– Ну что же ты, деточка? Иди. Следующий.
В эти минуты Арнольд мечтал – после армии женюсь на ней. Вспомнились ему школа и ее бессменный директор Виталий Андреевич с боевой кликухой «поц на льдине». И одноклассники, и первая любовь Светка. И то, как в классе украли его единственный ценный предмет – подарок дяди из Вильнюса – китайскую авторучку с золотым пером. Он владел ею всего три дня. И уроки пения под руководством Лилии Ивановны, боже, как они орали песню: «Последнюю пулю пошли по врагу, живые спасайтесь на том берегу, а пули свистят недолет-перелет, и раненный в руку Чапаев плывет»… И летний пионерский лагерь на Ворскле, и как там шухерили, и…
Такое было детство, другого не было.
Арнольд купил билет и вечером пошел на концерт. После песни «Ой ти, дівчино, з горіха зерня» к горлу подкатил ком. Перед глазами снова замелькали страницы жизни. Душу пронзила мысль об одиночестве. Почему Австралия? Куда я хочу от себя сбежать? Концерт закончился овацией. Многие зрители плакали. Капелла так вставила Арнольда, что тот дома вскрыл свои запасы и один выпил в ту ночь бутылку виски. С каждой рюмкой Австралия съеживалась и теряла краски. К утру она была такой же серой и неприветливой, как Канада.
Бреясь, Арнольд заметил в прическе седую волосину – «думи мої, думи мої, лихо мені з вами»… В мозгу гудели бандуры.
Желая развеяться и сбросить с себя ночные мысли, он решил прогуляться и непонятно как очутился у консульства Украины. Арнольд хотел остановиться, передохнуть, еще раз все взвесить, но ноги сами понесли его в помещение писать новое заявление…
В день вылета время тянулось особенно медленно. Гуляя по уже абсолютно чужому для него городу, Арнольд забрел в православную церковь. Шла служба. Он дослушал ее до конца и совершил еще один непредсказуемый поступок. Еврей Арнольд покрестился.
Он больше ни разу не вспомнил ни о пляжах Сиднея, ни о яхте. Мысленно Арнольд уже проходил таможню в аэропорту Борисполь. Его раздражало, что он еще не в воздухе. Наконец Арнольд с огромным облегчением занял свое место на борту «Боинга». Стюардесса подарила ему служебную улыбку. Арнольд вспомнил свою мороженщицу. Грустно улыбнувшись, подумал: «Теперь мне, как порядочному человеку, придется на ней жениться. Интересно, сколько ей теперь? Девяносто, сто пять?» Ему стало спокойно и весело. Куда-то пропал ком в горле. Он посмотрел в иллюминатор – самолет выруливал на взлетную полосу. Прощай Торонто, прощай Канада. Спасибо за всё.
На родину Арнольд привез с собой динамизм, опыт ведения различных бизнесов, интуицию и нереализованный потенциал.
Светка имела уже третьего мужа. С ней у Арнольда остались приятельские отношения, но не более.
Судьба свела Арнольда с председателем автокооператива «Бермуды» Опанасом Охримовичем и его друзьями. Круг новых друзей состоял преимущественно из неординарных личностей и отцов города. Они всё чаще и чаще зависали в конторке Опанаса, бухали, играли в преферанс. А в беседах своих всё дальше удалялись от службы и семей.
Как-то, гуляя по городу, Арнольд прочитал в витрине специализированного магазина рекламный слоган – «Ритуальная икебана, гробы и другие мелочи». Его порадовала точность формулировки. Прошлая жизнь безвозвратно уходила, переходя в разряд других мелочей. В глаза лезла атрибутика новой жизни – страховое агентство «ФОБОС». «Только в магазине «ШОПЕНГАУЭР» вы сделаете полноценный шопинг». На колхозном рынке его восхитил обувной ларек «ДЕНДИ». Город наводнили лысые, наглые рожи бандитов, торчавшие из окон бумеров. Несмотря на регулярный взаимный отстрел, они не выводились и становились хозяевами нового мира. Своими думами Арнольд поделился с Опанасом.
– Что ты хочешь, – вздохнул председатель. – Наступила эра дворняг. Посмотри, кто пришел к власти – директора овощных баз и комиссионок, кугуты, урки, комсомольцы.
– Так что же вы сидите, в карты режетесь? Давайте чего-нибудь замутим. Самое время.
Предложение упало на подготовленную почву.
Уже назавтра Арнольд представил на суд друзей бизнес-план. Первую операцию «Автозапчасти» готовили тщательно. Она состояла из двух этапов. Первый – приобретение автозапчастей в России, второй – реализация их в г. Днепропетровске. Операция прошла успешно. Друзья получили неплохой подъем. Они решили закрепить успех по уже проверенной схеме. Но на этот раз сценарий был нарушен. Через двое суток водитель арендуемого грузовика вернулся без грузовика, без груза и с черным фонарем под глазом. Он, взволнованно трогая фингал, рассказывал:
– Всё конфисковано какими-то бандюганами. Более того, они требуют деньги за предыдущую операцию.
На совете в «Бермудах» очень активную жизненную позицию занял начальник регионального СБУ из 93-го гаража. Быстро нашли решение, позвонили в Днепропетровск и предложили бандюкам вместо денег четырехлетнюю БМВ-пятерку.
– Вот это другой базар, – довольно сказали в трубке.
Через сутки, ближе к вечеру, хрустя по замерзшему снегу резиной «Пирелли», у проходной автокооператива остановились две черные бехи.
– Где тут СТО, голубчик? – томно спросил пассажир в кашемировом пальто.
– Туда поезжайте, голубчик, – показал рукой охранник, – вас уже ждут.
В недостроенном цехе СТО делегацию с большим нетерпением ожидало спецподразделение в черных масках, с короткими злыми автоматами. Командовал этими ребятами капитан Кавун Андрей Андреевич.
– Опаздываете, господа, замерзли ждать.
Через пять минут, немного полетав, бандиты лежали в одинаковых позах, прижавшись мордами к ледяному полу, широко раскинув ноги и сложив кисти рук на загривках. От быстрого соприкосновения с бетоном многие стонали. Капитан принялся за протокол задержания, рассматривая горку из документов, мобилок, жвачек, пистолетов, долларов, презервативов и сигарет. Ручка не хотела писать на морозе. Капитан решил перебраться в теплое помещение. Его остановили ставшие подмерзать братки и напомнили капитану о своих правах.
Андрей Андреевич спорить не стал.
– Сержант, – позвал капитан.
– Слушаю, – рявкнул в ответ сержант Лютый.
– Ты работал в Хьюман райтс вотч? – спросил Андрей Андреевич.
– Так точно, – козырнул сержант.
– Расскажи ребятам о правах человека, – капитан вышел.
Лютый с товарищами приступили к лекции. На полу появились выбитые зубы и лужицы крови. Потом Лютому не понравилось, как разложены братки, и любивший красоту сержант выложил из бандюков снежинку. Лютый вспотел, когда расстегнул замок куртки – повалил пар, как из перегретого коллектора. Вошел капитан и замер у входа, изумленный увиденным.
– Молодец, сержант, – похвалил Андрей Андреевич. – Красиво! Такие вещи нужно фотографировать на память.
Полюбовавшись на «снежинку» из братков, он подошел к главненькому и, скрипнув суставами, присел возле него на корточки.
– Ну, как ты, бобик?
– Я вас прошу, – заскулил главненький, у меня простатит, мне нельзя на холодном.
– Не волнуйся, – по-отечески похлопал его капитан, – простата тебе больше не понадобится. За нее не беспокойся. Сюда уже едут спецы. Сейчас прозвоним ваши документы, мобилки. Пиздец вам, ребята.
После этого заявления из капитана медленно полез пу-у-у-у-к. Звук был очень низкий с множеством обертонов необычайной силы и продолжительности. Главненький тоскливо подумал: «Наверное, так тревожно ревел «Титаник», прощаясь с Саутгемптоном перед прыжком к собственной погибели в холодных водах Атлантики». Дождавшись последней ноты, главненький сломался и заплакал.
– Ладно, пошли, потолкуем, – предложил капитан.
Высокие стороны договорились.
«Бермудам» вернули через сутки отнятые деньги за товар и огромные по тем временам отступные. Получив стартовый капитал, Опанас и Арнольд убедили своих партнеров продолжать бизнес. Было создано ЗАО «Бермуды», которое очень быстро приумножало свой капитал.
Используя служебное положение акционеров, бермудовцы брали самые выгодные кредиты, которые немедленно превращались в товар. Проданный товар в свою очередь превращался в валюту. Валюта оседала на оффшорных счетах каких-то банановых островов. Кредиты возвращались тогда, когда инфляция превращала их в пыль. Эта схема знакома любому, даже самому задрипанному, украинскому олигарху. «Бермуды» покупали и продавали всё: спирт, водку, сигареты, нефтепродукты, подсолнечное масло, лекарства, лес, косметику.
Апофеозом деятельности стала покупка мясокомбината и организация сети магазинов. Деятельность концерна не могла остаться незамеченной другими крупными игроками нарождающегося рынка. Они пытались наезжать. Тогда «Бермуды» превращались в крепость.
Бермудовцы помогали сержанту Лютому выкладывать на бетоне новые «снежинки» и устраивать в недостроенном цеху симпозиумы по правам человека.
