Юность Форса
Райан опустился на кресло, вместо манекена, и развернулся ко мне. Исами встала около двери, но Форс не смотрел на нее, все его внимание было обращено в мою сторону. Между нами были всего около полутора метров, и все равно он наклонился вперед, начиная свой рассказ, заставляя слушать более внимательно и ловить каждую эмоцию на его лице. Я была вся во внимании.
Его рассказ начался с детских воспоминаний. Он был спокоен.
«Когда-то давно, я жил в этом городе вместе со своей семьей. Нас было трое братьев, но одного из нас унесла с собой болезнь, остался я и Энтони. Он был старший, я младший. С самого детства у нас были напряженные отношения. Сказывалось все: экономика, отношения в семье, учеба, голод, все это постепенно проложило между нами пропасть. Когда ему исполнилось 18 лет, он уехал из Вичбриджа, а я остался с родителями. Впоследствии я начал самостоятельную жизнь. Иногда, она была не совсем добропорядочной, а порой и незаконной, но мне всегда удавалось выкрутиться…»
Выражение лица Райана сменилось на жесткое, искаженное яростью.
«Все это удавалось мне до тех пор, пока я не встретил своего брата. Он был помешан на добропорядочности, был, так сказать, святошей. Он легко сдавал любого, кто жил не так, как он и слегка выбивался из понятия морали и этики. Когда он „пронюхал“, чем я занимаюсь, он, не раздумывая, начал собирать на меня компромат. С твоего позволения, я опущу подробности моей юности. Ну и, конечно же, при таком рвении нельзя не придти к желаемому результату. Он „нарыл“ достаточно для того, чтобы упечь меня за решетку. Но тут произошел тот самый случай, который тебе известен. Я случайно убил нескольких человек, защищая свою жизнь. И, конечно же, меня отдали под суд. Мне грозил относительно небольшой срок, если бы не мой братец. Он вывалил весь компромат на меня полиции, указав в заявлении, что я крайне неблагонадежный человек и меня следует изолировать от общества на гораздо более долгий срок, чем тот, который мне грозил».
Лицо Райана исказилось от сильных воспоминаний. В глазах была боль. Мне даже стало жаль его. Сколько же пришлось пережить одному человеку? И такое страшное предательство! Самую сильную боль принести нам могут лишь те, кто действительно близок нам.
«В общем, я просидел в тюрьме 6 долгих лет — вышел по досрочному. Хотя мог получить меньше половины этого срока. Когда я вышел, я отправился на поиски „Иуды“. Ты представляешь, он даже не прятался. Он был абсолютно уверен в своей правоте. Пожалуй, из этических соображений, я опущу то, что я с ним сделал».
Губы Райана искривились в жесткой улыбке, которая не затронула его глаз. Он был поглощен воспоминаниями и не следил за эмоциями. А мне его лицо позволило узнать немного больше о самом загадочном и скрытном обитателе нашего дома.
«Скажу лишь то, что после нашей встречи он попал в больницу и с тех самых пор, вплоть до времени, когда я в первый раз вышел из этого дома, мы не общались. Но однажды я случайно встретил его там, где встретить совсем не должен был. Он изобразил удивление, однако, актер из него никудышный. Я понял, что он опять преследует какую-то свою „благую“ цель. И с этой целью каким-то образом связан я».
Райан посмотрел на меня, ожидая вопросов. Он, кажется, закончил свой рассказ. Меня впечатлило откровение Форса, однако, вопросы оставались.
― И чего же ты хочешь от меня? Если это твой брат, то было бы логичнее разобраться с ним самому.
― Я не могу этого сделать. Выдержка у меня неплохая, когда дело не касается моего брата. Боюсь, что убью единственного оставшегося в живых близкого родственника.
― Хмм. ― я посмотрела на Форса, ― и чем, в данном случае, могу помочь я?
― Я думаю, что ты единственная в этом доме сможешь выставить его вон без крови и так, что он сюда больше не сунется.
― Благодарю за оказанное доверие, честь и все в таком же духе, но я не стану этого делать.
Райан бросил быстрый взгляд на Исами, и она немедленно вышла за дверь.
― Джесс. ― Райан посмотрел на меня как-то по-новому. ― Любое твое желание за эту услугу.
― Единственное мое желание — выбраться из этого гребанного дома.
― Я смогу его исполнить. ― Райан понизил голос. ― Если ты поможешь мне с Энтони, ты окажешься дома в тот момент, когда этого пожелаешь.
Я округлила глаза.
― Но ведь это невозможно! Ты обещаешь невозможное!
― Нет ничего невозможного! Я всегда держу данное слово! Ты хочешь свободу, и ты ее получишь, чего бы мне это не стоило!
― Я не уверена, что ты можешь это выполнить! Поэтому — нет!
― Если ты мне поможешь, я приложу все усилия, чтобы ты получила свободу быстрее, чем другие обитатели этого дома, возможно, гораздо быстрее, чем выберусь сам.
На моем лице появилось сомнение. Райан протянул руку, ожидая моего решения. Я медленно повторила его жест. Он быстро схватил мою руку и на секунду крепко сжал его своей широкой и очень горячей сухой ладонью. Рукопожатие было не сильное, а скорее бережное, но достаточно крепкое, чтобы я смогла ощутить силу своего временного союзника. Неожиданного союзника.
Райан не отпуская моей руки, встал с кресла и заставил меня подняться вслед за собой. Я подчинилась, все еще не понимая, чего он от меня хочет.
― Пойдем.
― Куда?
― В твою комнату, естественно! Если Энтони здесь по мою душу, он наверняка уже предпринял что-либо для того, чтобы отслеживать эту комнату, поскольку я нашел здесь следы его недавнего посещения. Но он не был во всех комнатах дома и поэтому совещаться мы будем у тебя. Исами сделает нам кофе. Пойдем.
Он потянул меня к двери, я пошла следом, однако руку выдернула. Он не стал возражать.
Итак, мы приступили к воплощению плана «Долой Энтони».
Чего-чего я должна сделать?
Когда мы подошли к дверям моей комнаты, Райан, не церемонясь, толкнул дверь и вошел внутрь так, словно это я пришла к нему в гости. Никакого приличия, не было даже намека на галантность, лишь гора самомнения и море презрения ко всем и вся. Я остановилась у двери и в упор уставилась на него. Он повернулся ко мне только тогда, когда дошел до стола и плюхнулся на стул. Он удивленно с полуухмылочкой изогнул одну бровь, увидев, что я все еще стою в дверях.
― Входи. Чего стоишь? ― от такого нахальства у меня глаза на лоб полезли. Я задохнулась.
― У-ух! Ну, ты вообще охамел. Не желаешь ли выйти из моей комнаты и забыть о моем существовании? А заодно и о своей просьбе…
Улыбочка исчезла с лица, он встал.
― Хм, если я занял твое место, извини. Так куда мне тут приземлиться?
― Может, для начала перестанешь быть таким самоуверенным эгоистом?
― Не могу. Я с этим родился, ― снова полуулыбочка, ― и, тем более, у тебя такой же невыносимый характер. Просто я не истерю, когда вижу твое ярко выраженное хамство.
― Ты не находишь, что мог бы вести себя немножко сдержанней, учитывая ситуацию и то, что в данный момент находишься в моей комнате.
― Хм, о'кей! ― Он показушно сложил руки на колени, как это делают дети в детском саду, сидя на стульчиках и, округлив глаза, уставился на меня преданным взглядом. Хотя, не прошло и минуты, как это выражение вновь сменилось каменной маской. Однако того мгновения оказалось достаточно, чтобы я хихикнула.
― Ладно. Давай рассказывай подробности этой невероятной мистической истории проникновения в неприступный особняк кукловода. Не понимаю, что за фигня творится — мы выйти не можем, но кто угодно легко проникает в этот дом и шастает, где ему вздумается! Это событие до сих пор не укладывается у меня в голове.
― Если у тебя всего одно событие не может уложиться в голове, может, я не к тому обратился?
― Не хами!
― Не тупи!
― Пошел ты!
― Хм… А ты мне нравишься. С Энтони ты легко совладеешь. А по поводу того, как он попал в наш дом — он нанялся в службу доставки, проверенную нашим Фоллом, которая снабжает его и весь дом всем необходимым. Видимо, еще раньше, он смог каким-то невероятным образом, познакомиться с нашим горе-Кукловодом и пройдя простой экзамен на верность, стал частью этой истории с марионетками. Не удивлюсь, если это знакомство оказалось не случайным. Наверняка, следя за мной все это время, Энтони и пришел к этому дому. Наверняка решил устроиться в службу охраны, чтобы накопать еще больше компромата. Ведь мы здесь не в игрушки играем и методы борьбы у нас далеко не самые простые. Я узнал много чего за те несколько дней, пока наблюдал за появлениями Энтони. Во-первых, он всегда появляется в разных местах. Я и раньше видел помощников кукловода, однако, каждый из них всегда обслуживал одну и ту же комнату, а чаще всего, вся их работа сводилась к тому, чтобы просто доставить еду на кухню. Все остальное делали мы сами. Энтони же, всего за три дня с того момента, как я его заметил, умудрился побывать в четырех комнатах — на чердаке, в детской, как ты видела, в спальне и в гостиной. Сколько комнат он облазил до этого — неизвестно. Однако, я прекрасно знаю, что он немного порылся в моих вещах.
