Можно было бы списать все увиденное на расстройство зрения, на мое внезапное плохое самочувствие и на мой помутившийся разум. Однако, увы, все это было реальностью.
Перед моими глазами предстала картина, вырванная прямиком из моих грез. Семейная пара, их дети и, наверное, друзья — все были убиты жестоким образом. У самого входа, на полу, валялся окровавленный молоток. Судя по всему, именно им были нанесены множественные удары по телам несчастных. Пробитые черепа, сломанные челюсти, вытекшие глазницы. Плоды трудов настоящего психопата. Ужаснее всего в этом было именно то, что подобную картину не так давно я представлял, пока поднимался в эту самую квартиру, к Хлое.
Земля уходила из-под ног.
Мысли о том, что к подобным действиям я мог иметь непосредственное отношение, перекрыли кислород окончательно. Мой больной разум был не в силах переварить плоды своей работы. Монстр вернулся в логово и растворился в череде садистских видений.
Я рухнул на пол. Потерял сознание. Где-то глубоко внутри я надеялся на то, что больше никогда не открою глаза и не вернусь в этот мир боли и насилия.
Там, за чертой реальности, меня встретила она. Хлоя. Девушка была такой же красивой, такой же привлекательной, но тем не менее совершенно другой. Ее руки были в крови. Ее глаза сияли странным блеском. Она уходила от меня, а я пытался догнать это видение. Что-то кричал, но она только изредка оборачивалась и улыбалась мне в ответ. Я продирался к ней через белые, перепачканные кровью простыни. Отбрасывал их в сторону, ускорял темп. Хлоя всегда была на шаг впереди.
Потом она замерла. Я подошел к ней сзади, схватил за плечи и развернул лицом к себе. Ее рот был зашит старыми, грязными нитками. Она хотела что-то сказать, но я не мог разобрать ни единого слова.
Затем ее взгляд ушел куда-то в сторону, мне за спину. Он становился другим, далеким и совершенно неузнаваемым. Это больше не была моя Хлоя, теперь это был кто-то другой, кто-то посторонний. Я в ужасе ослабил хватку и отпустил ее плечи.
Обернулся. Увидел себя, маленького, в объятиях матери. Мы были рады друг другу, и от нас исходил какой-то теплый свет. Я вдруг понял, что этим светом была любовь. Искренняя, настоящая. Только она была способна победить все зло, творящееся в этом мире. Но если любви нет и не было, то, наверное, не могло быть и спасения.
Пришел в себя. Все еще лежал на полу. Голова ужасно болела.
Кое-как сумел подняться на ноги. Гора трупов по-прежнему находилась на своем месте. Над телами уже копошился рой мух. Эти крылатые твари умудряются находить мертвую плоть слишком быстро. Торопятся вогнать в разлагающееся мясо как можно больше личинок, тем самым продолжив свой многомиллионный род.
Сколько времени я провел в отключке? Часы, дни, недели? Неизвестно.
Осмотрелся. Никаких признаков того, что здесь жила моя Хлоя, не обнаружил.
Поймал себя на мысли, что ничего конкретного не знаю про эту девушку. Ее возраст, ее фамилию, ее род деятельности. Совершенно ничего. Она была просто образом, который на короткое мгновение появился в моей жизни и перевернул ее с ног на голову.
Облизал пересохшие губы. Вкус какого-то лекарственного препарата все еще улавливался слабыми нотками.
Шатающейся походкой покинул квартиру.
Коридор был по-прежнему пуст.
Внезапно взгляд уловил, что дверь в соседнюю квартиру тоже была приоткрыта. Я нерешительно протянул руку и распахнул ее.
Комната была завалена множеством изувеченных тел. У каждого трупа отсутствовала голова. Вырвана, в буквальном смысле слова. Жилы торчали наружу, края ран больше походили на рваные куски, нежели на аккуратные спилы. Убиенные лежали в хаотичном порядке и больше напоминали ненужные вещи, которые кто-то второпях бросил в угол. Судя по всему, здесь были тела всех возрастных категорий. Кровь перепачкала всю их одежду, заляпала собой стены и всю мебель.
Затем я принялся в хаотичном порядке врываться в другие квартиры. Все они были полны гниющих останков человеческих тел. Их было слишком много. Целый этаж мертвецов. Кровь просочилась в коридор, впитавшись в ковер и стены, превратив все вокруг в самый настоящий музей смерти.
Самые жуткие кошмары стали реальностью. Я ринулся к лифту и принялся лихорадочно нажимать кнопку вызова.
Лифт прибыл. Я еще раз бросил взгляд на зловещую квартиру и покинул кроваво-красный этаж.
Пока ехал вниз, размышлял на тему всего происходящего в моей жизни.
Была ли это реальность или же я пребываю в коме и все это мне только снится? Все эти убийства, все эти новые увлечения, ссора с женой, уход из семьи и встречи с таинственной особой, которая разбудила во мне скрытые кровожадные чувства. Было ли все это взаправду или же мой разум умер, нарисовав напоследок эту странную, несуразную историю? Ответа я не знал, да и, наверное, не слишком-то хотел его знать. Еще недавно я радовался тому, что в моей жизни появилась тайна, теперь же я готов был отдать что угодно, лишь бы вернуться к себе прежнему, обычному человеку.
А кем была она? Девушка, чей образ навечно застрял в моей голове. Почему выбрала именно меня? Зачем позволила всем этим видениям стать правдой? Она, подобно суккубу, питалась моими историями, позволяя мне выплескивать горести и переживания наружу. Подбирала их, впитывала, забирая мое прошлое, мой внутренний мир. Я был рад отдать все, что таилось в моей душе, был счастлив поделиться самым сокровенным хоть с кем-то. Этим кем-то стала Хлоя, и ей каким-то образом удалось освободить из заточения мою истинную сущность.
Засунув руку в карман пальто, обнаружил конверт. Подарок от моей любовницы. Распечатал. Внутри находился билет в кинотеатр. Премьера нового фильма Немого режиссера. Я уже и забыл про него.
Какая-то толика радости промелькнула внутри меня и тут же угасла.
Нужен ли мне был этот фильм? Ответ на этот вопрос повис в воздухе. Теперь вокруг происходят вещи за гранью реальности. Я медленно перестаю ассоциировать себя с этим миром. Все нормальное внезапно стало таким отталкивающим. Таким чужим, противным. Я раскалывался на две части. На добро и зло. Но с каждой новой секундой добро захлебывалось в зловещей трясине ненависти ко всему, что происходит вокруг.
Взглянул на билет. Премьера была назначена на ближайший четверг. Нужно было как-то скоротать время до этого дня.
Лифт остановился на первом этаже. Двери распахнулись.
Пусто. Приглушенный свет. Консьержа по-прежнему не было на своем рабочем месте. Да и вообще все вокруг имело несколько заброшенный вид.
Сколько же времени я проспал?
Выйдя на улицу, удивился увиденному снегу. Все вокруг было завалено белыми сугробами, с толикой грязи по краям дороги. Я растерянно осмотрелся. Тишина. Нет ни одной машины. Люди тоже куда-то исчезли. Я стоял совершенно один, в центре города, рядом с огромным, зловещим зданием, чьи окна больше не светились, превратившись в пустые, бездонные пропасти.
Хлоя появилась из ниоткуда. Она подошла ко мне, улыбнулась и протянула сигарету. Я безмолвно принял ее. Закурил.
Девушка улыбалась. Красные губы манили к себе, как и прежде. Она молчала, просто рассматривая меня всего, с ног до головы. Словно пыталась понять, как такой жалкий человек мог привлечь ее внимание. Я и сам хотел бы получить на это ответ.
Холод сковывал мои пальцы. Они покраснели. Зажимать сигарету становилось все труднее, поэтому я просто оставил ее во рту, а руки поспешил спрятать в карманы пальто.
Так мы и стояли друг напротив друга. Потом девушка подошла ко мне вплотную и обняла.
— Клаус, открой глаза, — прошептала она мне на ухо, и я повиновался.
12
В зале все еще горел свет. Люди поспешно занимали свои места. Суета, болтовня. Табачный дым заполонил собой все пространство вокруг. Я сидел на последнем ряду, с краю. Все такой же: помятый, усталый, сонный. Осмотрелся вокруг, пытаясь вспомнить, как здесь очутился. Мысли путались в голове. Ничего логичного и конкретного на ум не приходило. Разжал кулак, в нем оказался скомканный билет на премьерный показ нового фильма Немого режиссера. Значит, я был в малом зале кинотеатра «Роден».
