Может, набраться мужества? Остаться дома? Поговорить с родителями. Признаться им во всем? И начинать наконец новую, вместе со СПИДом, жизнь?
Нет, от одной мысли в пот бросает.
Бежать, бежать прочь. Куда угодно.
Зазвонил телефон.
Говорить ни с кем не хотелось, но абонент оказался настойчив, Саша насчитала тридцать восемь трелей. На тридцать девятой сдалась. Сняла трубку:
– Алло.
– Алло, алло. У тебя, что ли, квартира двухэтажная? – весело отозвались в ответ.
Зиновий.
– Нет, обычная. – Она поняла, что улыбается. Впервые за сегодняшний день.
– А чего трубку не берешь? Страданиями упиваешься?
– Ага.
– Понятно, – хмыкнул он. – Самогрызение от скуки. Собирайся. Я придумал, как тебя развлечь.
– На каруселях покататься?
– Нет. Сегодня холодно. Ты мои деньги уже успела потратить?
– Отыграться не на что?
– Обижаешь, графиня. Я подарки назад не беру. Но тебе хочу предложить чрезвычайно выгодную инвестицию. Можешь прямо сейчас на Ленинский подъехать?
– Зачем?!
– Увидишь. Короче, доезжаешь до Дмитрия Ульянова, во дворе первого дома гаражи. Там посигналишь – я выйду. Возьми с собой штуку триста баксов и оденься удобно. Штаны, чтобы не жали. Обувь без каблуков. Легкая куртка.
– Опять будем удирать?
– Я не буду. А ты – может быть. Все, давай быстрее, ждем.
И бросил трубку.
Саша в растерянности уставилась на телефон. Наговорил какой-то ерунды.
Но настроение чудесным образом переменилось. Она не сомневалась: Зиновий приготовил ей адреналин. Но будет он не мрачный, как в ночном парке, а позитивный, будоражащий кровь.
И даже хорошо, когда тебе нечего терять.
Раньше бы она никогда не сорвалась – на ночь глядя, неизвестно куда, непонятно с кем и зачем. А сейчас с преогромным удовольствием.
* * *
Другом Зиновия оказался жилистый, неприветливый парень. Вышел ей навстречу из гаража, вместо руки протянул предплечье, ладонь вся была в мазутных пятнах. Одет будто сутками под машиной валяется. И по манерам – типичный слесарь. Оглядел Сашу с презрением, как только механики на автосервисах умеют. Обернулся к Зиновию. Врастяжечку протянул:
– Ты кого мне привел?
Однако тот не смутился ни капли. Уверенно затарабанил:
– Чтоб ты знал, Витек, девица уникальная. Папа ее за руль в семь лет посадил. А в десять она уже на картах гоняла, как зверь. В четырнадцать кубок Мытищ взяла. Сейчас в сборную России по ралли отбирается.
Сашины глаза округлились.
Витек взглянул испытующе, обернулся к Зиновию:
– Брешешь ты все.
Посмотрел на Александру, подмигнул:
– Или не врет?
Зиновий наступил девушке на ногу, налетел на механика с еще большей энергией:
– Да ты к ней в гости приезжай, сам все увидишь. Вся стена в грамотах. Кубок серебряный, кубок золотой!
Саша продолжала молчать.
– Ой, Зин, ну что ты гонишь? – вздохнул слесарь или кем он там был. И припечатал: – Сам безбашенный – и девку втягиваешь.
– Ну, ладно, ладно. В сборную по ралли ее не взяли. Но она все равно их всех порвет на твоем тазике!
– Да убьет она его. На первом повороте.
– Ну так мы тебе и платим за риск. – Зиновий обернулся к Саше, строго велел: – «Штуку» ему давай. За аренду своего гоночного автомобиля.
Саша внимательно посмотрела на обоих:
– Вы куда меня втянуть хотите?
– Ты чего, ей не сказал даже? – захихикал Витя. – Цыпочка думала, что поведут в ресторан? А ты ее на стритрейсинг! Ха-ха-ха!
– Стритрейсинг? – ахнула Саша. – Гонки без правил?! – И не удержалась, добавила: – А что, я могу.
Обернулась к Зиновию:
– Только я раньше никогда…
– Вот и выиграешь их! С первой попытки.
– У него мозговая горячка, – участливо посмотрел на Зиновия механик.
Однако Саша взглянула на авантюриста благодарно. Пожалуй, неплохая идея. Когда она будет мчаться с целью не разбиться, но выиграть, думать о СПИДе и жалеть себя времени просто не останется.
– Я машину, конечно, вожу неплохо… – начала она.
– Но в гонках-то участвуют профи! – простонал Витек. – И баб специально с дороги спихивают! Чтоб под ногами не путались.
– Ее один уже пытался спихнуть, – улыбнулся Зиновий. – Серьезный парень, на джипе. В итоге сам слился с деревом. В страстном поцелуе.
Витя взглянул недоверчиво. А Зиновий продолжал:
– Мы их возьмем фактором неожиданности. Даже двумя. – Начал загибать пальцы. – «Восьмера» твоя, Витек, вся во ржи, никакой солидности. Да еще хрупкий эльф за рулем. Никто всерьез даже не воспримет. Давай, давай, красотка! Тысчонку свою доставай!
Но Саша вновь не двинулась с места. Сама идея – уличные гонки без правил – пришлась ей по сердцу. Но если она в кого-нибудь въедет? Мало ли незадачливых ночных пешеходов…
Да и Витя продолжал бурчать:
– Я с тачилой почти полгода возился, заряжал. Жиклеры, карб, фазы газораспределения смещал…
– Ну а чего тогда сам не едешь? – напустился на него Зиновий.
– Не, я только в дрэге участвую, – вздохнул Витек. – Город – это не мое.
– А дрэг – это что? – встряла Саша с абсолютно не гоночным вопросом.
– Ну, дрэг-рейсинг – езда для дебилов, – объяснил Зиновий. – Тупость полная – круги нарезать. А сегодня будет – стрит-челлендж. Вот это интеллектуальная гонка. Едем из точки А в точку Б. На пути – пять чек-пойнтов. Маршрут выбираем сами. Главное – первыми приехать. Хапнем тогда главный приз.
– Кубок?
– Зачем нам кубок? Мы люди взрослые. Участники гонки платят вступительный взнос. Немаленький. А победитель – получает все.
– Нет, господа, – покачала головой Александра. – Я боюсь.
– Умница! – просиял Витек.
Но на сумочку ее поглядел с видимым сожалением.
Зиновий же спокойно спросил:
– А что тебя смущает?
– Ну… я читала про стрит-челлендж… Там Москву надо хорошо знать. А мне скажут: из Бутово, например, в Коломенское. И что я буду делать? Карту изучать, пока все мчатся?
Зиновий с Витьком переглянулись и дружно захохотали.
– Да… – просипел механик сквозь смех, – она у тебя совсем девственница! – Добавил с издевочкой: – Ты вроде по ралли чемпионка. А про штурманов не слышала никогда?
– А можно со штурманом?
– Ну, конечно!
– А кто из вас им будет?
– Только не я, – в ужасе отступил Витек. Показал на друга: – Вот его убивай.
А Зиновий добавил ласково:
– Никого ты не убьешь. А Москву, Саш, я хорошо знаю. Будешь смеяться, но на первом курсе занимался в краеведческом кружке.
Она и вправду расхохоталась. Витек присоединился: загрохотал так, что из соседнего гаража удивленная физиономия высунулась. А Зиновий потрепал девушку по плечу:
– Сашенька! Пусть этот тип пока ржет. Еще придет у нашей команды автографы просить.
* * *
Заряженная «восьмерка» с виду выглядела даже несолиднее, чем Сашина. Стекло треснутое, крылья ржавые. Ничего, кроме огромной выхлопной трубы, не выдавало в ней гоночной машины.
Однако, когда девушка села за руль всего лишь выгнать автомобиль из гаража, она поняла сразу: конек ей достался резвый. Сцепление мягонькое, зато тормоза железные. И чуть касаешься педали газа, сразу кажется: в небо можно взлетать.
Не удержалась, открыла окошко. Сделала Витьку комплимент:
– Ты великий человек.
Тот схватился за голову:
– Чего несешь?!
– Имею в виду, машину хорошо сде…
– Замолчи! Замолчи сейчас же! Примета стопудовая! Пока гонка не закончилась, только ругать можно!
– Ничего, – улыбнулась Саша в ответ. – Мы «чайники», для нас исключение. Садитесь, штурман, на свое место!
Зиновий прыгнул на сиденье, и она осторожно, постепенно привыкая к возможностям гоночного автомобиля, выехала из дворика.
Посмотрела в зеркало заднего вида: Витек не сводил с них глаз. И во взгляде его, пожалуй, читался не только страх за машину.
Зиновий тоже хмыкнул:
– Понравилась ты ему. Я прямо ревную.
– Можешь сказать, чем я больна, – горько вздохнула Саша. – И конкурентов у тебя не будет.
Когда Саша ездила в компании с Мишкой на пассажирском сиденье, у них часто вспыхивали скандалы. Особенно если надо в неизвестное место. «Сейчас прямо… то есть нет, налево. Почему ты не повернула?! Куда разворачиваешься? Здесь двойная сплошная! Нет, я б вообще запретил бабам за руль!»
Саша бесилась страшно и потому Зиновия предупредила:
– Будешь на меня орать – высажу сразу.
Тот изумился:
– Орать на пилота? Я не дебил. Я еще жить хочу.
– А если я буду тупить? Поверну налево вместо направо?
– Значит, виноват я, – ответил Зиновий. – Поздно предупредил.
Саша искоса взглянула на него:
– Мне иногда кажется: ты ангел.
– Ага, – легко согласился он. – Потому и в карты не везет.
