4
Наташа выглядела невероятно красивой и смотрела только на меня. Я даже обернулся, чтобы убедиться, что она улыбается именно мне, а не кому-то другому, кто случайно оказался у меня за спиной. Я выдумывал Наташу для себя.
- Ты удивительно выглядишь, - восхитился я.
- Надеялась, что ты заметишь, - ответила она.
- У тебя красивые руки.
- Сейчас они ужасные. Я не нашла нужного лака.
- Я обожаю тебя.
- Хороший мальчик.
- Перестань мучить меня.
- Я тебя мучаю?
- Да. Ты смеешься надо мной.
- Не будь смешным.
Я не чувствовал уверенности. Не знал, что Наташа думает обо мне.
Наши взгляды встретились, и она как будто даже растерялась от неожиданности. Я сидел и ждал, что произойдет в следующий момент.
- Что с тобой? – спросила она. – Уж не влюблен ли ты?
- Не знаю. Я об этом подумаю.
- Какой же ты еще малыш? Может быть, ты действительно влюблен в меня?
Вот когда я впервые подумал, что она умнее меня. Я старался привыкнуть к роли выжидающего, к ощущению, что действуют все, кроме меня. События должны развиваться сами, без моей помощи. И либо Наташа неизбежно достанется мне, либо нет и тогда мне не в чем будет себя упрекнуть.
- Ты всегда такой вежливый? – поинтересовалась она.
- Нет.
- Я так и думала. Никто не знает, какой ты на самом деле. Ты начинаешь мне нравиться. И что мы будем с этим делать?
Смотрел на ее волосы, и мне казалось, что я давно знал их на ощупь. Ожидание не всегда утомительно.
- Ты меня хоть немножечко любишь? – опять спросила она.
- Ты и сама знаешь, - ответил я. – Знаешь же.
- Откуда ты это знаешь? Откуда?
- Ты нужна мне. Почему ты упрямишься? Ты какая-то старомодная. Говоришь "нет" только для того, чтобы я тебя упрашивал.
- Откуда ты так хорошо знаешь, чего мне хочется? – Наташа быстро посмотрела на меня, отвела глаза.
Я не встречал сопротивления своему безразличию. Недоверие женщины всегда вынуждает быть более изощренным в обмане. Решение вроде бы не такое уж и важное, но почему-то оно кажется важным. Не могу понять, что хочу от себя. Неизвестное всегда пугает. Не знаю почему, но я чувствовал, что краснею. Нужно уметь любить. Я не хочу учиться ничему другому. Любовь для меня – все в жизни.
- Что ты сказал? – переспросила Наташа.
- Что я люблю тебя.
- В самом деле? А тебе не кажется, что мы давно выросли из этой игры?
- Я еще не знаю, чего хочу.
- А чего ты хочешь приблизительно?
- Приблизительно – всего.
- Какие глупые слова. Но слушать их от тебя почему-то приятно.
Наташа смотрела на меня с любопытством, и я почувствовал, что она рассматривает и оценивает меня. Все, что происходило не было похоже на реальность. Человек, который старается убедить, никогда не бывает правдив.
Я подумал – первый шаг сделан. Надо делать второй.
- Какое счастье быть хорошенькой женщиной, - сказала Наташа.
- Я хочу, чтобы мне завидовали.
Женщина способна на всякие хитрости, если хочет заманить мужчину в ловушку. Но меня заманивать было не надо.
- Ты мне веришь?
- Хочу верить.
- Можешь верить.
- Что-то ты очень говорлив сегодня.
А я был счастлив. И мне было все равно, что говорить.
- Я тебе нравлюсь? – это одна из тех фраз, которыми пользуются женщины, чтобы обратить на себя внимание мужчин.
- Конечно, - ответил я.
- Чем?
- Мне это известно.
- Тогда хорошо.
Я ждал и не делал лишнего. Так просто испортить хорошее. Не делал того, что хотел. Вот она проблема. Надо назвать ее. Необходимо знать, что нужно опасаться в такой ситуации. Моя неловкость развлекала Наташу. Может быть, я остановился за минуту до того, как она уже была готова согласиться.
- Я хочу спросить, - прежде мне не удавалось быть таким откровенным. - Не хочу, но надо.
- О чем же?
- Ты чувствуешь то же, что и я?
- Я не знала, что для тебя это будет интересно.
- Зачем тебе так необходимо мучить меня?
- Наверное, я к тебе неравнодушна.
- Что полагается делать в таких случаях?
- Давай не будем говорить об этом сейчас.
Я боялся молчания в присутствии любимой женщины. Не всегда мог придумать, что бы такое сказать. Излишняя скромность, вот что это было. И ничего другого.
Наташа открыла рот, собираясь что-то сказать, снова закрыла его, и, наконец, тихо спросила:
- Ты уверен в себе?
- Нет, - ответил я. – Не всегда.
Я сказал "нет" и подумал: странно, что она смеется.
Но почему именно так? Ужасно неудобно. Хочется увидеть во плоти мои грешные мысли. Чувствовал, что Наташе это было необходимо не меньше, чем мне. Я могу только гадать, как оно бывает с любимой женщиной. Воображаю всякие подробности. Мне это нравится. Мне всегда казалось, что ноги – самая некрасивая часть тела, но у нее они мне нравятся.
- Ты ужасно упрям. Можно мне дать тебе совет?
- Я их не часто слушаю.
- Ты не обращай внимания, когда я такая. Я не хочу быть некрасивой перед тобой. Ты знаешь, о чем я думаю?
- Нет. – Откуда я мог знать? Я не знал даже, о чем думал сам.
- Мы оба знаем, чего хотим. Я буду откровенна. Мне казалось, что я могу обойтись без тебя. Но я не могу.
Может быть, мне просто повезло, что Наташа обратила на меня внимание.
Я тщательно подыскивал слова, чтобы ей ответить. Боялся одного – как бы не сказать банальность. Наташа должна быть моей, быть со мной, подумал я. Мне нравятся улыбающиеся лица. Она уже все поняла. Нам удалось понравиться друг другу.
- Не знаю, о чем говорить, - сказала Наташа.
- Тебе и не надо ни о чем говорить.
- Мы, наверное, сами создаем себе сложности.
- Это понятно.
- Понятно? Тебе понятно? Как тебе может быть понятно? Я не хочу, чтобы ты во мне ошибся.
Я обрадовался. Это – странно. Я совсем не веселый человек. Не долго же она сопротивлялась. Очень умна и знает, что делает. Я завидую людям, которые живут ни в чем не сомневаясь. До встречи с Наташей жизнь у меня была какая-то однообразная. День за днем одно и то же. Ничего не происходило. Жизнь проходила. Ускользала. Я не мог понять, почему мне не везло в любви. Хотел быть любим. Я пытался. Постоянно пробовал быть счастливым.
Никогда нельзя быть уверенным, что поступишь именно так, как пообещаешь себе. Мне необходимо повзрослеть. Мои желания притягивают меня к Наташе. Я влюбился в нее. Окончательно и бесповоротно. И рано или поздно придется задуматься, что с этим делать. Мне не хватает уверенности в себе. Я хотел, чтобы Наташа взяла инициативу в свои руки, подала мне знак, которого я ждал. Рядом с Наташей я не хочу быть смешным.
Я ничего не выдумывал. Наташа позволяла мне быть искренним с собой. Я это чувствовал. Я был честным в своих желаниях? Так почему же я так нервничал? Я понимал, что все написано у меня на лице, и скрыть это от Наташи не удастся. Невозможно избавиться от всех своих недостатков.
На мгновение она повернула голову и посмотрела на меня широко открытыми глазами. Спокойно, сказал я себе. Хорошо все обдумай. Надо быть хитрым. Времени хватит. Я никогда не был наивным. Наташа оказалась очень близко от меня. Я могу говорить лишь о том, что чувствую. Любовь должна сделать меня увереннее.
Я верил: она думает то, что говорит. У меня дурацкая привычка краснеть, когда я застигнут врасплох. Я мог упустить что-то, имеющее огромное значение. Внутри у меня все время что-то вертелось, стараясь найти удобное место, как человек, у которого бессонница, старается подыскать удобное положение на кровати.
- О чем ты думаешь? – спросил я.
- Вот сломала ноготь и теперь вспоминаю, где и когда это случилось. Как ты себя чувствуешь?
- Неуверенно.
- Я смущена еще больше, чем ты.
Мы поддавались друг другу. Мы не пытались постоянно доказывать, что кто-то из нас лучше другого.
Наташа получала все, что хотела. Я уступал неожиданно для себя. Не мог ни в чем отказать этой женщине. Не хотел ни в чем ей отказывать. Мне нравилось подчиняться Наташе. Просто я был уверен, что она этого хочет.
Я вдруг подумал, что Наташа – эгоистка. Возможно, что и так. Но меня это не волнует.
- Ты все еще нервничаешь? – спросила она.
- Я не хочу разрушать твое мнение обо мне.
- Ты зря тратишь время на объяснения. Все понятно без слов.
- Ты для меня больше, чем просто красивая женщина, - я старался, чтобы она поверила мне.
- На меньшее я никогда не соглашусь.
Наташа перестала говорить и прижалась ко мне. Она хотела меня успокоить. Или успокоиться сама, кто знает? Не нужно воображать женщину более искренней, чем она искренна в действительности. Не следовало говорить Наташе все, что знаешь о себе. Но я не сумел притвориться. Разучился быть искренним во лжи.
Мне хотелось быть безгранично нежным и терпеливым. Любовь учила меня нежности.
- У тебя лицо человека, который обманывает, - сказала она.
