Ознакомительная версия.
– Кто рано встает, тому Бог подает.
– А ты не заикаешься, Володь…
– Деду твоему спасибо. Вылечил.
– Слушай, а сегодня же вроде бы не выходной. Ты что, в отпуске, что ли?
– Да нет. Живу я здесь и работаю.
– Здесь?
– Видел дом, где раньше ферма была? Это мой. Держу породистых молочных коз. Каждое утро литров по сто парного молока доставляю в город, развожу по домам постоянных покупателей. Вечерняя дойка идет на производство сыра. Ты ел когда-нибудь настоящий козий сыр?
– Нет.
– Ну, тогда приглашаю к нам на ужин. Там и поговорим.
– Спасибо. Сегодня же зайду, коли не шутишь.
– Летом у нас ужин в девять часов. Будем ждать.
Александр с полным ведерком рыбы в прекрасном настроении шел по своей улице к дому и вдруг услышал громкие женские причитания.
Приостановившись, он начал прислушиваться, чтобы понять, откуда доносится крик и куда бежать на помощь. Подойдя поближе к источнику шума, Александр увидел душераздирающую картину. На земле лежал петух. Это был самый главный петух на улице. Ну, и без всяких сомнений, самый красивый в деревне. У него были ярко-синяя, отливающая неоновым блеском расцветка, высоченный красный гребень и хвост, в котором присутствовали перья нескольких цветов, за что и звали петуха не просто Петя, а Радуга. Дачники приводили своих гостей сюда на экскурсию, полюбоваться на такое чудо.
И вот сейчас этот красавец лежал на земле, а обступившие его дачники с искренним сожалением смотрели на ревущую хозяйку. «Радуга, петушок ты мой золотой, – убивалась она, – да как же это так получилось?»
– А что случилось? – тихонько спросил Александр одного из стоявших поодаль мужчин.
– Да я сам только подошел, – отозвался тот, – говорят, лиса.
– Лиса? – удивленно переспросил Александр. – Я думал, такое только в сказках бывает… В страшных сказках.
Вблизи посмотреть на загрызенного петуха у него не хватило духа, поэтому он быстро прошел мимо. Настроение сильно испортилось.
Придя домой, Александр сел на крылечко и, привалившись спиной к двери, закрыл глаза. Сердце сжалось. Он вспомнил свое утреннее проклятие в адрес разбудившего его петуха. Конечно, нельзя придавать этому серьезного значения, но все равно… Надо же, как быстро исполнилось его желание! Хотя он и не желал этого на самом деле…
Как бы он хотел сейчас вернуться туда, в утренние часы, и не произнести этих слов в своих мыслях. Но слово вылетело… И сейчас совесть мучила Александра с такой силой, как будто не лиса, а он сам загрыз несчастного радужного петушка.
С тяжелым сердцем Александр начал чистить рыбу, но тут же бросил. В теле ощущались слабость и апатия. Аппетит пропал. Делать ничего не хотелось.
«Не пропадать же рыбе», – подумал он, взял ведро и пошел к Рае.
– Рая, привет! – закричал Александр, войдя во двор. – Я рыбы принес твоим кошкам.
Кошек у Раи было четыре, поэтому подарок оказался очень кстати. Она вышла из дома и попыталась улыбнуться Александру, как обычно. Улыбка получилась кривая и грустная.
– Привет, заходи. Слышал про Радугу? Так жалко… особенно Машу… так плачет, прямо сердце разрывается. Любила она своего красавца.
Слова эти еще раз резанули по сердцу Александра.
– Да нет, Рай, пойду я. Хочу к деду на могилу сходить, а то вот уж месяц почти как живу здесь, и ни разу еще там не побывал. А сегодня мне дед во сне приснился…
– Да, сходить, конечно, надо, да только как же ты могилу-то найдешь без провожатого?
– Да, поди, найду…
Рая все-таки завела Александра в дом, взяла бумагу и карандаш и набросала карту, как идти на кладбище и как потом искать могилу. Закончив подробные объяснения, она, прежде чем отдать бумажку Александру, поинтересовалась:
– А ты хоть ел сегодня?
– Утром завтракал.
– Знаю я, как ты завтракаешь. Корень лопуха, наверное, выдернул, об штаны вытер и сгрыз.
– Ну, примерно так, – улыбнулся он.
– Садись, я тебе супу налью.
– Да нет, Рая, я пойду.
– Куда ты пойдешь? До кладбища через лес по прямой километров пять, а если по дороге, то и все десять будут. Пока не поешь, карту не отдам, – отрезала Рая и спрятала клочок бумаги за пазуху.
Александр пожал плечами и покорно уселся за стол. Проглотив первую ложку, он понял, как же на самом деле был голоден.
Дорога на кладбище заняла не более часа. Но потом возникла непредвиденная трудность. Дело в том, что Рая перепутала и на карте вместо могилы деда Ефима указала могилу своей матери. Александр постоял там несколько минут, помянул добрую соседку и пошел бродить между оградками, читая надписи на памятниках.
Кладбище было достаточно большим – здесь уже почти сто лет хоронили людей из четырех деревень. Вероятность случайно найти могилу деда была очень мала.
Уже отчаявшись и собравшись возвращаться в деревню, Александр заметил вдалеке человека, сидящего возле какого-то памятника, подошел и тихонько окликнул его:
– Подскажите, пожалуйста…
Человек обернулся. Это был глубокий старик, лет восьмидесяти.
Александр подошел поближе:
– Здравствуйте. Вы случайно не знаете, где могила Ефима Ведьмина?
– Отчего ж не знаю? – сказал старик. – Знаю, конечно.
– Ну слава богу, – облегченно вздохнул Александр, – а то я уж думал, не судьба мне сегодня…
– А тебе зачем? – нахмурился старик. – Зачем тебе могила-то его?
– Как зачем? – удивился Александр. – Навестить хочу деда.
Старик внимательно оглядел его с головы до ног и спросил:
– А ты что, внук его, что ли?
– Ну, вообще-то да. Правнук.
– Родной?
– Ну конечно родной, а что, если не родной, то не покажете, что ли?
– А чем докажешь?
– А зачем вам доказательства? Старик вздохнул.
– Да на другом конце кладбища его могила. Мне туда с моей скоростью тащиться час.
– А вы не тащитесь, вы просто объясните, как найти.
– Легко сказать – «объясните»! – Старик задумался. Помолчав немного, он сказал: – Объяснить не смогу, проводить смогу. Только долго это у нас получится. Так как, говоришь, тебя зовут?
– Александр.
– Точно. Был у него внук Санька.
Старик с кряхтением поднялся со скамейки и пошел по дорожке. Александр медленно двинулся за ним. Скорость старика была полкилометра в час. Через пять минут пути они преодолели восемь метров, и тогда Александр решился предложить ему свою помощь.
– А давайте я вас посажу себе на спину, и вы будете мне говорить, куда идти.
– А давай, – без церемоний согласился старик. – Только, чур, ты меня потом обратно принесешь на то же место, откуда взял. Договорились?
Александр, кивнув в знак согласия, взвалил сухонького старичка себе на закорки и резво зашагал в ту сторону, куда тот указал пальцем.
Вскоре указующий перст поменял направление, и Александр свернул с протоптанной тропинки. Через несколько минут старик скомандовал: «Стой». Александр остановился и поставил наездника на землю.
– Ну вот и пришли. Здравствуй, Ефим Андреич, – заговорил старичок, обращаясь куда-то вверх. – Вот, внука к тебе привел.
Александр тоже посмотрел вверх, но не увидел там ничего, кроме лоскутков неба между густыми кронами берез.
Старик открыл калиточку невысокой оградки и вошел внутрь, приглашая Александра.
Могила была ухожена, оградка покрашена, на земляном холмике росли разные цветы. Тюльпаны уже отцвели, сейчас распустились ирисы и уже набирали бутоны лилейники. На памятнике висела недешевая табличка с фотографией деда, именем, датами рождения и смерти.
Ровно сто лет без нескольких дней прожил на земле его прадед.
Старик уселся на скамеечку возле могилы и замер. Александр присел рядом.
– А кто за могилой ухаживает? – поинтересовался он у старика.
– Да все помаленьку, – отозвался тот. – На похороны администрация денег выделила, а уж украшения все эти, – он повел рукой, – от благодарных исцеленных.
– И что, многих он исцелил?
– Да, почитай, всех.
– Как – всех?
– Да что я, считал, что ли? – заворчал старик. – Какая тебе разница?
Некоторое время они сидели молча. Потом Александр опомнился:
– А что-то я даже цветов с собой не принес…
– Да слава богу, что хоть сам наконец явился, – все так же ворчливо отозвался старик. – Цветы-то твои ему на кой? У него там, – он снова поднял глаза к небу, – такие цветы, небось…
– А вы его друг?
– Я его ученик.
– Ученик?! – Александр оживился. – Значит, дед передал вам свои знания?
Старик тяжело вздохнул:
– Он-то передал, только я поднять и унести не смог.
– Почему?
– Да бог его знает почему. И вот ведь как получается! – Старик возмущенно принялся излагать Александру свою беду: – Пока Андреич рассказывает, все понятно, а как один остаюсь – ничего не помню, а что записать успел – не понимаю, как будто абракадабра какая-то. Бегу опять к нему. Не успею задать вопрос – опять все понятно. Только один останусь – опять ничего… – Он устало махнул рукой. – Никак не пойму, как такое может быть, хотя Андреич мне и это объяснял. Правду говорят – рожденный ползать… – И старик снова махнул рукой.
Ознакомительная версия.
