самой разнообразной: сливовые и ореховые настоечки, яблочная наливочка, кисловатое домашнее винцо, водочка государственного образца — всё, как полагается.
Наконец, Катеньке разрешили передохнуть и пожевать сухую хлебную корку с солью.
— Ты за мальчонку сильно не переживай, — сказал Ионыч, тщательно разжевывая кусок туриной ложноножищи. — Наркоман он был.
— Ширялся, — подтвердил Федя, впиваясь зубами в затесавшийся среди благородных блюд простой русский куриный окорочок. — Пастухи ширяются, чтоб с ума не сойти от постоянного общения со скотиной: обычная практика.
— Этот твой Марик в состоянии наркотического опьянения угрожал нам огнестрельным оружием, — заявил Ионыч, перекидывая из руки в руку пышущую жаром картофелину. — Сам не понимал, что творит.
— Так и было, а мы действовали в порядке самообороны. — Сокольничий перекрестился, выдул полный стакан крепчайшей ореховой настойки и закусил щедрой ложкой салата «Оливье». Рыгнул, смущенно хихикнул.
Катенька прошептала, слизывая соль с корки:
— Если вы, дяденьки, так говорите, то, верно, так оно и было.
— Вот именно, — сказал Ионыч, ради шутки прицеливаясь в Катеньку туриным хрящиком. — Так оно и было. Однако мы должны разобраться в причинах произошедшего и сделать нужные выводы, чтоб избежать подобных событий в будущем.
— Да что тут разбираться! — рассерженно бросил сокольничий, выплевывая на пол косточки вишни, вымоченной в коньяке. — Ширнулся, пистолетом угрожал! Чего тут думать-то? Или ты, Ионыч, нарка богопротивного оправдать решил?
— Ты старшим-то не перечь, Федя, — заметил Ионыч, надкусывая сочное белобокое яблоко. — Ишь, разошелся! Сказано разобраться — значит, разберемся.
— Ионыч, ты мужик умный и многое пережил, — сказал Федя, который и не думал успокаиваться и грыз при этом слоеный пирог со щучьей икрой. — Но сейчас я тебя понять не могу: зачем наркомана защищаешь? Им же, наркоманам, палец в рот сунь — руку по локоть отъедят!
