Стуча к Шеймусу вечером третьего февраля, Эннели задавала себе вопрос, сколько еще она сможет выдержать. Если речь опять пойдет о плутонии, греческой мифологии, о чем угодно на эту тему, она просто развернется и уйдет. Однако вместо этого ее ждала бутылка дорогого шампанского в ведерке со льдом, два бокала на столике со свечами и спокойный, счастливый Шеймус.
— Все намечено на вечер пятнадцатого, — сказал он вместо приветствия. — Ливерморская радиационная лаборатория. Я прошу тебя заложить отвлекающее устройство — небольшой пакет со взрывчаткой — в одном из проходов промышленной зоны. Проход между двумя складами, вокруг ни души, даже сторожа нет. После закладки позвони мне из автомата. Номер и точную схему района я передам тебе утром пятнадцатого числа. А до этого давай не будем об этом говорить, думать, беспокоиться. Только ты и я, здесь и сейчас, каждую ночь, пока не придет время.
— Открывай шампанское, — сказала Эннели.
На следующий день она приехала домой только в полдень. И по одному взгляду Дэниела поняла — он видит, что события развиваются. Работая в фотолаборатории, Эннели попыталась разобраться в своих противоречивых чувствах, решая, говорить ему или нет, но так и не определилась. После ужина Дэниел сам затеял этот разговор.
— Ты с самого начала не должна была говорить мне о краже плутония. Раз уж решила рассказать, расскажи и остальное.
Эннели так и сделала, но тут же пожалела об этом.
— Я поеду с тобой, — сказал Дэниел. — Я хочу помочь.
— Нет. Категорическое, окончательное и бесповоротное нет. Ты не поедешь, это больше не обсуждается. Нечего разъезжать в машине с взрывчаткой.
— Ты-то ведь разъезжаешь. И Шеймус сказал, что это полностью безопасно.
— Тобой я не могу рисковать. Нет. Разговор окончен.
— И я не могу рисковать тобой. Представь: кто-то все же окажется там и увидит тебя, когда ты будешь выходить из машины, идти в проход между складами, возвращаться обратно? Тут нужен второй человек, наблюдатель, который предупредит, если поблизости появится полицейский или еще кто-нибудь — ведь это очень уязвимое место в вашем плане. И потом, я сам по себе отличное прикрытие. Если тебя остановят, например, кто заподозрит взрывчатку в машине с ребенком?
— Вот именно. Ни одна мать на всей планете не сделает такой глупости. Даже я.
— Алжирские матери берут детей с собой, когда идут закладывать взрывпакеты.
— Ты-то откуда знаешь?
— В книгах читал.
— Нет. Нет и нет. Забудь об этом.
— Я спрошу Шеймуса.
— Черт возьми, Дэниел, как ты его спросишь — ведь ты не должен ничего знать, забыл, что ли?
— Но ведь я знаю.
— И что? — ледяным тоном спросила Эннели. — Ты хочешь предать меня из-за детского каприза? Ты это хочешь сказать?
— Нет. Я хочу сказать, что так же, как вы, знаю о плане, но почему-то не могу разделить с вами ответственность. Это тоже предательство. Мам, мы столько сделали вместе — не все, но очень, очень многое. Я хочу разделить с тобой риск закладки взрывпакета, потому что уже делю с тобой риск информации о нем. Хватит принимать за меня решения. Мне почти четырнадцать лет. Я хочу сам нести за себя ответственность.
— Мне все это очень не нравится, — покачала головой Эннели. — У меня стойкое ощущение, что это неправильно.
— Но тебе нужен дозорный и моральная поддержка. И прикрытие. А мне нужно помочь тебе. Не отталкивай меня.
Эннели опустила голову прямо на стол. Потом подняла и сказала с усталой покорностью:
— Хорошо. Ты можешь поехать. И не потому, что ты мой сын… все материнские инстинкты восстают против такого решения… но потому что ты — это ты.
На следующем свидании с Шеймусом Эннели сказала, что Дэниел о чем-то догадывается.
— Черт! — голый Шеймус вскочил с кровати и нервно заходил по комнате.
Эннели молчала, уязвленная такой реакцией.
— Хорошо, — немного успокоился он, — что именно Дэниел знает или думает, что знает? И каким образом?
— Каким образом?! Господи, Шеймус, ведь он мой сын, кусочек моего сердца! Он что-то чувствует, глядя на меня — вот каким образом. И скорее всего, это всё, что он знает — ничего конкретного, просто какое-то веяние в воздухе, натянутость, напряженность.
— Он тебе что-нибудь говорил?
— Пару раз спрашивал, все ли со мной в порядке. Вчера спросил, что со мной происходит и не хочу ли я об этом рассказать.
— И что ты ответила?
— Сказала, что у нас с тобой сейчас сложный период в отношениях.
— Как думаешь, он с кем-то еще разговаривал?
— Исключено.
Шеймус опять принялся ходить по комнате, потом сел на кровать.
— Дэниел умный, хороший человек с душой и сердцем, он предан нам, но ведь он еще ребенок. Я мало что понимаю в детях. Ты понимаешь больше и хорошо знаешь Дэниела. Есть какие-то предложения, что делать? Или ты сама в замешательстве, потому и заговорила об этом?
— Если ты совершенно уверен, что взрывчатка безопасна при перевозке, я думаю, ему надо поехать со мной.
Шеймус долгим взглядом посмотрел на нее.
— Эннели, если бы взрывчатка была хоть чем-то опасна, я никогда бы тебе ее не дал. Ты это понимаешь?
— Да. И я знаю, что могу доверять Дэниелу так же, как тебе.
— Ладно. Поговори с ним. Но ни в коем случае не сообщай времени и места, пока вы не сядете в машину. И не говори, с чем это связано. Просто скажи, что нам требуется его помощь.
— Шеймус, он всю жизнь провел вне закона. Он каждый день работает с поддельными документами. Он все прекрасно понимает. Когда в новостях затрубят о краже, думаешь, он не догадается, кто это сделал и что произошло? Думаешь, он не будет оскорблен и рассержен тем, что ему не доверяют — особенно если ему тоже придется испытать на себе последствия? Ведь у нас земля будет гореть под ногами!
— Конечно. Но не забудь, плутоний — наша лучшая защита. Вот почему я должен непременно добиться успеха. Без плутония у меня не будет никаких рычагов воздействия. Эннели, они люди слабые, но не глупые. В нас не будут стрелять, если знают, что мы выстрелим в ответ. У нас будет целый мир свидетелей, я позабочусь, чтобы это было на первой странице каждой газеты, на экране каждого телевизора в каждой стране. И первое же мое требование — амнистия для всех участников операции.
— Что если они начнут блефовать? Не захотят вести переговоры?
— Я уступлю. Сдамся сам и отдам плутоний с одним условием — полная амнистия всем, кто так или иначе принимал участие в краже, кого я обманом или силой заставил исполнить их маленькие, невинные, непонятные им самим роли. Даже если придется так сделать, все равно это будет успех. По крайней мере, я поднесу им зеркало, заставлю их увидеть свое безумие, сорву с них маски.
— А они дадут тебе пожизненное в назидание прочим, или казнят, и я больше никогда тебя не увижу.
— Эннели, — умоляюще протянул Шеймус, — это выше нас с тобой. Ситуация вопиет о решительных действиях, просто плачет по ним.
— Я тоже буду плакать.
Шеймус обнял ее и грустно сказал, покачивая в объятиях:
— Думаешь, я не буду?
Когда вечером четырнадцатого Эннели уходила к Шеймусу, она обняла Дэниела и сказала:
— Утром принесу тебе бомбу на завтрак.
— Волнуешься? — спросил он.
— Чуть на кусочки не разваливаюсь. А ты?
— Я тоже. Хотя это скорее воодушевление.
— Правильно. Поэтому надо лечь пораньше и хорошо выспаться, встать свежим и собранным — завтра нам понадобятся все силы. Не забудь запереть дверь.
— Хорошо, — сказал Дэниел.
Но забыл.
Он был уже раздет и в постели, когда вспомнил про заднюю дверь. Сперва Дэниел запер ее, но потом решил собрать и подготовить на завтра туристское снаряжение, пошел в гараж за палаткой, а теперь не мог вспомнить, запер ли дверь во второй раз. Он потянулся к настольной лампе и вдруг услышал женский голос:
— Я найду тебя в темноте.
Дэниел осторожно взял брюки, вынул из кармана ножик, открыл его, сунул под одеяло. Когда он клал брюки обратно на пол, в кармане звякнула мелочь.
— Я найду тебя по звону монеток, по звуку твоего дыхания.
По стене пошарила чья-то рука, включился верхний свет. У двери стояла девушка, юная, красивая и, как мгновенно понял по ее глазам Дэниел, очень пьяная. Она смотрела на него тяжелым пристальным взглядом.
— Ха. Я тебя нашла, — на лице показалась улыбка. — И кого я нашла?
— Меня зовут Дэниел, — он был слишком изумлен, чтобы промолчать.
Девушка захихикала.
— Тогда это, наверно, львиное логово, — она медленно пошла по комнате.
— Вообще-то нет. Это моя спальня. А ты кто?
Но девушка заметила плакат с туманностью Конская Голова, который висел над кроватью.
— Что это?
— Туманность Конская Голова. Такие туманности называют темными, потому что там нет ярких звезд. Они загораживают свет тех звезд, которые находятся за ними, и поэтому с земли кажутся темными пятнами. Это что-то вроде огромных облаков межзвездной пыли. Некоторые астрономы думают, что туманности в конце концов взрываются и образуют новые звезды.
