В соседнем номере поселились два иностранца и иже с ними. То есть блондинки из Бурятии. И я готова была отдать все, лишь бы Романович никогда не скатился до такой жизни. А ведь его скатываю я. Скалкой в душевные пирожки.
Я снова переключила канал. Включила телефон и оставила темноту.
Сколько же в этой душевной скрипке виолончели!
– Что за оперное пение на конце провода? – спросил Алек, все-таки набравший мой номер.
– Я смотрю телевизор, – моя сухость и сдержанность удивляли даже меня.
– Ты где? Давай я тебя заберу!
Сейчас я сломаюсь и стану шваброй. Дай Бог, чтобы номер один в его жизни.
– Забери меня! Я хочу домой! – Я начала рыдать и кидаться соплями, как маленький ребенок, но ничего не могла поделать, потому что я больше всего на свете хотела домой, жарить эти дурацкие котлеты.
– Прости меня! Мне правда не стоило так на тебя кричать. Но ты тоже хороша. Я честно обещаю больше не повышать на тебя голос.
Я молчала и слушала.
– А на самом деле, Маш, я сейчас читаю все по листочку и хочу сказать, что я полный мудак. Давай ты вернешься домой? Я заберу тебя, даже если ты сейчас в каком-нибудь отеле спишь сразу с двумя малазийцами. Так откуда тебя забрать?
– Из Novotel’я.
Молчание переехало на другую сторону телефона.
– Можешь мне верить, можешь – нет, мне просто некуда было идти, и я сняла номер. Смотрела сериалы и пила мятный чай. Могу доказать.
– Мне не нужно ничего доказывать! Я тебе верю, понимаешь, верю! – Алек тоже не переставал меня удивлять.
Я слышала хлопок двери. Подъезжающий лифт. Я одевалась и собирала вещи, на одну ночь расставленные по номеру. Зубную щетку, косметику. Лак для ногтей.
Мне было все равно, что у меня накрашена только одна рука, мокрые волосы и недосмотренное оперное пение. А Романович честно прибавлял скорость, зная, что мы умеем расплачиваться с ГИБДД при любых обстоятельствах смешанных вин.
А дома меня ждал сюрприз.
На кухне сидели Марат и Аня. Что самое интересное, они нажарили нам котлет на целую неделю вперед. Они забрали Пигги у мамы, тем самым вернув законного жильца домой.
Явились с повинной сознаваться, что все подстраивали.
– А почему вы скрывали от нас? – спросили мы почти хором друзей.
– Вы и без этих знаний втянули нас в свои разборки. А мы дорогие психоаналитики. И еще вы не представляете, как вы нам надоели. – Ане было свойственно четко определять позицию. Кто сверху, кто снизу в хит-параде семейных отношений.
– А как вы начали встречаться? Вы же виделись-то несколько раз в жизни.
– Понимаешь, Алек, – отвечал ему Марат, – если бы по ту сторону ваших семейных баррикад у меня не было союзника, сейчас мне бы требовалась новая печень.
– Ах ты скотина расчетливая! – пошла в нападение Анна-лампочка (потому что светилась на много вольт). – На самом деле, мы хотим вам предложить поехать на Новый год в Таиланд, что думаете?
– Надо косточки погреть! А то я такой холодный мужчина, – уговаривал нас Марат, театрально поеживаясь в рамках осенних холодов.
– Ну не такой холодный, – Романович потрогал его лоб слюнявым пальцем, – 36,6, ну может, 36,7! В норме.
Я умиленно смотрела на Алека, уже мысленно запихивая наши вещи в чемодан.
– Мась, ну давай поедем! Даже готова без подарка на Новый год! – Я была готова сшить ему пятьдесят пар плавок с божьими коровами.
– Можно даже с подарком, – смутился Романович.
Если после каждой ссоры мы будем ездить отдыхать с лучшими друзьями и валяться на песочке, то пусть кричит на меня хоть каждый месяц. Я согласна. На все согласна.
– Значит, так, завтра вам позвонят из турфирмы, подтвердить бронь, улетаем двадцать третьего декабря. Вроде все, ладно, мы поехали! – Марат, как и Аня, был талант, то есть родственник краткости.
А нам с Романовичем и не нужен никто, кроме друг друга. На ближайшие пару недель.
– У меня для тебя есть небольшой подарок!
Ведь припрятать успел. Ушлый какой.
– Да я могу и так. Ты, главное, не кричи на меня.
Пусть кричит. В мире столько мест, куда я хочу съездить с Романовичем. И ни одного, куда без него. Парадоксальная штука любовь.
– Даже не один подарок, а два!
Мне было стыдно. Потому что у меня не было подарка.
Сначала он втащил в комнату одну большую коробку. В ней – еще одна. И еще, еще... Было очень много этих «еще». Моему любопытству не было предела.
И каково же было этому любопытству, когда в самой последней коробке я обнаружила кулинарную книгу.
– Спасибо! – я невинным взглядом посмотрела на Романовича. – Я буду учиться!
– Черт, не по сценарию!
– В смысле? – Я аккуратно положила талмуд на стол.
– По нашей задумке ты должна была кинуть ее об стену!
– Зачем?
– Все, первый подарок не удался!
Я взяла со стола трофей понесла на кухню. Интересно, а в ней написано, как правильно делать котлеты?
В коридоре почему-то было до странного пыльно, и дрель вынута.
Но в книге не было ни одного рецепта – в страницах была выемка, а в ней лежали ключи! Вот я дура. Вот я дура. Вот я дура. Вот я швабра. Эге-ге!
Я с разбегу запрыгнула на Романовича.
– Может, спустишься, посмотришь?
– Мне не важно, какая именно! Важно, что ты подумал обо мне!
– Опять не по сценарию. По плану Б ты должна была спуститься и кричать, что будешь в ней жить!
– Я не хочу жить в машине, а хочу жить дома с тобой!
Романович потрогал мой лоб.
– Ты точно не заболела?
– Почему, когда у меня приступы тотальной любви к тебе, ты думаешь, что у меня крыша поехала?
– Потому что она поехала!
Любовь – это как жажда в пустыне. Физиологическая потребность неисчерпаемая.
– Так и пусть и катится.
– Может, все-таки спустимся, посмотрим мой подарок?
Внизу стояла машинка мечты, пусть не моей, пусть двухлетняя, но подарок мужа – Nissan Murano. Рыжий и безумно жизнерадостный. Я начала ковыряться, такое количество кнопочек сразило меня наповал. Романович сел в свой джип и поехал в магазин за шампанским.
Я набрала Аню и попросила передать трубку Марату.
– Слушай, мне даже не верится, что ты помогал нам с Романовичем мириться! Ты же меня гадюкой считаешь! Даже сучкой-гадючкой.
Опять сдала Романовича с потрохами.
– Гадюкой считаю. Но если мой друг – змеелов, что я могу поделать. – Марат редко бывал настроен на беседы со мной.
Кажется, Аня дала ему подзатыльник.
– Понятно. И ты его не отговаривал жениться?
– Ну, как видишь, безрезультатно.
Аня дала ему второй подзатыльник.
– И ты сегодня сверлил дрелью кулинарную книгу? Я же знаю, что от этих звуков у Романовича чуть ли не приступ эпилепсии начинается.
– Да. Это был я. Тебе пообещать, что я больше так не буду? И кстати, продай свою старую машину и сделай ему подарок – сними нормальную студию!
Подзатыльник номер три. Аня твердила ему, что нужно было в более корректной форме мне преподнести этот совет.
Тут в окно постучали бутылки «Heineken».
– Шампанского не нашел. Работали только палатки!
– Да хоть самогон! С тобой хоть какательный чай, – крикнула я Алеку, опуская стекло.
– Уверена? У нас только один санузел.
– Слушай, а не жирно нам два джипа на семью?
– А почему нет? – спросил Романович, открывая бутылки. – И тем более моя жена, что хочу, то дарю!
Заметьте, я его за язык, и тем более кредитку, не тянула.
– Я отвратительная жена! Ужасная... Вредная... Ничего не умеющая...
– Самокритика – это, конечно, хорошо, но не обольщайся! Я же еврей!
– Нет, я к тому, что, если хочешь, я не буду ложиться спать, буду готовить тебе завтраки, только очень прошу, не уезжай никуда дольше чем на десять часов!
– Договорились! Беру тебя на работу ассистентом!
Я практически не скорчила морду. Пижаму надевать было бы кощунством. Дома было тепло потому, что было то самое «Дома»!
Душа свернулась в мягкий клубочек и приторно устроилась в теле. Сахарно-тростниковые мысли, да и просто мятный настрой под невидимым зонтом моей улетучившейся печали.
А совесть мучила из-за котлет. Но я исправлюсь!
22. Швабра пятьдвадцатьпять: оно возвращается
Завтрак я чуточку проспала. От Романовича была записка с указаниями постановки на учет в ГАИ машины и прочих бюрократических моментов.
Мною же на первую половину дня была назначена явка на работу с повинной за двухдневный прогул. Мои извинения перевели в еврообразный штраф. Ну не суть. Я была счастлива.
Я была счастлива, даже когда на определителе высветилась швабра пятьдвадцатьпять. И когда она настояла на обеденной встрече, я снова была счастлива. Моему счастью ничто не могло помешать.
Ну или почти ничто.
Мы засели в «Де Марко».
На этот раз мне еще больше нравился Ирин пиджак. Ярко-красный, с коротким рукавом. Красотища.
– Слушай, мне нужен твой совет. – Она явно нервничала, потому как нервно курила, потом перевела взгляд на кольцо. – С мужем помирилась, что ли?
