Каждый новый день дарил мощные впечатления, но мужчина не был удовлетворен. На шестые сутки сафари проснулся посреди ночи. Корабль покачивало на волнах у рифов Рос Моххамеда. Место опасное, с сильным течением. Дайвинг-прогулка намечена на восемь утра. Хосе велел хорошо выспаться: маршрут предстоял сложный.
Андрей мерил каюту нервными шагами. В иллюминаторе темным бархатом переливалась морская гладь. Вытащил из шкафа сумку, достал компас, фонарик. Взял снаряжение и, стараясь ступать тихо, вышел на палубу. Пронизывающий ветер набросился возбужденным хищником и норовил пробраться под рубашку. Немов сел на дощатый пол, облачился в плотный синий комбинезон. Минуту помедлил, затем прыгнул.
Египетская ночь смешала две стихии – воздушную и водную – в одну угольно-черную. Свет фонаря вонзался в нее робко и неуверенно, как скальпель студента-медика в распятого голубя. Плыл не спеша, контролируя сердцебиение. Нервничать нельзя. Внизу тысячеметровая бездна, готовая поглотить тебя при любой оплошности. Поток подхватил, понес куда-то вперед, едва не впечатав жертву в стену кораллов. Славировал в сторону. «Не следует быть беспечным», – отметил мысленно и тут же подумал, что недавно упрекал себя в излишней осторожности. «И вот, пожалуйста. Девичья противоречивость!»
Греб в глубину, пока не устали мышцы. Преодолел рубеж в двадцать метров, двадцать пять, после чего поплыл горизонтально, наслаждаясь покоем и мертвой тишиной. «Будто в вакууме», – внезапное сравнение кольнуло в лоб. «А если я не найду дорогу обратно? Придурок!» Он порывисто вдохнул, но этого оказалось недостаточно. Андрей замер, балансируя на месте, и сделал глубокий вдох. С ужасом обнаружил, что кислорода не хватает. Поглядел на манометр. Баллоны опустели на 97 процентов! Видимо, в приборе возникла неисправность, из-за чего он не предупредил о превышении расхода воздуха.
Сориентировался за долю секунды: надо подключить резервный источник. Произвел манипуляции в соответствии с инструкцией. Открыл вентиль аварийного баллона с воз духом, прикрепленного к компенсатору. Тест. Втянул воздух. Безрезультатно. По необъяснимой причине запасной контейнер не подавал кислород в камеру компенсатора плавучести.
Резко рванул вверх. Кровь прилила к глазам и к носу. В уши вонзились тысячи иголок.
«Без паники! Паника снижает способность адекватного восприятия действительности, что приводит к ошибочному поведению и, как следствие, к несчастному случаю. Неконтролируемое всплытие провоцирует разрыв легких и декомпрессионную болезнь», – мозг мгновенно выдал хранившуюся в памяти информацию.
Снизил темп. Хотелось дышать часто-часто, еле сдерживался. «Стрессовое состояние вызывает сокращение периферийных кровеносных сосудов и одновременное повышение кровяного давления. Перегрузка сердца чревата… чревата…» – Андрей почувствовал, что теряет сознание. Сделал еще два глотка из основных баллонов и продолжил подъем.
«Мартин Иден новоявленный, блядь!» Голова гудела от боли.
«Спокойно. Еще чуть-чуть». Кончики пальцев невыносимо зудели.
«Обязательная остановка безопасности на пяти метрах, хотя бы на минуту». Больше дышать было нечем. Отсчитал тридцать секунд и плавно двинулся к поверхности.
Истерично сдернул маску. Легкие наполнились обжигающим свежим воздухом. Греб к кораблю, стиснув зубы и яростно раздувая ноздри. Что это было? Минутное помешательство? Даже профессионалы не ныряют в одиночестве! Хотел проверить себя на прочность? Убедиться в том, что еще рано умирать? Ведь смерть не заберет прежде, чем ты успеешь исполнить свое предназначение?
Андрей открыл глаза. Голубая плитка бассейна зарябила размытыми квадратами. Вынырнул. В раздевалке переоделся, под душем промыл костюм. Наверное, судьба бережет его. И он знал почему. Когда ты имеешь маниакальное неистовое стремление, никакие обстоятельства не предотвратят его осуществление. Высший разум, космос, энергия, Бог – или что там есть над миром – не мыслит категориями плохого и хорошего, черного и белого. Важно лишь наличие желания. Пока оно есть – ты непобедим, ибо всё – за тебя.
Утром в кабинете управляющего банком по N. Street раздался телефонный звонок. Менеджер «Electric United LTD» вежливо представился и уведомил о том, что в округе проводится профилактическая проверка электросетей, в связи с чем в банк будет направлен специалист для технического осмотра. Управляющий проверил номер. Звонили действительно из «Electric United LTD».
– Отлично, когда ждать вашего сотрудника?
– В течение часа, – Ральф повесил трубку и тут же набрал кузена Кларка: – Все готово. Надеюсь, мы квиты?
Через двадцать минут Ганс, облаченный в сверкающую синюю униформу и с чемоданчиком для инструментов, остановился у ресепшина, предъявив удостоверение сотрудника крупнейшей энергетической компании штата Иллинойс. Управляющий выписал ему временный пропуск, провел через операционный зал во внутренние кабинеты и махнул рукой:
– Работайте.
Беспрепятственно бродил по зданию, изображая бурную деятельность при появлении деловитых офисных работников. Расположился у щитка в коридоре. Из дверного проема комнаты напротив высунулась голова:
– Чинишь? – поинтересовался пышущий здоровьем детина с болтавшейся на поясе дубинкой и с бумажным стаканчиком кофе в руке.
Кивнул.
– Чини, чини.
Ганс бессмысленно орудовал отверткой, пока зрителю не надоело наблюдать за его ловкими манипуляциями. Затем достал мобильный. Набрал sms: «Магнитная карта». Это была инструкция для Кларка.
В 12:45 стоявший у кассы солидный джентельмен, собиравшийся открыть счет, повел себя странно. Повалился на стеклянную стойку, дернулся, захрипел и упал на пол. Джонни разбил приступ эпилепсии. Кто-то принялся вызывать скорую, кто-то (в том числе находившийся в зале охранник) бросился к пострадавшему. Тот представлял собой жалкое зрелище. Изо рта текла пена, тело билось в конвульсиях.
– Помогите держать его, чтобы он не покалечил себя! – крикнул Паулс долговязому посетителю. Тот с готовностью откликнулся, пристроился рядом. Ему понадобилось две секунды, чтобы вытащить из кармана пожилого мистера пластиковую карточку. Кларк еле заметно улыбнулся: приятно вспомнить юность. Бывало, за день он обворовывал по пять зевак. Работал в основном в парках, где много народу, реже – в транспорте.
– Мне плохо, извините, – Кларк зажал рот рукой, изображая тошноту. Пошел в туалет. Электрику тоже приспичило. Оба так рвались к писсуарам, что столкнулись плечами. Карточка перекочевала во влажную ладонь Ганса.
– Простите.
– И вы меня.
В зале раздался громкий хлопок. От «неловкого движения» в пакете у Рыбы, заполнявшего бланк на денежный перевод престарелой маме, взорвалась «некачественная петарда, купленная сынишке». Какая-то женщина истошно завизжала.
Электрик посторонился, пропуская охранника, бежавшего к месту происшествия. Мгновенно достиг заветной двери. Считывающее устройство распознало двоичный цифровой код магнитной полосы и, довольно пискнув, разблокировало замок.
Разместился у центрального пульта системы. Открыл корпус. Пришлось повозиться. Аккуратно перерезал кабель, в разрыв цепи подсоединил имитирующее устройство. Теперь прибор не будет передавать тревогу в полицейский участок.
– Да они подстраховались, – усмехнулся Ганс, обнаружив радиопередатчик, посылающий дублирующий сигнал. Снял провода с контактов реле пульта и закоротил их.
– Вот вам и режим нормальной работы. Копы, спите спокойно, – мужчина собрал инструменты и покинул каморку. Едва свернул за угол, налетел на возвращавшегося на пост верзилу. Суматоху в холле ликвидировали быстро.
«Ай да профессионалы», – подумал Ганс, а вслух спросил:
– Это не у вас выпало?
Охранник поднял с пола белый пластик.
– Надо же! Напарник, должно быть, выронил, вот растяпа. Спасибо.
Электрик взмахнул прямой рукой:
– Хайль национальной безопасности!
Крайтон нарезал круги по подвалу, в нетерпении покусывая губы. В первом этапе операции он не участвовал, днем была смена мистера Паулса, и появление Томаса в банке выглядело бы подозрительным. «Только бы все прошло без осложнений», – он закрыл глаза и пробормотал что-то вроде «Господи помоги». Затем осознал, что молитва в нынешней ситуации – идея бредовая. Попытался сосредоточиться на какой-нибудь мысли, но безуспешно. Мыслей вообще не было. Когда заскрипела дверь, словно проснулся, щенком прыгнул к порогу, встречая приятелей.
– Нет, ты обязан отдать мне свою униформу, – продолжал длинноволосый ранее начатую дискуссию. – Моя подружка жуть как возбуждается от ролевых игр и переодеваний.
Откуда у тебя подружка, Джонни? Ты же старый моряк, не знающий слов любви и привыкший самостоятельно справлять свои надобности, – загоготал Ганс.
