Я сажусь, позволяя себе слегка улыбнуться, не в качестве комплимента глубине и оригинальности своих мыслей, а отдавая должное самоконтролю и дисциплине, которые позволяли мне мыслить эффективно. Сосредоточенность – это единственное, чем можно скомпенсировать нервное возбуждение перед заданием.
Три раза переделываю три последние страницы отчета и аналитическую записку к нему, потому что перечитывая, нахожу все новые и новые нелепые ошибки. Это меня пугает. Обычно я очень внимателен и ошибок в работе никогда не допускаю. Надо работать более научно. Точно. Хладнокровно. И терпеливо. В жизни я стараюсь все делать обстоятельно. Семь раз отмерь, один отрежь – это мой принцип. Не подумав, я не влезаю ни в одно дело, каким бы привлекательным оно мне не казалось. Что для жизни, в принципе, не плохо. В девяти случаях из десяти я – хороший парень. Верю в непротивление злу насилием, интеллигентный разговор, творческую свободу.
Но самое главное – я стараюсь выполнять свою работу как следует.
Я не курю. Не люблю кофе. Много работаю не для того, чтобы меня заметили и повысили. Мне так нравится. Всегда интересно получить результат. Я могу забыть про обед. Или не забываю, но не хочу прерывать увлекший меня процесс.
Телефонные разговоры, тексты, отчеты. Все бумажки переписаны по несколько раз, на каждой проставлен номер, номер занесен в табличку, таблички и бумажки разложены по папкам, которые в свою очередь переписаны, пронумерованы, занесены в другие таблицы и разложены по другим папкам. Я пишу, переписываю, укладываю, нумерую, снова пишу. Так до бесконечности. Потому что забочусь я не столько о себе, сколько об обществе, в котором живу.
Не раз уже я слышал в ответ на рассказ о своей работе: «Ну что ж, и этим тоже должен кто-то заниматься». Все идет нормально, жаловаться не на что. Моя проблема состоит в том, что я не в состоянии целый день находиться в обществе людей, большинство из которых обычно занимает более высокие посты и ждут удобного случая поймать меня на каком-нибудь проступке. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на выяснение отношений.
Все попытки что-то изменить – кончаются или ничем, или страданиями.
«Приветик! Как дела?»
Я подавляю порыв - сразу ответить на твою SMS.
«Что случилось? Почему не отвечаешь?»
Ты не привыкла к тому, что я не отвечаю. Что ж, попробую и дальше быть сдержанным и необъяснимым.
«Я отвечаю».
- Ты любишь меня?
- Говори тише. Я слышу. Это может подождать до вечера?
- Не может. Послушай.
- Зачем ты говоришь мне такие глупости?
- Я не говорю глупости. Я говорю, что люблю тебя. Только ты - вот что важно.
- Это правда. Часть правды.
- В чем же заключается остальная часть правды?
- Угадай.
- Что же еще?
- Странное ощущение. Как будто вот-вот что-то должно произойти.
Вздохнув, я откладываю телефон в сторону. К чему все эти подходы? Почему бы просто не сказать, что я соскучился и очень хочу тебя видеть? Я задумываюсь. Потому что очень страшно, если ты откажешь. Поэтому иногда и начинается такое неадекватное поведение. Говорю «нет», когда хочется сказать «да». Пожимаю плечами - «не знаю», когда ответ очевиден. Ухожу, когда больше всего на свете хочется остаться.
Почему же мне так сложно пережить твой отказ? Каждый человек может быть занят. Но мое «я», моя внутренняя индивидуальность упорно борется за свое существование и не хочет воспринимать здравый смысл. Хочет доказать тебе, что мое время, нервы, настроение тоже чего то стоят.
3
Едва прикрываю за собой дверь, как она бросается ко мне, прижимается, дышит в лицо:
- Где ты пропадал?
- А где я должен быть?
- Я тебя ждала.
- Для чего же?
- Не скажу.
Не думать об этом. Лучше вообще ни о чём не думать. Планировать больше нечего, взвешивать больше нечего.
Красота – обман, который рано или поздно увядает. Дружба – взаимовыгодная договоренность. Доброта не вознаграждается, а зло ненаказуемо.
Я стою, обнимая ее, вдыхая ее соблазнительный женский запах.
- Сережа, тебе известно, что ты ребенок? Ты просто-напросто ребенок.
Я смешной, самовлюбленный, обидчивый, нежный, гордый, пугливый, умный, болтливый и красивый.
Мои романы всегда развивались по простому сценарию: встреча, мгновенная влюбленность и длительное разочарование.
Все бывает прекрасно, но прекрасное не вечно. Оно приходит и уходит. Пытаться удержать его - значит сделать только хуже.
Я поворачиваюсь и смотрю на нее. У нее темно-каштановые волосы до плеч. Кроме следов помады на губах - никакой косметики.
Красивой формы рот. Из-за высоких выступающих скул кажется, что у нее впалые щеки. Лицо зрелой женщины, в нем чувствуется сила.
Обеими руками Наташа собирает свои густые темные волосы на затылке, словно собираясь завязать их в «конский хвост», но сразу же выпускает, так что они снова падают ей на лицо.
- Ты забавный и очень милый.
- Думаешь?
- Уверена.
Я беру ее руку в ладони и тихонько сжимаю. Ее ручка маленькая и загорелая. Она смотрит мне в глаза, ее губы приоткрываются, обнажив белые зубы.
Я наклоняюсь и целую ее. Сам не знаю зачем.
Наташа смотрит на меня внимательно. Будто приглядывается.
- Понравилось?
- Обычный поцелуй. Губы как губы, понимаешь?
- Очаровательная, забавная, верная, терпеливая, красивая. И сексапильная.
- Ты случаем не заигрываешь со мной?
- Угу, - подтверждаю я, смеясь. - Доверься женской интуиции.
- А если она меня подведет?
- Тогда доверься мне.
- А можно?
- Ты такая красивая. Разве не ясно, что мне просто хочется удовлетворить свое естественное любопытство?
- Насчет чего?
- Насчет тебя. Чего же еще?
- Ну, это слишком скучно. Опять ты дразнишь меня. Я вот думаю - а ты на все способен смотреть просто?
- Всегда был таким. Слишком нетерпеливым.
- А я всегда любила тратить время зря.
Неужели я влюбляюсь? Как смешно и нелепо. Чтобы скрыть смех, я кашляю. Почему бы мне не сказать ей это.
Я так близко к Наташе, что чувствую запах ее шампуня.
- Я легко смываюсь. Просто прими душ.
- Не говори так, - отвечает она шепотом.
- Не веришь, что я серьезно.
Голос звучит ласково и, пожалуй, игриво.
- Ты была так чутка только что, а сейчас слепа.
- Неужели ты ничего не понимаешь?
Как будто на этот вопрос можно дать ответ. Но я пытаюсь. Пробормотал что-то и
не могу вспомнить, что я тогда сказал.
- Что я делаю, - немедленно спохватывается она. - Еще подумаешь, что я издеваюсь над тобой.
Наташа протягивает руку и гладит меня по щеке.
Достаточно взгляда. Она знала, что хочу я. Я знал, что хочет она.
- В последнее время я только о тебе и думаю. Но нравиться - это другое. У меня нет времени на то, чтобы ты мне нравилась. Ты находишь эту историю забавной? Меня это не удивляет. Конечно, ты думаешь, что я влюбился.
Свобода и одиночество. Но нет, на этот раз я не убегу.
- Ты вспотел, - говорит она.
- Сегодня жарко.
- Ты весь мокрый.
- Это все рубашка. Синтетика.
- Тебе жарко? Ты весь красный.
- А ты на улице была? Жара дикая.
Так трудно сосредоточиться.
- Наташа, я хочу рассказать тебе кое-что. Ты просто сиди и слушай. Я хочу тебе кое-что рассказать, и я хочу, чтобы ты просто сидела и слушала, и ничего не говорила. Могу я говорить откровенно?
- А это обязательно? Ну, это слишком скучно!
- Опять ты дразнишь меня. Неужели для тебя все так просто?
- В твоем случае - да.
- Мне нечего на это ответить.
- Ты и не должен.
Возможно, я сам виноват. Возможно, да.
Она смеется. Это хороший знак. Значит, я еще что-то могу. Я вроде бы взял верный тон.
- Хороший был день?
- Обычный.
- Ты не любишь свою работу? - Мужчины просто обожают, когда им задают такие вопросы.
- Я хорошо ее делаю.
- Но?
- Нет, я ее не люблю.
- Хороший ответ.
- Я тоже так подумал.- Мне не хватает решимости - и она это знает.
- Ты очень глупый. Разве ты не знаешь, что быть таким глупым опасно?
- Может, я вовсе не такой ужи глупый. Может, я просто притворяюсь.
- Ты хороший.
- Не всегда. И не со всеми.
- Это не самое главное.
- Я надеюсь.
Может, это не доброта. Может, эгоизм.
- Я знаю, что могу быть ужасно нудным. Но ты ведь дашь мне шанс все исправить?
Мы – это всего лишь наши воспоминания. Нелегко об этом писать. Во мне что то сломалось.
- Не хочешь поесть? Давай поедим.
- Не знаю. Не уверен, что хочу.
- Зато я хочу.
- Идем на кухню. Салатики какие-то. Еще мясо было.
Когда она ставит передо мной чашку, я сижу в каком-то отупении. Я в том состоянии, когда человек думает вроде бы обо всем, а на самом деле ни о чем.
