— Нет! — вмешалась Владислава, — с этим я в подвале не была. Я вообще вне «Эвереста» никогда его не встречала.
— Так! — Дэн начинал закипать, — а его, его вы где и когда встречали, — следователь показал на Сергея, потом испугавшись, что Владислава сейчас начнет что-то объяснять, спохватился, — можете не отвечать. Лучше вы, Сергей, скажите, когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с Владиславой?
Сергей рассеянно пожал плечами.
— Я прекрасно понимаю ваше смятение, — Дэн решил поддержать собеседника, — когда мне звонит жена друга и спрашивает, не у меня ли ночевал её супруг, я всегда отвечаю, что сам дома не ночевал, поэтому не знаю. Но, в данном случае, вы можете говорить совершенно прямо. Ничем ужасным вашей спутнице это не грозит.
Сергей вздохнул с явным облегчением.
— Мы познакомились с Владой около двух лет назад. Здесь, в кафе. Потом пару раз встречались случайно на набережной. У нас завязались довольно близкие отношения. Но потом я был вынужден надолго уехать по делам. А когда приехал, узнал о случившемся, зашел к Владе в клинику… Она тогда не захотела со мной разговаривать, кричала, чтоб я убирался. А сегодня позвонила, назначила встречу. И вот…
Дэн вспомнил свой разговор с лечащим врачем Владиславы, все вышеизложенные факты действительно фигурировали в деле.
— Это все неправда, — Владислава нервно улыбнулась, — между нами ничего не было.
— Конечно, не было, — Сергей горько усмехнулся, — и поездки на Мартиян не было? И на Ай-Петри мы не поднимались? В те ночи между нами действительно ничего не было…Ты и я, и ничего между нами…
Владислава густо покраснела. Похоже, разговор превращался в выяснения личных отношений. Дэн удивился, что Глюк ничего не рассказывала об этой части жизни Владиславы, потом вспомнил рыжего Костю и мысленно посочувствовал Сергею.
— Так. Скажите-ка лучше, что именно Влада говорила вам по телефону?
— Извините, кто тут в очках, шляпе и с накладной бородой? Вам звонят! — на весь зал крикнул бармен. На этот раз густо покраснел Дэн и ушел разбираться. Владислава резко развернулась и попыталась влепить Сергею пощечину. Он перехватил ее руку. И опять его прикосновение заставило Владиславу на секунду забыть о происходящем. «Да что же это со мной», — одернула сама себя девушка.
— Влада, ради бога, успокойтесь, я все объясню. Пожалуйста, делайте вид, что все, что я говорю — правда. Это очень важно.
— Почему?
— Я все потом объясню…
— А если я откажусь?
Сергей посмотрел на девушку очень серьезно. Потом в уголках его глаз зажглись огоньки совершенно личного характера.
— Что ж, это тот редкий случай, когда моя дальнейшая судьба полностью зависит от кого-то. Я в ваших руках, Владислава…
— Соглашаюсь, — Владислава не смогла устоять перед магической силой его взгляда, — но только потому, что заинтригована.
— Итак, — Дэну только что сообщили, что его срочно вызывают в участок, — честно говоря, я тороплюсь, давайте быстрее проясним все обстоятельства.
— Знаете, похоже, уже нечего прояснять, — Влада, извиняясь, пожала плечами, — Я не уверена, но, судя по тому, что говорит Сергей, похищение мне приснилось… А потом я подумала, что оно было на самом деле и вызвонила вас…
— Как приснилось?
— Ну… Со мной бывают такие казусы, я ведь больна…Иногда мне что-то снится, я принимаю это за чистую монету, несусь куда-то сломя голову, что-то делаю… У меня и справка есть.
Дэн совершенно четко ощутил, что над ним издеваются. Но разбираться было некогда, начальство в участке ждать не станет.
— Значит Вы, — Дэн официальным тоном обратился к Владиславе, — снимаете с меня свою просьбу о исследовании подвала?
— Да, — премило улыбаясь, сообщила Влада.
— Девушка, — зло кинул Дэн, — еще одна такая выходка, и вы окажетесь за решеткой за попытку запутать следствие.
— Не имеете права, — вмешался Сергей, — она психически нездорова…
— Да ну вас! У меня полно работы, а вы… — Дэн встал и, не прощаясь, ушел. «Тем лучше! Делать мне больше нечего, как по подвалам лазить. Тут убийства надо расследовать, а они…»
Владислава заказала себе немного мартини.
— Как-то неудобно перед Дэном, — девушка улыбнулась, — он хороший, на самом деле. Ладно, забудем. Я жду объяснений.
— М-да, — Сергей поежился, — только, пожалуйста, пусть все сказанное останется между нами.
— Можете не предупреждать.
— Я бы не стал вам ничего рассказывать, но раз уж так вышло… Наши вчерашние похитители были наняты моим компаньоном, который считает, что я должен ему солидную сумму денег.
— И что? Компаньон думал, что, посидев в подвале, вы отдадите им деньги?
— Ну, во-первых, все это было сделано для устрашения, так сказать демонстрация возможностей… Во-вторых, если бы они оставили вас там, у меня не было бы выбора, пришлось бы отдавать им деньги.
— Но почему вы решили не рассказывать это все милиции?
— Ну, мы договорились с компаньоном. Он выпускает нас с вами, и через три дня я приношу ему деньги. Все честно, милицию сюда впутывать незачем. Тем более, что бизнес наш не вполне легален.
— Я бы на месте вашего компаньона вас не отпустила…
— Если бы вы были на его месте, я и не пытался бы сбежать, — Сергей улыбнулся, — на самом деле, ему нечего бояться, раз я пообещал вернуть деньги, так сказать, официально признал за собой долг, то теперь я их точно отдам. У меня в Ялте семья, деваться мне некуда.
Сердце Владиславы учащенно забилось: «Ах, значит семья!»
— Ну, хорошо. А что, пока вы не были уверены в серьезных возможностях вашего компаньона, долг возвращать не собирались?
— Понимаете, это запутанная история. Лично я считаю, что это он мой должник. Знаете, обычные проблемы, не сумели правильно поделить прибыль, теперь воюем.
— И он, судя по всему, побеждает?
— Ну, первый раунд он уже выиграл. Я ведь таки признал за собой долг. Но раунд — еще не вся игра. Так ведь?
— Секунду. А если бы вас похитили без меня, вы бы пообещали отдать деньги?
— Вы хотите повесить вину за проигранный мною раунд на себя?
— Возможно, это польстило бы моему самолюбию, — Владислава поймала себя на том, что отчаянно кокетничает, — А вы уже знаете, где взять деньги?
— Где взять? Да, знаю. Не знаю только, как это сделать, — и Сергей весело рассмеялся, — хотите еще выпить?
— Нет, спасибо. Кофе хочу. А ловко вы все это подстроили. Разгром в подвале, потом эта сцена при Денисе Игоревиче. А откуда вы узнали про молодого человека, с которым я отказалась разговаривать в клинике?
— Всего лишь несколько секунд потрепался с сестрами в больнице. А кем вам приходился тот молодой человек?
— Да так, давний ухажер. Живет в Симферополе, иногда приезжает отдохнуть сюда. Надоел до смерти — Сергей отметил, что этот «ухажер» был ей явно безразличен, — Вообще все это очень ловко проделано, — Влада задумалась, — милиция теперь не поверит ни одному моему слову, вообще никогда… Если вы все-таки играете против меня, то вам это очень выгодно. Блестяще воюете.
— Ну, простите… Мне надо было как-то выкрутиться… Я обещал ребятам, что предотвращу скандал. Спасибо, что подыграли мне. Кстати, вам передавали всяческие приветы и восхищения.
— Это еще почему?
— Вы здорово умудрились от них сбежать.
— Честно говоря, я просто очень испугалась. Мне показалось, что вы бросаете меня на произвол судьбы, и пришлось выкручиваться самой.
— Знаете, мне всегда нравились сильные женщины.
— Это не про меня. Я просто чересчур эмоциональна.
— Это тоже мне нравится. И потом, вы, по-моему, сами не знаете, какой потенциал в вас заложен.
Владислава наморщила лоб, осознав, что млеет от всей этой лести. Еще не хватало, чтобы сейчас ее охмурил этот странный человек.
— Уже поздно, — холодно произнесла девушка, — Думаю, вам пора. Вас, наверное, семья ждет.
— Не думаю. Дома все привыкли к моему постоянному отсутствию.
— Не хотела бы я оказаться на месте вашей половинки. Терпеть не могу кого-то ждать.
— Обещаю, если вы окажетесь на месте моей жены, я никогда не стану заставлять вас ждать.
Владислава почувствовала, как мелкая дрожь пробежала по всему ее телу. Она откинулась на спинку стула, и заставила себя беззаботно расхохотаться.
— Ну и разговорчики у нас, — флирт, так флирт, — думаю, я все равно не согласилась бы занять это достойное место.
— Почему? — искренне расстроился Сергей.
— Не люблю быть чьей-то последовательницей.
— О чем вы? Я не был женат.
— А семья?
— Мама, тетка, двоюродная сестра.
— А, — Владислава заставила себя говорить как можно равнодушней, — все равно…Вас ведь, наверное, так сложно было бы удержать. Пришлось бы всегда быть в форме, играть какие-то роли.
